Por alguna razón, me sentí avergonzado y aceleré un poco el paso.
Aun así, Hyun Soyeon no se rindió y siguió siguiéndome. Era exasperantemente persistente.
“¡Uf...! ¿Por qué caminas tan rápido?”
"...¿Por qué sigues siguiéndome?"
“¿Me sigues? Quedamos en charlar mientras dábamos un paseo, ¡pero te fuiste primero!”
Entonces no me sigas. ¿Para qué molestarse en perseguirme? Era realmente insoportablemente persistente.
Como ella no dejaba de mantenerse cerca de mí, al final dejé de caminar.
“...Entonces, ¿qué es?”
¿Qué era lo que quería decir con tanta urgencia? Empecé a irritarme, así que pregunté.
“Ah, solo tenía algo que preguntar, por si acaso.”
"¿Qué es?"
“Bueno… se trata del joven maestro Namgung.”
“...”
Entrecerré los ojos. Así que eso era.
'Se refiere a Namgung Hyung.'
No podía ser Namgung Jin. Si se tratara de él, no habría preguntado con esa expresión.
“...¿Joven Maestro Namgung Hyung?”
"Sí."
“¿Me estás preguntando por él?”
"Sí."
“...?”
¿Qué intentaba preguntar? Mientras la miraba confundido...
“¿Sabes adónde fue?”
Esa fue la pregunta cautelosa que finalmente formuló.
Me quedé paralizada por un instante al escuchar sus palabras.
¿Adónde fue? Si realmente se fue, entonces...
"Wudang, tal vez."
Si fue a algún sitio porque yo se lo dije, lo más probable es que fuera a Wudang. Pero no se sabía con certeza si realmente había ido.
Sin embargo-
“...¿No lo sé? ¿Por qué me preguntas eso?”
El hecho de que me lo preguntara, ese era el problema.
¿Ya sabía algo?, pregunté de nuevo, desconcertado.
“Pensé que el joven maestro Baek podría saberlo. ¿Me equivoqué?”
“...”
Hyun Soyeon habló con seguridad. Bueno, no con seguridad en sus emociones, sino en su tono.
Lo que significaba—
"Está desesperada."
Preguntaba simplemente por desesperación, intentando aferrarse a cualquier cosa.
Aún así-
"No sé."
No podía decírselo. Ni siquiera era seguro que hubiera ido a Wudang. E incluso si lo hubiera sido, no podía decírselo.
"...Veo."
Al oír mis palabras, el rostro de Hyun Soyeon se ensombreció al instante. Sentí una leve punzada de culpa, pero... ¿qué podía hacer?
No podía permitirme el lujo de preocuparme por ella en ese momento.
Lo único que me intrigaba...
“Señorita Hyun.”
"...¿Sí?"
“¿Por qué él?”
“...”
Ella se estremeció al oír mis palabras.
¿Por qué Namgung Hyung? ¿Por qué lo había elegido a él en lugar de a Namgung Jin?
Ante mi pregunta...
«¿Me creerías si te dijera que yo tampoco lo sé?»
Hyun Soyeon esbozó una sonrisa amarga al responder.
Al oír eso, me sentí un poco incómodo.
'Ella sabe que estoy mintiendo.'
No me creyó cuando le dije que no lo sabía. Se dio cuenta.
Me encogí de hombros. Bueno, qué se le va a hacer.
“No tienes que responder si no quieres.”
“...”
No era algo que me despertara mucha curiosidad, así que no necesitaba escucharlo.
Pero-
“No tiene nada de especial.”
Hyun Soyeon, haciendo caso omiso de mi indiferencia, comenzó a hablar.
“Él simplemente me vio tal como era.”
"...¿Qué quieres decir?"
“Quiero decir, soy guapa. Muy guapa.”
“...”
Puse una cara rara. Esto era realmente desconcertante. ¿De qué estaba hablando?
“Jajaja.”
Hyun Soyeon soltó una carcajada, encontrando mi reacción divertida.
“Esa fue exactamente la cara que puso. Cuando le dije 'Soy guapa, ¿verdad?', simplemente me mandó a callarme. Así era él.”
“¿Y eso te gustó?”
