Qing Shui logró escalar hasta el primer nivel de la montaña. Se detuvo en la cima y contempló el paisaje, dándose cuenta de que el primer nivel ya era bastante alto. Inclinó la cabeza hacia arriba, hacia el cielo que se extendía más allá, y pensó en los supuestos otros cuatro continentes. ¿Acaso se encontraban en una tierra más elevada o el cielo estaba dividido en múltiples capas?
Negó con la cabeza y despejó sus pensamientos. Incluso si alguien le dijera que existen palacios imperiales en el cielo, no le costaría creerlo. En ese momento, recordó las circunstancias de su viaje y se dio cuenta de que su vida había girado en torno a asumir responsabilidades y cargas. Incluso ahora, seguía cargando con pesadas cargas él solo.
Además de él, muchos otros también habían cargado con dificultades en sus vidas. Sin embargo, la magnitud de estas dificultades era subjetiva para cada persona. Para Qing Shui, un tipo de carga podía ser insignificante, pero para otros, esa misma carga resultaba extremadamente pesada e importante. Por ello, se podría decir que todos experimentaban dificultades en la vida.
La presión sobre su cuerpo aumentaba, pero Qing Shui aún no la percibía. En cualquier caso, seguía ascendiendo lentamente hacia los niveles superiores. Las cargas podían ser una misión que cambiara la vida. Si uno lograba liberarse de ellas, completaría su misión, lo que a su vez le permitiría vivir una vida más plena y feliz.
Según el budismo, el sufrimiento es inherente a la vida. Se experimenta el sufrimiento de vivir, el de envejecer, el de la enfermedad, el de la muerte, el de la separación de los seres queridos, el de enfrentarse a lo que se detesta, el de no poder obtener lo deseado y el derivado de los cinco componentes que conforman el cuerpo y la mente. La vida siempre está llena de sufrimiento. ¿Cómo podría un practicante extirpar las raíces del sufrimiento si siempre buscará aquello que anhela?
Sí, la vida era un torbellino de sufrimientos, pero la felicidad podía encontrarse entre las constantes dificultades. Junto con el sufrimiento, abundaba también la felicidad. Todo dependía de cómo se percibiera el sufrimiento. Sin embargo, en algunos casos, estos sufrimientos podían herir profundamente el corazón de una persona y matarla sin piedad.
La vida siempre es corta, ¡así que mejor convertir los sufrimientos en bendiciones!
¡Quizás Qing Shui lo había estado pidiendo desde el principio!
Volvió a negar rápidamente con la cabeza. Su aura fluctuaba constantemente, un sutil cambio en su cuerpo que, además, provocaba que la Manifestación de la Armadura de la Bestia Demoníaca se solidificara lentamente. No era de los que se deprimían, pues aún tenía muchas cosas que hacer en este mundo. La vida siempre estaría llena de batallas interminables: batallas contra los cielos, batallas contra la naturaleza en la tierra y batallas contra otros seres humanos.
Inconscientemente, ya había alcanzado la cima de la montaña de segundo nivel. El aire circundante estaba impregnado de una sutil niebla que flotaba a su alrededor. No sabía con exactitud por qué existiría una montaña tan extraña, pero los lugares extraños abundaban en el Mundo de los Nueve Continentes, así que estaba más intrigado que confundido.
Una energía sin forma parecía guiar a Qing Shui hacia adelante. Sus pensamientos y su espíritu comenzaban a transformarse lentamente, y su aura crecía enormemente, penetrando todo a su alrededor a medida que emanaba de su cuerpo.
¡El tercer nivel de la montaña!
De repente, Qing Shui sintió como si despertara de un sueño y experimentó una repentina presión celestial que se abalanzó sobre él como una furiosa ola marina. Su cuerpo, desde las rodillas, comenzó a hundirse sobre las duras rocas de la montaña, pero logró mantener la espalda recta, sin doblarse ni arquearse.
