"…¿Quién eres?"
Su voz me hizo temblar los hombros. La miré con incredulidad.
Namgung Bi-ah… No, era la Emperatriz Demonio de la Espada (Ma Geomhu).
No había duda de su identidad. La conocía mejor que nadie.
La mujer que estaba frente a mí era Namgung Bi-ah de mi vida pasada, la que había muerto por mí.
Su cabello, antes de un plateado etéreo, se había vuelto blanco puro. Su rostro no había cambiado, pero la atmósfera a su alrededor era completamente distinta.
Si Namgung Bi-ah poseía una cualidad etérea y onírica, la Emperatriz Demonio de la Espada era como un abismo, oscuro e inescrutable. Intentar adentrarme en esa oscuridad me consumía.
“…”
No supe qué decir. La miré a los gélidos ojos azules y me faltaron las palabras.
Un silencio opresivo se extendía entre nosotros, interrumpido únicamente por la brisa, que traía el denso olor a sangre.
Grifo.
Su espada se movió y mi cuerpo se congeló.
El aura que emanaba de su espada pesaba sobre todo lo que nos rodeaba.
' Esto es…'
Peligroso. Todos mis instintos me gritaban que huyera.
Pero no tenía intención de matar. La Emperatriz Demonio de la Espada nunca necesitó mostrar su intención. Nunca necesitó irradiar malicia para matar.
¡Qué absurdo, realmente!
Para la mayoría de las personas, algún rastro de intención asesina se filtraba cuando pretendían matar. Era simplemente la naturaleza humana.
Pero ella era diferente.
Una vez pensé, en el pasado, que tal vez no carecía de intención asesina, sino que la encarnaba tan completamente que se volvía imperceptible.
Claro, más tarde me di cuenta de que no era una asesina sin cerebro. Pero en aquel entonces, no lo sabía...
Un rayo Qi (Noe-gi) crepitó desde sus hombros y sentí que mis cejas se fruncían.
'… ¿ Qué tengo que hacer?'
Esto era peligroso.
Fuera realidad o ilusión, una cosa era segura.
" Si muero aquí, podría morir de verdad."
Así como todo lo que había experimentado hasta ahora parecía real, no podía quitarme la sensación de que la muerte aquí significaría la muerte verdadera.
Pero aun entendiendo eso, me quedé sin opciones.
Boom!
“ ¡Ah…!”
La inmensa presión me obligó a apoyarme sobre una rodilla.
'… ¡ La técnica de la espada del Emperador…!'
Era la técnica secreta del Clan Namgung, la misma utilizada por Namgung Bi-ah.
Al experimentarlo directamente, me di cuenta…
" Esto está en un nivel completamente diferente..."
Comparado con esto, la maestría de Namgung Bi-ah parecía un juego de niños.
La fuerza de la Emperatriz Demonio de la Espada estaba en un plano completamente diferente.
El aura abrumadora que irradiaba no sólo me presionaba a mí, sino a todo lo que nos rodeaba.
¡Zas!
El alcance de su aura era incalculable. Bajo la fuerza aplastante, los árboles cercanos se agrietaron y se derrumbaron, y las rocas se partieron.
Mientras yo luchaba por soportarlo, ella me miró con esos fríos ojos azules.
Srrrrng.
Su espada se movió.
Parecía lento, pero sólo un vistazo a la idea que había detrás me provocó escalofríos en la columna.
La Emperatriz Demonio de la Espada era poderosa.
Siempre lo supe.
Pero parecía que me había vuelto complaciente desde que regresé a una vida tranquila. Había olvidado lo fuerte que era en realidad.
Silbido-!
Su espada cortó el aire sin esfuerzo.
No hubo movimientos complejos, simplemente se levantó, casi con naturalidad.
Zumbido-!
Se escuchó una leve vibración.
Y en ese momento sentí que la muerte se acercaba.
Silbido.
La punta de su espada giró hacia abajo.
En la trayectoria de su espada”
¡Decídelo!
“El cielo mismo se abrió.
La pura imposibilidad de ello me llenó de asombro.
Esta era una técnica que solo alguien que había superado incontables límites podía lograr: un corte de Unificación de Espada que podía desgarrar los cielos.
¡¡¡Whoosh!!!
“ ¡Uf…!”
El contragolpe de la técnica desató vientos poderosos, y tuve que apoyarme en el suelo para evitar que me volara. El poder de la Emperatriz Demonio de la Espada era abrumador.
Esto no tenía nada que ver con el actual Namgung Bi-ah.
'… La Emperatriz de la Espada.'
Me impactó de nuevo lo increíble que era la fuerza de la Emperatriz Demonio de la Espada.
¿Fue esto realmente una ilusión?
