"¡Keuhk!"
¡Tos!
Las fuerzas de Wi Seok le fallaron y se desplomó de rodillas en el suelo, vomitando incontrolablemente.
"¡Kuh... tos...!"
Sus ojos inyectados en sangre, ahora brillantes por las lágrimas, y la saliva que le goteaba por los labios conformaban una imagen absolutamente vergonzosa.
Pero esos malditos ojos suyos, que seguían mirándome fijamente, me estaban sacando de quicio, así que quité el pie.
Golpe-!
"¡Kehk!"
Su mandíbula recibió el impacto y se desplomó al instante, perdiendo el conocimiento y cayendo sobre el mismo vómito que acababa de expulsar.
No le dediqué más atención y volví a dirigir mi mirada hacia la mujer.
"...Señorita Hyun."
Hyun Soyeon.
Allí estaba ella, una mujer increíblemente hermosa. Era tan deslumbrante que, incluso mientras Wi Seok yacía destrozado en el suelo, los demás hombres a su alrededor la miraban fijamente, completamente hipnotizados.
Por supuesto que era hermosa.
Después de todo, se parecía a ella.
O mejor dicho...
'Ese se parece a este, la verdad.'
En todo caso-
"...¿Por qué estás aquí?"
Pregunté, mirando fijamente a Hyun Soyeon, que había aparecido de la nada. Ella ladeó ligeramente la cabeza.
"¿Por qué? ¿Acaso no debería estar aquí?"
"Normalmente, no."
Este era el cuartel general de la División Dragón Azul. Un lugar al que los forasteros no deberían tener acceso tan libremente. E incluso dentro de ese cuartel general, se encontraba el edificio principal de la División Espada, una zona donde las personas no autorizadas no tenían cabida.
Era una situación imposible.
"Mmm... bueno, supongo."
Hyun Soyeon ladeó la cabeza de un lado a otro antes de responder.
"Pero yo lo hice posible."
Ella sonrió radiante y añadió:
"Decidí patrocinar la División Dragón Azul."
"...¿Qué?"
"Bueno, técnicamente es nuestra empresa comercial, pero... es lo mismo, ¿no?"
"..."
¿Patrocinas la División Dragón Azul?
Al oír eso, mi expresión se torció.
"...¿De repente?"
"No es algo repentino. Envié una carta hace algún tiempo. Probablemente alrededor del día en que el joven maestro Baek se marchó."
Eso significaba... hace tan solo unos días.
Si contara el tiempo correctamente...
"Ni siquiera habrías tenido tiempo de recibir una respuesta."
Aunque lo hubiera enviado y se hubiera marchado inmediatamente, como mínimo, habrían transcurrido dos meses antes de recibir alguna respuesta.
Sin embargo, ella estaba aquí solo unos días después de mi llegada. No tenía sentido.
Cuando se lo señalé, Hyun Soyeon respondió como si fuera algo obvio.
"Por supuesto, lo envié y vino enseguida."
"...¿Qué?"
"No había tiempo para esperar una respuesta. No es que la necesitara."
"¿Y por qué no ibas a necesitar uno?"
"¿Quién rechazaría esta oferta?"
"..."
Me callé.
Tenía razón. Normalmente, nadie se negaría.
Esto no era un patrocinio para la Alianza Marcial en sí, sino un patrocinio directo para la División del Dragón Azul...
«El jefe de división habría encontrado la manera de lograrlo, pasara lo que pasara».
La única razón por la que Mi Horan podía moverse libremente por la Alianza utilizando el nombre de la Compañía Comercial Baekhwa era por la influencia del Líder de la División Dragón Azul.
Y sin embargo...
«A pesar de tener ya un patrocinador, ha aparecido otra persona para patrocinarlos de nuevo».
Seguramente hubo conversaciones entre la Compañía Comercial Baekhwa y la División Dragón Azul.
'...Pero el hecho de que ya esté dentro y caminando libremente significa...'
Que el líder de la División Dragón Azul ya lo había aceptado.
Y para confirmar que...
"Vaya, vaya. Esta sí que es una situación interesante."
Un hombre de mediana edad aterrizó con gracia en el suelo, con una amplia sonrisa en el rostro.
¡Aleteo! Su túnica marcial azul claro ondeaba, con el emblema de la Alianza Marcial y un dragón azul bordados en la tela.
"¡El jefe de división...!"
Al reconocerlo, los miembros allí reunidos se enderezaron de inmediato y le ofrecieron sus saludos formales.
"Mmm..."
El líder de la División Dragón Azul miró al inconsciente Wi Seok y luego a mí antes de fruncir ligeramente el ceño.
"Has vuelto a causar problemas, ¿verdad, nuestro pequeño?"