¡Roar roar!
Qing Shui permaneció inmóvil sobre las rocas, sin mover un ápice. La Energía Natural y el Estado de Inamovibilidad como Montañas circulaban al máximo para neutralizar la inmensa presión que lo rodeaba.
¡El poder de Roc!
¡Manifestación de la armadura de la bestia demoníaca!
La activación de sus habilidades consumió mucha más energía de lo habitual. Era la primera vez que Qing Shui tenía tantas dificultades para escalar una montaña. Pero gracias a ello, pudo obtener grandes beneficios con tan solo escalar una corta distancia y, además, logró aumentar su poder de forma increíble.
Qing Shui levantó lentamente las piernas, pero apenas las había elevado un par de centímetros, la presión lo empujó hacia abajo de nuevo. Sus piernas se hundieron con fuerza en las rocas, provocando que estas se agrietaran y se desmoronaran lentamente a su alrededor. La imagen del Yin-Yang en su mar de consciencia comenzó a circular a toda velocidad.
¡Arriba!
Qing Shui gritó con voz ahogada y dio un paso al frente. Al hacerlo, las rocas a su alrededor se pulverizaron al instante.
Continuó ascendiendo, pero con cada paso, las rocas bajo sus pies se hundían aún más. Hacía tiempo que no sudaba. Le corría sangre por la comisura de los labios, pero casi nunca sudaba. En ese instante, Qing Shui estaba completamente empapado en sudor, como si lo hubiera mojado un diluvio.
Cuando estaba a punto de ascender al cuarto nivel de la montaña, sus movimientos se volvieron tan lentos como los de un caracol. De hecho, era incluso más lento que un caracol, pues necesitaba mucho tiempo para dar un paso hacia arriba. Su personalidad y fuerza de voluntad eran tan sólidas como una roca, pero aun así, se sentía impotente. No se puede triunfar necesariamente solo con fuerza de voluntad y perseverancia, pues también se requiere una cantidad equivalente de poder.
¡Roar roar!
El Oso Diamante Terrenal comenzó a gruñir en voz baja, como si hubiera percibido un atisbo de desolación que poco a poco inundaba las emociones de Qing Shui. Sus gruñidos se volvieron intensos, más profundos y, a la vez, cada vez más distantes.
Qing Shui dudó por un instante. Sin embargo, el aura de la Manifestación de la Armadura de la Bestia Demoníaca comenzó a fluctuar repentinamente, intensificándose minuto a minuto. Se detuvo en seco y dispersó su Manifestación de la Armadura de la Bestia Demoníaca para estabilizar el aura fluctuante del Oso Diamante Terrenal.
¡Roar!
Una energía desbordante comenzó a fluir por su cuerpo. Era cálido como la primavera, pero a la vez se sentía como si por fin se hubiera recostado en una cama cómoda tras incontables años de agotamiento y fatiga constantes. Y, al mismo tiempo, se sentía como un desierto árido que de repente había recibido agua. Esas sensaciones eran maravillosas y milagrosas a la vez.
¡Huuuu!
De repente, Qing Shui sintió que su cuerpo se llenaba de energía. La silueta del Oso Diamante Terrenal creció instantáneamente, alcanzando unos 20 metros de tamaño. Además, el oso parecía más corpulento y su color se tornaba de un amarillo dorado más intenso.
La manifestación de la armadura de la bestia demoníaca había logrado un avance significativo…
Debido a lo inesperado y sorprendente que fue, Qing Shui permaneció inmóvil, con la mirada perdida en el vacío. Había pensado en el avance de la Manifestación de la Armadura de la Bestia Demoníaca, pero no esperaba que ocurriera tan pronto. Gracias a este avance, la sensación de dificultad para dar el siguiente paso se había desvanecido por completo. Solo con eso, supo que la Manifestación de la Armadura de la Bestia Demoníaca se había fortalecido considerablemente. Sin dudarlo, Qing Shui se sumergió en su inmensidad para analizar su técnica.
