Al día siguiente, Qing Shui se despertó muy temprano. Vivía en el último patio de la esquina. Al despertar, comenzó de inmediato a practicar su Puño Taichi. En ese momento, Qing Shui podía ejecutar sus Puños Taichi a la perfección, sin pensarlo dos veces, hasta el punto de que sentía que ni siquiera se concentraba al practicarlos. En realidad, no realizaba ninguna técnica en particular; simplemente movía las manos con gracia.
El Puño Taichi había entrado de nuevo en otra dimensión. Aunque parecía no consistir en ninguna técnica y aparentaba ser inofensivo, si a Qing Shui se le ocurría atacar a alguien, el puño se transformaba al instante en un poderoso golpe letal.
Con una técnica taciturna, utilizaba al débil para vencer al fuerte, conquistando la fuerza bruta con sutileza, iniciando ataques solo después de que el enemigo hiciera su movimiento. Matar al oponente era algo que podía hacerse en una fracción de segundo.
Lentamente, Qing Shui practicó sus puños de Taichi. Podía sentir un tenue Qi Dorado a su alrededor. Era tan tenue que parecía una ilusión. Solo se podía percibir con una gran concentración.
¡Qi dorado de Taichi!
En ese momento, Qing Shui mostró una expresión de total despreocupación. Su rostro se iluminó con una sonrisa relajada; nadie podría haber adivinado que las técnicas que practicaba eran tan letales.
¡Pez en el agua!
Qing Shui estaba combinando sus movimientos de pies de Taichi con los que acababa de aprender. Sus movimientos eran elegantes y ágiles, y cada uno de ellos emanaba un aura feroz y dominante. A pesar de ello, parecía que Qing Shui podía retroceder al instante si quisiera. En ese momento, Qing Shui se sentía como una pluma ágil y veloz.
El sol había salido lentamente. Qing Shui dejó de practicar. Tras comer algo, salió con la intención de ir a la Calle de las Armas Divinas. Quería ver si podía abrir su tienda ese mismo día, ya que la había preparado casi por completo el día anterior. Había muy pocas armas dentro. Además, todas eran armas comunes y corrientes. Esto se debía a que estaban hechas de materiales de calidad mediocre.
Cuando Qing Shui llegó a la herrería, ya estaba abierta. La fachada estaba impecable. En la Calle de las Armas Divinas, hasta la puerta y el interior del local debían estar limpios. En cambio, los únicos lugares sucios eran los talleres de fabricación y forja.
En cuanto el anciano Wang vio a Qing Shui, se acercó apresuradamente a él: “¡Señor, por favor, venga!”.
“Señor Wang, hoy inauguramos nuestra tienda. ¡Por favor, permítame colgar primero el letrero! ¡Y ayúdeme también a extender la alfombra!” Qing Shui sonrió mientras le pasaba una alfombra roja.
Qing Shui había observado que otras herrerías tenían alfombras. Le parecían muy elegantes o, al menos, hacían que la gente se sintiera cómoda con una alfombra en el suelo. Por lo tanto, él también decidió usar una alfombra roja el día de la inauguración de su tienda. La confeccionó él mismo con cuero de bestia demoníaca roja.
Terminaron todo bastante rápido. Qing Shui había reemplazado todo en la herrería con artículos nuevos. Tenían nuevos puestos de forja. La Espada Dentada, la Espada de Bronce Azul, el Hacha de Bronce Azul y las horcas también se exhibían en la tienda. Eran, sin duda, mucho más resistentes que las que se mostraban antes.
Qing Shui tenía bastantes de esos objetos. Le parecieron especialmente adecuados para exhibirlos allí. En cualquier caso, pensó que contribuirían a que la tienda luciera mejor surtida. Todos los estantes para armas también eran nuevos.
Qing Shui dejó una gran cantidad de materiales de forja en el Reino del Inmortal de Jade Violeta. También poseía numerosas armas y armaduras que había creado durante sus prácticas de forja. Si bien no las necesitaba realmente, le parecía un desperdicio deshacerse de ellas, por lo que siempre las había conservado en el reino. Dado que había acumulado una enorme cantidad, este sería el momento idóneo para exhibirlas.
En Ciudad del Sur, había sido herrero durante bastante tiempo. Por lo tanto, era incomparablemente hábil en todo esto.
Al otro lado del estante, también exhibió ungüento medicinal dorado y otras píldoras medicinales. Todas eran de la mejor calidad entre las medicinas de baja calidad. Para cuando terminó todo esto, ya era casi mediodía .
El anciano Wang y su nieto también ayudaron a Qing Shui a ordenar las tiendas. Al ver todas esas armas y armaduras recién expuestas, el anciano se dio cuenta de que estaba muy lejos de aquel joven en lo que respecta a la forja de armas.
