Gracias al sistema de rastreo por "reverberación" de Lin Jie, el equipo del Triángulo de Hierro emprendió una peligrosa y profunda travesía de larga distancia a través de este vasto laberinto construido con los huesos de seis millones de personas.
Los recuerdos de las acciones que dejaron los dos miembros del culto los guiaron a través de un pasadizo secreto abandonado tras otro, según la percepción de Lin Jie, evitando numerosas zonas de trampas repletas de restos óseos.
Pasaron junto a una amplia caverna transformada en una capilla subterránea, cuyas paredes estaban pintadas con enormes murales de la "Serpiente Eterna" devorando el mundo con pigmento rojo sangre, presentando una belleza blasfema y retorcida.
También descubrieron una zona utilizada como prisión temporal, donde varios seres vivientes, como cáscaras huecas con ojos vacíos y expresiones apagadas —capturados por el canto del Ruiseñor de las Catacumbas—, permanecían confinados, a la espera de ser transportados a otras "instalaciones de procesamiento".
Las escenas que presenciaron durante el trayecto hicieron que los corazones del trío se entristecieran cada vez más a medida que se adentraban en el corazón de este reino subterráneo secreto y pecaminoso de sectarios.
Tras casi una hora de seguimiento, la "reverberación" que se desvanecía lentamente los condujo hasta una pesada puerta de acero.
La puerta lucía el emblema icónico del culto: una serpiente enroscada alrededor de una gran espada, mientras que una espesa mezcla de reactivos alquímicos, ozono y olores biológicos desconocidos se filtraba por las grietas en forma de volutas.
—No podemos entrar directamente por aquí —dijo William con tono de advertencia—. La zona tras esta puerta debe estar fuertemente custodiada. Cualquier intento de entrada forzada sería equivalente a un suicidio.
Sin embargo, el objetivo de Lin Jie no era asaltar la fortaleza.
"Lo sé." Lin Jie asintió, sin detener su mirada en la puerta, sino volviéndola hacia el ancho muro de huesos que había junto a ella, construido caóticamente con numerosos cráneos y huesos de piernas humanas.
—Señor Julian —Lin Jie se dirigió al experto «Curador»—, basándose en su conocimiento de las canteras subterráneas de París, en el caso de muros de hueso como este, que se utilizaron posteriormente para rellenar espacios, ¿podría haber estructuras más antiguas detrás de ellos... como túneles de mantenimiento de la época romana o fisuras naturales en la roca?
¡Esta pregunta iluminó inmediatamente a Julian!
"¡Por supuesto!" Los ojos del conservador se iluminaron. "¡El mundo subterráneo de París es un milhojas por capas! Lo que estamos ahora es solo el nivel intermedio de la cantera, que tuvo un uso a gran escala alrededor del siglo XVII."
"Detrás de este muro, teóricamente debería existir un 'mundo inferior' perteneciente a la dinastía merovingia o incluso a la era romana."
—Esos estúpidos miembros de la secta —los labios de Julian se curvaron en una sonrisa de desprecio—, puede que hayan ocupado este lugar, pero solo saben usar espacios ya construidos. ¡No se les ocurriría, ni poseen los conocimientos necesarios, para investigar estas "capas intermedias" históricas enterradas durante miles de años!
Surgió un método de infiltración que combinaba la sabiduría arqueológica con la de los saqueadores de tumbas.
Su objetivo ya no era la puerta de acero, sino este muro de hueso, aparentemente igual de robusto, que en realidad estaba lleno de "vulnerabilidades históricas".
William, de forma proactiva, presionó su cuerpo contra toda la pared.
Él estaba "escuchando", buscando ecos huecos detrás de ese muro.
Realizó un minucioso examen de la barrera mediante la técnica de "percusión" con las palmas de las manos, con movimientos profesionales y cautelosos.
¡Finalmente, detectó una leve corriente de aire!
"¡Aquí!" Señaló una esquina de la pared donde docenas de cráneos y huesos de piernas estaban entrelazados, "¡Está hueco detrás de aquí! ¡Hay una débil corriente de aire ascendente!"
El trío no dudó más.
No utilizaron herramientas que produjeran ruidos fuertes.
El sargento William sacó una pequeña palanca de acero de su caja de herramientas, mientras que Lin Jie y Julian utilizaron las dagas que llevaban consigo para ayudarse.
Comenzaron una operación de excavación "arqueológica" silenciosa.
Las manos de William eran tan firmes como una roca.
Introdujo la punta de la palanca en el hueco estructural entre un cráneo humano y el fémur que se encontraba debajo.
Luego, con una presión muy suave pero aplicada con destreza, aumentó gradualmente la fuerza.
"Hacer clic."
Un sonido de dislocación ósea.
Ese cráneo, que había permanecido fijo en su lugar durante cientos de años, estaba completamente desprendido de la pared.
Julian lo recibió inmediatamente con ambas manos y luego lo colocó con cuidado en el suelo, cerca de allí.
Una pieza, dos piezas... diez piezas...
Cuando finalmente lograron extraer los pocos huesos que quedaban en el interior, un viento helado se coló por la abertura.
Detrás del hueco había una estrecha fisura formada por roca natural.
Habían logrado encontrar el pasaje de infiltración que existía dentro de la "capa intermedia histórica".
