Qing Shui quedó atónito al ver salir a las dos chicas. Ya de por sí eran bellezas capaces de derribar ciudades, y la combinación de sus atuendos magníficos y elegantes las hacía lucir aún más espléndidas.
“¿Usaste el caparazón de tortuga negro?” Tantai Xuan miró a Qing Shui con asombro. Sabía perfectamente lo que hacía por las noches en su habitación. ¿Cuándo iba a encontrar tiempo para forjarlo? Pero al recordar lo sucedido el día anterior, volvió a sentir pánico.
“Sí, olvidé decirte que soy herrero” respondió Qing Shui con una sonrisa.
“Pero ¿de dónde sacaste el tiempo para falsificar esto?” preguntó Tantai Xuan confundido.
“De noche. La noche me da tiempo suficiente para forjar estas faldas de batalla de tortuga negra con escamas doradas” respondió Qing Shui con calma.
“¿De noche? ¿No estaban ustedes…?”
A Tantai Xuan se le escapó una palabra. Aunque intentó callar, ahora todos lo sabían. Solo los implicados conocían con exactitud lo que habían hecho el día anterior. Acto seguido, Tantai Xuan bajó la cabeza de inmediato. En ese instante, para sorpresa de Qing Shui, notó que sus ojos reflejaban una confusión casi enmarañada.
Qing Shui ahora lo comprendía todo. Intuía que debía ser porque aquella mujer había oído sus voces de alegría y las de Yu Ruyan, lo que le había impedido dormir bien. También comprendía por qué estaba algo pálida ese día. Probablemente no había logrado conciliar el sueño. Mientras ellos disfrutaban de una agradable velada juntos, ella se había quedado sola, sufriendo en su habitación…
Qing Shui miró a Tantai Xuan con extrañeza. No era de extrañar que su comportamiento hacia él esa mañana hubiera sido tan raro. Pero no podía ser solo por algo así, ¿verdad? Seguía algo desconcertado.
Yu Ruyan estaba tan avergonzada que no podía mostrar su rostro. Anoche, jamás imaginó que Tantai Xuan las hubiera escuchado. Esto hizo que todos se preguntaran cómo reaccionaría si se enterara de que Tantai Xuan había visto esas situaciones tan embarazosas entre ella y Qing Shui.
“Bueno, ya casi se acaba el tiempo, ¡deberíamos irnos!” Aunque Tantai Xuan las oyó, Yu Ruyan se sintió muy avergonzada. Por suerte, Tantai Xuan era mujer, así que, en comparación, se sentiría mucho mejor. Empezó a presionarlas para que se fueran de inmediato y así cambiar de tema.
“Muy bien, muy bien, vamos, los enviaré al Mar del Sur.”
Qing Shui reaccionó con rapidez y comenzó a ascender hacia el cielo. Mientras estaba suspendido en el aire, empleó los Pasos de los Nueve Continentes. De esta forma, no solo lograría orientarse con mayor precisión, sino que también podría desatar todo el potencial de dichos pasos.
Qing Shui observó que los Pasos de los Nueve Continentes también podían usarse en tierra firme. Sin embargo, se requería un gran consumo de qi espiritual para atravesar ciertas barreras, lo que reducía considerablemente la distancia que podían cubrir.
Qing Shui eligió la dirección a seguir. En realidad, Qing Shui estaba algo molesto con los Escalones de los Nueve Continentes. Cuando los adquirió, solo él podía usarlos. Poco después, la cantidad de personas que podían viajar en ellos aumentó a dos, aunque debían abrazarse para poder hacerlo. Ahora, podían transportar a más personas. Si bien no era necesario que se abrazaran, lo mejor era que se tomaran de las manos y formaran un círculo. De lo contrario, los escalones no serían muy estables a mitad del camino. Además, existía una gran posibilidad de que los pasajeros terminaran apretándose entre sí.
Qing Shui tomó la mano de Yu Ruyan, mientras que ella sostenía la de Tantai Xuan. En el instante en que Qing Shui extendió la otra mano, Tantai Xuan sintió una repentina confusión. Pareció presa del pánico, como si volviera a ver a Qing Shui. Aquella escena fue como una maldición, una perturbación en su mente, hasta entonces tranquila.
Parecía que no sabía cómo tenderle la mano a Qing Shui. Ahora, lo único que deseaba era alejarse de ese hombre cuanto antes. En el futuro, cuanto menos se vieran, mejor. Todo lo que había pasado ya era demasiado para ella.
¡Nueve continentes a pasos!
……
Tras usarlo cuatro veces, Tantai Xuan le dijo a Qing Shui que dejara de usarlo. Invocaron bestias demoníacas y partieron volando. Ya no estaban muy lejos, pues lo rodeaba un inmenso océano.
¡Mar del Sur!
Este era el Mar del Sur. A pesar de ser un mar interior, se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Este mar interior ya se consideraba inmenso. El monte Putuo se alzaba sobre una gran isla enclavada en este mar interior.
