Las llamas se alzan alrededor de Isabella, quien probablemente actúa por su cuenta o bajo la influencia de la habilidad de Sophie, asumiendo que está en peligro. Sin dudarlo, las llamas se intensifican hasta que podemos sentir el calor, y entonces ataca a los tres recién llegados.
Mi habilidad [Interrupción], potenciada por una oleada, se activa y sus llamas se extinguen antes de alcanzar al trío. Entonces, antes de que tenga oportunidad de intentarlo de nuevo, le doy un golpe en la nuca sin decir nada.
La niña me mira con una expresión de dolor en su carita: "¡Tengo que quemarlos, intentaron atacarme!", se queja.
Maldita sea, Izzy. No sé si es gracioso o aterrador, es un poco difícil juzgarlo correctamente mientras tengo mi [Focus] funcionando continuamente en segundo plano desde el final del segundo piso.
“No intentaron atacarte, así que cálmate, ¿de acuerdo?”
Hace pucheros, con un aire algo adorable, y sin decir palabra, deja de cargar su maná. Mi [Interrupción] se activa de nuevo y anula las pequeñas llamas que parpadean alrededor, quemando lentamente los muebles polvorientos.
“Entonces…” Me detengo al ver sus rostros cautelosos y me giro hacia la chica que me ignora por completo. ¡Todo es culpa tuya!
“Quieres que use mi habilidad para conseguirte agua, por eso nos salvaste.”
¡Oh! Por fin alguien al menos un poco inteligente.
El hombre que se hacía llamar Cipher continúa: “Había más monstruos en aquel entonces, ¿sabes…?”
¡Ay!, tal vez demasiado listo. ¡Momento de cara de póker!
“Parece que sí”, dice.
Maldita sea.
“¿Cómo quieres que confíe en ti ahora?”, continúa.
“No tenemos que confiar el uno en el otro. Solo necesito que crees agua para nosotros; tal vez tu amigo helado pueda hacer hielo que también podamos derretir. A cambio, te protegeré”, le digo.
“Conozco gente como tú; si no nos ponemos de acuerdo, nos someterás a la fuerza.”
¿Le pasa algo a mi cara? ¿Cómo lo consiguió tan rápido? ¿Tiene alguna habilidad?
Sí. Simplemente estoy de acuerdo, y eso provoca una reacción en el hombre frío y en la mujer que se hacía llamar Goldie. Cipher, en cambio, parece tranquilo, mucho más tranquilo que cuando lidiaba con monstruos. ¿Se sentirá cómodo en esas situaciones?
“El hielo de mi amigo ‘helado’ no puede derretirse y convertirse en agua. Solo se transformará en maná después de un tiempo. Soy el único capaz de crear agua”, dice con firmeza, volviéndose hacia mí con más seguridad que al principio.
—Continúa —le digo.
“La simple protección no será suficiente, sé lo valiosa que es mi habilidad, especialmente después de un tiempo. También vimos las misiones secundarias.”
¿No eres un poco descarado?
“Quiero que nos ayuden a progresar y a protegernos; a cambio, les proporcionaré agua”, continúa.
Mmm, eso es razonable. No me gusta cómo habla, como si tuviera todo el control, pero no necesito que me caiga bien ni ser su amigo; solo necesito que me traiga agua.
“Trato hecho. Ahora agua.” Le lanzo una pequeña botella que saqué del sistema y la atrapa. Por un momento, la irritación se refleja en su rostro, y rápidamente lo identifico como el tipo orgulloso. Maldita sea, por su mirada, apuesto a que me pisotearía si pareciera más débil. Pero también es inteligente, así que abre la botella, y siento que el maná se mueve hacia la punta de su dedo. Una cantidad de maná se siente como la mitad de sus reservas, y en patrones complejos, el maná se convierte lentamente en agua que gotea en la botella. Por supuesto, la habilidad es difícil de comprender para mí, similar a como la habilidad de Lily fue difícil. Maldita sea.
La eficiencia de Cipher parece terrible, y puedo ver lo difícil que le resulta, pero después de medio minuto, la botella pequeña está medio llena y se detiene.
Me doy cuenta de que no gastó todo su maná, probablemente para ocultar parte de su habilidad, pero no me quejo y le quito la botella.
Ahora bien, ¿cómo puedo estar seguro de que no es venenoso? Sería una estupidez por su parte ahora que han visto lo peligroso que es aquí; además, considerando sus habilidades, puede que no sea capaz de hacerlo.
Puedo darle agua a alguien de su grupo para que beba, pero no puedo hacerlo siempre.
—¿Isabella? —digo mientras doy un pequeño sorbo y guardo la botella.
—¿Qué? —se queja la niña.
“Si me pasa algo, puedes quemarlos, ¿de acuerdo?”
Ella asiente con la cabeza, con una expresión más alegre en el rostro. Me siento mal por pedírselo a una niña, pero si me envenenan o algo así, estaría más segura sola que con ellos.
Gruñón (Infierno, grupo 4) - SinNombre, ¿estás aquí?
SinNombre (Infierno, grupo 4) -sí, por fin te despertaste, ¿todo está bien?
Gruñón (Infierno, grupo 4) -sí, ElMasFuerte me está protegiendo, da miedo aquí.
