La noche de las lunas superpuestas
Las nubes cubrían partes del cielo, haciendo que la noche pareciera aún más oscura.
"¿Dices que eres miembro del clan Gu?"
Paejon, que me había llevado a un rincón apartado, extendió su barrera de aura antes de preguntarme.
Permanecí en silencio.
Al ver mi falta de respuesta, Paejon me miró fijamente, sin pestañear. El significado de su mirada era simple: no iba a dejar de mirarme hasta que yo respondiera.
¿Cómo debería responder? No, esa no era la pregunta correcta. Mi respuesta ya estaba decidida.
Si no iba a quedarme callada, solo había una cosa que podía decir.
"...Sí."
En el instante en que se activó la Perla de la Rueda Sangrienta, Paejon debió haberlo visto todo. No tenía sentido negarlo.
"Mmm."
Paejon no dejaba de mirarme fijamente.
"Me parecías algo familiar... pero nunca imaginé que fueras el hijo de ese bastardo."
Apreté los labios.
Ese cabrón.
Aquellas palabras me dejaron un sabor amargo. No porque sintiera afecto por mi abuelo —no lo sentía—, sino porque oírlas en voz alta me produjo una sensación de inquietud.
Curiosamente, Paejon también se mordió los labios, con una expresión que denotaba una peculiar frustración.
"Ese cabrón sí que tiene suerte con sus hijos. Casi me da envidia."
Obviamente se refería a mi padre y a mí.
"Tsk."
Chasqueando la lengua, continuó.
"¿Eres un hijo ilegítimo?"
"Algo así."
"Era de esperar. Conociendo al líder del Clan Gu, no hay manera de que te hubiera dejado en paz si lo hubiera sabido."
Sus palabras denotaban poca emoción, solo un leve desinterés. Incluso después de saber que yo era un Gu, su actitud permaneció inalterable.
"Qué raro. Ese cabrón nunca pareció el tipo de persona que anda por ahí sembrando su semilla."
"Esa es una forma bastante burda de decirlo."
"Podría ser más grosero, pero me estoy conteniendo."
"..."
"Da igual. De todas formas, Gu Ryun va a ser un fastidio durante un tiempo, así que será mejor que estés preparado."
Dicho esto, Paejon se dio la vuelta. Incliné ligeramente la cabeza.
"¿Te vas?"
"Sí. ¿Qué, querías entrenar o algo así?"
"...No, en realidad no."
Ni siquiera había dicho nada, y ya se marchaba. Me pilló desprevenida.
"¿No tiene más preguntas?"
"¿Hmm? ¿Qué más se puede pedir?"
Paejon me miró como si yo fuera el extraño.
"Confirmaste que eres un Gu. ¿Qué más hay? ¿Quieres que te pregunte cómo lo descubriste?"
Su expresión demostraba que no tenía ninguna curiosidad.
"Si quisiera, podría preguntarte un millón de cosas. Pero sería interminable. Además, no parece que quieras hablar de ello."
"...Eso es cierto."
"Entonces, eso es todo. No me interesa particularmente, y además..."
Paejon me lanzó una mirada de reojo.
"Si de verdad fueras mi discípulo, sabrías que me importan un bledo esas cosas."
"..."
"Dime, discípulo. ¿Qué es lo que más valoro?"
"...Artes marciales."
"Bien. Lo entiendes."
Paejon sonrió, aparentemente satisfecho.
"Entonces permítame hacerle otra pregunta. ¿Su situación obstaculiza mi práctica de artes marciales?"
"Eso..."
Sinceramente, no estaba seguro. Quizás sí, quizás no. Había demasiadas variables como para dar una respuesta definitiva.
Pero.
"No lo hace."
"Si así fuera, no te habría aceptado como mi discípulo en primer lugar."
Su tono era indiferente.
Él lo sabía desde el principio y aun así decidió aceptarme como su discípulo. Eso significaba que no creía que valiera la pena preocuparse.
"Así que sigue haciendo lo que estabas haciendo. Si Gu Ryun decide complicar las cosas, tendrás que afrontarlo."
La expresión de Paejon se tornó seria al mirarme.
"Por la forma en que hablas, parece que ya conoces bien a Gu Ryun. ¿Me equivoco?"
"..."
Una vez más, me encontré incapaz de responder.
Paejon tenía un sentido del olfato irritantemente agudo.
Al ver mi vacilación, se dio la vuelta.
"Me voy. Volveré mañana. Prepárense."
