Tras refinar la llama durante casi una hora, había logrado refinar casi el cuarenta por ciento de ella y finalmente había adquirido el elemento fuego. Ahora, su anterior orbe de esencia caótica estaba experimentando una transformación con la adquisición de un nuevo elemento.
Con la incorporación del elemento fuego, ahora contaba con cinco elementos, lo que, a su vez, hizo que su orbe de esencia tuviera cinco colores diferentes, predominando inesperadamente el elemento fuego. Pero Grey no podía preocuparse por el motivo por el momento y se centró por completo en abrirse paso.
Había llegado al punto crucial de su avance: la formación de sus perlas de esencia. Si bien más del cincuenta por ciento de quienes intentan formar sus perlas de esencia lo logran, la tasa de fracaso, cercana al cincuenta por ciento, demostraba que formar las perlas era más fácil decirlo que hacerlo.
En comparación con los Elementalistas Individuales, la tasa de fracaso entre los Elementalistas Duales era menor debido a su mayor energía espiritual; en cambio, para los Elementalistas Múltiples, su tasa de éxito era de un impresionante ochenta por ciento. Esto se debe a que la formación de cada cuenta requiere un procedimiento delicado, y si los Elementalistas Duales logran formar la primera cuenta, dada la experiencia adquirida, no deberían tener problemas al formar la segunda. Sin embargo, en raras ocasiones, no lo consiguen.
Pero para la mayoría de los elementalistas, el fracaso se produce al formar la primera cuenta. Y una vez que uno falla en la formación de las cuentas de esencia, queda atrapado en el Plano Arcano, y solo unos pocos tesoros naturales pueden ayudarlo.
Solo los Elementalistas Duales y Multielementales lo tienen mejor, ya que incluso si fallan en un elemento, aún pueden tener éxito en el otro. Si bien su fuerza no sería la esperada, era mejor que no avanzar en absoluto.
Consciente de ello, Grey sabía que no había margen de error. Apresurarse a crear cualquiera de sus cuentas podría resultar desastroso. Pero una vez que completara el proceso, se convertiría en un Elementalista del Plano de Origen. Poco a poco, se acercaba a la cima del imperio Azure.
Tras tranquilizar su mente, decidió crear primero la cuenta esencial del elemento viento. La razón era muy sencilla: entre los demás elementos de su esfera esencial, era el que ocupaba la menor masa. Así pues, la usaría para familiarizarse con la técnica de creación de sus cuentas.
La técnica para crear las perlas consistía en usar su energía espiritual para formar una esfera alrededor del elemento y comprimirlo lentamente. Si se apresuraba al comprimirlo, corría el riesgo de perder el control. En ese caso, en el mejor de los casos no lograría atravesar la barrera y quedaría atrapado en el Plano Arcano, mientras que en el peor, moriría debido a la explosión de la esencia dentro de su cuerpo.
Además, si la energía espiritual de alguien no es lo suficientemente fuerte, es posible que no pueda retener la esencia elemental por mucho tiempo, por lo que no podrá comprimirla adecuadamente. Si este tipo de personas logran siquiera llegar al Plano de Origen, su fuerza general será solo ligeramente superior a la de un Elementalista del Plano Arcano, y genios como Grey y Alice podrían vencerlos fácilmente incluso si aún estuvieran en el Octavo Plano del Plano Arcano.
Grey utilizó lentamente su energía espiritual para aislar primero el elemento viento de los demás antes de formar una esfera a su alrededor. Tras formar la esfera, comenzó a comprimirla lentamente. Gracias a su gran energía espiritual, no tuvo problemas para contener el elemento dentro de la esfera.
Le tomó casi quince minutos comprimir la esfera a menos de una quinta parte del tamaño original del elemento viento, mientras aún se encontraba en su estado material. Mientras el elemento viento permaneció en estado material dentro de su orbe esencial, ocupaba un espacio de al menos veinticinco centímetros.
«Todavía puedo comprimirlo un poco más», dijo Grey, llevándolo al límite.
Aunque esto pareciera precipitado, tenía su razón de ser. Cuanto más comprimas tus perlas de esencia, más densa será tu esencia elemental. Esto, a su vez, incrementaría el aumento de fuerza, velocidad y defensa que proporciona al usuario.
Esta es también una de las razones por las que, si Grey o Alice aún estuvieran en la octava etapa del Plano Arcano, habrían podido derrotar a algunas personas en el Plano Origen. Sin embargo, no se habían enfrentado a ninguna de ellas. Estas personas solo eran elementalistas del Plano Origen de nombre, y existía la posibilidad de que sus cuentas colapsaran, relegándolas de nuevo al Plano Arcano.
Transcurrieron otros tres minutos y Grey logró comprimirlo hasta reducirlo a una octava parte de su tamaño original. Pero una vez alcanzado ese nivel, ya no se movía. Cuando intentó forzarlo una vez más, se dio cuenta de que ya había alcanzado su límite máximo y que cualquier intento posterior lo desestabilizaría, por lo que detuvo sus acciones de inmediato.