“¡De acuerdo, nos detenemos aquí!” Ya se divisaban a lo lejos varias bestias voladoras. Sobre cada una iba una joven. Tan solo por su físico, se podía intuir que eran mujeres extraordinarias.
Tantai Xuan miró a Qing Shui. Después, sonrió y dijo: «¡Ningún hombre tiene permitido entrar en la montaña Putuo!”.
“Muy bien, entonces, por favor cuida de Ruyan por mí” dijo Qing Shui mirando a su alrededor y dirigiéndose a Tantai Xuan.
¡Déjamelo a mí!
“¡Hermana mayor!”
Unas diez jóvenes se acercaron a ellos y saludaron cortésmente a Tantai Xuan.
Tantai Xuan asintió con la cabeza hacia las jóvenes y luego hacia Yu Ruyan. Después, miró hacia Qing Shui.
A todas las discípulas de la montaña Putuo, una vez casadas, se les prohibía seguir residiendo allí. Qing Shui y Yu Ruyan no se consideraban casadas. Sin embargo, esta norma no era absoluta en la montaña Putuo.
Por ejemplo, la Anciana de la Secta. Había muchas abuelas con numerosos descendientes en la Montaña Putuo. El mayor secreto de la Montaña Putuo residía precisamente en estas ancianas.
“Cuando hayáis terminado, venid a buscarme a la mansión” dijo Qing Shui a las chicas.
“Si quieres buscar a la hermana Ruyan, ven aquí, alguien te transmitirá el mensaje.”
“No me permiten subir ahí. Ustedes pueden pasar primero.”
……
Qing Shui se elevó en el cielo y contempló las islas a lo lejos. A pesar de la lejanía, pudo distinguir tenuemente sus contornos. Además, también logró divisar las gigantescas siluetas de las montañas en el horizonte.
Qing Shui siguió observándolos mientras sus figuras se perdían en la isla. Incluso después, permaneció de pie en el cielo. Dado que aún tenía bastante tiempo libre ese día, no le suponía ningún problema esperar allí un rato más.
Qing Shui, que no tenía nada que hacer, sacó la caña de pescar de oro puro y se colocó en la superficie del Mar del Sur. Aquel lugar se consideraba una de las zonas más profundas del Mar del Sur. Hacía mucho tiempo que no pescaba, así que simplemente lo tomaría como un momento de relajación.
Poco después, el flotador de la caña de pescar de oro puro se movió, indicando que un pez había picado. Qing Shui sonrió y recogió la caña. El pez que había pescado era una carpa negra de medio metro de largo y del grosor del brazo de un adulto. Se retorcía constantemente en el aire.
Qing Shui negó con la cabeza y devolvió la carpa negra al mar. La caña de pescar de oro puro no siempre podía capturar objetos valiosos. Para ello, necesitaba que hubiera algo valioso a su alrededor antes de usarla. Cuando abundaba la pesca, la caña de pescar de oro puro capturaba los mejores ejemplares.
Devolvió al agua carpas negras de tamaño promedio. Cuenta la leyenda que la carpa era un ser extraordinario. «La carpa que salta la puerta del dragón”: según la leyenda, una carpa marina se transformaba en dragón al saltar la puerta del dragón. Se decía que la puerta del dragón era una enorme puerta en el palacio del Rey Dragón en las profundidades marinas.
Por supuesto, aquello no era más que una leyenda. También existía otro dicho que afirmaba que la carpa tenía menos de una probabilidad entre diez millones de evolucionar en dragón. Qing Shui no lo creía del todo, pero tampoco lo dudaba. Tenía la sensación de que se trataba de una creencia, una creencia que infundía esperanza a los débiles.
Poco después, el flotador indicó que otro pez había picado. Qing Shui lo subió y descubrió que era un pez de hierba verde. Al ver al pez, de menos de treinta centímetros, luchando por su vida, Qing Shui se imaginó a sí mismo como carne en un matadero. Negó con la cabeza y lo devolvió al mar.
Así, Qing Shui repitió la acción, capturó un pez y lo devolvió al mar. Disfrutaba de la incertidumbre sobre qué pescaría y de la satisfacción que sentía al lograrlo. También disfrutaba viendo al pez forcejear y al verlo recuperar su libertad.
Sin darse cuenta, el tiempo había transcurrido. El estado de ánimo de Qing Shui parecía estar en constante cambio. En un instante, el mar se convertía en un torrente embravecido; al siguiente, volvía a la calma. El agua podía dar vida, pero también podía traer la muerte.
Qing Shui pasó la caña de pescar de oro puro a su mano izquierda y levantó lentamente la derecha. Lo único que se vio fue una enorme ola que se alzaba. Qing Shui, por su parte, parecía un pez más en el mar.
¡Olas de nubes de marea!
