Goteo...
En un espacio oscuro y hueco, uno podía saber que el aire estaba húmedo simplemente respirando.
Goteo… goteo…
Había tanto silencio que el leve sonido del agua goteando parecía abrumador en el silencio. Manchas de sangre cubrían el suelo, como si se hubiera derramado sangre allí innumerables veces.
Cuando soplaba el viento, las cadenas que colgaban de las paredes vibraban, produciendo un ruido chirriante.
Además, un humo desconocido llenaba el espacio, y cualquiera que entrara pronto comprendería su naturaleza.
El humo estaba compuesto enteramente de miasma tóxico.
¿Qué tan profundo bajo tierra…?
Y nadie sabía hace cuánto tiempo fue creado este lugar.
En este lugar misterioso, un anciano se enfrentó a alguien.
Una brillante túnica de seda azul, con el inconfundible carácter de "Namgung", se extendía sobre su espalda.
Con la espalda rígidamente erguida y los hombros anchos, el cabello atado y la espada en la cintura enfatizaban la presencia digna del anciano.
Este anciano era conocido como el Maestro Celestial.
El principal artista marcial de la familia Namgung y uno de los Tres Señores Celestiales de Zhongyuan, conocido como "Más allá de los Cielos".
" Hmm."
El Maestro Celestial inclinó la cabeza mientras miraba hacia adelante.
La fuente del molesto ruido de la cadena estaba justo delante de él.
Era una figura atada con hierro y clavos, sujetada de todas las maneras posibles.
El que saltó era, sorprendentemente, una persona.
Aunque en ese momento era cuestionable si todavía podían llamarse humanos, sin duda era una persona.
Mientras el Maestro Celestial observaba la figura con su mirada característicamente fría...
“ ...Je…je…”
De repente, las cadenas vibraron y surgió el sonido de una risa.
La persona que debería haber estado muerta, sorprendentemente, todavía estaba viva.
Aunque parecían al borde de la muerte, luchando por respirar, todavía se aferraban a la vida.
Quizás molesto por el sonido de la risa, el Maestro Celestial frunció el ceño ligeramente.
" ¿Qué es tan gracioso?"
El Maestro Celestial preguntó con un dejo de irritación.
“ ¿Cómo… no podría ser divertido…?”
La persona levantó la cabeza.
Sus cabellos estaban enmarañados con sangre, pegados a sus rostros, y sus ojos apenas estaban abiertos, con la mirada desenfocada.
Sin embargo, el Maestro Celestial podía entender la mirada en esos ojos.
Vacío.
Nada dentro. Igual que este espacio hueco, desolado y vacío.
Una sensación escalofriante se apoderó del Maestro Celestial y chasqueó la lengua brevemente.
“ Quien una vez luchó con tanta fiereza para convertirse en el cielo... ahora ha caído en la custodia de una simple perrera... ¿Cómo podría no ser divertido...?”
Goteo.
Parecía que incluso hablar era doloroso, pues la sangre goteaba de la boca de la persona.
“ Je… jeje…”
El charco de sangre en el suelo aumentó.
El Maestro Celestial, imperturbable ante la visión, dio un paso adelante.
Luego se inclinó lentamente para encontrar sus miradas.
Los ojos azules del Maestro Celestial se fijaron en la persona mientras agarraba su rostro y hablaba.
“ La Espada del Dragón Negro… Te llamaban así, ¿no?”
“... ¡Je! Que el gran Maestro Celestial me recuerde... ¡Qué honor!...
“ No, tú no eres la Espada del Dragón Negro”.
El Maestro Celestial inmediatamente negó la afirmación.
Tenía motivos para hacerlo.
“ Recuerdo claramente cómo recuperé y quemé tu cadáver en aquel entonces”.
Cuando el Maestro de la Espada, conocido como la Espada del Vendaval, aniquiló al Cuerpo del Dragón Negro,
La Alianza Marcial se encargó de las consecuencias. Fue el propio Maestro Celestial quien confirmó el cuerpo de la Espada del Dragón Negro en ese momento.
