El anciano miró a Qing Shui con recelo, pero lo único que pudo ver fue la expresión serena del joven. En ese instante se dio cuenta de que no podía descifrar a aquel muchacho, lo cual lo sorprendió enormemente y lo angustió profundamente.
“¿Sabías que los hombres que mataste antes eran miembros de nuestra Montaña del Dragón Violeta?” preguntó el anciano, ejerciendo una sutil presión sobre Qing Shui. Parecía que intentaba poner a prueba su fuerza.
“No sabía quiénes eran, solo sabía que tenían que morir. Si un grupo de personas quisiera matar a tu mujer, ¿qué harías?” Qing Shui ignoró la presión del anciano y le devolvió la pregunta.
La expresión del anciano se ensombreció, como si fuera a estallar en cualquier momento. Sin embargo, logró recobrar la compostura y dijo con calma:” ¿Cómo debo dirigirme a usted, señor? No tengo malas intenciones hacia usted y estoy seguro de que ya sabe que somos de la Montaña del Dragón Violeta. Si no le importa, le invito a una bebida. Como dije, no tengo malas intenciones. Simplemente me gusta hacer amigos, eso es todo.
Qing Shui esbozó una sonrisa y respondió al anciano: «Mi apellido es Qing. Agradezco su amabilidad, pero aún tengo asuntos pendientes. En cuanto a quién asesinó a sus hombres de la Montaña del Dragón Violeta, no tengo nada más que decir. Les guardo rencor a los culpables, así que decir algo más solo despertará sus sospechas sobre mis intenciones. Espere unos días y lo entenderá, porque sin duda los haré pagar de raíz”.
Qing Shui habló con suma calma mientras miraba al anciano. No tenía intención de provocar peleas con esa gente ese día, pero si deseaban enfrentarse a él, no tendría más remedio que acatar sus órdenes. Qing Shui decía esto porque temía que el enemigo aún contara con fuerzas supervivientes que pudieran movilizar. No estaba del todo seguro de sus suposiciones, pero confiaba en que uno de sus aliados aniquilaría a los de la Montaña del Dragón Violeta si las fuerzas restantes atacaban.
Cuando un líder caía, los demás se dispersaban. Mientras lograra sumir a la Cresta del Rey León en el olvido, muchos ansiarían beneficiarse de su gloria. Al fin y al cabo, tras la existencia de un poder inmenso se escondía la promesa de riqueza. ¿Cómo iban a desaprovechar la oportunidad de cosechar la fortuna ajena? Además, muchos odiaban la Cresta del Rey León, así que muchos se unirían para seguir humillando a su estandarte caído.
Sin embargo, ese momento aún estaba a su alcance, aunque Qing Shui ya podía predecir el resultado. La Cresta del Rey León no sería fácil de vencer; no obstante, decidió fortalecerse antes de enfrentarlos en el futuro. La preparación antes de la batalla siempre sería necesaria.
“Bien, ya que hemos llegado hasta aquí, no les molestaremos más. Si alguna vez vienen a la Montaña del Dragón Violeta, por favor, mencionen mi nombre, Zilong Shi, y alguien les indicará cómo llegar hasta mí.” El anciano sonrió mientras saludaba a Qing Shui con la mano. Luego se marchó con sus hombres.
Qing Shui le devolvió el saludo con la mano, sonriendo como si nada hubiera pasado. Fue entonces cuando comprendió cómo algunos hombres lograban mantener la compostura en situaciones de peligro inminente. No se debía a un entrenamiento especial, sino simplemente a que, en realidad, no existía ningún peligro. Algunos perciben una situación como una amenaza, mientras que otros la ven desde otra perspectiva, lo que les permite mantenerse tranquilos y resilientes. Solo cuando ven que su vida corre grave peligro, empiezan a entrar en pánico y pierden la compostura.
Tras ser interrumpidos por los miembros de la Montaña del Dragón Violeta, todos perdieron el interés en su plan inicial de explorar la zona, así que decidieron bajar de la montaña e ir a algún lugar cercano. Habían decidido descansar allí esa noche antes de emprender el viaje de regreso a casa al día siguiente.