“Es curioso, ¿verdad? Pero sí.”
¿Le gustaba el tipo que no reconocía su belleza? Eso no tenía sentido.
“Él era el único al que no le importaban las apariencias y simplemente me veía por quien era.”
“¿Qué tiene eso de especial?”
No podía entenderlo.
“No es gran cosa. Pero, sorprendentemente, no mucha gente lo hace. En realidad, joven maestro Baek, usted siente algo parecido, pero... es un poco diferente.”
“¿Qué es diferente?”
“Ya tienes a alguien. Y... es como si estuvieras acostumbrado a la belleza. La mayoría de la gente no se acostumbra tan fácilmente. Así que tu prometida debe ser increíblemente hermosa. Ah, supongo...”
Hyun Soyeon asintió, como si se diera cuenta de algo.
“Si se parece a mí, tendría sentido.”
“Qué irritante.”
“Joven amo, sus pensamientos más íntimos acaban de salir a la luz.”
“Ah.”
Lo dije en voz alta sin querer.
“Bueno, esa es la razón. Simplemente tonterías de cuando era joven.”
“Decir que es infantil parece extraño cuando sigues comportándote así.”
“El amor es una maldición, ¿sabes? Todavía eres demasiado joven para entenderlo.”
Su forma de reír era irritante.
“Pero entonces, ¿acaso el joven maestro Namgung Jin no sería exactamente igual?”
Teniendo en cuenta que a Hyun Soyeon todavía le gustaba Mi Horan, Namgung Jin no parecía muy diferente.
¿Acaso no podía simplemente amar a Namgung Jin? Cuando pregunté...
“Hay algo en él que simplemente no me convence. No puedo encariñarme con él.”
Pude entender a qué se refería con "no me parece bien".
Y-
“Aun así, ¿seguirás adelante con la boda?”
“No tengo opción. No puedo hacer nada con respecto a los asuntos familiares. Y...”
La sonrisa en su rostro se desvaneció.
“No tengo el valor —ni la imprudencia— para separarme y elegir otra cosa.”
“...”
Esa fue una respuesta muy realista. Sobre la que realmente no puedo opinar.
"Veo."
“¿No vas a preguntar nada más?”
“No. No me corresponde a mí inmiscuirme.”
“Jaja... Es verdad.”
Se limpió la nariz ligeramente. No tenía nada; parecía un gesto casual.
“Pero, hipotéticamente hablando.”
"¿Sí?"
“Si hubieras estado en mi lugar, ¿qué habrías hecho?”
"¿Qué quieres decir?"
“Si hubieras sido tú, ¿habrías tenido el valor suficiente?”
“...”
Reflexioné sobre la pregunta. Si yo estuviera en su situación...
¿Dejaría todo de lado —obligaciones familiares y demás— y elegiría al que yo quisiera?
'OMS...?'
Un pensamiento breve y descarado cruzó por mi mente. Me vinieron a la mente varios rostros de mujeres.
Entre ellos, ¿quién?
Me dejé llevar por esos pensamientos malditos por un momento antes de llegar a una simple conclusión.
«Quienquiera que haya sido».
No importa quién sea.
Sin importar a quién imaginara, mi respuesta no cambiaría.
'No.'
No iba a cambiar. Así que le di a Hyun Soyeon mi respuesta sincera.
“No habría que sopesar las opciones.”
"...¿Qué?"
“La familia, las obligaciones, lo que sea. No abandonaría a la persona que elegí.”
“...”
Ya fuera valentía o imprudencia...
No había necesidad de ponerle etiquetas sin sentido. Sencillamente, no elegiría otra cosa.
'Porque por eso vivo de esta manera.'
Demonios de sangre, Taechon, todo eso—
Incluso mientras avanzaba a rastras, soportando mi maldito destino, esta era la razón.
Porque me negué a elegir otra cosa. Por eso viví así.
"...Es una afirmación contundente. Me da un poco de envidia."
“No tiene nada de especial.”
“Si yo hubiera sido así... ¿las cosas habrían sido diferentes?”
“No lo sé. No me corresponde a mí responder eso.”
"Ja ja..."
Hyun Soyeon rió suavemente. Luego reanudó la marcha.
“Tu prometida tiene suerte.”