Cuando Qing Shui agitó la mano bruscamente, una ola monstruosa surgió a su alrededor. Esta vez, por fin experimentó la fuerza del agua. El inmenso fuego y el agua no mostraron piedad. Ambos eran igualmente aterradores, pero el agua, en cambio, parecía engullir todo a su paso.
¡Ola monstruosa!
Lo único que se veía eran enormes remolinos que surgían entre las olas. Además, esos remolinos parecían abismos sin fondo. Bastaba con verlos para entrar en pánico.
Ya se podían observar remolinos en las olas turbulentas del Sello de Olas de Nube de Marea. Qing Shui estaba muy satisfecho con su capacidad de enredar. Pero comparado con la actual Ola Monstruosa, palidecía por completo.
La Ola Monstruosa que comprendió hoy era uno de los movimientos letales del Sello de las Olas de la Nube de Marea. Para Qing Shui, esto también significaba que ya había alcanzado la fase final de esta técnica de combate. Podía decidir matar a alguien con ella en un instante si así lo deseaba.
Cuando Qing Shui usó el Sello de las Olas de la Nube de Marea, se movía con la agilidad de un pez en el agua. Se desenvolvía con total naturalidad, logrando desplegar todo su potencial. Además, sus enemigos sufrían una gran merma en su fuerza. Es más, la Ola Monstruosa era increíblemente poderosa.
Qing Shui jamás imaginó que podría mejorar significativamente su Sello de Olas de Nube de Marea pescando aquí. El agua beneficia a todos; la vida y la muerte se separan por un hilo. Ese era el poder del agua.
En la cima del monte Putuo, por otro lado, se alzaban dos figuras. Una de ellas era Tantai Xuan, y la otra, una hermosa mujer de mediana edad. Esta mujer parecía algo mayor que Yu Ruyan. Su esbelta figura lucía inusualmente curvilínea. Su pecho, generoso y firme, atraía inmediatamente la atención de todos.
Vestía un traje de corte de un solo color. A pesar de su sencillez, irradiaba una pulcritud indescriptible. Su rostro lucía maduro y sereno, sin rastro de arrugas. Sus ojos, húmedos, reflejaban una sabiduría serena y profunda. Era como la luna brillante en el firmamento.
“Xuan'er, este joven tiene un potencial ilimitado. Aunque he visto a muchos jóvenes prodigios, comparado con él, están a años luz de distancia” dijo la mujer madura con una voz algo ronca. Sin embargo, su voz aún conservaba un encanto rítmico difícil de describir con palabras. En ese momento, hablaba mientras observaba a Qing Shui, quien utilizaba la Ola Monstruosa.
“¡Sí, probablemente sea eso!” Tantai Xuan no pareció sorprenderse.
“Xuan'Er, ¿qué ocurre? Pareces distraído; si tienes algo en mente, dilo. Lo resolveré por ti” dijo la mujer con una sonrisa.
“Maestro, no tengo nada en mente” dijo Tantai Xuan entre risas.
“Mocosa, ya eres mayor. ¿De verdad crees que no me voy a dar cuenta si tramas algo? Pero como te niegas a contármelo, no te obligaré.” La sonrisa de la chica era cálida como la brisa primaveral. Parecía capaz de ablandar los tendones.
“¡Oh sí, maestro, ¿por qué no deja que la hermana Ruyan cultive conmigo?” dijo Tantai Xuan con una sonrisa.
“Depende de ti. Supongo que Ruyan tiene una relación bastante estrecha con este mocoso. El amo desea que no te involucres demasiado pronto. Antes siempre eras muy tranquilo. Puede que no tenga muy claro lo que pasó, pero espero que no te enamores tan pronto” dijo la mujer en voz baja.
“Maestro, no lo hice, ya he dicho antes que no me casaré con nadie” dijo Tantai Xuan apresuradamente.
La mujer negó con la cabeza y sonrió: «Mi discípula es de una belleza extraordinaria. Sería una lástima que no se casara. De hecho, quien nunca experimenta el amor jamás podrá considerarse una persona completa. Solo después de experimentar el amor se puede ver más allá de ciertas cosas. Solo a través del amor se puede llamar a la vida una vida plena. Por lo tanto, aunque espero que Xuan'er no se enamore tan pronto, apoyaré cualquier decisión que tomes “ .
“¡Maestro, se está burlando de mí otra vez! Pero bueno, maestro, usted sigue siendo el mejor.” Tantai Xuan solo se comportaba como una niña pequeña cuando estaba delante de esta mujer.
“Ese mocoso está preocupado por Ruyan. Tú y Ruyan deberían convencerlo de que se vaya” dijo la mujer con una sonrisa. Tras terminar de hablar, se marchó.
Durante todo ese tiempo, Qing Shui permaneció allí, intentando comprender el Sello de las Olas de la Nube de Marea. Después, lo usaría. Era como si estuviera obsesionado con él.