¡Atención! Se ha detectado una irregularidad narrativa. La dificultad actual ha aumentado, rozando ahora la dificultad %e^*@d.
El nivel de dificultad actual no se ajusta a la configuración preestablecida. La misión del piso está a punto de completarse. La desviación se encuentra dentro de los límites permitidos. La reducción de la recompensa será mínima.
¡Enhorabuena! Has completado con éxito la misión principal del segundo piso en la quinta ronda del tutorial en dificultad Infierno. Se ha creado una entrada al tercer piso.
Un agujero en el aire, similar a la entrada que apareció después de completar el primer piso, se materializa a mi lado.
La mujer que tengo delante, Lissandra, sigue acumulando maná sin parar, mirándome fijamente sin siquiera percatarse de la entrada. Ni siquiera la mira. No siente nada, ni siquiera con la habitación llena de su maná, y a pesar de estar tan cerca.
“Esa mirada de lástima que me estás dando me molesta, cachorrito.”
El objeto defensivo que me dio ya funciona a pleno rendimiento, protegiéndome de su maná. Estoy seguro de que ya estaría muerto si no fuera por él, abrumado por la presión.
Y ahora, la decisión está ante mí. Puedo quedarme con un objeto defensivo extremadamente poderoso. El objeto defensivo más poderoso del planeta. Con él en mis manos, los siguientes pisos del tutorial serían mucho más fáciles.
O puedo quedarme.
El agujero, la puerta, la entrada al tercer piso, cuelga en el aire junto a mí, y veo lo que hay delante. Igual que en el primer piso, doy un paso.
Lejos de la puerta, más cerca de la mujer que tenía delante. La mujer que mató a Ruby. La mujer que asesinó a todos los que consideraba amigos, familiares. Todo sin el menor vacilación. Todo en el momento en que aceptó plenamente que no era real.
Quiero saber más, quiero oír más y quiero ver más. Incluso si eso significa sacrificar algo que tengo en mis manos, lo tiraré con gusto con tal de satisfacer mi curiosidad.
Por muy poderosa que sea, no deja de ser un títere en manos del sistema, así que quiero observarlo más a fondo. Por mi propio futuro.
“Eres diferente a mí, así que solo tengo una petición para ti”, dice.
Observo cómo hace algo similar a cuando yo creé una estructura. Graba circuitos y vías en su cuerpo. Son tan finos como un cabello y de una complejidad asombrosa. El patrón es tan complejo que cuesta creer que algo así sea posible para un ser humano.
“Observa mis últimos momentos y los últimos momentos de este mundo. Grábalo todo en tu memoria y perdura como prueba de mi existencia y de mi determinación de no ser esclavo de lo que sea esto.”
La odio, me hierve la sangre al mirarla, recordando aún los últimos momentos de aquella pobre mujer pelirroja.
“¿Cómo se llamaba?”
Por un instante, los rugidos de su maná se silencian y, en su lugar, se escucha una risa suave.
“Su verdadero nombre era Ruby. Era una espía que el reino puso bajo mi vigilancia, y era muy valiosa para mí.”
Oh, una última broma que me gastó una mujer pelirroja, fingiendo que era un nombre falso. Es tan tonta, ni siquiera tiene gracia. Es tan típica de ella.
La risa de Lissandra continúa y la habitación comienza a temblar más, debido a algo que viene del exterior.
«Presienten lo que quiero hacer, así que intentan destruir esta habitación. Pero no pueden. He matado a todos los capaces de resistir, y el único que podría enfrentarse a mí ahora es Tristan, pero incluso él morirá pronto. Devorado por su propia [Amanecer], ahora cargada por la "Espada de los Eones", me mira: "El Emperador lo alcanzó y lo obligó a sacrificar su vida y destruir el reino, el continente. Lo obligó a destruir a la mayor parte de la humanidad".»
Así es como debería terminar el segundo piso.
Sus manos se dirigen hacia su cabeza, una de ellas aún sangrando profusamente, y se arregla el cabello, manchándolo de sangre al hacerlo, tiñendo parcialmente de rojo sus canas mientras se recoge el pelo en una coleta y se arregla la ropa por última vez. Lo hace despacio y con cuidado, mientras el mundo sigue temblando.
“Ahora bien. Observa con atención, pequeño. Sé testigo de mi [Singularidad]. Aprende todo lo que puedas y, en el futuro, si superas mi nivel, recuerda a esta pobre anciana, recuerda este mundo, y tal vez…” Ella niega con la cabeza, “Tú y yo no somos tan diferentes. No hacen falta más palabras.”
Nuestras miradas se cruzaron, y creo que en ese momento ella me entendió de la misma manera que yo la entendí a ella.
Entonces empieza a recargarse de maná. Hace algo que creía imposible: extrae maná del aire, un maná ajeno, y lo devora. Sigue extrayéndolo de distancias cada vez mayores.
Un poco más allá de esta habitación. Del tamaño de una ciudad. De un reino entero. De un continente.