“ Entonces, no hay forma de que pudieras estar vivo así”.
Que alguien apareciera de repente, afirmando ser la Espada del Dragón Negro, era impensable para él.
“ Je… je…”
A pesar de las palabras del Maestro Celestial, la Espada del Dragón Negro solo se rió entre dientes.
“ Con una perspectiva tan limitada, eso es todo lo que puedes ver… Realmente lamentable…”
" ¿Qué vas a?"
“ Soy… la Espada del Dragón Negro… y también…”
Tos.
Un hilo de sangre negra goteaba de la boca de la Espada del Dragón Negro.
"… Puaj…"
El dolor debió haber sido severo, pues gemía con cada palabra que pronunciaba.
“… Este cuerpo quemado que me dio ese niño… no sanará… ¿Por qué?, me pregunto…”
“¿ Ese niño?”
“ Je… jeje…”
¿Quemado?
El Maestro Celestial reflexionó sobre las palabras de la Espada del Dragón Negro.
Recordó que quien había sometido la Espada del Dragón Negro era sorprendentemente un joven prodigio.
“ Un niño de la familia Gu, ¿no?”
Recientemente hubo un artista marcial que estaba causando sensación: un joven heredero de la familia Gu.
Alguien que había superado el nivel de un joven prodigio y ahora era considerado un artista marcial de pleno derecho.
“ Creo que lo llamaban el Pequeño Yama”.
No había ninguna duda.
Para calmar la indignación pública, la Alianza Marcial lo había reclutado, una decisión de la Facción Abierta para estabilizar la situación.
“ Está aquí, según recuerdo.”
Sichuan, dentro del Clan Tang.
Había oído que el Rey Venenoso lo había traído personalmente al Clan Tang.
El Maestro Celestial no tenía intención de reunirse con él, pero ahora sintió que podría valer la pena.
“ No estaría mal verlo una vez”.
Después de todo, estaba comprometido con alguien de la familia Namgung, lo que le daba razones suficientes para visitarlo.
Además…
“ También está ese niño que debería ver”.
Era hora de visitar a la niña que se decía era su bisnieta.
Después de todo, el Rey Espada le había enviado personalmente una carta.
El Maestro Celestial se levantó lentamente.
Cualquier otra conversación sería inútil.
El Rey Veneno y los miembros del Clan Tang lo habían sometido a una tortura prolongada, pero la Espada del Dragón Negro había permanecido en silencio.
Cómo había sobrevivido, su propósito al atacar el Pabellón del Dragón Divino o qué había estado haciendo todo este tiempo...
Incluso bajo la brutal tortura infligida por el Clan Tang, la Espada del Dragón Negro mantuvo su boca cerrada.
Casi como si alguien le impidiera hablar.
No tenía sentido continuar.
Con esa conclusión, el Maestro Celestial apartó la mirada de la moribunda Espada del Dragón Negro.
Se quedó mirando lo que parecía una pared en blanco.
Cuando extendió la mano hacia él...
Sonido metálico seco-!
Con un sonido mecánico,
Crujir-
Se abrió un pasadizo.
Más allá, una escalera descendía hacia la oscuridad.
El Maestro Celestial lo miró por un momento y luego comenzó a caminar hacia abajo.
Para lograrlo, tuvo que pasar junto a la Espada del Dragón Negro, pero no volvió a mirarlo.
Como si no tuviera ningún interés, pasó con un comportamiento frío e indiferente.
Después de que el Maestro Celestial desapareció por la puerta...
¡Bang!
La puerta se cerró herméticamente, volviendo a su aspecto anterior.
Una vez más, el silencio llenó el espacio.
En ese silencio, la Espada del Dragón Negro levantó lentamente la cabeza para mirar hacia adelante.
En la oscuridad total, sin una sola luz,
“ Oh Celestial… te ruego…”
La Espada del Dragón Negro ofreció una oración en silencio.
