Liu Changtian estaba sentado en silencio en su trono dentro del gran palacio. Ante él se encontraban más de mil brotes soberanos de la raza inmortal. Aunque su expresión seguía indiferente, por dentro estaba conmocionado.
Él y los demás Ancianos habían intentado observar su entrenamiento, pero el Árbol de Cristal de los Siete Tesoros tenía un espacio propio al que no podían entrar. Desde fuera, lo único que podían oír eran los constantes aullidos, rugidos y gritos de los brotes Soberanos.
Como Liu Changtian no podía ver nada, se rindió. Si se quedaba demasiado tiempo, Long Chen podría sospechar que intentaba robar sus métodos, y eso sería indigno de su dignidad.
Había pasado un mes desde que comenzó el entrenamiento. Cuando Liu Changtian miró a los brotes soberanos, fue como si estuviera viendo a un grupo de personas completamente diferentes. Sus ojos eran agudos y decididos. Incluso cuando se enfrentaban a él, ya no se comportaban como subordinados.
Antes, mirar a Liu Changtian a los ojos se habría considerado una falta de respeto, incluso una blasfemia. Pero después de soportar innumerables roces con la muerte, esa etiqueta había perdido su significado.
Se atrevían a mirar a Liu Changtian a los ojos, no por rebeldía, sino porque querían que viera su crecimiento y su poder. Ya no eran frágiles flores de invernadero. Habían crecido y ahora estaban listos para luchar por la raza Inmortal.
A la cabeza del grupo estaba Long Chen, flanqueado por Liu Ruyan y Chu Yao.
Los discípulos de la raza Inmortal miraban a Long Chen con emociones complejas: respeto, reverencia y un toque de resentimiento. Incluso ahora, algunos se negaban a creer que Long Chen hubiera matado a esa aterradora existencia. Después de todo, todos ellos eran Santos Celestiales, ¿cómo podía ser tan grande la diferencia entre ellos?
Esa amargura atenuaba el orgullo que deberían haber sentido por su completa transformación.
Después de que la mirada de Liu Changtian recorriera a todos los brotes soberanos, asintió con la cabeza.
“Bien. Muy bien. Así es como debe ser la próxima generación de la raza Inmortal”.
Liu Changtian no era de los que elogiaban a la ligera. Escuchar eso ahora dejó a muchos de los discípulos abrumados.
Varias de las discípulas sollozaban en silencio. El último mes había sido una prueba de fuego, una que casi las había quebrado. Sin el apoyo y el ánimo mutuos, quizá no lo hubieran conseguido.
Ahora, con solo unas pocas palabras de reconocimiento de Liu Changtian, todo su sufrimiento parecía haber valido la pena.
De pie a su lado, Liu Xihua esbozaba una cálida sonrisa. Ver el rápido crecimiento de la generación más joven la llenaba de alivio.
Aunque la raza de los Inmortales aún inspiraba temor y respeto en todo el mundo, se enfrentaban a una crisis: si la próxima generación podría asumir su legado.
Los Ancianos como Liu Changtian y otros poderosos ancianos eran un elemento disuasorio para los enemigos, por ahora. Pero el tiempo no esperaba a nadie. Con el tiempo, la carga recaería sobre estos discípulos. Los veteranos como ellos serían dejados atrás tarde o temprano.
Antes de que eso sucediera, tenían que enseñar a la generación más joven a valerse por sí misma. Por eso se había ejercido tanta presión sobre Liu Ruyan. Liu Changtian veía un inmenso potencial en ella y quería que fuera su sucesora.
Por lo tanto, la relación de Liu Ruyan con Long Chen le había dado muchos dolores de cabeza.
Pero ahora, al ver a todos los brotes soberanos renacer a través del fuego, se sentía lleno de expectación.
Liu Changtian declaró de repente: “Originalmente, esta era una tarea que tenía prevista para cuando avanzaras al reino del Emperador Humano, después de usar mi sangre esencial para convocar a nuestros antepasados para que os bendijeran a todos. Pero la llegada de Long Chen ha adelantado el plan. Para ser sincero, es un asunto vergonzoso... uno de los mayores tesoros de nuestra raza ha caído en manos de forasteros. Ahora es el momento de recuperarlo”.