A pesar de que su familia llevaba generaciones de herreros, no eran más que herreros comunes y corrientes. Jamás serían capaces de forjar armas de la calidad que allí se exhibían. Miró a su nieto y lo consideró su única esperanza para el futuro. Su nieto ya era afortunado de haber conocido a un joven como él y de que este se convirtiera en su discípulo. Consideró que quedarse había sido la decisión más sensata que pudo haber tomado. Aunque su nieto solo aprendiera un poco, eso le beneficiaría para siempre.
Cuando Qing Shui se extendía por los cinco continentes, estas armas se vendían a precios exorbitantes. Por lo tanto, consideró necesario venderlas también a un precio elevado, siempre que estuviera dentro del alcance de las posibilidades económicas de cada persona.
Qing Shui fijaba el precio de cada artículo en quinientos de oro. Por supuesto, los clientes también podían intercambiar algo por él. Asimismo, el precio era negociable. Con más oro, podía elaborar Esencia de Extracto Dorado. Sin embargo, la cantidad de oro necesaria para extraer dicha esencia era astronómica.
Las manos del viejo Wang temblaban mientras observaba a Qing Shui etiquetar los precios. Sentía que algunos comprarían todas esas armas en cuanto las vieran. Aunque había muchos pobres en el país, también había algunos ricos. Lo único evidente era que esas armas eran algo que los pobres no podrían usar.
Todas las armas de Qing Shui eran hermosas y robustas. Eran las mejores armas entre los guerreros de bajo rango. El mercado seguía siendo enorme. Su objetivo era labrarse un nombre para la Herrería Nube de Fuego.
Di Chen conocía esa herrería. Si lograba forjarle una buena reputación durante la Gran Dinastía Yu, ¿conseguiría que ella se enterara? ¿Vendría a visitarla?
Tras esto, Qing Shui siguió pensando. Si se hacía conocido, ¿lograría que Di Chen lo reconociera? Por un instante se quedó pensativo. Pero después, tuvo más claro lo que debía hacer en adelante.
Justo en ese momento, un grupo de personas entró en la herrería. Eran ocho. Vestían ropas propias de hombres ricos. Todos parecían muy orgullosos de sí mismos.
“Señor Wang, ¿por qué cambió el letrero de la tienda? La verdad es que este letrero me llamó mucho la atención. Era la primera vez que veía uno tan bonito. ¿Verdad? Todo aquí se ve tan nuevo” dijo el joven que iba al frente, riendo entre dientes.
Tenía casi la misma edad que Qing Shui. Además, era guapo y tenía ojos rasgados y finos. Sus cejas eran afiladas y su nariz respingona. Estaba de pie con las manos entrelazadas a la espalda.
“Joven noble Bai, la tienda ya está vendida. Yo solo trabajo aquí” respondió el anciano Wang cortésmente con una sonrisa.
“¿Se vendió? ¿No te dije que lo quería? ¿Por qué se lo vendiste a otra persona?” El hombre miró al viejo Wang y dijo con tono disgustado.
Las personas que estaban detrás del joven noble Bai sonreían y miraban a su alrededor con aire despreocupado.
“¡Ah, pensar que una espada rota como esta pueda costar quinientas monedas de oro… ¡Ve a buscarla!”
“Sí, cuesta quinientos de oro…”
……
El joven noble Bai escuchó la conversación. Se olvidó del viejo Wang y dirigió la mirada al armero. Todos los objetos costaban quinientos de oro. Quinientos de oro no eran nada para el joven noble Bai. Hacía poco, todas esas armas costaban alrededor de diez monedas de plata. Además, muy poca gente las compraba. Pero ahora, todo había subido repentinamente a quinientos de oro.
En una esquina no muy lejana, Qing Shui fundió el hierro que había conseguido antes. En ese momento, lo estaba martillando. Como no tenía nada que hacer, lo usaría para practicar sus Técnicas de los Mil Martillos, transformándolos primero en Esencia Metálica Templada.
“¡Viejo Wang! ¿Quién es el actual propietario de esta tienda?” preguntó Bai Riyi al viejo Wang con el ceño fruncido.
“Actualmente le pertenece al señor Qing, allá afuera” dijo el viejo Wang señalando a Qing Shui, que seguía martillando el hierro.
Bai Riyi dirigió su mirada a Qing Shui. Lo vio martillando el hierro. En ese instante, el martillo que Qing Shui sostenía en la mano resultaba de lo más extraño. Era realmente misterioso.
