El Divino Doctor y yo entramos juntos en la habitación.
Tan pronto como entró, miró a su alrededor y frunció el ceño.
“ Este lugar está en ruinas”.
Sonreí tímidamente ante su comentario.
No se equivocaba: el estado de la habitación era un desastre.
La lámpara solitaria estaba inexplicablemente rota,
Y el único mueble, la mesa, estaba partido por la mitad.
Fue de anoche.
Perdí los estribos y terminé rompiendo algunas cosas.
Claro, podría haber llamado a un sirviente para que limpiara antes de irme, pero no me molesté.
Me sentí incómodo al pedirle a otra persona que limpiara el desastre causado por mi rabieta.
Extendiendo la mano, activé mi qi.
Wuuung”
Con un zumbido, fragmentos de los restos comenzaron a flotar en el aire.
Las palabras que Moyong Hee-ah me había dicho resonaron en mi mente:
"¿ De verdad estás usando la Manipulación de Qi Flotante para algo como esto?"
Fue un acto que cualquiera consideraría ridículo si lo viera.
Pero una vez que lo pruebes tú mismo, te darás cuenta de que no hay nada más conveniente.
No fue el uso más eficiente de la energía (consumía mucho qi), pero cumplió su función.
Después de ordenar la habitación, el Divino Doctor se dejó caer en un lugar vacío y dijo:
“ No es necesario el té.”
“ No hay mesa donde servirlo, incluso si tomara té”.
“ ...”
No es como si tuviera té en mi habitación.
Recibí muchos regalos de varias personas, pero nunca me molesté en llevar té.
No lo disfruté y fue una molestia.
“Tengo agua. ¿Te gustaría eso en su lugar?
" ...Seguro."
“Oh , espera. Perdón, me acabo de dar cuenta: ni siquiera tengo agua.
“ ...”
Respondí torpemente, al darme cuenta de que tampoco me había molestado en mantener agua potable en la habitación.
No pasa nada. No vine a tomar un refrigerio.
“ Sí, anciano.”
Pensando en tomar algo para ofrecerle, me senté en el suelo después de su comentario.
No había necesidad de demorarse, así que fui directo al grano.
“ Entonces, ¿qué estabas diciendo antes?”
“ ...”
La expresión del Divino Doctor se oscureció ante mi pregunta.
Al ver su rostro, reflexioné sobre lo que había dicho.
“ Dentro de poco, algo importante sucederá en Hanam”.
Esto no era algo que pudiera pasar por alto.
“¿ Dijiste que habría problemas en Hanam?”
“ Sí... No sé cuándo exactamente, pero no tardará mucho.”
Después de una breve pausa, el Divino Doctor continuó:
“ Ciertos individuos están planeando causar un caos significativo en Hanam”.
“ ¿Ciertos individuos…?”
“¿Cómo sabe esto, anciano?
“ Me lo dijeron directamente.”
¿Se lo dijeron directamente?
Hice una pausa para reflexionar sobre las implicaciones.
“ Ayer dijiste que ibas a salir un rato...”
Me vino a la mente la breve salida que hizo ayer el Divino Doctor.
“ También mencionaste que te encontrarías con alguien en Hanam”.
¿Pudo haber estado relacionado con esto?
Para el Doctor Divino, alguien a quien ni siquiera el líder de la Alianza Marcial convocaría fácilmente, para venir hasta Hanam...
¿Qué clase de persona podría ser esa?
“ ¿Por qué se acercarían a usted para hablarle de esos planes?”
Pregunté, mi curiosidad era evidente.
Los ojos del Divino Doctor se enfriaron ante mi pregunta.
Él era médico.
¿Por qué alguien lo involucraría en un complot para atacar a Hanam?
¿Quiénes eran estas personas y cuáles eran sus intenciones?
Las preguntas se fueron acumulando.
Con una expresión sutil pero enigmática, el Divino Doctor finalmente respondió.
“ Porque comparto la misma línea de sangre que ellos”.
“ ...”
Abrí mucho los ojos ante su respuesta.
¿El mismo linaje?
Eso sólo podría significar...
“¿ Descendientes del Clan Jegal?”
Me guardé esa revelación para mí y no la dije en voz alta.
El Divino Doctor probablemente no sabía que yo conocía su linaje.
“ ¿Entonces los descendientes del clan Jegal están planeando algo en Hanam?”
El pensamiento hizo que mi cabeza palpitara.
