Qing Shui permaneció inactivo durante un buen rato, algo normal para alguien que acababa de recibir una gran sorpresa. Este fue un avance significativo en comparación con los anteriores, ya que fue causado por los Vasos de Sangre Dorada Violeta. La Fruta Misteriosa, por otro lado, potenció aún más dicho avance.
Además, Qing Shui se dio cuenta de que se sentía bastante cómodo cuando se produjo el avance, a diferencia de los avances anteriores en los que, tras un breve momento de aumento de poder, se sentía desincronizado con su propio cuerpo. Ahora estaba completamente relajado y en armonía con su cuerpo, lo que significaba que las toxinas de su organismo habían sido eliminadas por completo, dejando solo la esencia pura fluyendo por su sangre.
Miró la sangre que cubría su cuerpo y se sintió incómodo al estar cubierto de ella. Antes no le importaba, pero antes, antes, ya no podía soportarlo, así que tomó agua y se lavó antes de ponerse algo más cómodo y limpio.
Las cosas buenas siempre alegran el ánimo. Qing Shui se sentía muy afortunado, ya que había logrado una mejora considerable en su poder. Esto facilitaría su futura labor de cultivo.
Aunque la diferencia de poder entre un Maestro Estatal Temprano y él seguía siendo enorme, Qing Shui jamás imaginó que alcanzaría el Reino de Maestro Estatal tan pronto. Incluso con un repentino aumento de poder, ese avance nunca se materializaría.
Aun así, no se convertiría en un cultivador todopoderoso solo por eso, a menos que lograra alcanzar el Octavo Nivel Celestial; entonces sí podría convertirse en Maestro Estatal. A pesar de saber que era posible, alcanzar el Octavo Nivel Celestial todavía estaba lejos de su alcance, por desgracia.
Tras ello, Qing Shui se dedicó a perfeccionar sus habilidades sin descanso. Anhelaba dominar por completo su nuevo poder cuanto antes, al menos hasta alcanzar el nivel de sutileza más ínfimo. Qing Shui sentía la necesidad de lograr un control firme sobre sus poderes, independientemente de su naturaleza.
Un cultivador marcial debe ser capaz de destruir rocas y montañas con un simple movimiento de mano, pero también debe ser capaz de capturar un mosquito ileso con un fuerte apretón de su puño.
¡Taichi!
Qing Shui continuó ejecutando sus Puños de Taichi sin detenerse. Este era el mejor método para aquietar y coordinar su cuerpo, distribuyendo así la energía de forma proporcional .
Qing Shui podía distinguir claramente la diferencia entre los Puños Taichi de antes y los de ahora, pues la disparidad de poder era demasiado grande para ignorarla. El Taichi con Qi Dorado era mucho más fuerte en términos de velocidad y potencia. También había un cambio radical en la forma en que demostraba los Puños Taichi. Quienes tenían conocimiento y experiencia en la ejecución de los Puños Taichi podían percibir, sin duda, que Qing Shui se estaba fundiendo con el Cielo y la Tierra.
¡Pez en el agua!
¡Nueve escalones del palacio!
Qing Shui se desplazaba de un lado a otro en el aire dentro del Reino del Inmortal de Jade Violeta. Sus movimientos eran tan rápidos y fluidos como el agua que fluye. La gente común no sospecharía nada extraño al verlo moverse, solo que parecía tener un aire celestial al moverse. Únicamente aquellos lo suficientemente poderosos podrían percibir el poder aterrador que se ocultaba tras sus movimientos.
Qing Shui ya estaba satisfecho con la Fruta Misteriosa. No pensaba consumir la restante debido al «periodo completo” que seguía a cada avance, independientemente del resultado final. En esencia, su proceso de cultivo se detendría temporalmente durante ese tiempo.
El «periodo completo” sería más largo, especialmente cuando el poder tras el avance se hubiera fortalecido. Los pequeños avances no supondrían una larga interrupción del cultivo. También se consideraba normal que se produjeran avances sucesivos tras un pequeño incremento del poder.
