Capítulo 113: La ira
Isabella se acerca, con los ojos muy abiertos, permaneciendo cerca mientras me mira.
"Hablé con Alie", comienza, refiriéndose a la chica que todavía nos mira tímidamente, "le conté lo de Biscuit".
Ah, ya veo. La primera conversación con otra civilización es sobre el perro telepático glotón. Genial. No hay de qué preocuparse.
"Al principio no entendía qué era un perrito, pero luego le describí a Biscuit un poco más", hace una pausa dramática por un segundo, asegurándose de que la estoy escuchando y con una mirada seria en su rostro, "Alie entonces se puso contenta y... y", otra pausa como si todavía no pudiera comprenderlo.
¿Y entonces? Sé que probablemente sea algo muy tonto, pero me estás intrigando. ¡Dímelo ya!
"¡Dijo que podemos comérnoslo!", dice, con una profunda indignación evidente en su voz, incluso subiendo un tono.
Ah, eso tiene sentido. Deben tener un problema similar con la comida, ¿verdad? Me pregunto cómo lo solucionan. Esta es la información que necesitamos obtener de ellos primero.
Además, me gustaría verlos intentar comerse a Biscuit. Esa pequeña bestia es más peligrosa de lo que parece.
"Está bien, no nos comeremos a Biscuit", le aseguro a Isabella, quien parece haber renunciado ya a hacerse amiga de la otra niña.
Sigo escuchando su conversación con Cipher. El hombre parece estar haciendo las preguntas correctas, así que no intervengo. En cambio, solo escucho mientras hago circular maná por mi cuerpo, poco a poco, y sigo enviando cuidadosamente impulsos perceptivos a nuestro entorno.
"Deberíamos ponernos en marcha muy pronto", digo en voz alta, por si acaso, y Cipher asiente de inmediato, solo para preguntarles si tienen algún escondite o saben cómo regresar con su grupo.
Mienten sobre el grupo, pero nos hablan de un escondite a pocas calles. Tienen demasiado miedo de ir allí solos porque ven algunos monstruos por la zona, así que se esconden allí. Pero como no les damos otra oportunidad, empezamos a ir.
Mientras caminamos por las calles, siendo Isabella y yo probablemente los más tranquilos, sigo buscando con la mirada, con una habilidad seguramente superior a la de su explorador. Cipher continúa preguntando con cautela, evitando algunas preguntas para no parecer alguien que no ha vivido aquí toda su vida. Pero me pregunto, ¿acaso importa realmente?
"¿Cómo consiguen agua?" Me detengo y me giro hacia ellos, "¿Cómo consiguen comida?" Me recuerdo a mí mismo que probablemente no sean realmente iguales a como eran las personas del segundo piso, por muy reales que parezcan.
En cuanto les hago estas preguntas, se quedan callados y abren los ojos de par en par. Incluso retroceden unos pasos y, en vez de eso, empiezan a preguntar, sorprendidos de que no sepamos algo que parece tan básico. Bueno, no es que no me lo esperara.
«Respondan a mi pregunta o los dejaremos aquí», interrumpo sus preguntas, y envío un fuerte pulso de maná a nuestro alrededor, esta vez no para que nos perciban, sino para que nos encuentren más fácilmente. Como un faro brillante que apunta directamente a nuestra posición.
—Estás loco —dice Cipher, y veo que su opinión sobre mí ha cambiado. Probablemente ahora me entiende mejor. El hombre se vuelve hacia ellos y repite mis preguntas, sujetándolos para que no huyan.
¡Lo conseguimos de túneles bajo la ciudad! ¡La comida proviene principalmente de gorriones y ratones!, exclama, nervioso y asustado, protegiendo a su hija detrás de él. Creo que se llamaba Oliver.
"De acuerdo, continúen hacia el escondite. Isabella y yo nos encargaremos de los monstruos."
"Eres raro", me dice la chica después de que se van.
Digamos que nadie en dificultad Infierno es normal. ¿De acuerdo? Además, ¿por qué hice eso? ¿Estoy tan frustrado? ¿[Focus] no funciona correctamente? ¿O simplemente soy así de tonto? Hay muchas maneras diferentes y mejores de obtener la información de ellos.
Los monstruos se acercan cada vez más: ratas podridas, muchas de ellas, dos ratas lobo y una gárgola. El grupo es bastante grande, pero no imposible de vencer.
¿Por qué hice eso? ¿Por qué me siento tan frustrado últimamente y pierdo continuamente el enfoque?
Bueno, ya me ocuparé de eso más tarde. Ahora, tengo que hacer otra cosa.
Libero un poco mi Regulador de Maná y comienza a absorber el 20% del maná que genero, y mi corazón comienza a latir aún más fuerte, casi como si fuera a enviar pequeñas ondas expansivas a nuestro alrededor.
Cinco latidos y libero la energía frente a mí, aniquilando al grupo de alimañas que dejé acercarse.
[Has derrotado a una Alimaña Colmillo Podrido - nivel 19]
[Has derrotado a una Alimaña Colmillo Podrido - nivel 23]
[Has derrotado a una Alimaña Colmillo Podrido - nivel 31]
[Has derrotado a una Alimaña Colmillo Podrido - nivel 29]
[Redistribución - nivel 17 > Redistribución - nivel 18]
[Nivel 80 > Nivel 81]
Oh, genial, más maná, supongo.
