“¿Xiantian? Señor, ¿está diciendo que puedo alcanzar el nivel Xiantian?” Stone miró a Qing Shui con asombro, con una expresión de gran agitación.
“¿No estás satisfecho con Xiantian?” preguntó Qing Shui sonriendo.
“No, no… Nunca pensé que podría llegar a Xiantian ni en mis sueños. Es solo que no me atrevo a creerlo” dijo Stone rápidamente.
En el Continente Oxhe Occidental, la tierra era vasta y la población mucho mayor. Por muy próspera que fuera una ciudad, seguiría estando habitada principalmente por gente común, y los cultivadores Xiantian seguirían siendo figuras destacadas.
La población de este mundo era muy numerosa y sus habitantes solían tener buenas aptitudes físicas. Si un joven común se entrenara con diligencia, podría levantar algo que pesara 500 jin. Sin embargo, ese era el límite para la gente común.
Cuando el anciano Wang era joven, podía levantar objetos de 800 jin, pero con el paso de los años su fuerza se redujo a más de la mitad. Dado que las buenas armas solían tener una densidad muy alta, su peso ya no era algo que el anciano Wang pudiera manejar ni forjar.
“Entrena bien y te garantizo que podrás llegar a Xiantian” dijo Qing Shui sonriendo y dándole una palmada en el hombro a Stone.
“Señor, este anciano no sabe cómo agradecerle… Nuestro clan Wang le está profundamente agradecido…”
“Viejo Wang, el destino quiso que nos encontráramos, así que no te preocupes por las formalidades. Solo los conozco a ustedes dos y me han hecho sentir muy a gusto” dijo Qing Shui con una sonrisa. Le resultaba fácil tenderles la mano para cambiar el destino del anciano Wang. Además, les tenía aprecio.
“Anciano Wang, toma esto. Puede aumentar tu fuerza. Stone podrá tomarlo dentro de unos días. Primero dejaremos que se fortalezca físicamente” dijo Qing Shui, entregándole al anciano Wang una botella de porcelana con una Píldora de Vitalidad de Tigre.
“Señor, esto…”
“¿Por qué? ¿Tienes miedo de que sea veneno?” Qing Shui se rió.
“No me asustaría ni aunque el señor me diera veneno. ¿Acaso esto no es demasiado valioso?” dijo el anciano Wang con seriedad.
“Ya que te la he dado, tómala. Estos dos días puedes quedarte a cuidar de Stone. Regresa en dos días.” Qing Shui metió la Píldora de Vitalidad del Tigre en las manos del anciano Wang.
…
De repente, Qing Shui parecía no tener nada que hacer en la herrería. Los artículos que vendía eran más prácticos para cultivadores de bajo nivel, pero no muchos podían permitírselos. Quizás por eso la reputación de la Herrería Nube de Fuego se extendió aún más rápido.
Incluso quienes vivían muy lejos sabían que en la Calle de las Armas Divinas había un joven y apuesto herrero que forjaba armas y las vendía a precios exorbitantes. Los rumores solían ser más exagerados que la verdad.
Pero eso no era todo. También corrían rumores de que la señorita Yan había comprado muchos artículos en la herrería e incluso había invitado al herrero al clan Yan, pero este la rechazó. ¡Menuda osadía la suya!
La reputación del joven herrero creció aún más, llegando incluso a presumir de ser el único de su clase en el mundo. Por ello, cada vez más gente acudía a la Herrería Nube de Fuego, aunque la mayoría solo iba para ver a Qing Shui en persona.
Los accesorios fueron los artículos que más se vendieron. Qing Shui lograba vender varias piezas al día. Y con la creciente afluencia de clientes, también pudo vender armas y otras cosas. Además, había muchos clientes con dinero de sobra.
Por supuesto, también hubo varios clanes que desearon reclutar a Qing Shui, pero todos fueron rechazados. Sin embargo, los clanes no se lo tomaron demasiado a pecho. Al fin y al cabo, corrían rumores de que incluso la invitación de la señorita Yan había sido rechazada. Solo lo mencionaron casualmente para dar la impresión de que eran muy cercanos a Qing Shui.
…
La fuerza del anciano Wang aumentó en mil jin. Qing Shui aún conservaba fruta y otras provisiones, lo que prolongó aún más su esperanza de vida, que originalmente solo le quedaban unas pocas décadas. Su fuerza era ahora mucho mayor que cuando era joven. Las transformaciones que experimentó su cuerpo lo entusiasmaron enormemente. Ahora podía forjar armas como en su juventud.
