A menos de 5 kilómetros de la torre mágica, se extendía una hilera ordenada de casas típicas de la arquitectura de la ciudad de Bakong, a un lado de la carretera principal que bordeaba la montaña. Desde allí, se podían ver las tres torres mágicas que coronaban la colina y, desde allí, toda la ciudad de Bakong.
En total había 50 casas, todas construidas con la misma estructura. No eran particularmente llamativas. Sin embargo, estas casas tenían un pequeño patio, lo que facilitaba que Abel interactuara con su lobo. Por lo tanto, el mago Sam tuvo la amabilidad de prepararle una casa a Abel.
Abel se echó la larga túnica gris sobre la cabeza y caminó lentamente por un camino al borde de la montaña. Era la hora de la cena. Muchos de los otros estudiantes de magia, vestidos igual que él, también salían de sus casas. La mayoría de los habitantes del lugar eran estudiantes de magia, con algunos sirvientes nobles que esperaban a sus amos, quienes practicaban rituales espirituales.
Originalmente, Ken, uno de los mayordomos de Abel, planeaba contratar a varios sirvientes para que se ocuparan de la vida diaria de Abel, pero este se negó y simplemente le pidió que enviara a alguien para que trajera Viento Negro regularmente todos los días y lo recogiera por la noche.
En cuanto entró en la casa número 16, que era la casa de Abel, una sombra oscura se cernió sobre él.
«¡Viento Negro, detente ahora mismo!». Abel sentía una pasión desmedida por Viento Negro, y cuanto más crecía, más fuerte se volvía. Si un pequeño ternero como Viento Negro atacaba a un hombre, sin duda caería al suelo.
La lengua de Viento Negro seguía lamiendo la cara de Abel como si esa fuera la única manera de demostrar cuánto echaba de menos a su amo.
“Maestro.” Ken se colocó detrás del Viento Negro e hizo una reverencia a Abel.
—No te preocupes, Ken, no tienes que venir tú mismo. Ya tienes muchas cosas que hacer en la ciudad de Bakong. La próxima vez, dile a un sirviente que traiga a Viento Negro —dijo Abel a Ken, quien le era extremadamente leal.
Aunque Abel residía en la ciudad de Bakong, aún había asuntos que él y otros debían gestionar y atender. Por ejemplo, Abel poseía propiedades en Bakong: una mansión y una finca a las afueras. Estas propiedades requerían cuidado y administración, lo que implicaba que Ken debía quedarse para ocuparse de ellas. Dado que Abel vivía en el Harry Castle y Ken era su mayordomo, Ken siempre había permanecido dentro del castillo y no había estado en ningún otro lugar hasta hacía poco.
Ahora que Abel se había quedado solo en la ciudad de Bakong, Ken insistió en quedarse con él, algo que rara vez hacía. Esto significaba que Ken se encargaba de todos los asuntos de la ciudad para que Abel pudiera dedicar todo su tiempo a entrar en la torre mágica y convertirse en aprendiz de hechicero.
Aunque Ken no entendía por qué un poderoso caballero de rango intermedio, además de maestro herrero, querría entrar en la torre mágica para convertirse en seguidor de un mago, aun así organizó y preparó fielmente todo para Abel.
Dado que el hechizo de mejora de montura se utilizaba cada vez con más frecuencia, Abel debía mantener la amenaza que representaba esta habilidad a un nivel muy bajo. De lo contrario, no se habría atrevido a usarla cerca de la torre mágica.
Al ver el rostro de Viento Negro, que rebosaba de placer, Abel comenzó a aumentar ligeramente su fuerza. Viento Negro se despertó de repente e inmediatamente miró a Abel a los ojos, con una mirada que parecía preguntarle por qué había interrumpido sus momentos de relajación.
Abel intentó limitar la duración del masaje de Viento Negro a 30 minutos. Aunque el qi dorado de combate solo había durado 30 minutos, con el qi dorado puro fluyendo, la calidad era muy superior a la de una hora de masaje anterior.
Tras despedirse de Ken y Viento Negro, Abel regresó a la torre mágica. Durante el camino, pensaba en el momento en que por fin podría aprender los métodos de meditación del mago. Al entrar en la torre, se dio cuenta de que Yveline, la maestra de Sam, ya se había marchado. Como era muy difícil predecir el tiempo de viaje del mago, Abel se puso muy nervioso, pues estaba a un paso de alcanzar su ansiado método de meditación. Ahora, se encontraba estancado en el último paso.
Al acercarse a la torre mágica, Abel percibió una pizca de malicia proveniente del aprendiz de mago que se encontraba fuera. Inmediatamente sintió una extraña inquietud. ¿Por qué alguien lo odiaría si apenas había entrado en la torre?
Cuando Abel estaba a punto de girarse para mirar, la presencia de malicia desapareció repentinamente. Abel intentó entonces examinar a los aproximadamente treinta estudiantes de magia que tenía delante, pero no encontró nada, y ya no había nada que pudiera hacer al respecto. Quizás solo se trataba de alguien que sentía envidia de su suerte.