“ Otra cosa que no pasó en mi vida anterior.”
En mi vida pasada, no hubo ninguna reaparición repentina del Clan Jegal haciendo grandes movimientos.
Incluso cuando el prodigio Jegal Hyuk se convirtió en un estratega del Culto Demoníaco y comenzó a arrasar Zhongyuan,
Incluso cuando otro heredero de Jegal intentó detener a Jegal Hyuk para limpiar el nombre de la familia,
Nunca hubo informes de que aparecieran otros descendientes del clan Jegal.
En esta vida, conocí al Doctor Divino, Jegal Hyuk, e incluso a esa Ji-seon, todos ellos de la línea de sangre de Jegal.
Pero habían ocultado sus identidades, vivían tranquilamente y oscurecían su apellido.
A estas alturas, el nombre “Jegal” era poco más que un vago recuerdo.
Y aún así, allí estábamos.
“ ...Fantasmas olvidados que desenvainan sus espadas para reclamar su lugar.”
¿Cómo llegó a esta situación?
Reprimiendo mi agitación interior, le pregunté al Divino Doctor:
“ Anciano... ¿cuál es exactamente la identidad del linaje que mencionaste?”
Hice como si no me diera cuenta.
¿Realmente me respondería?
Para mi sorpresa, el Divino Doctor respondió sin dudarlo.
“ Una vez, llevamos el nombre de Jegal”.
“ ...!”
“ Soy descendiente de ese clan”.
El Divino Doctor no intentó ocultar su identidad en absoluto.
Había esperado cierta reticencia, pero él lo reveló tan fácilmente.
“ Jegal... ¿Eso significa...?”
Fingí una reacción de sorpresa, aunque por razones completamente diferentes.
“Sí . El clan Jegal en el que estás pensando.
“ ...”
El clan Jegal.
En su día fue una de las Cinco Grandes Familias, sin rival en su experiencia en formaciones y mecanismos.
En su mejor momento, fueron la autoridad central en las formaciones y dispositivos de Zhongyuan.
Su posición era inquebrantable.
La gente creía que, pasara lo que pasara, el Clan Jegal perduraría.
Irónicamente, fueron los primeros en derrumbarse.
Y la razón estaba bien documentada.
“ Adoraban al Demonio de Sangre”.
El Demonio de Sangre, que desató una tormenta de sangre sobre Zhongyuan.
El Clan Jegal veneraba en secreto al Demonio de Sangre y buscaba aprovechar su poder.
Cuando la Alianza Marcial descubrió esto, desmantelaron rápidamente el clan.
Su fortaleza fue destruida,
Y se emitió una orden de matar a cualquiera que llevara el nombre de Jegal.
Todos los descendientes directos fueron ejecutados, sin dejar a nadie atrás.
Los que sobrevivieron en las familias filiales ocultaron su apellido y desaparecieron.
Ese es el estado actual del Clan Jegal, o mejor dicho, ya casi no podría llamarse clan.
Recordé estos hechos mientras miraba al Divino Doctor y le pregunté:
“ ¿Está realmente bien que compartas ese secreto conmigo?”
¿ Por qué? ¿Planeas denunciarme ante la Alianza Marcial?
“No , no necesariamente. Pero, ya sabes... si alguna vez me desespero por dinero, podría considerarlo.
¡ Ja! ¡Qué típico de ti decir eso!
El Divino Doctor se rió.
Sonó más a insulto que a cumplido.
Haz lo que quieras. Si vender a este viejo te sirve de algo, adelante.
“ ...No digo que realmente lo haría.”
“ Solo recuerda, si llega el caso... al menos cuida de Hyuk”.
“ ...”
Me está pidiendo que haga lo más difícil.
Habría sido más fácil si me hubiera amenazado.
Suspirando interiormente, pregunté:
Entonces , los descendientes de Jegal están tramando algo. ¿Te pidieron que te unieras a su causa? ¿Por eso me cuentas esto?
" Eso es correcto."
“ ¿Y qué les dijiste?”
¿ Qué crees que dije?
Este anciano, respondiendo preguntas con más preguntas.
" Te negaste."
Finalmente dio una respuesta directa.
" ¿Por qué?"
“ Conocer tu temperamento, quiero decir, tu personalidad, eso es lo que pensé”.
Casi cometo un desliz y digo “temperamento”.
Este anciano podía ser muy espinoso.
Apenas evitando el desliz, reformulé y el Divino Doctor rió levemente.