"..."
¿Debería disculparme? Lo pensé por un momento, pero antes de que pudiera decidirme, el jefe de división actuó primero.
¡Zas!
Con un simple movimiento de sus dedos, el cuerpo inerte de Wi Seok se elevó en el aire y voló hacia los demás miembros.
"¡Puaj!"
Uno de ellos lo atrapó en el aire.
"Llévenlo a la enfermería."
"¡S-Sí, señor!"
Por orden del líder de división, se llevaron rápidamente a Wi Seok. Luego, dirigió su mirada hacia Hyun Soyeon.
En ese momento—
"¡Oh, cielos, nuestro patrocinador más estimado ha llegado!"
"..."
Su tono era extrañamente desenfadado.
Incluso se frotó las manos de forma exagerada, dejándome momentáneamente sin palabras.
¡Deberíamos haber ido a recibirte en persona! No sé qué pensar al verte tomarte la molestia de venir hasta aquí.
"Oh no, yo debería ser quien te agradezca por aceptarme."
"¡Ajá! Tan elegante en su forma de hablar como en su apariencia."
"Oh, Dios mío~."
Hyun Soyeon se cubrió los labios con la mano, riéndose de los halagos baratos del líder de división.
"Debería haberles mostrado nuestra mejor faceta, pero bueno. Nuestros chicos son un poco... traviesos, ¿saben? Jajaja."
"Oh, no, no. Un verdadero artista marcial debería ser así."
"Agradezco su comprensión. Ahora bien, ¿continuamos nuestra conversación adentro?"
"Con alegría."
Dicho esto, el jefe de división se llevó a Hyun Soyeon.
Y justo cuando se movían, oí una voz en mi oído.
—Ven a mi oficina cuando termine esta charla.
Su tono era completamente diferente ahora: grave y autoritario.
'Mmm.'
Tenía el mal presentimiento de que me iban a regañar.
El tiempo transcurrió y, cuando el cielo, antes despejado, comenzó a teñirse de los colores del crepúsculo, el jefe de división seguía conversando con Hyun Soyeon. Por ello, la reunión previamente programada se canceló, dejándome con tiempo libre.
Así que, tras terminar un poco más de mi entrenamiento, pensé que ya era suficiente y me dirigí a la oficina del jefe de división.
En cuanto llegué...
"Adelante."
Su voz me llamó en el momento en que llegué a la puerta.
Había dado a conocer mi presencia deliberadamente.
Al oír su respuesta, inmediatamente agarré la puerta y la abrí de un empujón.
Crack.
Al abrirse la puerta, vi al líder de la División Dragón Azul sentado dentro.
"Tomar el asiento."
Di un paso al frente, saqué una silla y me senté.
Y en ese momento...
¡Kuwoooong—!!
Una poderosa presión emanaba de su cuerpo.
"Baek Yangcheon."
"Sí."
Podía sentir todo el peso de su aura. No me resistí; simplemente absorbí la energía que emanaba.
"¿Crees que puedes tomarme a la ligera?"
"Yo no."
"No lo entiendo. ¿A esto le llamas no tomarme a la ligera?"
Un escalofrío me recorrió la espalda.
'...Es fuerte.'
El líder de la División del Dragón Azul era innegablemente poderoso. El Primer Espadachín que conocí, ese patético bastardo, ni siquiera estaba a su altura.
Este hombre... ¿era el jefe de división? Parecía estar a años luz de los demás.
O tal vez los líderes de división de esta época eran simplemente mucho más fuertes que antes.
"Fui indulgente contigo la primera vez que causaste problemas. ¿No es así?"
"Lo eras."
"Lo pasé por alto porque tu valor lo justificaba. Sin embargo... esto se está volviendo problemático."
Sssssss.
Una fuerte presión me oprimía la garganta. El jefe de división ejercía una fuerza considerable.
"A este paso, tus acciones afectarán a toda la división. ¿Por qué te enfrentaste a Wi Seok? No me pareces tan ingenuo como para ignorar las consecuencias."
"..."
Me rasqué la mejilla.
Para ser sincera, simplemente me enfadé y le di una paliza. No tenía ningún deseo de seguir reprimiéndome aquí más de lo necesario.
"Me recordó a alguien a quien desprecio."
Alguien a quien quería matar.
A alguien a quien sí maté.
¿Y pensar en ese bastardo cuando era niño? Me enfurecía muchísimo.
"...¿Eso es todo?"
"Eso, y que intentó desmoralizarme. Quizás reaccioné de forma exagerada. Pido disculpas por ello."
"No creo que sea a mí a quien debas disculparte."
"No, sí lo soy. No siento especial lástima por él, así que me disculparé contigo."