Mientras Abel caminaba hacia la base de la torre mágica, colocó su documento de identidad, que llevaba en la cintura, y lo presionó contra la puerta. Acto seguido, una energía invisible recorrió su cuerpo. Sin la fuerza de su voluntad, Abel no habría podido percibir este tipo de movimientos energéticos.
La tarjeta de identidad era un objeto mágico que solo podía usarse dentro de las torres mágicas. Se utilizaba principalmente para la autenticación en lugares importantes, así como para transmitir mensajes dentro de las torres.
—Abel, ven aquí y ayúdame a limpiar el laboratorio —dijo de repente Sam, un mago novato de nivel 5, desde la tarjeta de identificación que Abel llevaba en la cintura.
Abel se despertó inmediatamente al oír la voz de Sam, a la que respondió sin dudar: «Sí, señor Sam». Acto seguido, Abel se dirigió rápidamente al laboratorio, donde Sam estaba recogiendo el material de laboratorio que estaba esparcido sobre la mesa.
A juzgar por el desorden que había en el suelo, Abel se dio cuenta de que se trataba de otro experimento fallido. Así que cogió una escoba de la esquina y empezó a barrer los restos y fragmentos que había en el suelo. Cuando terminó, lo limpió con agua.
—Abel, por favor, no me culpes por haberte hecho hacer estas tareas —dijo Sam, sonriendo a Abel.
—Por supuesto que no. ¡Gracias por brindarme esta oportunidad, Sr. Sam! Obviamente, Abel sabía todo lo que Sam había hecho por él. Aquí, Abel no tenía permitido llamar a Sam tío, como Sam ya le había explicado, ya que Abel tenía el estatus más bajo dentro de la torre mágica; todos debían ser llamados «Sr.», excepto los demás estudiantes de hechicería.
Para que Abel se convirtiera en su seguidor, Sam tuvo que expulsar a su antiguo seguidor, algo que no supo hasta que otros magos se lo contaron. Sam nunca le había hablado de esto.
“El profesor no volverá pronto. Hoy envió un mensaje diciendo que no regresará hasta dentro de dos meses”, dijo Sam.
—No se preocupe, señor Sam, solo son dos meses. Puedo esperar. Aunque Abel estaba decepcionado, no lo demostró.
Sam, el mago novato, quedó muy satisfecho con el desempeño de Abel y dijo con una sonrisa: «Ya le dije al maestro que eres mi sobrino, así que accedió a que te enseñara la "meditación para magos principiantes". Si logras aprenderla, demostrarás que tienes lo necesario para convertirte en mago; de lo contrario, tendrás que regresar con tu padre adoptivo y seguir siendo noble».
En la voz de Abel se percibía emoción y gratitud al responder: "¡Gracias, señor Sam!".
—Los otros tres aprendices de la torre son magos novatos de nivel 1, excepto tú. Como mi aprendiz, debes avisarme si alguno de ellos se atreve a intimidarte —dijo Sam, el mago novato, a Abel con tono preocupado, pues claramente desconocía la fuerza de Abel como caballero.
A cada uno de los cuatro discípulos de Evelyn, la maga de nivel 6, se le permitía llevar a la torre a un mago seguidor, más parecido a un sirviente que a un seguidor, cuya principal función en la torre era velar por sus superiores.
—No me intimidaron, señor Sam. Abel se sintió un poco extraño al preguntarse por qué Sam diría algo así.
Sam, el mago novato, se burló; parecía no querer volver a tocar ese tema. Luego, sacó un delgado libro de piel de oveja y se lo entregó a Abel: «Este libro no es un secreto preciado, pero es la raíz de nuestra magia, así que no dejes que nadie lo vea».
—Sí, señor Sam —dijo Abel, tomando la piel de oveja y sujetándola con fuerza en la mano, como si temiera que el libro pudiera salir volando.
“Primero lee el libro tú mismo; si hay algo que no entiendes, no dudes en preguntarme”. Sam miró los instrumentos que estaban sobre la mesa del laboratorio y susurró con pesar: “Ha vuelto a fallar, ahora tengo que buscar nuevos materiales para el experimento”.
Al ver que Abel seguía de pie donde estaba, Sam agitó las manos y dijo: «Adelante, estudia mucho, y cuando tus poderes mágicos estén completamente definidos en tu mente, verás un patrón completo de "Meditación para magos principiantes". Cuando estés realmente preparado, puedes venir a verme para aprender tu primer hechizo».
—Sí, señor Sam —Abel hizo una reverencia a Sam y salió de la habitación.
La habitación de Abel era pequeña y estaba ubicada en el segundo piso de la torre mágica. No tenía ventanas; solo había una cama, un escritorio y una silla. Además, no había espacio para otros enseres. La mayor parte de la torre mágica se utilizaba para colocar más círculos mágicos decorativos. Esto significaba que quedaba poco espacio en cada piso de la torre, pero con lo básico era bastante aceptable para un aprendiz como Abel.
Lo bueno de la dieta de un mago era que no requería que sus seguidores se ocuparan de ella, ya que había personas dedicadas a llevar pan de miel fresco, vino y diversas carnes a las torres mágicas. Con una amplia variedad de alimentos, incluso había un menú específico para un seguidor como Abel. Abel no era un gran aficionado a la comida, pero aun así consideraba que la comida era muy delicada y de un sabor exquisito.