Sí , tienes razón. Me negué. Lo dejé muy claro.
" Sí."
Les dije que no me involucraría. ¡Para nada !
Los ojos del Divino Doctor se oscurecieron mientras continuaba.
“ Pero no es tan sencillo”.
“ Es por eso que me cuentas todo esto”.
" Así es."
¿ por qué acudiste a mí específicamente? No lo entiendo.
El Divino Doctor tenía mucha gente en quien podía confiar.
Estaba el Anciano Il, aunque no era particularmente confiable,
Y Paejon, que probablemente todavía estaba cerca.
Sin contar a otros que se moverían por amor al Divino Doctor.
Entonces ¿por qué vienes a mí?
Al escuchar mi pregunta, el Divino Doctor dio una respuesta inesperada.
" No estoy seguro de mí mismo."
" ...¿Disculpe?"
“ No sé por qué vine a ti”.
Parecía genuinamente desconcertado.
“ Tenía la sensación de que tenías que ser tú”.
“ ¿Esa es toda tu razón...?”
Sí . Si no quieres, solo dilo. No te obligaré.
“ ...”
Fue una razón tan absurda.
¿Vino a mí simplemente porque le apetecía?
Casi me pregunté si el anciano estaba perdiendo la cabeza.
Pero al final no importó.
" ...Bien."
Suspiré y asentí.
“ Primero escuchemos lo que tienes que decir”.
De todos modos no tenía intención de negarme.
¿Descendientes del clan Jegal conspirando algo en Hanam?
¿Cómo podría ignorar eso?
Después de todo, yo ya estaba planeando causar caos en Hanam.
¿Y ahora el Clan Jegal también estaba haciendo su movimiento?
" Bueno, ¿no es esto conveniente?"
Aunque el Divino Doctor podría pensar que me estaba pidiendo que los detuviera,
Mis pensamientos eran completamente diferentes.
“ ¿Por qué debería detenerlos?”
No había manera de que desperdiciara esta oportunidad.
Fue una oportunidad de oro.
Al escuchar las palabras del Divino Doctor, comencé a pensar.
¿Cómo podría aprovechar esta situación aún más para mi beneficio?
Eso era lo único que tenía en mente.
* * *
A medida que la noche avanzaba, en un lugar muy alejado de Hanam y enterrado aún más profundamente bajo tierra, un hombre mayor estaba sentado solo, bebiendo una bebida.
Tintinar.
El sonido del licor al ser vertido llenó el aire, y el hombre lo bebió sin dudarlo.
No había ninguna pretensión de ceremonia; tal vez alguna vez observó ese decoro, pero ahora no había razón para molestarse.
No había nadie alrededor para verlo.
Una bebida se convirtió en dos, luego en tres, a medida que la botella se vaciaba gradualmente.
Mientras el hombre extendía la mano para tomar su cuarta copa, sosteniendo la botella, se detuvo y pensó para sí mismo.
“¿ Cuánto queda?”
No sólo el licor en la botella, sino el tiempo que faltaba para liberarse de sus grilletes.
“ Probablemente más o menos lo mismo.”
Se rió suavemente, mirando el líquido restante.
Casi nada.
Y, sin embargo, tal como ocurrió con el licor, sólo quedó un fugaz momento antes de que todo se vaciara.
Cuando la última gota cayó de la botella, la dejó a un lado.
¿Snacks? No los necesitaba.
Sus recuerdos del pasado eran sustento suficiente.
Tras dejar la botella vacía, el hombre levantó su copa, ahora llena de licor.
La superficie brillante del líquido le recordó el tiempo mismo.
“ Si bebo esto hasta la última gota, ¿llegará por fin el momento tan esperado?”
Un pensamiento tonto. El hombre volvió a reírse.
Se llevó la copa a los labios, pero justo cuando estaba a punto de beber...
“ ...”
El hombre se quedó congelado en pleno movimiento.
Sus ojos, antes vacíos, se llenaron de vida y su mirada se agudizó.
Miró fijamente la taza, donde la superficie del licor se ondulaba levemente.
En el momento en que registró esto”
" ¡ Maestro!"
Un hombre irrumpió por la puerta con voz presa del pánico.
¡ Nos están atacando! ¡Han entrado en las instalaciones!
“ ...”
Tras dejar la taza, el anciano permaneció tranquilo a pesar de la urgencia.
Parecía”
“ Tenemos invitados.”
Incluso ante una noticia tan terrible, su actitud se mantuvo firme.