Retrocedo y dejo que Isabella libere sus llamas. Una llama azul derrite el empedrado en algunos puntos y prende fuego a las piezas de madera de las casas que nos rodean. Se enroscan a nuestro alrededor, recordándome a una serpiente que ataca con voracidad y quema a los monstruos que nos rodean.
Las alimañas, los murciélagos camaleón y los monstruos más débiles se queman casi de inmediato, a veces sin dejar rastro alguno.
Agarro a Isabella en mis brazos y uso la energía cinética generada por mi corazón para impulsarnos rápidamente lejos antes de que la gárgola con tatuajes brillantes por todo su cuerpo se estrelle contra el suelo.
Dos toques perceptivos de los hombres rata me alcanzan y siguen llamando a más y más alimañas para que me ataquen mientras usan una especie de ataque mental del que me deshago activando más mi maná y entrando más profundamente en [Focus].
Llamas azules rugen una vez más, persiguiendo a la gárgola que continúa corriendo, saltando y volando para esquivarlas, todo en un orden espectacular, enviando ondas expansivas a los alrededores con toda la energía que usa para fortalecer su cuerpo. Las llamas derriten y queman a los monstruos que se interponen en su camino, pero aún así no logran atrapar al monstruo que ahora se abalanza sobre nosotros y obliga a Isabella a crear una burbuja de fuego a nuestro alrededor, en un intento por detenerlo.
Un error que le habría costado la vida de no ser por mí.
Envío maná disruptivo hacia un lado y salto desde su escudo de llamas defensivo y, en ese mismo instante, la gárgola pasa por el lado opuesto, ignorando las llamas que arden intensamente en su piel y destrozando el lugar donde estábamos antes.
Un cono de energía cinética impacta en su cabeza, desafortunadamente solo logrando que retroceda tambaleándose con una terrible herida en el rostro. Luego, sin dudarlo, se lanza directamente hacia nosotros.
Sigo luchando contra el aire, los edificios y las calles para esquivar sus fuertes ataques de zarpazos que destruyen parcialmente las casas, agrietan el suelo y aniquilan a algunas alimañas lo suficientemente tontas como para acercarse.
Otra oleada de llamas brota de la mano de la niña, esta vez más débil que antes, pues sus reservas ya se están agotando. El monstruo las esquiva con facilidad, solo para ser alcanzado por mi llama amarillo oscuro, cuya fuerza sigue siendo inferior a la de Isabella.
Al detectar presencia detrás, me doy la vuelta, mis llamas queman a dos murciélagos camaleón que se acercan sigilosamente, dándole tiempo a la gárgola para acercarse solo para fallar cuando uso energía cinética para empujar contra el monstruo, impulsándonos lejos y ralentizando al monstruo.
Vuelve a cargar contra mí, y extiendo la mano, absorbiendo su energía cinética para frenarlo antes de alejarme rápidamente una vez más.
Entonces cometo un error, un pequeño error tonto.
Al saltar hacia atrás, el maná se me escapa de las manos debido a un fuerte dolor en el costado, consecuencia de la creación de mi constructo, y mi cuerpo debilitado se tambalea, sin el apoyo del maná. La gárgola nos alcanza en ese instante, su enorme mano balanceándose justo en el centro de mi equilibrio, donde se encuentra Isabella.
Un niño. Un niño pequeño, joven e inocente.
Maldita sea, esto va a doler, ¿verdad?
Lanzo a Isabella lejos de mí, incluso usando algo de energía para empujarla suavemente con mi fuerza cinética. Aun así, grita mientras rueda por el suelo, probablemente con muchos moretones.
Mis ojos permanecen enfocados en el centro del equilibrio de la Gárgola y con mi visión periférica, veo el puño acercándose cada vez más, apenas teniendo tiempo de alcanzar con [Redistribución] para absorber algo de esta energía y aumentar mi resistencia a través de la transferencia simbiótica.
Mi cuerpo grita de dolor incluso antes de que el puño me golpee, arrojándome contra la pared lateral de una casa, con algunas de mis costillas seguramente fracturadas.
Pero en lugar de dolor, otra cosa pasa por mi mente mientras me pongo de pie.
Furia.
Una rabia salvaje que [Focus] mantiene latente desde el final del segundo piso. Mi sentimiento de impotencia durante los últimos momentos de Ruby y el segundo piso, rabia hacia Sophie por borrar quién sabe qué recuerdos míos, rabia hacia el sistema que siempre parece jugar con nosotros.
Enfádate con este maldito monstruo que sigue atacándome como si fuera algo caliente. Y enfádate conmigo mismo por cometer tantos errores y lastimarme por mi impaciencia.
Así que me relajo, y [Enfoque], que se mantiene activo casi permanentemente, alimentándose constantemente de maná para ayudarme a concentrarme y olvidar cosas inútiles, se debilita. No lo desactivo por completo; simplemente debilito ligeramente su influencia sobre mis emociones, relajando un poco mi pensamiento lógico.
El monstruo vuelve a abalanzarse, mientras que algunas ratas ya atacan a Isabella, y los hombres rata siguen llamando a más monstruos mientras mantienen su repugnante sondeo sobre mí.
Esta vez no esquivo y me enfrento a la gárgola.
Un tercio de mi maná debería ser suficiente, ¿verdad? Cambio la configuración del regulador de maná y mi corazón late con fuerza mientras mis ojos siguen atentamente a la gárgola.
Estás muerto.