Dicho esto, Paejon desapareció en la noche.
Chasqueé los labios con frustración.
"Tch."
No importaba de qué mundo se tratara...
Ya fuera este Paejon o el de mi pasado...
Ambos tenían la habilidad de dejarme sin palabras.
En la suerte y en la desgracia.
Virar.
Tak.
El tenue parpadeo de una pequeña llama se mecía en la habitación poco iluminada. Era una brasa frágil, a punto de extinguirse con la más leve brisa.
Más allá del fuego tembloroso, un hombre de ojos dorados permanecía sentado en silencio: Wi Hyogun.
"Vicecomandante de la División Dragón Azul."
"Sí, señor."
El joven, Gu Cheolwoon, respondió a la llamada de Wi Hyogun.
En ese momento—
Fwoosh.
El fuego, que apenas parpadeaba, se avivó al instante, iluminando la habitación.
Incluso mientras las llamas danzaban, Wi Hyogun permaneció sereno. Su mirada penetrante se posó en Gu Cheolwoon.
"Escuché que algo sucedió."
"Mis disculpas."
Sin dudarlo, Gu Cheolwoon hizo una reverencia en señal de disculpa.
Wi Hyogun hizo un gesto de desdén con la mano.
"No fue culpa tuya. Fue, a todas luces, una calamidad."
Gu Cheolwoon permaneció en silencio.
La conversación giraba en torno a lo ocurrido en Anhui, donde una bestia demoníaca de rango blanco había sembrado el caos a través de la Puerta de Magyeong.
"¿Cuál era el estado de la Bestia de Rango Blanco?"
Wi Hyogun ya había hablado de esto más temprano ese día, pero volvió a preguntar.
"Era fuerte."
La respuesta de Gu Cheolwoon fue concisa y directa.
Wi Hyogun soltó una risita suave.
"Una respuesta sencilla."
No importaba.
Los informes detallados ya estaban redactados. Él había preguntado por otro motivo.
"Sí, sin duda fuerte. Pero lo más intrigante es quién eliminó a ese ser poderoso con tanta facilidad."
Ante esas palabras, la expresión de Gu Cheolwoon cambió.
"Se hacían llamar... 'Cheonma', ¿verdad?"
El hombre que había reclamado el título de Cheonma.
Había matado sin esfuerzo a la furiosa Bestia de Rango Blanco.
Y más allá de eso.
"Incluso el Señor Celestial... fue derrotado."
Uno de los Tres Maestros, el Señor Celestial, había sido emboscado. Su derrota facilitó la huida de Namgung Hyung junto con Colmillo del Trueno.
Debido a esto, el clan Namgung solicitó formalmente a la Unión de Mendigos que investigara la desaparición de Namgung Hyung.
La caída del Señor Celestial.
En otras palabras-
Eso significaba que Cheonma estaba al menos al nivel de un combatiente de los Tres Maestros.
"¿De dónde demonios ha salido semejante personaje...? No solo es fuerte, sino que además controla bestias demoníacas."
"No podemos estar seguros, pero los testimonios de los testigos así lo sugieren."
Este Cheonma no solo poseía una destreza marcial abrumadora...
Pero las criaturas bajo su mando no eran nada comunes.
Una Bestia Demoníaca Negra, de tamaño colosal, que rivaliza con una Bestia de Rango Blanco.
Un demonio humanoide, con alas en la espalda.
Todos siguieron las órdenes de Cheonma.
"¿Un humano controlando bestias demoníacas...?"
Históricamente, esto era algo inaudito.
Las bestias de la Puerta de Magyeong veían incluso a los de su propia especie como presas. Pensar que obedecerían a un simple humano era imposible.
Sin embargo-
"Durante nuestra investigación sobre las Bestias Demoníacas Rojas, confirmamos que pueden controlar a las Bestias Demoníacas Azules y Verdes."
Las Bestias Demoníacas Rojas habían liderado a las Bestias Azules y Verdes en ataques coordinados.
Si las bestias pudieran obedecer a las de mayor rango, entonces quizás...
"Pero es humano."
"...Así es."
Este Cheonma era humano.
Aunque nadie hubiera visto su rostro bajo la máscara...
Era innegable.
Un humano... controlando bestias demoníacas.
La verdad aún no se había extendido por Zhongyuan.
Aunque no lograron suprimir por completo la existencia de Cheonma, la Unión de Mendigos al menos conseguía ocultar un hecho crucial: impedían activamente que se difundiera toda la verdad para evitar sumir al mundo en el caos.
