“¿Dónde es esto?”
Grey observó la escena desconocida que tenía delante.
Ante él se extendía una vasta extensión de agua. Se giró para ver qué había en la tierra que pisaba y, para su sorpresa, se encontraba en una isla, en medio del océano.
En la isla no había árboles, y lo único visible era el enorme volcán situado en el centro de la isla.
«¿Este lugar está conectado con esa puerta?», pensó.
Sin embargo, aún tenía algunas dudas sobre todo lo sucedido; por ejemplo, ¿por qué era el único que sentía la rareza de la roca? ¿O acaso otros también la sentían pero no les parecía nada especial?
Pero si otros también lo sintieron, al menos uno de sus amigos debería haberlo sentido también. Todo el suceso pareció extraño.
“Espero que mi desaparición no interfiera en su búsqueda de tesoros”.
Grey estaba algo preocupado por cómo reaccionarían sus amigos ante su repentina desaparición. No quería ser la causa de que retrasaran su búsqueda de tesoros.
«Supongo que tendré que ir a la cima del volcán para ver qué me depara este lugar», pensó.
Como no tenía nada más que hacer, comenzó a caminar hacia el volcán. Miró a su alrededor y no vio ninguna roca extraña que pudiera devolverlo a su lugar de origen.
Aparte del volcán, solo podía meterse en el agua. Y no había manera de que se metiera en el agua.
Al llegar a la base del volcán, no perdió tiempo y comenzó a ascender de inmediato. Dada la altura del volcán, podría tardar al menos dos horas caminando, pero si decidía usar sus técnicas de movimiento, le tomaría como máximo veinte minutos.
Pero al encontrarse en un lugar desconocido, debía ser precavido, ya que desconocía con qué se topaba. Sería extraño que llegara a la cima del volcán sin encontrarse con nada, dada la rareza del lugar.
Tal y como había predicho, a los cinco minutos de empezar a escalar, vio lo que parecía un golem con lava corriendo por las grietas de su cuerpo. Sus ojos eran de lava y medía tres metros de altura.
—Bueno, esto era de esperar —dijo Grey con una leve sonrisa.
Como ya estaba preparado mentalmente para cualquier cosa que pudiera suceder, no le sorprendió demasiado ver a este golem.
Sin más dilación, se abalanzó sobre él. El golem ya venía hacia él cuando lo vio.
¡Boom! ¡Bang!
Una lanza relámpago impactó al golem en la parte superior de su cuerpo y, contrariamente a lo que Grey esperaba, explotó.
“¡Eh! ¿Tan débil?”, preguntó Grey sorprendido.
Inicialmente pensó que el golem podría ponerlo en aprietos, pero ¿quién iba a imaginar que explotaría en el primer ataque?
“Bueno, eso es inesperado”.
Si esto era todo a lo que tenía que enfrentarse, entonces este viaje podría ser más fácil de lo que pensaba. Por la fuerza de este golem, calculó que se encontraba cerca del nivel máximo del Plano de Fusión.
Aunque el primer golem al que se enfrentó era débil, eso no significaba que fuera a bajar la guardia; al contrario, la aumentó. Dada la naturaleza misteriosa de la tierra de prueba, estaba seguro de que había alguna trampa.
Ya intuía que aquel lugar también era una especie de prueba, así que tenía que asegurarse de estar preparado para lo que fuera que se le presentara.
Cuando llegó a escalar aproximadamente el diez por ciento del volcán, la fuerza del golem comenzó a aumentar. Y a diferencia del primer diez por ciento del volcán, ahora solía ver a los golems en grupos de al menos dos.
Pero como todavía se encontraban en la primera etapa del Plano Arcano, no le costó mucho esfuerzo destruirlos.
Tras ascender hasta aproximadamente el veinte por ciento del volcán, la fuerza de los golems aumentó al pasar a la segunda fase del Plano Arcano.
Aunque la fuerza de los gólems había aumentado, para Grey seguían siendo un montón de rocas ensambladas a la espera de ser dispersadas por un ataque. Atravesó esta parte del volcán sin mucha dificultad.
La fuerza del golem también aumentaba un nivel por cada diez por ciento que ascendía. Cuando llegó al cincuenta por ciento del volcán, ocurrió un cambio inesperado.
Según el orden previsto, los gólems debían estar en la quinta etapa, pero, inesperadamente, se saltaron una etapa y se encontraban en la sexta etapa del Plano Arcano.
Grey no podía quejarse mucho, ya que seguían sin representar una amenaza para él; los golems siempre estaban en grupos de cuatro o cinco.
'Todavía puedo con esto, hasta cierto punto'.
Sin otra opción, comenzó su batalla mientras ascendía el volcán. Ahora, a diferencia de antes, cada combate no era tan rápido como solía ser, y tenía que gastar algo de energía.
Dada su fuerza, debería poder acabar fácilmente con esos gólems. Pero, inesperadamente, los gólems no eran unos brutos; es decir, siempre lo atacaban en grupo, e incluso algunos realizaban ataques sorpresa. Por suerte, siempre estaba alerta.