Guardó a salvo las demás frutas y se dedicó a observar la armonía del Reino del Inmortal de Jade Violeta con una actitud alegre. Este reino era su secreto, ahora y siempre. Como nadie más podía entrar, no sentía la necesidad de revelar su existencia a nadie, ni siquiera a su familia.
Varias bestias demoníacas del Reino del Inmortal de Jade Violeta continuaban cultivando su poder a su propio ritmo. El Qi Espiritual del reino se había fortalecido, aunque ligeramente. Esto se debía quizá a la creciente madurez de las hierbas medicinales que había plantado, ya que el Qi Espiritual que emanaban estas hierbas se intensificaba con el paso del tiempo.
Con ese repentino aumento de poder, Qing Shui quizá ya no necesite la ayuda de sus bestias demoníacas. Claro que, en combate, aún la necesitaría. Después de todo, el Rayo Violeta de la Bestia Atronadora seguía siendo útil.
Durante este tiempo, Qing Shui dedicó la mayor parte de la hora a practicar la Técnica de Refinamiento Divino de los Cinco Elementos. Esta técnica se centraba principalmente en condensar su energía espiritual. Además, la principal fortaleza de Qing Shui en la Técnica de Refinamiento Divino de los Cinco Elementos residía en la fase inicial de las Enredaderas de Madera.
Tras un importante avance, extendió la mano con entusiasmo y ejecutó un Sello Absoluto. En la distancia aparecieron enredaderas demoníacas violetas que se elevaron en espiral hacia el cielo con un movimiento violento. Su poder devorador era aterrador, pues cada rama era tan gruesa como el brazo de un adulto. Las púas violetas eran brillantes y afiladas, densamente agrupadas, con una longitud aproximada de medio metro cada una. Cualquiera sentiría un escalofrío al contemplar semejante espectáculo horripilante.
Las enredaderas se fortalecían de nuevo. Qing Shui observó las enredaderas demoníacas que había liberado mientras pensaba rápidamente. Si fuera necesario, podría permitir que crecieran hasta superar los mil metros de longitud. Incluso aquellos de su mismo nivel de poder serían engullidos por estas enredaderas demoníacas. Les resultaría extremadamente difícil liberarse de ellas por sí solos.
Por ese motivo, la técnica de Enredaderas de Madera era la habilidad preferida de Qing Shui entre las Técnicas de Refinamiento Divino de los Cinco Elementos, tanto por su control como por su poder de daño.
En cuanto a las demás, la Espada Dorada aún se consideraba decente. Los elementos de Fuego, Tierra y Agua también eran bastante decentes, pero dado que Qing Shui ya poseía la Montaña de los Nueve Continentes, el Sello de las Olas de la Nube y las Llamas Primordiales, no creía que esas tres habilidades elementales fueran lo suficientemente poderosas para él.
Qing Shui había dedicado prácticamente todo su tiempo en los cuatro continentes a perfeccionar sus Enredaderas de Madera. Su objetivo era cultivarlas hasta alcanzar su máximo poder. A pesar de ello, el estado actual de las Enredaderas de Madera las hacía prácticamente invencibles.
Por supuesto, también estaba el Sello de Xuantian, que aún se encontraba en su Primera Ola. Sin embargo, se había vuelto aún más poderoso una vez que él llegó a los cuatro continentes. Con este reciente aumento de poder, la destreza del Sello de Xuantian también se incrementaría naturalmente.
Tras otra demostración de las Enredaderas de Madera, Qing Shui alzó la vista hacia el cielo, que se asemejaba a una gigantesca plataforma formada por el Sello Celestial. El sello, de un blanco plateado, emanaba una poderosa fuerza de atracción hacia su entorno. Parecía mucho más robusto, lo que indicaba que podía contener más energía que antes.