Stone también tomó la Píldora de Vitalidad del Tigre y comenzó a practicar la Técnica de los Mil Martillos. Aprender estas técnicas requería inteligencia para realizar cálculos minuciosos. Qing Shui solo le enseñó los primeros cien martillos y le dijo que eran muy importantes. Si lograba dominarlos, obtendría grandes beneficios. Si además comprendía las técnicas de los martillos posteriores, lograría una mejora sustancial.
Qing Shui fue cambiando su situación poco a poco, pero no de forma drástica. Era como si le dieras a un hombre pobre unos miles de dólares para solucionar su problema antes de que buscara trabajo. Si le dieras cinco millones de golpe, no le estarías ayudando, sino perjudicándolo.
El arroz debe comerse bocado a bocado; los pozos deben cavarse un poco más profundos, palada a palada.
Qing Shui no tenía intención de cambiar por completo el estilo de vida del anciano Wang y su nieto. No estaban preparados para la acción y la competencia del mundo exterior. Además, el talento de Stone no era precisamente sobresaliente. Tanto en el cultivo como en la forja, no llegaría a ser un experto. Sin embargo, comparado con su desempeño anterior, había mejorado notablemente en ambos campos.
Qing Shui tomaba té en la herrería. Aún había bastantes clientes, pero afuera se oían muchos ruidos fuertes, como pequeñas explosiones. Su percepción espiritual estaba muy aguda y podía sentir que esas auras se dirigían hacia él.
“¡Atención, gente de la Herrería de Nube de Fuego! ¡Salgan en el tiempo que tardan en respirar tres veces! De lo contrario, si resultan heridos cuando la herrería se derrumbe, ¡no nos culpen a nosotros!”
Se oyó una voz potente. Al oírla, los empleados de la Herrería Nube de Fuego salieron corriendo. Qing Shui hizo una señal al anciano Wang y a su nieto para que salieran también.
Qing Shui negó con la cabeza y salió. No le pareció extraño. Era difícil ganarse la vida en un lugar completamente desconocido, sobre todo después de haber estado en el ojo público. Mucha gente seguramente no lo aceptaría y lo odiaría.
Tras salir, Qing Shui alzó la vista al cielo. Quería ver quién le estaba haciendo esto. Intuía que solo podía haber tres posibilidades: el clan Bai, las facciones que apoyaban esas herrerías o la señorita Yan.
Qing Shui se elevó hacia el cielo y se enfrentó a las varias decenas de personas. La mayoría eran hombres de mediana edad, pero también había algunos ancianos. En ese momento, todas sus miradas estaban fijas en Qing Shui.
Los que iban al frente eran esos ancianos. Vestían ropas de color azul pálido y parecían ejercer mucha influencia. Qing Shui los observó, pero no reconoció ningún rostro familiar.
“¿Quiénes son ustedes? ¿Por qué dicen que van a destruir mi herrería?” preguntó Qing Shui a la persona que tenía enfrente. Se sentía muy tranquilo. Al fin y al cabo, aunque la herrería desapareciera, le sería muy fácil construir otra. En cuanto a las cosas que había dentro, no se estropearían. Y si se estropearan, no le importaría demasiado.
“Joven, no tiene por qué preocuparse por quiénes somos. Sabemos que no le gusta trabajar para otros. Esperamos que pueda irse de la Calle Arma Divina.” Un anciano en el centro se irguió. Si uno viera solo su espalda, no pensaría que se trataba de un anciano.
“¿De qué clan de herreros sois? ¿De verdad teméis que os robe vuestros negocios?” Qing Shui sonrió y los miró.
“Joven, eres demasiado ignorante. ¿De verdad te crees un maestro herrero de primera categoría con solo esas pocas armas y armaduras?” El anciano no estaba enfadado y su tono era muy amable.
“Siendo así, ¿por qué me obligas a abandonar la calle Arma Divina?”
“A la gente de aquí no le caes bien” continuó hablando el anciano en tono suave.
Qing Shui quedó atónito. Aquel argumento era demasiado convincente. Miró al anciano y le dijo: «¿Está diciendo que la gente que no les cae bien tendrá que irse?”.
El anciano no dijo nada, pero miró a Qing Shui. «Joven, ¿qué opinas de lo que dijimos antes? La Calle del Arma Divina no es lugar para la arrogancia de alguien como tú. Dejando de lado el hecho de que no eres un cultivador de nivel Maestro Estatal, incluso si lo fueras, tampoco puedes permitirte ser arrogante aquí”.