«Esto se está complicando», pensó Grey tras derrotar a este grupo de golems.
Una vez más, comenzó a ascender el volcán; por suerte, el orden volvió al formato anterior, y cada diez por ciento que ascendía suponía un aumento de una etapa para los gólems.
Cuando ya había ascendido el noventa por ciento del volcán, todos los golems se encontraban en la primera fase del Plano de Origen.
Lo único bueno que podía sacar de todo aquello era que al menos solo eran tres en el grupo. Pero no podía celebrarlo, ya que era el primer grupo que conocía. ¿Y si aumentaba el número a medida que avanzaba?
Llevaba casi cuatro horas ascendiendo el volcán.
Cuando comenzó la batalla contra el primer grupo de gólems, rápidamente se vio obligado a ponerse a la defensiva. Estas criaturas eran más rápidas, más fuertes y más inteligentes que las del Plano Arcano.
A Grey le llevó casi treinta minutos destruirlos a todos por completo, pero no sin sufrir algunas heridas leves.
Al igual que aquella vez que resultó herido al enfrentarse al grupo del imperio Azure, el huevo estaba absorbiendo lentamente su sangre.
Grey decidió que lo mejor era descansar y recuperarse antes de continuar el viaje. Las batallas habían sido agotadoras, ya que llevaba mucho tiempo luchando con poco descanso.
Tras descansar treinta minutos, reanudó la ascensión. Normalmente se reunía con un grupo cada dos y medio por ciento de ascenso, siguiendo el orden anterior.
Pero tras enfrentarse a un grupo más, no encontró a ningún otro. En ese momento se encontraba en el último cinco por ciento del volcán.
«Debería descansar aquí», pensó Grey mientras miraba al frente.
No sabía a qué se enfrentaría durante ese último cinco por ciento del volcán, ¿quizás algo más fuerte? O tal vez, ni siquiera se enfrentaría a nada. Pero no seguiría adelante sin prepararse para lo que pudiera venir.
Sentado con las piernas cruzadas, entró en un estado de semiconsciencia.
Dos horas después…
Se sentía lleno de energía y con mucha vitalidad. Existía la posibilidad de que se enfrentara a su oponente más fuerte hasta la fecha. Nunca había luchado contra un adversario de un nivel superior a la Primera Etapa del Plano Origen.
Se adentró con cautela en el último cinco por ciento del volcán.
“¡Eh! ¿Cómo es que no hay ningún golem?”, preguntó el confundido Grey.
Ya se había preparado para la batalla que tendría con los golems, pero sorprendentemente, no hubo ninguna.
Continuó ascendiendo, noventa y seis por ciento, nada todavía, noventa y siete por ciento, todavía nada, noventa y nueve y medio por ciento, todavía nada.
'Parece que no hay otro desafío'.
Como aún no se había topado con ningún golem, supuso que tal vez no vería ninguno, pero no bajó la guardia. En un lugar como este, si se descuidaba aunque fuera un segundo, podría morir sin saber qué lo había matado.
Justo cuando estaba a punto de llegar a la cima, se detuvo y miró al frente con expresión seria.
—Tercera etapa —dijo lentamente.
Delante de él, había un único golem. Se encontraba en la tercera etapa del Plano de Origen.
En comparación con los demás gólems, este era más pequeño, con una altura de dos metros. Lo sorprendente era que empuñaba un arma, una maza para ser exactos.
A diferencia de los demás, cuando vio a Grey, no se abalanzó sobre él. Simplemente se quedó quieto en su sitio, esperando.
Al ver que el golem no hacía ningún movimiento, no se abalanzó sobre él imprudentemente ni lanzó ningún ataque.
Dado que el golem estaba siendo tan amable, primero haría una inscripción antes de atacar.
Dos minutos después, un símbolo plateado se hizo visible sobre la cabeza de Grey.
El golem observó todo esto en silencio, sin moverse. Alzó la cabeza y se quedó mirando el símbolo en el aire.
“De acuerdo, estoy listo”.
Grey lanzó un ataque relámpago con el símbolo, y luego lo remató con flechas de hielo.
Pero lo que Grey vio a continuación lo dejó atónito: el golem levantó la mano con indiferencia y un muro de tierra bloqueó las flechas de hielo, mientras blandía su maza contra el ataque de relámpagos que lo destruyó.
Nunca esperó que el golem también fuera un elementalista.
“Esto se está poniendo cada vez más difícil”
Grey se quejó antes de abalanzarse sobre él. Si no derrotaba a esa cosa, no habría manera de que pudiera salir de allí.
Diez minutos después…
¡Boom! ¡Bang!
Se oía el sonido de ataques chocando entre sí y algo, o alguien, golpeando el suelo con fuerza.
Y tal como se esperaba, no fue el golem quien cayó al suelo, sino Grey, que ya sangraba por diferentes partes de su cuerpo.
Se puso de pie apresuradamente por si el golem volvía a atacar. Pero, por suerte, tras repeler a Grey, volvió a su posición anterior.
Su mensaje era claro: "No pasarás".