Todo era demasiado vívido, demasiado real.
A medida que la tormenta de viento y energía disminuía gradualmente, finalmente recuperé el aliento.
Miré hacia atrás.
" Maldición."
Afortunadamente su ataque no estaba dirigido contra mí.
En cambio, ella había apuntado mucho más allá de mí, como si estuviera apuntando a algo en la distancia.
Miré hacia arriba.
La grieta que ella había tallado en el cielo todavía era visible, y las nubes se habían detenido, incapaces de pasar el desgarro que ella había creado.
Me pregunté a qué se estaba dirigiendo.
Entonces, de repente, el Qi del Rayo surgió violentamente.
'¿ Eso no es…?'
No era su Qi Relámpago.
En cambio, una fuente desconocida de Qi de relámpago emanó desde la dirección en la que había atacado.
Ella frunció el ceño ligeramente.
Antes de que pudiera comprender la situación...
Estallido.
Un estruendo profundo resonó desde la dirección del Qi Relámpago.
Y pronto lo sentí: una fuerza inmensa que se dirigía hacia nosotros. Abrí los ojos de par en par, conmocionado, al sentirla.
Pero para entonces, la Emperatriz Demonio de la Espada ya estaba en movimiento.
Ella blandió su espada.
Crack
Su espada, infundida con un Qi poderoso, chocó con algo que se precipitaba hacia nosotros.
La fuerza de la colisión fue inmensa.
El solo hecho de estar cerca de la explosión de Qi Relámpago dejó cortes superficiales en mi mejilla y la sangre comenzó a gotear.
Después de un breve enfrentamiento, reajustó su agarre en su espada y cortó la energía por completo.
¡Decídelo!
La fuerza, dividida en dos, vaciló brevemente antes de disiparse por completo.
¡¡¡Whoosh!!!
Otra ráfaga de viento pasó, esta vez mezclada con rastros de Qi de relámpago, lo que hizo que fuera aún más difícil de soportar.
“ Ah…”
Apenas logrando mantenerme firme, miré a mi alrededor. La zona ya era un desastre.
Los cuerpos esparcidos por el suelo habían sido desorganizados por el viento y los charcos de sangre habían salpicado todas partes.
'¿ Qué fue eso justo ahora?'
Mientras procesaba el giro inesperado de los acontecimientos, oí un tintineo metálico.
Alguien se acercó.
Por supuesto, era la Emperatriz Demonio de la Espada.
El viento feroz parecía haberle quitado casi toda la sangre, dejando solo rastros tenues. A medida que se acercaba...
“ ¡Guh…!”
Mi cuerpo se elevó del suelo y quedó suspendido en el aire.
Telequinesia.
La Emperatriz Demonio de la Espada estaba usando telequinesis en mí.
La fuerza era considerable, y aunque podía liberarme si quería, elegí quedarme quieto.
Sabía que si me resistía ahora probablemente acabaría cayéndome.
"… ¿Qué vas a?"
Ella se acercó, olfateando el aire como si tratara de atrapar un olor.
“… ¿Por qué…no…hueles a nada…?”
¿Qué olor buscaba?
Ella se acercó y continuó olfateando mientras yo flotaba indefenso.
¿Qué estaba haciendo ella…?
' Este…'
Un vago recuerdo me asaltó, como si la hubiera visto hacer eso en el pasado. ¿Acaso Namgung Bi-ah no había hecho algo similar incluso en esta vida?
'¿ Qué clase de hábito extraño es éste?'
Esto era absurdo. Me estaba olfateando como a un perro.
Y en medio de lo que parecía un ataque, nada menos.
Finalmente, después de olfatearme unas cuantas veces más, me miró y preguntó:
"… ¿ Dónde?"
" Qué…?"
Sin pensarlo, respondí con un lenguaje informal, sorprendiéndome a mí mismo. La costumbre es algo aterrador.
Por suerte, no pareció importarle. Estaba demasiado concentrada en su pregunta.
“… Afiliación… Respuesta….”
“… !”
Tragué saliva con dificultad. Entonces, me estaba preguntando por mi afiliación.
Parecía que me había confundido con un ser demoníaco de la Secta Demonio Celestial.
'¿ Ella no me reconoce…?'
Al parecer no.
No estaba seguro de si debía sentirme aliviado o no.
Mientras consideraba mis opciones, ella inclinó la cabeza brevemente antes de agarrar su espada.
Maldita sea.
Ella iba a matarme. Esa breve vacilación no fue suficiente para salvarme.
Al ver su intención, solté:
“¡ Unidad Llama Negra…!”
Era un nombre que nunca quise pronunciar en voz alta.
Maldita sea... Nunca pensé que tendría que pronunciar ese nombre.