Manifestación de Armadura de Bestia Demoníaca: Oso Diamante de Tierra, en su etapa adulta temprana, con la capacidad de triplicar su poder y energía espiritual. El consumo de energía espiritual se redujo posteriormente a la mitad.
Una vez activada, ¡la energía se agotaría constantemente!
Primera etapa de la adultez: esta debe ser la etapa en la que uno acaba de convertirse en adulto. Aunque la descripción era breve, Qing Shui estaba eufórico. Además, el consumo de energía se había reducido a la mitad, lo cual era una de las mejores características que jamás había visto…
El aumento de poder y energía espiritual, que inicialmente se había duplicado, ahora se había triplicado. Esto representaba un salto considerable en relación con el poder actual de Qing Shui. Incluso un aumento del 10% era ya increíble, razón por la cual pensaba que el Oso Diamante Terrenal se había vuelto extremadamente poderoso.
Con ello, el poder del oso había aumentado una vez más. Por otro lado, Qing Shui podría intentar detectar el olor de la Piedra Divina de Jade Sagrado que había adquirido, pero no por el momento, ya que quería esperar a que todo se resolviera antes de entrar en el Reino del Inmortal de Jade Violeta para probarla. Por ahora, quería ver si esta montaña guardaba algo extraordinario. Para una montaña tan mística como esta, Qing Shui presentía que podría haber algo valioso en su interior.
Como presentía que algo lo llamaba, apretó los dientes y siguió adelante. Normalmente, si algo lo atraía, debía tener algún tipo de conexión con esas cosas o, dicho de otro modo, eran especialmente adecuadas para un hombre como él.
La presión seguía aumentando como las olas que rompían en el mar a su alrededor. Cuanto más ascendía, más sentía que la presión se dirigía hacia el corazón de la montaña.
Esta zona estaba repleta de montañas estratificadas. La mayor presión no se sentía en la cima, sino donde Qing Shui se encontraba: el quinto nivel. Alzó la vista y contó que había un total de nueve niveles. Al llegar al quinto nivel, Qing Shui volvió a sentirse como cuando su Manifestación de Armadura de Bestia Demoníaca aún no había alcanzado un avance significativo; le resultaba difícil dar un paso más.
¡Revelación de la forma de Buda, los verdaderos ojos de Buda!
Qing Shui no tuvo más remedio que usar ese poder oculto para reducir la presión a su alrededor al instante. A pesar de la gran disminución de la presión, aún sentía sus pasos un poco más pesados de lo normal. Entonces, comenzó a avanzar con paso firme y decidido hacia la cima.
Ahora, como cualquier persona que escala la montaña, ascendía con cautela y mantenía un ritmo constante. La anterior ascensión le había costado un solo paso, pero ahora, los Nueve Escalones del Palacio eran impensables, dada la situación actual, pues resultaría extremadamente difícil. Incluso si lo lograra, el repentino aumento de la presión lo dañaría gravemente o, peor aún, lo mataría. Su estrategia actual de avanzar lentamente le aseguraba una mayor probabilidad de sobrevivir, además de permitirle evaluar los límites de su resistencia ante la presión.
Pronto se acercaba. Qing Shui se aferraba a las paredes rocosas de la montaña. Cada vez que ascendía, sus palmas se clavaban en la dura roca, creando agujeros en el proceso…
En numerosas ocasiones, Qing Shui pensó en rendirse por completo, pero la intensidad de las llamadas aumentaba constantemente, indicándole que se acercaba a la fuente. Sería una lástima que se rindiera tan pronto, pero su fuerza de voluntad había llegado al límite y su cuerpo ya estaba entumecido por la presión, como si una voz en su interior le suplicara que se rindiera. En cualquier caso, su cuerpo no podía soportarlo más y estaba a punto de colapsar.
¡Está cerca, muy cerca!