Tomó una de las armas del estante y, al instante, quedó aturdido. Acto seguido, gritó: «¡Tercer Hermano Yang, salgan ustedes primero!”.
Las pocas personas que inicialmente seguían charlando se marcharon inmediatamente al oír lo que dijo Bai Riyi.
“Joven amo, ¿qué ocurre?” preguntó en voz baja un hombre que parecía algo mayor, acercándose a Bai Riyi.
“Dejen de preguntar. Tercer Hermano Yang, haz que todos se callen y no digan tonterías. Debí haber sido más estricto con ustedes.”
“De acuerdo, haré que se detengan” dijo el tercer hermano Yang, quien salió rápidamente.
El clan Bai, al que pertenecía Bai Riyi, era bastante grande en la zona. Al menos, así se le consideraba. Era un clan que el clan Ma no podía igualar. Bai Riyi gozaba de una posición considerable dentro de su clan. Sin embargo, según las normas habituales, le era imposible llegar a ser el líder. Tenía un buen nivel de cultivo, pero no era el mejor. Además, no contaba con el apoyo de ninguna figura poderosa. Aún era pronto para que su generación asumiera el liderazgo del clan. Por otro lado, estaba considerando buscar un ayudante.
Observó el martillo que Qing Shui sostenía. Desprendía una profunda emoción. Pensar que alguien pudiera alcanzar tal maestría a tan corta edad… Además, por esas armas, intuyó que aquel joven no era una persona común. Antes, no solía tener el menor respeto por los herreros.
Ding-ding...
Se oían ruidos claros pero opresivos constantemente. El ruido se transmitía bastante lejos. Bai Riyi permanecía allí de pie, observando la figura en silencio. Tardó un buen rato en apartar la mirada.
En ese momento, la tienda ya estaba bastante llena. La mayoría conversaba sobre ella. Había chicos, chicas y también señoras de familias adineradas. Entre ellos, parecía haber también bastante gente adinerada.
De vez en cuando se oían voces de sorpresa. Ya se habían vendido tres armas. Además, también se habían vendido bastantes accesorios. El rostro del viejo Wang estaba iluminado por una sonrisa. Había terminado trabajando como cajero.
Tan solo unas pocas de esas armas ya habían costado más que su tienda. Mucha gente dirigió la mirada a Qing Shui, que estaba forjando metales. Qing Shui también alcanzó a oír algunos comentarios. Casi le tembló la mano al escucharlos.
“Ese herrero parece muy guapo y joven. ¡Debe de ser muy fuerte!”
“Sí, se ve tan guapo cuando forja metal. Quién sabe si también sería así de guapo en la cama. Se ve mucho mejor comparado con esos jóvenes maestros que tienen los ojos por encima de la cabeza.”
“Hermana Lang, ¡qué desinhibida eres! Míralo, qué sereno y tranquilo. Tiene unos ojos preciosos. Deja de mirar. Siento que me voy a enamorar de él si sigo mirando.”
“Ya lo sabemos, señorita Yu. Como si usted no se hubiera enamorado de hombres guapos varias veces” dijo riendo la mujer que hablaba antes.
“Jeje…”
Las chicas rieron mientras salían de la tienda. Al llegar a la entrada, miraron hacia atrás a Qing Shui con expresiones que parecían de reticencia.
Para cuando Qing Shui dejó el martillo, ya habían pasado dos horas. Dio un paso al frente. De igual modo, Bai Riyi se le acercó y dijo con una sonrisa: «Señor Qing, mucho gusto, soy Bai Riyi”.
Qing Shui miró al hombre con una sonrisa y negó con la cabeza: “Mucho gusto, soy Qing Shui. ¿Qué busca? Se le nota en la cara”.
(功利目- significaba que alguien estaba pensando en el beneficio que uno podría aportarle. Con ese propósito, se acercaba a la persona para obtener las ventajas.)
Bai Riyi se quedó atónito. Una expresión extraña cruzó su rostro. Después, esbozó una sonrisa incómoda: «Solo quiero ser tu amigo”.
“¿Por qué yo? ¿Por qué no el viejo Wang?” Qing Shui miró con calma a Bai Riyi. Seguía sonriendo.
Era la primera vez que Bai Riyi se sentía tan pasivo frente a alguien casi de su edad. Ignoraba que Qing Shui había liberado en secreto una presión espiritual sin forma.
“Yo…yo…”
“¿Es porque el viejo Wang no pudo ayudarte con lo que necesitabas? Te dije que todo estaba muy claro en tu cara. Si el viejo Wang dijera algo parecido sobre ser amigos, ¿qué harías?” Qing Shui miró a Bai Riyi. No le gustaban las personas así. Si no fuera por las circunstancias, no se relacionaría con gente como él.