SinNombre (Infierno, grupo 4): quédate cerca de él y ven a verme. Cuando nos volvamos a ver, me encargaré de todo y te mantendré a salvo, ¿de acuerdo?
Gruñón (¡Infierno, grupo 4!) - ¡de acuerdo!
Por favor, no utilices ese tipo de emoticonos, la gente los malinterpretará.
Cerebrito (Infierno, AlasBlancas) - ¡Sin nombre, qué guay, por favor, protégeme también!
Oye, escucha bien, pequeño imbécil.
Bardo (¡Infierno, no sé!) -¡Yo también! ¡Protégeme, SinNombre, mantenme a salvo!
Soph (Infierno, grupo 4) - ¿cómo está Izzy?
Saqueador (Infierno, AlasBlancas) - ¡Dios mío, me sonrojaría muchísimo si me lo escribiera! ¡Protégeme también!
Brainiac (Infierno, AlasBlancas): ¡cuida de todo, cuida de mí!
Comida (Infierno, grupo 4) -
¡alimento!
Cierro la comunidad, ¡vaya panda de imbéciles! Ya me ocuparé de ellos cuando tenga la oportunidad. Me giro hacia el trío y desvían la mirada; Goldie incluso se ríe disimuladamente.
¿Ah? ¿Te estás riendo de mí?
Durante los siguientes diez minutos, dejé que más alimañas la atacaran y ella tuvo que esforzarse mucho para lidiar con todas ellas, con la frente cubierta de sudor y las manos temblando mientras seguía disparándoles con su arco usando sus débiles proyectiles de maná.
Ríete ahora, idiota.
Tras enfrentarme al Alghoul, me dirijo al grupo que está bajo la protección de la niña pequeña que quema a los monstruos más fuertes antes de que los alcancen. De alguna manera, resulta gracioso ver cómo se queja de que tardan demasiado en acabar con los monstruos.
“Deberíamos irnos, está oscureciendo y pronto habrá monstruos más fuertes.”
Noto la mirada calculadora de Cipher. El hombre está más callado que antes, pero sus ojos siguen observándolo todo como si absorbiera toda la información. También noto que a menudo acumula maná en sus ojos, lo que despierta mi curiosidad sobre su habilidad.
Sin embargo, decido no insistir ni preguntarle. Actualmente tenemos un acuerdo que nos beneficia a ambos, así que, en mi opinión, no hay necesidad de ser excesivamente ambicioso y arruinarlo.
El edificio que encuentro parece ser el más lujoso de la zona, y abro la puerta, que cruje y resuena con fuerza al cerrarla tras nosotros. El viento ya empieza a arreciar afuera, y dentro de la casa reina la oscuridad, iluminada solo por las esferas de Isabella que flotan a nuestro alrededor, generando un poco de calor y algo de luz.
Como ya me ha pasado antes, me pongo a hurgar, buscando algo útil. Gracias a mi curiosidad, disfruto mucho abriendo cajones y revisando las habitaciones. Inspecciono todo con la esperanza de encontrar algo interesante. Casi parece una búsqueda del tesoro.
Espada oxidada (común): una hoja desgastada y sin filo que muestra los signos del paso del tiempo y el abandono. Notablemente envejecida, pero aún capaz de mantener el filo.
Decepcionado, tiro la espada y sigo buscando. ¡Seguro que algún día encontraré un arma legendaria! Sin duda.
El trío y la niña ya están sentados alrededor de la chimenea, alimentándola con muebles de madera; la habitación solo está iluminada por el crepitar del fuego mientras el edificio sigue crujiendo al oír el fuerte viento que lo azota.
Abro otra puerta y me detengo un instante, sintiendo un leve rastro de maná desde su interior. [Percepción] recorre la habitación varias veces, y luego entro con cuidado, precavido ante posibles trampas.
El maná proviene de uno de los cajones cercanos a la cama, en la esquina de la habitación, y creo un tentáculo hecho de maná que se extiende hacia él, abriéndolo lentamente.
No pasa nada.
Me acerco un poco más y veo un pequeño cristal dentro del cajón.
Piedra de Maná (Común): Un simple cristal transparente, casi desprovisto de poder o energía visible. Este objeto común alguna vez contuvo energía mágica, pero ahora espera ser recargado.
¡Oh! Con entusiasmo, agarro la piedra de maná y empiezo a estudiarla. Inyecto mi maná en ella. Aunque el objeto es de rareza común, estoy emocionado. Vi lo que se podía hacer con esas piedras en el segundo piso. La gente las convertía en piedras capaces de calentar una habitación. Se usaban para aligerar cosas temporalmente, y se imbuían en armas para que manejaran mejor el maná.
Mi mente continúa estudiándolo, enviando maná hacia él mientras el mundo a mi alrededor se vuelve más silencioso. Mi curiosidad, mi gusto por aprender cualquier cosa nueva relacionada con el maná, se apoderan de mí.
Solo después de un largo rato aparto la vista de la piedra, ahora parcialmente impregnada de mi maná, que lentamente se escapa y se disipa en el aire. Entonces me doy cuenta de que han pasado horas y me he perdido en todo aquello.
Una rápida comprobación me indica que solo una de las personas de la habitación de al lado está despierta, el resto duerme, así que guardo la piedra.
Ahora bien, es hora de actualizar mi construcción y crear la segunda.