Todos se quedaron impactados, pero no se atrevieron a preguntar en voz alta. Para evitar un silencio incómodo, Long Chen intervino rápidamente y preguntó: “¿Qué tesoro?”.
“Es un objeto sagrado de nuestra raza Inmortal, la gema del Cetro Inmortal, el Ojo Inmortal”, respondió Liu Changtian.
“¿Qué?”.
Todos los expertos de la raza Inmortal se quedaron atónitos al oír eso, mirándolo con incredulidad.
“Así es”, continuó Liu Changtian. “El ojo que os bendijo a todos vosotros es solo uno de los cuatro ojos secundarios. El verdadero Ojo Inmortal lleva mucho tiempo en poder de la raza del Lirio de Agua Ojo del Diablo. Durante la guerra del caos primigenio, nuestro Cetro Inmortal fue destrozado. Solo recuperamos un único ojo secundario. La raza del Lirio de Agua Ojo del Diablo cree que no lo sabemos. Durante todos estos años, han estado intentando someter al Ojo Inmortal”.
Sonrió con desprecio. “Lo que no saben es que sus esfuerzos solo han servido para ayudar al Ojo Inmortal a recuperarse de sus heridas. Ahora que todos habéis madurado, es hora de dejar de aguantar. La raza de los demonios arbóreos ya está bajo presión por todos lados. Si no mostramos los colmillos ahora, ¡el Señor Brahma y Yan Xu nos destruirán desde dentro!”.
Los discípulos de la raza Inmortal sintieron que la sangre les hervía al oír que su objetivo era la raza del Lirio de Agua Ojo del Diablo. La última vez, la provocación de la raza Daluo Loto Azul los había enfurecido enormemente.
Si la raza del Lirio de Agua Ojo del Diablo se hubiera limitado a provocarlos, habría sido una cosa. Aunque el prestigio de la raza de los Sauces Inmortales era mayor, su poder real era bastante similar. Pero en lugar de venir ellos mismos, habían enviado a la raza del Loto Azul Daluo para provocarlos. Eso era un claro insulto.
Aunque los Sauces Inmortales habían logrado descargar su ira gracias a Long Chen, seguían irritados.
Si Liu Changtian no hubiera estado presente, habrían estallado en vítores.
“Long Chen, estás lleno de trucos. Te dejo este asunto en tus manos “dijo Liu Changtian.
Long Chen parpadeó, sorprendido. “Señor Soberano, ¿usted...?
No le habían informado de nada de esto.
“No te permitiré que te niegues. Espero tus buenas noticias.
Con esas últimas palabras, Liu Changtian desapareció, dejando atrás a una audiencia atónita.
“¿Quién juega así? Solo soy un Santo Celestial. ¿Espera que irrumpa yo solo en el territorio de la raza del Lirio de Agua del Ojo del Diablo y robe el ojo?”, exigió Long Chen.
Incluso Liu Minghao y los demás estaban confundidos. ¿Cómo se podía dejar un asunto tan importante en manos de Long Chen? ¿Qué pasaría con el resto de ellos? ¿Para qué los habían convocado?
Liu Ruyan y Chu Yao también lo encontraron irrazonable. La misión parecía imposible.
Long Chen solo pudo encogerse de hombros con impotencia.
En ese momento, Liu Xihua se rió suavemente y dijo: “No te preocupes. El Señor Soberano solo quería decir que serás el líder de esta misión. La élite de la raza Inmortal, incluyéndome a mí, te acompañará. El resto de vosotros también. Si os encontráis con enemigos que superen vuestro nivel, los Ancianos se encargarán de ellos. No tenéis que preocuparos”.
Cuando Long Chen oyó que Liu Xihua y los demás también iban a ir, se le hinchó el pecho al instante. Se rió heroicamente.
“¡Pues entonces es fácil! ¿Dar órdenes a los mayores? Es mi especialidad. Yo me encargaré de los preparativos”.