Las rocas de la Montaña Espina del Dragón eran extremadamente resistentes, tan duras como el acero puro, pero jamás perturbaban lo más mínimo el floreciente crecimiento de las plantas. La fuerza de las semillas y las plantas podía penetrar las duras rocas en su afán por crecer, al igual que las plantas de su vida pasada: las frágiles hierbas eran capaces de agrietar incluso las baldosas más resistentes.
Las plantas de esta zona eran de la variedad pino. Eran altas y muy densas. Además, eran anormalmente vigorosas; esto se consideraba normal en lugares donde abundaba la energía espiritual. Solo las montañas carentes de energía espiritual serían áridas y estarían cubiertas únicamente de rocas.
“¡Papá, mira ese punto más alto! ¡Acampemos allí!”
Después de haber cruzado dos veces la Montaña de la Espina del Dragón con el Paso de los Nueve Continentes, Luan Luan señaló el pico más alto mientras hablaba con su padre.
“De acuerdo, haremos lo que quieran hoy” dijo Qing Shui con una sonrisa. Las damas no dijeron nada y continuaron siguiéndolo hacia la cima de la montaña. El aire comenzó a cambiar a medida que se alejaban de su punto de partida. El clima en esta vasta región variaba desde un calor extremo hasta un frío intenso, con temperaturas intermedias y lluvias ocasionales. También eran frecuentes las tormentas de granizo en esta parte de las tierras. A pesar de todo, Qing Shui no se inmutaba ante los cambios climáticos, ya que el Mundo de los Nueve Continentes era demasiado extenso; era normal que se encontrara con diversas condiciones climáticas en los distintos lugares a lo largo de los Pasos de los Nueve Continentes.
Qing Shui contempló la cima de la montaña desde la distancia antes de volverse. El pico más alto parecía la protuberancia del lomo de un dragón y era el lugar más frío de toda la zona. El frío que se sentía en la cima era intenso, y sin embargo, no había ni rastro de nieve. El aire alrededor de la cima era seco, casi como si pudiera cortar la carne humana con facilidad.
¿Venas de dragón?
Un pensamiento cruzó entonces su mente. Había leído la leyenda de las venas del dragón en algunos libros, donde se afirmaba que la estructura de la Montaña Espina del Dragón era la de un dragón. Sin embargo, esto no significaba que las montañas que veía fueran necesariamente las venas del dragón. El verdadero significado de las venas del dragón no radicaba en su apariencia, sino en la Fuerza del Dragón que contenían.
En realidad, las venas del dragón eran solo un punto específico en una montaña. Se rumoreaba que allí se ocultaba el verdadero Qi del Dragón, que era esencialmente la esencia de un dragón.
Qing Shui contempló con asombro el punto más alto de la montaña a lo lejos. Su corazón latía con fuerza, lleno de emoción y alegría.
“¿Es esta la zona de las venas del dragón?”
Las damas se quedaron atónitas y miraron a Qing Shui con expresión perpleja. Él recobró la compostura y soltó una risita mientras decía: “¿Creen que es posible que las venas del dragón estén allí?".
Las mujeres quedaron atónitas. Algunas no comprendían lo que había dicho, mientras que otras miraban a lo lejos con incredulidad. Hai Dongqing entonces habló con calma: «Esto no puede ser una coincidencia, ¿verdad?”.
“Yo tampoco creo que sea una coincidencia. Estamos hablando de las venas del dragón. Si es real, entonces hemos tenido muchísima suerte” dijo Qing Shui a las mujeres y al pequeño Gordito con satisfacción mientras se dirigía hacia la mayor altitud.
“¿Qué son las venas de dragón? ¡Papá!” preguntó Luan Luan mientras seguía su paso.