Sin embargo, notó que su consciencia se nublaba, así que se mordió la punta de la lengua con fuerza, dejando escapar un chorro de sangre fresca por la comisura de los labios. Repitió esto innumerables veces durante la expedición. Las manchas de sangre en la comisura de los labios ya se habían secado, dejando rastros de manchas secas que le recorrían la barbilla desde la boca.
De repente, Qing Shui pudo sentir una energía tenue pero vibrante circulando por su cuerpo. Incluso su fuerza de voluntad parecía estar recuperando su estado óptimo.
¡Qi del Renacimiento!
Qing Shui estuvo a punto de reír al recordar las veces en que se sintió completamente indefenso. El Qi del Renacimiento siempre aparecía en sus peores momentos para ayudarlo. Aunque Qing Shui se esforzaba al máximo esta vez, presentía que no lograría llegar a la cima sano y salvo. Sin embargo, con el Qi del Renacimiento activado, su confianza finalmente había resurgido.
El Qi del Renacimiento era débil mientras continuaba circulando lentamente por su cuerpo. Se trataba de un tipo de energía orientada al poder de la resurrección.
¡La cima de la montaña!
Cuando Qing Shui emergió lentamente hasta la cima del quinto nivel, sintió una oleada de heroísmo, similar a la que experimentó al escalar la cumbre en su vida pasada. En ese instante, se sintió orgulloso de sí mismo, algo normal para cualquiera que se encuentre en la cima más alta de la montaña.
La cima era enorme y la presión a esa altitud era cada vez mayor. A pesar de ello, Qing Shui permaneció inmóvil en la cima, dejando que las nubes pasaran a su lado sin inmutarse.
Por suerte, la cima de la montaña era llana. Frente a él se alzaba, a lo lejos, un gran salón. La llamada provenía de allí, así que se dirigió lentamente hacia él.
Era un lugar silencioso. El silencio era inquietante, sin ningún ruido de fondo. Una fuerte presión transparente envolvía todo el entorno, pero no se oía ni una brisa. Lo único que se oía eran sus pesados pasos mientras avanzaba por el sendero hacia el gran salón.
¡Clac, clac…!
Los pesados pasos resonaron en la silenciosa atmósfera de la cima de la montaña, y se oían incluso a lo lejos. Su objetivo estaba justo delante de él, así que, sin perder tiempo, activó la Manifestación de Armadura de Bestia Demoníaca. Tras él, una gigantesca imagen de un Buda Dorado bañaba Qing Shui con una brillante luz dorada, siguiéndolo solemnemente mientras continuaba su marcha.
El cielo se oscurecía y acababa de darse cuenta de que le había llevado más de medio día ascender la montaña hasta la cima. El gran salón se encontraba ahora a cien metros de Qing Shui, mientras se acercaba a paso firme.
El gran edificio resultó ser un palacio gigantesco, pero Qing Shui sabía que en realidad era un templo ancestral. Desde cierta distancia, pudo ver el humo que se elevaba del incienso y también escuchó un débil cántico de sutras.
Todo aquello le resultó una extraña reacción sensorial, pues sabía perfectamente que era falso. Sin embargo, no se trataba de ilusiones, y estaba plenamente consciente. Pero mientras seguía contemplando el grandioso y antiguo templo, magníficamente decorado como si fuera ataviado con lujosas vestimentas, todo le parecía brillante y centelleante.
Las escaleras que conducían al templo eran pequeñas, pero lo suficientemente largas como para extenderse desde el templo hasta el suelo frente a Qing Shui.
El Buda Dorado que estaba detrás de él pareció percibir el poder del templo y comenzó a hacerse un poco más visible y nítido. En ese instante, los ojos del Buda, que al principio habían estado cerrados, comenzaron a abrirse por sí solos.
Qing Shui, por otro lado, quedó estupefacto al ver cómo se desarrollaba la situación ante sus ojos. Los ojos del Buda se habían abierto por sí solos…