Mientras caminaba, murmuró...
“Ignorar todo lo demás para elegir al que quieres... ¿De verdad existe un hombre así?”
“...”
Al oír esas palabras, ladeé ligeramente la cabeza. Había algo que debía corregir.
“No, eso no es correcto.”
"¿Qué?"
“Señorita Hyun, ¿no estará usted envidiosa de mi prometida, verdad?”
"...¿Qué quieres decir?"
Parecía estar malinterpretando algo. Eso no era lo que envidiaba.
"Me envidias."
“...!”
Los ojos de Hyun Soyeon se abrieron de par en par, sorprendida por mis palabras.
“No es mi prometida. Me envidias por haber podido tomar esa decisión. Porque tú no pudiste.”
“...”
Parecía aturdida, como si le acabaran de golpear con un martillo.
"...Ah."
“Me voy ahora.”
Dejándola atrás, reanudé la marcha. Ya no había nada más que hacer allí. Ella ya se las arreglaría sola.
«Aunque, incluso si se diera cuenta, ¿cambiaría algo realmente?»
Aunque temía lo que el cambio pudiera traer consigo...
No quería dejar las cosas como estaban. Qué contradictorio. Cuando se trataba de él, tenía demasiado miedo al cambio como para intervenir, y sin embargo, aquí estaba, entrometiéndome.
'Y sin embargo, aquí estoy yo, metiendo las narices en esto.'
No había nadie más tonto que yo.
'Esto es todo...'
Mientras caminaba, levanté la cabeza hacia el cielo y miré la luna.
'Por tu culpa.'
Se parecían muchísimo.
Aunque no quisiera que me importara, no podía evitarlo.
“Ja...”
Solté un suspiro.
'Me pregunto si les estará yendo bien.'
Ya fuera el niño que se parecía a la luna—
O aquel que se parecía al sol—
Los niños que había acogido en mi corazón... ¿Vivían bien?
Esta noche, las preocupaciones que había enterrado silenciosamente resurgieron.
Dentro de una cueva oscura y carbonizada.
Aplastar.
El espacio estaba lleno de un espeso charco de sangre, cuyo hedor era sofocante. El pasadizo estaba sumido en la oscuridad, sin que un solo rayo de luz lograra atravesarlo.
Y dentro de él—
Crip-!!!
Por un breve instante, un brillante relámpago iluminó los alrededores.
“¡Guh... ugh...!”
Un grito resonó cuando alguien se desplomó, y el olor a carne quemada se mezcló con el fuerte hedor a sangre.
El cuerpo, ennegrecido por el rayo, se hundió sin vida en el charco carmesí.
Aplastar.
Ignorando el cadáver, alguien caminó a través del charco de sangre, con pasos lentos y deliberados.
¡Grrrrr...!
Mientras avanzaban, una figura enorme que se encontraba cerca dejó escapar un gruñido sordo.
No por hostilidad, sino por inquietud.
Al percibir la emoción, la persona se detuvo.
Entonces, lentamente—
Con dedos pálidos y delicados, extendieron la mano y acariciaron a la enorme criatura. Al contacto, el ser gigantesco ahogó su grito.
En respuesta, un relámpago brilló débilmente dentro de un par de ojos azules, que resplandecían tenuemente en la oscuridad.
"...Ah."
Una voz impotente se escapó.
“...Tampoco está aquí, ¿eh?...”
Grrr...
Como si respondiera, la criatura dejó escapar un suave gemido.
Los dedos pálidos que lo habían estado acariciando se movieron hacia arriba, recorriendo su propio rostro.
“...¿Dónde estás? ¿Dónde...?”
La voz temblaba, cargada de emoción.
"...¿Dónde diablos...?"
La persona miró a su alrededor, pero no había nada.
Huuuu...
“...”
El hedor creciente a descomposición. El olor nauseabundo e insoportable hizo que la mujer cerrara los ojos, con el rostro contraído por el asco.
"...Dónde estás..."
Y cuando cerró los ojos, el tenue resplandor que había estado iluminando el espacio desapareció.
La luna, sin ningún lugar donde brillar, ocultó silenciosamente su luz.
Y así, solo quedó la oscuridad.