Qing Shui no dijo nada. El anciano tenía toda la razón. Los clanes tras la Calle del Arma Divina no debían ser subestimados. Un Maestro Estatal de bajo rango no tenía derecho a ser arrogante allí, y mucho menos él, que aún estaba lejos de alcanzar ese nivel.
“Anciano, me pregunto si ha oído hablar de aquel dicho antes.”
“¿Qué dices?” El anciano siguió mirando a Qing Shui con calma.
¡No desprecies a un joven pobre!
Qing Shui miró al anciano, pero su tono no mostró ninguna fluctuación.
Ni siquiera un Maestro Estatal de bajo rango habría logrado asustar al anciano, pero las palabras de Qing Shui provocaron un leve cambio en su expresión. El anciano miró fijamente a Qing Shui, como si quisiera leerle la mente.
“¿Me estás obligando a matarte?” El anciano miró fijamente a Qing Shui y dijo con voz fría.
“No importa quién sea, si alguien intenta atacarme, y si sigo con vida, lo aniquilaré por completo. Quizás piensen que me jacto, pero solo diré una cosa: si no pueden dar órdenes en nombre de quienes los respaldan, no actúen imprudentemente. De lo contrario, aunque yo no les haga nada, quienes los respaldan se encargarán de ustedes” continuó Qing Shui con calma, esbozando una sonrisa confiada.
Qing Shui sabía que las personas que habían alcanzado el nivel de cultivo y la edad del anciano solían reflexionar más sobre las cosas. Además, no esperaba asustar al otro con una sola palabra. Al fin y al cabo, el otro aún tenía un método: matar a Qing Shui.
“¡Insolencia! ¿Crees que vas a asustarnos con solo decir unas cuantas palabras hirientes? ¿No te parece gracioso?” La expresión del anciano volvió a la normalidad.
“Parece que hoy van a actuar. ¿Se atreven a decir quiénes son? En realidad, aunque no lo digan, igual podré averiguarlo” dijo Qing Shui con una sonrisa.
¡Fue porque la multitud en el suelo ya estaba conversando!
“¡Son del clan Bai! ¡La gente del clan Bai del centro de la ciudad de Yan!”
“También hay una herrería del clan Bai en la calle Arma Divina, que pertenece al clan Bai del centro de la ciudad. Además, se les considera uno de los clanes de herreros más poderosos de la calle Arma Divina.”
…
El clan Bai de esta zona, al que pertenecían Bai Riyi y Bai Rilong, era considerado solo una rama del clan Bai. Estaba muy lejos del clan Bai del centro de la ciudad, y estas personas pertenecían a la rama del clan Bai del centro de la ciudad.
Durante la dinastía Yu existían numerosas ciudades, las cuales se dividían en ciudades centrales y ciudades periféricas. Las ciudades centrales solían ser mucho más pequeñas, pero más lujosas, y allí se concentraban las facciones más poderosas.
Por supuesto, esto no era algo absoluto. También existían varias facciones poderosas en las ciudades periféricas. ¡Simplemente había más en las ciudades centrales!
La razón por la que las ciudades del interior eran poderosas radicaba en la existencia de los señores feudales y los clanes influyentes. En cuanto a la capital, también estaba la familia real. Por eso, la mayoría de las personas con poder tendían a dirigirse a las ciudades del interior.
La Calle de las Armas Divinas era una excepción. Si bien no se encontraba bajo el centro de la ciudad, los clanes de herreros que allí residían tenían la capacidad de entrar y vivir en él. Sin embargo, la Calle de las Armas Divinas era considerada un lugar sagrado y gozó de gran prestigio. Era un lugar abandonado desde tiempos inmemoriales, y gran parte de su gloria se había perdido.
Somos gente del clan Bai, en el centro de la ciudad. Si te unieras a nuestro clan, olvidaríamos lo sucedido hoy. Podrás seguir con tu herrería y el clan Bai te cuidará. El anciano miró a Qing Shui, pero su mente trabajaba a toda velocidad.
“¿El clan Bai? ¡Excelente! También hay un clan Bai que ha intentado asaltar mi tienda dos veces. No esperaba que otro clan Bai del centro de la ciudad volviera a hacerlo. ¡Qué casualidad!” dijo Qing Shui sonriendo.
Un proverbio chino dice: No desprecies a un joven pobre, pues su potencial es ilimitado. Si se esfuerzan, alcanzarán grandes logros y no vivirán siempre en la pobreza.