“Ni yo misma estoy muy segura. Según las leyendas, las Venas del Dragón son una montaña donde se dice que fueron enterrados dragones hace muchísimo tiempo. Los dragones existen en las leyendas. El entierro de los dragones habría tardado decenas de miles de años o más en formar el Qi de las Venas del Dragón, que se dice que contiene la esencia y el Qi de un dragón entero. Toda la montaña puede considerarse las Venas del Dragón, pero la verdadera esencia del Qi de las Venas del Dragón se encuentra solo en una pequeña área. Hay un lugar en la montaña donde el Qi del Dragón está en su punto óptimo, que puede usarse para purificar los cuerpos de humanos y bestias demoníacas. Básicamente, los beneficios son enormes. Sin embargo, esto es solo una leyenda. Nadie sabe realmente si es verdad o no” explicó Qing Shui radiante.
“Ah, entonces deberíamos echar un vistazo. Si estas son las venas del dragón, sería fantástico.” Tan pronto como Luan Luan terminó de hablar, tomó a Qing Shui de la mano y se dirigió apresuradamente hacia la mayor altura.
Cuando por fin se acercaron a la cima de la cordillera, se dieron cuenta de que la montaña era realmente bastante alta. Aunque desde lejos ya les parecía imponente, comprendieron que su tamaño era mucho mayor de lo que habían previsto.
La circunferencia de esta zona era de unos 1000 metros. Al pisar el suelo de la sierra circundante, el frío penetrante de la brisa invernal se desvaneció al instante. En su lugar, los recibió una cálida sensación que disipó el frío del viento helado que habían sentido un segundo antes.
Fue entonces cuando Qing Shui sintió que algo extraño ocurría en aquel lugar. Según el sentido común, tal situación sería imposible. La zona rebosaba de vida, pero no había rastro de vegetación. Las rocas bajo sus pies eran más pálidas que las de otros lugares. En definitiva, aquel sitio parecía surrealista y muy distinto a la realidad a la que estaban acostumbrados.
“Este lugar es muy diferente. ¡Quizás estas sí sean las venas del dragón!” exclamó Yu He mientras observaba los alrededores. Acto seguido, centró su atención en las rocas bajo sus pies.
Qing Shui golpeó el suelo con fuerza, pero ni siquiera logró agrietar la superficie de las rocas, lo que lo sorprendió por un momento. “¿Son las rocas tan resistentes?"
Tenía la sensación de que no eran los primeros en adentrarse en las vetas del dragón y que alguien más había llegado a la misma conclusión sobre si esta cordillera albergaba dichas vetas. Sin embargo, para que un lugar como este permaneciera prístino e intacto, la probabilidad de que toda la zona fueran las vetas del dragón era bastante alta. Aun así, no sería fácil extraer el Qi del Dragón que persistía en esta área si resultaba ser las verdaderas vetas del dragón que habían pensado inicialmente.
Qing Shui y las damas se acercaron e inspeccionaron la zona en busca de nuevos hallazgos o cualquier prueba que confirmara que se trataba de las vetas del dragón. Aunque lo esperaban con ilusión, no tenían grandes expectativas al imaginar cómo sería si sus especulaciones resultaran ciertas.
“Papá, tiene que haber algo aquí abajo. Lo siento y es muy fuerte. ¿Vamos a arrasar toda esta zona? Papá lo intentó hace un rato y parece muy difícil incluso romper estas rocas” dijo Luan Luan con una sonrisa mientras caminaba junto a Qing Shui.
“No creo que sea necesario. Incluso si realmente hay una zona con alta concentración de Qi de venas de dragón allí abajo, no necesito arrasar esta área. De todos modos, es inútil, porque el violento Qi de Dragón solo destruirá este lugar. Necesitaremos otra forma de reunir el Qi de Dragón. Quizás extrayéndolo lentamente, por ejemplo” dijo Qing Shui tras un breve momento de reflexión.
“¿Entonces qué debemos hacer?” preguntó Luan Luan con vacilación.
“¡No estoy seguro!” Qing Shui negó con la cabeza.
“He visto por casualidad el método para extraer el Qi del Dragón, pero no estoy segura de que sea real. Básicamente, hay que concentrar la mente en el Qi del Dragón condensado en el poder del dragón hasta que aparezca un punto en el que sea posible extraerlo de forma segura” dijo Yu He frunciendo el ceño, como si lo hubiera meditado detenidamente antes de explicárselo a los demás.