* * *
Charla.
El Maestro Celestial bajó por la larga escalera, descendiendo durante un buen rato. Se movía por un pasillo estrecho.
Vrrrr.
Cuanto más avanzaba, más denso se volvía el miasma. El Maestro Celestial reunió su energía para bloquearlo.
Era más denso de lo esperado.
El miasma era lo suficientemente fuerte como para inquietarlo incluso a él mismo; no era solo una irritación.
Chapoteo.
Las escaleras estaban húmedas bajo los pies.
¿Eso significaba que ya casi estaba allí?
Sintiendo un disgusto inexplicable, el Maestro Celestial aceleró el paso y pronto llegó a su destino.
El lugar al que entró era diferente del oscuro piso superior; lámparas fijadas a las paredes iluminaban el entorno.
Además…
" Tsk."
El aire estaba cargado de hedor a sangre.
La humedad que había sentido antes era sin duda sangre.
¿Sangre humana, quizás?
El Maestro Celestial miró hacia abajo.
El color de la sangre de olor acre era azul.
No era sangre humana sino de bestias.
Pero aún así, el gran volumen…
Incluso si no fuera sangre humana, la sola vista era repugnante, y el Maestro Celestial agitó su mano con disgusto.
Entonces-
¡Zas!
Una ráfaga de viento barrió el suelo, limpiando la sangre.
El suelo, ahora relativamente limpio, quedó al descubierto.
El Maestro Celestial se quedó allí, mirando hacia algo.
Así que de ahí es de donde vino toda la sangre.
Había un montón de algo, una masa indistinguible de criaturas, enredadas entre sí, de la que goteaba sangre.
El Maestro Celestial inmediatamente los reconoció como cadáveres de bestias.
El hedor a descomposición llenaba el aire.
Sólo mirarlo era repugnante.
Al observar esta repugnante escena, el Maestro Celestial habló en un tono cortante.
“ ¿Me convocaste sólo para mostrarme esto?”
Sus palabras resonaron en el espacio.
Entonces alguien detrás de él dio un paso adelante.
“Por supuesto que no… Nunca llamaría a un invitado tan estimado aquí solo por eso.
El que emergió con una sonrisa fue el anciano Il del Clan Tang.
Esperaba encontrarte en un lugar mucho mejor. Desafortunadamente, no fue posible, y te pido disculpas, Maestro Celestial .
Ahórrame las tediosas formalidades. Ya estoy de mal humor por lo que pasó arriba .
Ante las frías palabras del Maestro Celestial, el Anciano rió torpemente y continuó caminando.
A poca distancia más allá de la línea de cadáveres de las bestias, apareció a la vista una pequeña mesa.
Era un lugar en el que se había acumulado mucha sangre.
Cuando el Anciano se acercó, el Maestro Celestial observó con una expresión interrogativa.
Había algo sobre la mesa.
¿Qué podría ser?
El Maestro Celestial se acercó para examinar el objeto.
Y luego-
“… !”
Instintivamente dio un paso atrás.
El objeto era una pequeña piedra preciosa.
Una piedra de color verde jade, redonda y radiante.
Al ver su brillante resplandor, uno podría pensar que era hermoso, pero no era por eso que el Maestro Celestial había dado un paso atrás; el miasma y la energía que emanaba de la piedra preciosa eran abrumadoramente potentes.
El Anciano, notando la reacción del Maestro Celestial, habló con un dejo de satisfacción.
" ¿Bien?"
“… ¿Es este el producto terminado?”
“Lo es. Esta es… la culminación de los ideales del Clan Tang, creada nada menos que por el Rey del Veneno.
El Rey Venenoso era el apodo del abuelo del actual líder del Clan Tang, quien ahora estaba fallecido.
El Maestro Celestial quiso tocar la piedra preciosa pero se contuvo.
Incluso con su energía bloqueando el miasma, no era algo que alguien sin inmunidad al veneno pudiera manejar.