Qing Shui ya no se inmutaba ni mostraba interés ante este tipo de ataque devastador, pues ya poseía el poder abrumador de la Montaña de los Nueve Continentes. La Montaña de los Nueve Continentes era una habilidad tanto ofensiva como defensiva, lo que la hacía más dominante que el propio Sello de Xuantian.
Qing Shui extendió la mano para agarrar la plataforma plateada. La gran plataforma cayó sobre su mano y lo extraño que sintió fue que el Sello de Xuantian poseía otra habilidad además de la de aplastar a sus oponentes.
¡Tenía la capacidad de disminuir el movimiento y reducir el tiempo de reacción!
Esta era la habilidad de la Primera Ola del Sello de Xuantian. Qing Shui desconocía el futuro de esta habilidad. Sin embargo, su dificultad se consideraba media, ya que aún podía cultivarla. Al fin y al cabo, el nombre de la habilidad era único y extraordinario.
En cuanto a Qing Shui, la capacidad de disminuir la velocidad de su oponente era más útil que la capacidad de aplastar debido a que su daño era inferior al de la Montaña de los Nueve Continentes.
……
Al día siguiente, Qing Shui despertó temprano, sintiéndose renovado. Salió de su habitación para practicar su herrería matutina y fue entonces cuando se percató de que el cielo brillaba con más intensidad en los cuatro continentes que en los cinco. Tras su sesión de práctica, se dirigió directamente a la Herrería Nube de Fuego para echar un vistazo.
Sus poderes se habían fortalecido, permitiéndole experimentar una transformación radical en su esencia, su Qi y su espíritu. En cierto modo, se había vuelto más tangible. Su percepción espiritual era estable, pero aun así muchos podían percibir lo extraordinario que se había vuelto Qing Shui.
Esa era solo su intuición, pero en muchos casos, ¡la intuición puede ser tan precisa como el hecho mismo!
Cuando llegó a la herrería, ya estaba abierta. El anciano Wang estaba dentro, listo para comenzar su jornada. Qing Shui fue quien les pidió al anciano Wang y a su nieto que atendieran la tienda. Les sería conveniente vivir allí también.
El objetivo principal de la tienda era vender armas, armaduras y accesorios diversos. Estos artículos no eran nada comparados con lo que Qing Shui ya poseía, así que la herrería era básicamente un cebo para atraer a cierta persona y que lo encontrara.
Si hubiera tenido ese nivel de talento cuando la señorita Yan vino de visita, le habría mostrado con orgullo sus habilidades manuales. Habían pasado varios días desde entonces. Quizás ya se había marchado a casa.
“¡Señor, ha venido!”
El anciano Wang saludó a Qing Shui con una sonrisa cuando lo vio entrar en la tienda.
“Hoy todavía no ha llegado nadie. ¡Ven, sentémonos allí y hablemos un momento!” dijo Qing Shui mientras guiaba al anciano Wang hacia una pequeña mesa dentro de la herrería.
“¡De acuerdo, de acuerdo!” respondió el anciano Wang radiante.
“Viejo Wang, por lo que he podido observar de tu habilidad artesanal, no es mala. ¿Sabes por qué las armas que has forjado son de calidad mediocre?” preguntó Qing Shui mientras miraba al anciano Wang con una sonrisa amistosa.
“Lo sé. Es porque no tengo una base de cultivo. He dependido de mi fuerza bruta todo este tiempo. Si aún fuera joven y estuviera en forma, quizá podría seguir perfeccionando mis habilidades. Ya soy un anciano, así que mi cuerpo está muy desgastado. Además, incluso si lograra perfeccionar mis habilidades ahora, tal vez no sería capaz de producir objetos de alta calidad” dijo el anciano Wang, negando con la cabeza mientras respondía a Qing Shui.
“Así es. Veo que también está pensando en que su nieto siga este camino de las manualidades.”