Todo el maná se precipita hacia ella como agua de una represa rota, pero ella lo absorbe por completo. Lo hace girar alrededor de su cuerpo y lo introduce en su corazón de maná, que aún late con fuerza. Cada latido de su corazón resuena ensordecedor, y patrones intrincados comienzan a brillar por todo su cuerpo mientras continúa grabándolos. En su piel, sobre su carne, en sus huesos, en sus órganos internos, círculos alrededor de su corazón.
La mujer se está convirtiendo a sí misma en una construcción.
Transcurre una hora y cesan los ataques contra nuestra posición. Lo más probable es que todos los que estaban en la superficie ya hayan muerto.
Lissandra sigue allí de pie, con lágrimas visibles en su piel y sangre brotando de su cuerpo. Sin embargo, ni por un segundo su rostro pierde la determinación y sus ojos continúan mirándome.
Pasa otra hora. Toda su piel está cubierta de circuitos grabados, y casi no siento nada, ni siquiera mi [Percepción] es atraída hacia ella. El maná en el aire se siente palpable, casi como si pudiera tocarlo.
Pero ella sigue absorbiendo más y más, concentrándolo todo en un solo lugar. Lo hace tan denso que lo consideraría imposible, y sin embargo, lo consigue. Una cantidad ingente de maná se comprime hasta reducirse a un punto cada vez más pequeño, mientras el cuerpo de la mujer continúa desintegrándose. No muestra ninguna vacilación al seguir adelante.
De la misma manera que fue decisiva al matar a todas las personas que conocía, también está destruyendo su propio cuerpo de forma decisiva. Todo por una retorcida lógica propia de ella.
Transcurre un poco más de tiempo, y el objeto en mis manos sigue zumbando, generando constantemente un campo protector a mi alrededor. Sin embargo, ese campo se va reduciendo. Sorprendentemente, el objeto aún se mantiene firme.
Y lo más sorprendente es que la mujer que tenía delante también.
Sus ojos ahora estaban quemados, su piel carbonizada y su figura aún más delgada que antes. Se había transformado en una forma resplandeciente que apenas se asemejaba a la de un ser humano.
Sin embargo, sigo sintiendo su influencia sobre mí y ella continúa asegurándose de que la observe.
Lissandra muere. Su tacto perceptivo sobre mí se ha ido. Su cerebro es incapaz de soportar todo este maná.
La mujer sacrificó a su familia, a sus amigos, su cuerpo y su propia mente para alcanzar su meta.
Es la imagen más cautivadora que jamás haya presenciado. Una determinación tan inquebrantable, dispuesta a destrozarse a sí misma con tal de tomar una decisión. Mis ojos están fijos en ella, mi corazón late con fuerza, conmovido por su absoluta e inquebrantable resolución.
Sin dudarlo, fue perdiendo poco a poco más de sí misma, como si borrara su mente. Recuerdos, pensamientos, lo abandonó todo sin pensarlo dos veces, convirtiendo su cuerpo en una enorme batería de maná que sigue absorbiendo maná del mundo incluso ahora. Su corazón aún late, mantenido con vida por una intrincada red de circuitos que cubren lo que queda de su cuerpo.
El escudo que me rodea comienza a parpadear, y me acerco a la entrada, pero sigo observando cómo lo que queda de ella finalmente activa la habilidad que había estado cargando todo el tiempo, alimentándola con maná.
[Singularidad]
La activación de la habilidad es repentina, casi incomprensible. Un núcleo de oscuridad emerge del centro de los restos de Lissandra, como una perla de obsidiana nacida de una estrella destrozada.
Comienza siendo pequeño, un simple punto en el espacio, pero crece, alimentado por un flujo incesante de maná proveniente del cuerpo maltrecho. Las sombras a su alrededor se deforman y se retuercen, atraídas hacia él como si entraran en un vórtice.
El suelo bajo sus pies se hunde, cruje y, finalmente, se desmorona, incapaz de resistir la insondable fuerza gravitatoria. Es como presenciar el colapso de una estrella en reversa, un evento apocalíptico que se desarrolla a cámara lenta.
La singularidad, un agujero negro en su forma más pura, se está desatando. El espacio mismo comienza a curvarse a su alrededor.
Volví a mirar hacia donde ella estaba y crucé el portal cuando sentí que el objeto que tenía en mis manos se convertía en polvo.
La entrada a mis espaldas se cierra y un sinfín de notificaciones resuenan en mi cabeza. Necesito acallarlas, necesito un momento para calmarme, para asimilar lo que he visto.
Miro a mi alrededor y me encuentro solo en un paisaje vasto y desolado. Los restos de lo que alguna vez debió ser una ciudad bulliciosa yacen en ruinas a mi alrededor. Un viento frío rompe el silencio, trayendo consigo el olor a madera quemada.
A lo lejos, una pequeña figura se recorta contra el cielo gris. Una niña, de apenas diez años, con llamas que parpadean alrededor de su cuerpo.
Pero no tengo tiempo para descansar. Un círculo de llamas azules me rodea, deslizándose como una serpiente, el calor palpable en mi piel.
Sin dudarlo, las llamas me atacan y mi [Redistribución] se activa.