Con la experiencia adquirida con el primer elemento, comenzó a comprimir el segundo. Aunque ya lo había hecho una vez, aún no se atrevía a actuar precipitadamente. Sin embargo, en comparación con la primera vez, su velocidad de compresión era mayor.
Al formar la primera cuenta, tardó casi veinte minutos, pero con la segunda no tardó ni quince minutos. Una vez que alcanzó el mismo tamaño que la primera, también se detuvo.
Pasó al tercer elemento.
Treinta minutos después…
¡Boom!
Un aura incomparablemente poderosa emanó del cuerpo de Grey, pero la retrajo rápidamente al recordar que Void seguía cultivando a su lado.
Tras superar el obstáculo, comenzó a producirse otro cambio: su cuerpo empezó a fortalecerse a cada segundo. Cuando llegó a la tierra de prueba hace dos meses, la fuerza de su cuerpo físico solo podía rivalizar con la de un elementalista del plano arcano de tercera etapa, y como no había entrenado su cuerpo desde su llegada, solo había mejorado una etapa.
Pero dada la velocidad a la que aumentaba, existía la posibilidad de que llegara a una etapa en la que pudiera rivalizar con la fuerza de un Elementalista del Plano Arcano de octava o novena etapa.
Justo cuando su fuerza aumentaba, se le ocurrió una idea. ¿Y si usaba el resto de la llama para fortalecer su cuerpo? Al fin y al cabo, era un tesoro natural, y hacerlo así sería diferente a entrenar su cuerpo con esencia elemental.
Había una diferencia entre fortalecer el cuerpo con los elementos durante el cultivo y lo que estaba a punto de hacer. Literalmente tendría que usar la llama para refinar sus músculos, tejidos y carne, mejorando así su fuerza.
En comparación con el refinamiento mediante la esencia elemental, este proceso iba a ser doloroso.
Como ya había decidido hacerlo, no lo demoró más y aprovechó la oportunidad.
Guiando lo que quedaba de la llama, intentó usarla para envolver su cuerpo y, para su sorpresa, la llama logró cubrirlo por completo con facilidad. Pero, a diferencia de cuando la usaba para su cultivo, el calor de la llama aumentó exponencialmente.
Void, que aún se encontraba cultivando, sintió el repentino aumento de temperatura y rápidamente abandonó su cultivo para averiguar qué estaba sucediendo.
La escena de Grey envuelto en llamas azules casi lo hizo perder el equilibrio.
«¿Qué demonios está haciendo? Aunque no hace mucho que nací, estoy seguro de que no absorben las llamas de esta manera», pensó para sí mismo.
Había visto cómo Grey lo estaba refinando antes y sabía que estaba absorbiendo la llama. Pero ahora, ¿cómo había llegado a esto? Al observar el rostro de Grey con calma, pudo ver que estaba deformado por el dolor. Incluso podía sentir que Grey sufría un dolor tremendo debido a su conexión.
«¿Por qué se sometería a este dolor solo para volverse más fuerte?», se preguntó.
Mientras observaba a Grey hacía unos instantes, se dio cuenta de que la fuerza de su cuerpo aumentaba a un ritmo vertiginoso. De hecho, su cuerpo contenía tanta energía explosiva que resultaba aterrador.
«¿Cómo puede el cuerpo humano contener tanta fuerza?», se preguntó Void con incredulidad.
Las bestias son conocidas por su resistencia, pero no los humanos. El cuerpo de una Bestia Mágica del mismo rango que un humano es mucho más fuerte que el de este último.
La mente de Grey era un caos; el dolor era más intenso de lo que esperaba, incluso tres veces más fuerte. Era como si las llamas le estuvieran consumiendo lentamente la carne, los tejidos y los músculos, remodelándolos poco a poco y haciéndolos más fuertes.
«Es casi como renacer de las llamas», pensó en tono de broma mientras aún sentía dolor.
Con una voluntad férrea, apretó los dientes y soportó el dolor de sentir cómo su cuerpo se quemaba y se remodelaba. Debido a la velocidad a la que su carne, tejidos y músculos se remodelaban, Void no podía verlo.
Solo después de veinticinco minutos de sufrimiento constante la llama comenzó a extinguirse lentamente. Grey ya había maldecido mentalmente muchas veces a causa del dolor.
Lo que quedaba de su ropa tras la batalla contra el Guerrero Elemental quedó reducido a cenizas; por suerte, aún tenía una de repuesto.
«Si tuviera que participar en otra batalla difícil que pudiera arruinar mi ropa, tendría que andar por ahí con aspecto de mendigo. ¡Eso no puede pasar! Suspiro Parece que tendré que tener cuidado al pelear la próxima vez», dijo Grey, sacudiendo la cabeza con ironía.
Cuando se puso de pie, todos sus huesos crujieron. Su piel era tersa, y no se podía encontrar en ella ni una sola imperfección.
“Uf Por fin estoy en el Plano de Origen”, exhaló con dificultad.
Tras observar su cuerpo con detenimiento, se pudo apreciar que su orbe esencial había desaparecido hacía tiempo; en su lugar, había cinco perlas giratorias.