“Sí. El sustento de nuestra generación se basa en la artesanía. Aparte de eso, no tenemos nada. Sus padres fallecieron cuando era muy pequeño, así que solo quedamos nosotros dos en la casa” dijo el anciano Wang con expresión tensa.
Qing Shui observó la angustia y la frustración reflejadas en el rostro ya arrugado del anciano Wang. Comprendía su dolor y su pena, él que había luchado por vivir solo por el bien de su nieto. El anciano Wang se sentía solo, pero en su interior aún conservaba un atisbo de esperanza.
Había muchas personas como él en el Mundo de los Nueve Continentes que luchaban por sobrevivir. Muchos podían soportar, por muy duras o agotadoras que fueran sus vidas, pero jamás podrían soportar el dolor de la soledad. Al igual que el anciano Wang, él podía soportarlo todo gracias a su nieto. Si no hubiera tenido un nieto por quien vivir, habría renunciado a la vida hacía mucho tiempo.
“Viejo Wang, ¿le importaría que su nieto cultivara un poco de habilidad marcial para potenciar sus aptitudes artesanales? Yo también le enseñaré a crear algunas cosas” dijo Qing Shui con una sonrisa.
El anciano Wang abrió mucho los ojos al ver a Qing Shui. De repente, se le llenaron de lágrimas y le temblaron los labios. Sabía qué clase de persona era Qing Shui en realidad, basándose en los días que habían pasado juntos últimamente. Durante todo este tiempo, había tenido miedo de pedirle a Qing Shui que aceptara a su nieto como discípulo para aprender las técnicas artesanales.
Por suerte, los dioses por fin habían escuchado sus plegarias. Miró fijamente a Qing Shui durante un largo rato antes de secarse las lágrimas con la manga y decir: «Señor, mi nieto ya tiene esta edad. ¿Aún es posible? Si de verdad puede aprender una mínima parte de su habilidad, me daré por satisfecho incluso si fallezco en el futuro”.
“¡Piedra, ven aquí!”
El anciano Wang hizo una seña a su nieto y dijo con una sonrisa: “Este buen señor te enseñará algunas cosas en el futuro. ¡Rápido, hazle una reverencia!”.
El joven ya no era un niño, así que cuando escuchó las palabras del anciano Wang, rápidamente se arrodilló en el suelo, hizo una respetuosa reverencia y dijo: “Señor, sé que no soy digno de ser su discípulo, pero lo respetaré como mi legítimo maestro”.
¡Habló con un tono serio y sincero!
Qing Shui lo levantó y sonrió: “Ahora somos una familia, así que no tienes que arrodillarte. Estábamos destinados a encontrarnos así”.
Qing Shui estaba satisfecho con el carácter del anciano Wang. A sus ojos, el anciano Wang era un verdadero caballero, un hombre justo y bondadoso que se preocupaba mucho por su familia…
Sacando papel y pincel, Qing Shui escribió unas palabras y dibujó imágenes de un hombre realizando ciertas acciones. Debajo de estas ilustraciones había explicaciones sobre lo que debía hacer para perfeccionar su habilidad.
“Piedra, sigue estos pasos cada mañana para fortalecer tu cuerpo. ¡No temas a las dificultades!” dijo Qing Shui con una sonrisa.
“Señor, no le temo a las dificultades. De hecho, he estado practicando todas las mañanas, pero nunca he dado con el método correcto. Mis métodos son toscos y bastante enérgicos” dijo Stone mientras recibía cortésmente el papel de Qing Shui.
“Lo sé. Pero no te preocupes. Si tienes tiempo, puedes practicar en el patio. Si no entiendes alguna parte de la ilustración, puedes preguntarme. Puedo explicártelo con más detalle. Pero recuerda, nunca serás un cultivador invencible. Solo quiero que progreses en el camino de la artesanía. Solo un Guerrero Marcial con un poder superior al de Xiantian podrá forjar armas de mayor calidad.”