¿Cuánta energía se le había infundido para emitir un aura tan potente?
Además…
“ Realmente lograron crear algo así”.
¿Cómo lo crearon exactamente?
Con sólo mirar el resultado, el Maestro Celestial podía imaginar el brutal e intenso proceso que debió haber sido necesario para producirlo.
¿Los cadáveres de las bestias amontonados detrás de él?
Probablemente era solo una parte. Una cantidad tan pequeña no sería suficiente para reunir tanta energía.
Mientras miraba la piedra preciosa con una mirada tranquila, el Anciano continuó.
“ Según nuestro acuerdo con la Alianza… Te enviaré la receta y los materiales por separado”.
“ ¿Y el método de uso?”
“ No hay ningún método en particular.”
El anciano extendió la mano y recogió la piedra preciosa.
“ Simplemente te lo tragas. Al hacerlo…”
“ ¿Permitir que uno alcance el Cuerpo Marcial Celestial…?”
“ Esa es la expectativa, pero no está confirmada”.
" ¿Por qué?"
En respuesta a la pregunta del Maestro Celestial, el Anciano sonrió.
“ Aún no hemos confirmado sus efectos tras la ingestión”.
“ Entonces no es un producto terminado”.
Si no se hubiera probado, no estaría completo.
Esto era contrario al acuerdo entre ellos.
Mientras el Maestro Celestial entrecerraba los ojos, el Anciano continuó apresuradamente.
“ Las proporciones son correctas y, siempre que se cumplan las condiciones, sin duda debería funcionar”.
" ¿ Condiciones?"
Existían condiciones específicas para su utilización.
El Anciano, lamiéndose los labios secos, respondió a la pregunta del Maestro Celestial.
“… En primer lugar, el sujeto debe ser una mujer menor de treinta años.”
“¿ Y eso por qué?”
“ Todos los demás sujetos de prueba experimentaron efectos secundarios y murieron en explosiones explosivas”.
¿Cuántos experimentos habían realizado?
El tono del Anciano era desagradable, pero el Maestro Celestial se abstuvo de insistir en el tema.
“ Si hay una primera condición, ¿supongo que hay una segunda?”
“ En efecto. La segunda condición es que el sujeto posea un recipiente capaz de soportar la energía transformadora.”
“ Una respuesta vaga.”
En otras palabras, el sujeto debe ser capaz de soportar la energía de la piedra preciosa.
Necesitarían el talento y el físico necesario.
Fue una explicación bastante ambigua.
Hay bastante certeza. Afortunadamente, contamos con un sujeto de prueba adecuado. Simplemente, la situación se ha complicado un poco.
Después de escuchar la explicación del Anciano, el Maestro Celestial miró entre la piedra preciosa y el Anciano antes de asentir levemente.
“ Entonces procedamos con nuestro acuerdo una vez que los resultados sean concluyentes”.
En otras palabras, todavía no era un producto completo.
La respuesta del Maestro Celestial implicaba que continuarían solo después de que los asuntos estuvieran finalizados, ya que no podía confiar únicamente en las garantías del Anciano.
El anciano volvió a hablar con cautela.
“… En ese sentido, ¿puedo pedirle algo?”
“ ¿De mí?”
Las cejas del Maestro Celestial se fruncieron.
“ Es solo que, a falta de un último paso, ha surgido una interferencia innecesaria”.
" ¿Qué quieres decir?"
La molestia se desvaneció por un momento, reemplazada por curiosidad ante la mención de la interferencia.
Al ver esto, el Anciano se sintió aliviado y continuó.
“ De alguna manera, un don nadie de la familia Gu ha interferido…”
" Esperar."
El Maestro Celestial detuvo abruptamente al Anciano a mitad de la frase.
El anciano dudó, sorprendido por la interrupción.
¿ Qué pasa…? ¿Dije algo desagradable…?
" Silencio."
“…”
El Maestro Celestial silenció al Anciano, mirando fijamente algo.