"...Esto requiere una investigación inmediata."
Wi Hyogun entrecerró los ojos. Este no era un asunto que pudiera pasarse por alto.
¿Quién era exactamente esta persona?
Un guerrero de tal calibre podría cambiar el equilibrio de poder dentro de las sectas justas. Necesitaba dedicarle toda su atención.
Y aparte de las preocupaciones sobre Cheonma...
"Vicecomandante, ¿qué hay del asunto que le encomendé?"
Todavía quedaba algo por discutir.
Al oír esas palabras, la mirada de Gu Cheolwoon se agudizó.
La tarea que le habían asignado.
Wi Hyogun le había ordenado que investigara a Baek Yangcheon y a Do Yun.
Fue por esa razón que esta vez había incorporado a dos nuevos reclutas a la misión.
Entonces, ¿cuál fue el resultado?
¿Había logrado descubrir algo significativo?
Gu Cheolwoon dudó.
Hacía mucho tiempo que no se sentía tan reacio a informar sobre sus hallazgos. Y con razón.
"No sé."
Esa era la verdad. Simplemente no lo sabía.
En lo que respecta a Do Yun, había logrado reunir una cantidad razonable de información. Incluso en medio del caos, había tenido oportunidades para observarlo.
Pero Baek Yangcheon...
Al pensar en ese nombre, Gu Cheolwoon sintió una extraña inquietud apoderarse de él.
"Es... extraño."
Sí, extraño: esa era la palabra perfecta para describirlo.
Su presencia resultaba inquietante.
Era indiferente y distante, pero a la vez de una intensidad abrumadora.
Incluso cuando uno intentaba ignorarlo, era imposible.
Gu Cheolwoon no pudo evitar prestarle atención.
Su fuerza oculta, cuyo alcance total seguía siendo desconocido.
Y más que eso...
"..."
El hecho de que ella—
La mujer, que nunca compartía nada, le había dado comida voluntariamente.
Ese detalle le carcomía la cabeza.
"Ridículo."
Era solo comida.
Lo único que había hecho era ofrecerle algo de comer.
Y sin embargo, por alguna razón, eso le molestaba.
Gu Cheolwoon no sabía por qué.
Lo único que pudo decir en ese momento fue...
"Todavía no lo sé."
Todavía no había comprendido del todo a Baek Yangcheon.
"...Mmm. Ya veo."
Wi Hyogun asintió. No le pidió más detalles ni lo regañó.
Simplemente continuó leyendo el informe de Gu Cheolwoon.
"Entonces... ¿deseas emprender una misión en Shanxi?"
"Sí, señor."
"A juzgar por el personal que has mencionado, esta misión está relacionada con acontecimientos recientes, ¿no es así?"
"Eso es correcto."
Wi Hyogun examinó el documento por un momento antes de dejarlo a un lado.
"Informaré al Comandante del Dragón Azul por separado. Por ahora, permanezcan en estado de alerta."
"Comprendido."
"Despedido."
"Sí, señor."
Gu Cheolwoon hizo una reverencia respetuosa y retrocedió.
En ese momento—
"¿Parece que vuestra conversación ha concluido?"
Antes de que Gu Cheolwoon pudiera abrir la puerta, Paejon entró con paso firme como si hubiera estado esperando ese preciso momento.
"...Vicecomandante, creo que ya le dije..."
"Ajaja."
Wi Hyogun frunció el ceño cuando Paejon irrumpió con total naturalidad.
Gu Cheolwoon, sin prestarles atención, salió de la habitación.
Tak.
La puerta del despacho del líder de la Alianza se cerró tras él, dejándolo de pie en el pasillo oscuro, cuyas paredes estaban manchadas de hollín.
Crack.
Mientras caminaba por el pasillo, un nombre no dejaba de venirle a la mente.
Baek Yangcheon.
Una figura desconocida que había aparecido de repente.
Desde su llegada, algo había empezado a resquebrajarse.
"Esto es malo."
Tenía un mal presentimiento sobre todo esto.
Y si fuera a Shanxi, el problema sería aún mayor.
Porque si él fue allí, entonces sin duda...
"Mi padre se interesará por él."
Su padre.
El actual jefe del clan Gu, el padre de Gu Cheolwoon, seguramente desarrollaría interés en Baek Yangcheon, al igual que lo hizo Gu Ryun.
Y eso...
Eso era lo que más le preocupaba.
Una sensación de pavor profundo e inquebrantable.