Lin Jie fue el primero en introducir su cuerpo en la fisura.
Después de caminar unos metros.
Vio que estaban situados en una grieta sobre el lateral de la fortaleza.
Su ubicación les proporcionaba una perspectiva similar a la de un palco de teatro, lo que les permitía abarcar la mayor parte del paisaje de la fortaleza, mientras que quienes se encontraban abajo tendrían dificultades para detectar a estos observadores ocultos en la oscuridad.
Este fue un excelente "puesto de observación".
La escena que se desplegaba a continuación era una "fábrica subterránea" que superaba con creces la escala de lo que habían visto en el antiguo sótano del castillo, con docenas de miembros vestidos con uniformes negros de la secta llevando a cabo una operación masiva y sistemática de "cadena de montaje" con una eficiencia ordenada.
En un extremo de la fábrica había varias versiones ampliadas del "Arreglo de Eliminación de Memoria" que habían visto antes, con varias "cáscaras huecas" vivientes fijadas en el centro del arreglo.
Los técnicos del culto utilizaban esos misteriosos líquidos plateados y complejos conjuros para extraer una sustancia viscosa parecida a un veneno negro de los cerebros de las "cáscaras".
La escena en el otro extremo de la fábrica era aún más inquietante: las sustancias viscosas extraídas se recogían en un aparato de cristal y latón que se asemejaba a un corazón gigante y palpitante.
En el centro de aquel aparato, presenciaron una escena que entrelazaba tragedia y horror.
Un ruiseñor de las catacumbas, mucho más pequeño que el que habían visto en la cámara del santuario pero con una forma más condensada y mayor espiritualidad, estaba sujeto en el centro del "corazón" por múltiples cadenas de plata que brillaban con motivos rúnicos.
Se veía obligado a emitir bellos pero tristes "himnos celestiales" por la boca, ¡y su canto parecía ser la fuente de energía crucial que impulsaba el funcionamiento de este aparato!
La Serpiente Eterna no solo se dedicaba a aprovechar las presas restantes del Ruiseñor de las Catacumbas, sino que incluso habían capturado a un joven UMA y lo habían esclavizado, obligándolo a trabajar día y noche para sus planes.
En ese momento, un miembro de la secta, que parecía tener un rango bastante alto y vestía túnicas moradas con ribetes dorados, se acercó al centro de la fábrica portando documentos y comenzó a dirigirse a todos los miembros.
¡Hermanos y hermanas! ¡Saludad a nuestro gran Mentor! ¡Saludad a la Serpiente Eterna que está a punto de renacer en París!
La voz del hombre vestido de púrpura tenía un fuerte poder incendiario: "¡Hace apenas unos instantes, nuestros 'ojos' infiltrados en la división de Londres de la IARC informaron que esos moralistas guardianes del orden han enviado a su supuesto equipo de élite a París, ¡intentando detener nuestro magnífico ritual de Ascensión!"
¡El corazón de Lin Jie se encogió!
¡No se esperaba que la infiltración de esta organización llegara tan lejos!
«¡Pero sus esfuerzos son en vano!», continuó el hombre de túnica púrpura con una risa salvaje. «¡Nuestro gran Mentor lo ha previsto todo! ¡Nuestras operaciones en Iquitos y Helsinki han tenido un éxito extraordinario! ¡La sangre sagrada que contiene la divinidad de la "Especie del Dragón Primordial" llegará a París en tres días!»
«Y nosotros aquí», dijo el obispo señalando al joven UMA que gemía y al moco negro que se purificaba continuamente, «¡estamos a punto de completar nuestra misión! Cuando este último lote de "Almas Inmaculadas" sea purificado, ¡tendremos el combustible suficiente para activar el aparato del "Mesías" que cambiará toda la historia de la humanidad!»
Señaló un objeto cubierto con tela de plomo con runas grabadas en la zona más profunda de la fábrica.
"¡Próximamente, en la tan esperada ceremonia de inauguración de la Exposición Universal!"
El rostro del obispo reveló una sonrisa que mezclaba compasión y locura: «¡Activaremos al "Mesías"! ¡Para difundir este "Néctar del Olvido" —concentrado a partir de los recuerdos y emociones de miles de personas a lo largo de su vida— por todo París en forma de resonancia "Éter"! ¡Penetrará edificios y defensas, actuando directamente sobre el alma de cada individuo!».
"En ese momento, todos aquellos bañados en este 'néctar', ya sean reyes o mendigos, generales o niños, verán borrados en poco tiempo su sentido común, sus recuerdos, su moral y su fe, impuestos por esta civilización hipócrita y llena de mentiras."
¡Se convertirán en auténticas "páginas en blanco"! ¡Seguidores sobre los que se puede escribir arbitrariamente, incitar fácilmente y controlar libremente!
"Y en ese momento", el obispo extendió los brazos como si abrazara un mundo nuevo.
"¡Nuestro gran Mentor descenderá sobre esta ciudad vacía portando la divinidad de la Especie del Dragón Primordial en forma de un nuevo dios!"
"¡Para infundir nuevas verdades a estos corderos perdidos! ¡Para usar su 'Energía Psíquica Inconsciente Colectiva' para traer el reino divino al mundo!"