Después de un momento de concentración, habló con el ceño profundamente fruncido.
“… Algo está viniendo.”
" Qué…?"
Los ojos del Anciano se abrieron momentáneamente ante las palabras del Maestro Celestial, luego se rió entre dientes con desdén.
Eso es imposible. Hay múltiples formaciones y mecanismos repartidos por todo este lugar... Me habrían alertado si alguien se hubiera acercado.
El Anciano había colocado varios dispositivos alrededor de la entrada para detectar intrusos.
Además, se dispusieron múltiples capas de formaciones para ocultar la ubicación.
En tal situación, encontrar la entrada debería haber sido imposible.
Creyendo que el Maestro Celestial estaba equivocado, el Anciano se rió, pero...
“ No es la entrada.”
El tono del Maestro Celestial era firme.
" ¿Qué quieres decir con 'no es la entrada'?"
El Anciano preguntó desconcertado, pero el Maestro Celestial no dijo nada más.
Él simplemente se quedó mirando un punto determinado.
Aunque perplejo, el Anciano siguió su mirada.
El techo.
El Maestro Celestial estaba mirando el techo sólidamente construido.
Justo cuando la mirada del Anciano lo alcanzó...
¡Boom! ¡Choque!
“… !”
Un rugido atronador resonó en los oídos del Anciano.
Muy arriba, algo se rompía y se hacía añicos, enviando vibraciones a través del aire.
“ ¿Qué…qué?”
Mientras el Anciano expresaba su alarma, el sonido se acercaba cada vez más.
La velocidad era imposiblemente rápida.
¡Bum! ¡Bum!
¿Fue sólo su imaginación?
Con cada choque, el área circundante se calentaba más.
¿Qué diablos estaba pasando?
Antes de que pudiera comprender completamente la situación, el sonido rugiente prácticamente estaba sobre ellos.
Entonces-
¡Boom!
El techo explotó y se derrumbó sobre sí mismo.
El Anciano saltó para evitar la explosión repentina.
Retumbar…
El techo se derrumbó, esparciendo escombros por todas partes.
Algo estaba cayendo con él.
El anciano frunció el ceño mientras miraba hacia arriba.
" ¿Qué es eso?"
Algo se filtraba lentamente a través del hueco en el techo destrozado.
El anciano finalmente se dio cuenta.
El techo se estaba derritiendo.
¡Zas…!
El aire se hizo más caliente.
Era un calor sofocante.
Y luego-
Temblar.
'… Qué es esto…?'
El anciano se dio cuenta de que sus manos temblaban incontrolablemente.
No sólo sus manos temblaban, todo su cuerpo.
¿Por qué temblaba tanto? Ante la inesperada situación, la tensión invadió el cuerpo del Anciano.
Paso.
Se oyeron pasos entre el polvo que se arremolinaba. El Anciano desvió la mirada.
Él lo vio.
Claramente.
A través del espeso polvo, un par de ojos lo miraban fijamente.
Ojos tan rojos que parecían capaces de quemarlo todo.
Su cuerpo, que hacía apenas un momento temblaba, se quedó rígido al encontrarse con esa mirada.
' ¿Por qué estoy…?'
Intentó forzar su cuerpo para moverse, pero sin éxito.
¡Zas!
En un instante, una ráfaga de viento apartó el polvo y despejó la vista.
Con la obstrucción desaparecida, el Anciano finalmente pudo ver al dueño de esos ojos.
Al igual que los ojos rojos, su cabello era de un tono rojo intenso.
El hombre vestía traje marcial adornado con dibujos dorados.
Aunque su expresión parecía tranquila, el Anciano podía sentir la furia abrumadora que emanaba de él.
¿Quién era este hombre que apareció tan de repente?
Mientras los pensamientos corrían por la mente del Anciano,
El hombre miró directamente al anciano petrificado y habló.
" Te he encontrado."
Y con esas palabras”
Grieta.
Las piernas del anciano fueron arrancadas de su cuerpo.