"¿Ja?"
"Entiendo que debo adaptarme a la división hasta cierto punto, pero no tengo la paciencia suficiente para dejar pasar ese tipo de tonterías. Si algo así vuelve a suceder, probablemente tampoco me contendré."
Lo dije claramente: no tenía intención de aguantar tonterías.
"No seré yo quien inicie nada, pero si alguien me ataca, no me quedaré de brazos cruzados."
"¿Y qué? ¿Piensas provocar otro incidente la próxima vez?"
"Si nadie me provoca, no habrá una próxima vez."
"¿Y crees que voy a dejar que esto pase tan fácilmente?"
"Si no lo haces... entonces es una lástima, pero ¿qué puedo hacer? Tendría que dejar la división."
"...¿Ja?"
No tenía ningún problema en irme si las cosas no salían bien.
Al oír eso, la expresión del jefe de división se transformó en una expresión feroz.
Pero incluso cuando sostuve su mirada, no me sentí presionada.
Si alguien me acusara de subestimar a la Alianza Principal...
"Realmente es así de insignificante."
Incluso en mi vida pasada, nunca le di mucha importancia a la Alianza Marcial. ¿Y en este mundo? Tenía aún menos significado.
Solo había una razón por la que había entrado en este lugar.
'Para resolver asuntos pendientes.'
Para descubrir lo que necesitaba saber.
Para encontrarme con mi padre.
Eso fue todo.
'Aunque me vaya ahora... tengo otros medios.'
Ya había conseguido los contactos necesarios. Si me marchaba, simplemente buscaría otra ruta.
Además, con ese hombre —el Maestro de la Espada— vigilándome constantemente, quedarme aquí empezaba a parecerme más peligroso que beneficioso.
Si llegara el caso, simplemente podría irme.
La verdadera pregunta era...
¿Me dejarían ir siquiera?
Tenía la sensación de que la Alianza Principal no me dejaría marchar así como así.
Y seguro que sí...
"¡Jajajajajajaja!!"
El jefe de división soltó una carcajada repentina. Al mismo tiempo, el aura opresiva que había estado dirigiendo hacia mí desapareció.
"...Esto sí que es interesante."
La presión desapareció, pero mi cuerpo permaneció tenso.
'...Maldición.'
Este hombre...
¿Está usando Voluntad de Espada?
Un escalofrío me recorrió la columna vertebral.
Tenía la sensación de que las puntas de innumerables cuchillas flotaban a mi alrededor, listas para atacar.
El líder de la División Dragón Azul había desenvainado su espada mental.
"Debo decir..."
Habló, cambiando de tono.
"Me gustan las personas que comprenden su propio valor. Sin importar quiénes sean."
"Si eso es un cumplido, ¿debería darte las gracias?"
"No hace falta. Solo responde a una pregunta."
"Adelante."
"¿Eres enemigo de la Alianza Marcial?"
Una pregunta que no esperaba.
¿Cuál era su intención?
Lo pensé un momento, pero la respuesta ya estaba clara.
"Me pregunto... En este momento, no lo soy."
"¿Hooh? ¿En este momento?"
"Sí. Depende de las circunstancias."
"¿Y cuáles serían esas circunstancias?"
"Lo de siempre."
Me pasé la mano por el pelo.
Solo había una manera de que la Alianza Marcial se convirtiera en mi enemiga.
"Mientras no se metan conmigo, no los consideraré mis enemigos."
Si me dejaran en paz, no tendría motivos para tomar represalias.
Fue tan sencillo como eso.
"Mmm."
El jefe de división ladeó la cabeza, como si estuviera meditando sobre mis palabras.
Y luego-
"No es la respuesta más satisfactoria, pero tampoco está mal."
Con una leve sonrisa, sacó algo de su túnica y me lo entregó.
"...¿Qué es esto?"
"Un castigo, por supuesto. Tanto si no comprendes tu valía como si no, hay consecuencias. Este es tu castigo."
"..."
Tomé la carta y la desdoblé.
¿Castigo? ¿Qué clase de castigo?
Mientras lo leía...
"Vas a ir a Shanxi. Causa algunos problemas durante un tiempo. El subdirector te estará supervisando, así que te sugiero que no hagas nada innecesario."
"..."
Era una asignación. Una misión relacionada con Shanxi.
"...Comprendido."
Él lo llamó un castigo, pero en realidad, esto era la prueba de que mi padre había conseguido algo de su conversación con el Maestro de la Espada.
'Este tipo...'
El líder de la División Dragón Azul también estaba al tanto de ello.
'Hmph.'
Asentí levemente para mis adentros.
De una forma u otra, mi viaje a Shanxi ya estaba decidido.