¡ Las formaciones de protección en la entrada han sido desactivadas! Los guardias se movilizaron para interceptarlos, pero sus fuerzas...
“ No actúes imprudentemente”.
La fría voz del hombre silenció al subordinado inmediatamente.
“ Sería de mala educación para nuestros invitados”.
" Maestro...?"
“ Prepara más licor.”
Los ojos del subordinado se abrieron con incredulidad.
“ ¿Más licor?”
No era momento para beber.
Sin embargo, antes de que pudiera expresar su protesta”
“ Es justo recibir a los huéspedes distinguidos con hospitalidad”.
Paso.
“ ...!”
Un sonido desde atrás hizo que el subordinado se pusiera rígido.
Al mismo tiempo-
¡Zas!
Una leve brisa barrió el pasillo.
Eso podría no haber sido inusual, excepto...
Este lugar estaba completamente cerrado.
Ningún viento debería haber podido pasar.
Entonces ¿qué era esta brisa?
Paso.
Los pasos se acercaban.
Fueron deliberados, pausados y tranquilos.
Paso.
El sonido resonó anormalmente fuerte en el silencio.
¡Zas!
La brisa rozó el hombro del subordinado y éste se estremeció involuntariamente.
No era sólo una brisa: se sentía pesado.
El sudor comenzó a gotear sobre su cuerpo congelado.
¡Zas!
Pfft.
El viento apagó las antorchas que cubrían las paredes.
La oscuridad envolvió la habitación.
Pero la oscuridad no duró mucho.
¡Zas!
Las llamas extinguidas volvieron a encenderse, pero esta vez ardieron con un extraño tono violeta.
A pesar del regreso de la luz, las sombras parecían hacerse aún más profundas, más opresivas.
Desde entre las sombras se escuchó una voz.
“ Es un placer conocerte.”
El subordinado temblaba incontrolablemente y sus dientes castañeteaban audiblemente.
La voz por sí sola desencadenó una reacción primaria: miedo.
Fue un terror profundo y escalofriante.
Ignorando la angustia de su subordinado, el anciano se concentró en la figura que había surgido.
Vestido con una túnica marcial oscura y luciendo una máscara inquietantemente blanca, el intruso avanzó con las manos entrelazadas tras la espalda.
El anciano habló con tono firme.
un invitado inesperado. ¿Qué te trae por aquí?
La figura enmascarada no respondió, simplemente miró al anciano.
“ Si te niegas a responder””
“ Patriarca Jegal”.
“ ...!”
" ¿Eso te bastará como título?"
Las cejas del anciano se fruncieron.
Este intruso no sólo había traspasado la fortaleza, sino que además parecía conocer su identidad.
“ ¿Y tú quién eres?”
Quién soy yo es lo de menos. Ese no es el punto, ¿verdad?
La figura enmascarada reanudó su avance, cada paso medido.
Paso.
" ¡ Maestro!"
El subordinado, incapaz de soportar la tensión, se lanzó hacia adelante.
Pero el anciano levantó una mano y lo detuvo.
“ Parece que tienes un propósito al venir aquí”.
“Sí . Una muy importante.
La figura enmascarada se detuvo a poca distancia del anciano, quien lo examinó de cerca.
Esos ojos, visibles a través de la máscara...
Fueron profundamente inquietantes.
“ Vine aquí personalmente porque hay algo que debo discutir con usted”.
“ ...”
El tono casual irritó al anciano, pero mantuvo la compostura.
Cualquiera que pudiera eludir las formaciones defensivas y llegar a este lugar solo no debía ser subestimado.
Ocultando sus pensamientos, el anciano preguntó:
“ ¿Y qué te gustaría discutir?”
“ Antes de eso, ¿cómo debería llamarte?”
“ ...”
Patriarca Jegal.
¿Era ese el nombre que la figura enmascarada pretendía utilizar?
El anciano dudó un momento antes de responder.
“ Ese nombre ya no se usa.”
" ¿Entonces?"
“ Cheonra Heukmangdae (El Batallón de la Red Negra)”.
El anciano declaró:
Ese es el nombre de la unidad que dirijo. Puede dirigirse a mí como su Maestro.
Después de presentarse, el anciano notó algo peculiar.
" Mmm."
La voz de la figura enmascarada tenía un leve matiz de diversión mientras repetía:
No está mal. Me gusta.
El anciano lo encontró extraño , casi como si el intruso estuviera divirtiéndose .