Con una sensación de absoluto odio, lo dije en voz alta, y los ojos de la Emperatriz Demonio de la Espada se abrieron ligeramente. Su espada se detuvo a mitad de su ataque.
La Unidad de la Llama Negra.
Ese era el nombre de la unidad que yo dirigía.
Oficialmente, se decía que la Secta Demonio Celestial tenía tres unidades principales:
La Unidad Red Negra Desgarradora del Cielo liderada por el Caballo Jefe, la Unidad Espada Fantasmal liderada por el Demonio de la Espada y la Unidad Furia Verde liderada por el Rey Verde.
Se sabía que estas tres unidades azotaban el mundo marcial bajo el nombre del Demonio Celestial.
No era del todo inexacto.
Éstas fueron efectivamente las tres unidades conocidas por el público.
Sin embargo, aquellos dentro del culto sabían que había una cuarta unidad, la unidad que manejaba a las otras tres bajo el mando directo del propio Demonio Celestial.
La Unidad de la Llama Negra.
La misma unidad a la que pertenecía la Emperatriz Demonio de la Espada.
Y…
'… La unidad bajo mi mando.'
La repugnante unidad, conmigo como su líder.
Maldita sea.
La Emperatriz Demonio de la Espada frunció el ceño cuando escuchó mis palabras.
“… Mentiras… No me enteré de… un nuevo recluta…”
Ella no me creyó del todo, pero no había nada que pudiera hacer.
Tenía una forma de confirmar mi afirmación.
“… Solo cumplo las órdenes del Señor Celestial. No miento.”
“…”
Ella me miró a los ojos, concentrándose en mis pupilas, que se habían vuelto moradas.
Ruido sordo.
" Puaj."
Finalmente, me soltó y me dejó caer. Al menos por ahora, parecía dispuesta a confiar en mí.
'… Ufff.'
Exhalé aliviado. No le quedó más remedio que creerme.
A los seres demoníacos se les prohibió estar bajo el mando del Demonio Celestial.
Mentir en su nombre sería romper la energía demoníaca atada al corazón.
Aunque había cortado mi conexión con la energía demoníaca del Demonio Celestial y podía decir lo que quisiera, ella no lo sabría.
La Emperatriz Demonio de la Espada, satisfecha por ahora, comenzó a envainar su espada.
En ese momento, ¡tintineo!, la hoja se partió en dos.
“…”
Parecía que no había absorbido completamente el impacto anterior.
Ella miró su espada rota por un momento, luego la arrojó a un lado sin pensarlo dos veces.
' ¿Dónde dejó su Colmillo de Trueno (Noe-a)?'
Le escaneé la cintura, pero no vi su arma característica. No la había traído consigo.
Ignorando mi mirada inquisitiva, me dio la espalda.
"… Sígueme."
" ¿ Indulto?"
Respondí instintivamente, confundido por su orden.
¿Seguirla? ¿Adónde?
Ella me lanzó una breve mirada, como para aclararme.
“… El Señor Celestial…ya viene.”
“… !”
“… Tenemos que regresar…órdenes.”
Sus palabras me hicieron darme cuenta de lo que había sido el estallido anterior de Qi Relámpago.
No fue otro que la llegada de Cheonjon (el Señor Celestial), uno del Triunvirato.
¿Ese hombre estaba aquí?
Entonces realmente no era momento de quedarse de brazos cruzados.
Parecía que la Emperatriz Demonio de la Espada me había juzgado como un aliado y tenía la intención de llevarme con ella.
Pero…
'¿ A dónde…?'
Incluso en medio del caos, ese pensamiento persistía.
Había logrado evitar la muerte en sus manos, pero ¿a dónde me llevaría si la seguía?
“ Señora Emperatriz de la Espada”.
Ella se detuvo y se giró para mirarme.
Sus ojos azules sin vida me resultaban desconocidos.
Fue una prueba de lo acostumbrado que estaba al Namgung Bi-ah de mi vida actual.
Su mirada nunca fue tan fría cuando me miró.
Mirando fijamente esos ojos inquietantes, pregunté con calma:
“… ¿A dónde nos dirigimos?”
“…”
Un breve silencio siguió a mi pregunta. Su expresión parecía indicar que consideraba mi pregunta innecesaria.
“… El Gran Salón….”
“…”
Después de eso, ella reanudó su caminata y yo comencé a sudar frío.
El Gran Salón.
Era la base de la Unidad Llama Negra, y allí…
' Estoy allí.'
Allí era donde estaba destinado el Demonio de la Llama Negra, el líder de la unidad.
Al darme cuenta de esto, se me ocurrió…
… las cosas sólo estaban empeorando.