Yu He parecía haber soltado palabras al azar, pues la mayoría no la entendía. Mientras tanto, los ojos de Qing Shui se iluminaron. Miró a Yu He con un repentino impulso de besarla, pero se contuvo por la presencia de las otras mujeres y de la pequeña Gordita. Lo único que pudo hacer fue resistir sus impulsos y controlar sus emociones.
“Lo intentaré. Pongamos a prueba el método de la hermana Yu He para ver si funciona o no” dijo Qing Shui entre risas.
¡Formación de cuatro símbolos!
Lo primero que le vino a la mente fue la Formación de los Cuatro Símbolos, que consistía en la posición del Dragón Azur, la del Ave Bermellón, la del Tigre Blanco y la de la Tortuga Negra. Yu He mencionó algo sobre el poder del dragón condensado o un método para absorber con éxito el Qi del Dragón.
¡La posición del Dragón Azur!
Este era el punto clave de esta formación para esta situación en particular. Si aquí era donde el Qi del Dragón se concentraba más bajo las venas del dragón, podría encontrar la forma de extraerlo sin importar el método. Incrementó el poder de la Formación de los Cuatro Símbolos al máximo, aunque este método pudiera resultar inútil. Pensar en ello solo aumentaba su entusiasmo, pues el Qi del Dragón era especialmente valioso. Era útil no solo para los humanos, sino también para las bestias demoníacas. Cualquiera podía absorber el Qi del Dragón sin problema. Sin embargo, la cantidad que se pudiera absorber dependía de la suerte y del orden natural. Si uno tenía la fortuna suficiente, podría obtener beneficios extraordinarios.
Qing Shui invocó primero al Elefante Dragón de Escamas Doradas antes de comenzar a convocar a su Ave de Fuego y a la Tortuga Serpiente Espiritual en la formación. El punto clave de la Formación de los Cuatro Símbolos era el uso del linaje. Qing Shui sintió que las tres bestias demoníacas que había invocado cumplían con los requisitos. El puesto restante era el del Tigre Blanco, así que decidió asumir ese rol. Sin embargo, en el momento de la invocación, sintió un ligero cambio dentro del Reino del Inmortal de Jade Violeta. El reino se había reducido un poco antes de volver a su tamaño original unos instantes después.
No le era ajena la Formación de los Cuatro Símbolos, pues había practicado la colocación de las posiciones con sus bestias demoníacas en numerosas ocasiones. La Tortuga Serpiente Viviente también había participado en la misma formación dentro del Reino del Jade Violeta varias veces, desempeñándose de manera excepcional en la posición de la Tortuga Negra, mucho más de lo que la Araña Demoníaca de Cinco Cabezas jamás podría soñar.
¡Y así, Qing Shui se mantuvo en la posición del Tigre Blanco!
¡Formación establecida!
Una fuerza sutil y formidable comenzó a alzarse rápidamente y envolvió a Qing Shui y sus bestias demoníacas en un instante. La sutil capa de energía se mezcló con la formidable fuerza, envolviendo por completo la formación de Qing Shui. El Qi Espiritual del Cielo y la Tierra fluyó velozmente hacia la Formación de los Cuatro Símbolos como un tsunami que arrasa las tierras interiores.
Las mujeres podían sentir cómo el poder de la Formación de los Cuatro Símbolos que las rodeaba se intensificaba. Se sentían oprimidas por momentos, alternando entre sensaciones de confort, pesadez y desolación.
Roar, chillido…
Una serie de gritos demoníacos resonaron. Algunos eran profundos, otros nítidos, y otros, un chillido agudo y claro. Cada grito fortalecía la Formación de los Cuatro Símbolos minuto a minuto.
¡Espíritu de dragón!
El cuerpo del Elefante Dragón de Escamas Doradas relucía con una brillante luz dorada, mientras lanzaba un grito letal antes de volar hacia el cielo.