—Deberías preguntarles a ellos y no —dijo Luo Yi haciendo un puchero.
“¿De qué te habló el jefe de departamento Li?”
Luo Yi frunció el ceño. "¿Quién es ese?"
“La señora que pidió que la arrestaran”, explicó Zhou Taifu, “su apellido es Li y es la jefa del departamento”.
Luo Yi parecía aún más confundido. “No existe tal persona. Solo vinieron las tres guardias a arrestarme. Las viste antes”.
Gordito contuvo el aliento. Aquello no le parecía bien. Sin embargo, nadie podía hacer nada, ya que Luo Yi insistía. Claramente, nadie le creía. Estaban seguros de que les había ocultado algo. Al final, se separaron a regañadientes.
De regreso a la habitación, Zhen Jianren se apoyó en la puerta para escuchar. Tras asegurarse de que nadie escuchaba, se acercó a la cama de Luo Yi y se sentó. Levantó la barbilla y ordenó: «Ya puedes hablar».
Pero…
—He estado diciendo la verdad —dijo Luo Yi encogiéndose de hombros con impotencia—. Realmente no hay nada allí. Estaba a punto de irme cuando llegaron las guardias y me atraparon. Cerraron la puerta y luego se abalanzaron sobre mí sin decir nada. Entonces… llegaron ustedes.
Jiang Cheng echó los huesos masticados en la bolsa y se giró para decirle a Gordito: «Gordito, ayúdame a abrir la botella de té helado. Tengo las manos muy grasientas».
Gordito giró la tapa y le pasó la botella. Jiang Cheng se bebió el trago a grandes tragos y suspiró satisfecho. —Gordito —Jiang Cheng continuó su lucha con la comida mientras preguntaba—, ¿no vas a comer?
Gordito negó con la cabeza, con el rostro enrojecido por la preocupación. Poco después, levantó la cabeza para preguntar: «Doctor, ¿cree que Luo Yi decía la verdad?».
Jiang Cheng dejó la comida, pensó un rato y asintió: "Debería ser así".
"¿Por qué?"
—No necesita mentir —dijo Jiang Cheng—. Dado que creían haber sido el objetivo del fantasma, su misión más urgente es abandonar este lugar. En tales circunstancias, no harían nada que perjudicara al equipo. Desearían que los demás equipos encontraran las pistas y pusieran fin a la misión.
—Puedes verlo así —dijo Jiang Cheng, volviéndose hacia la habitación 405 y con seriedad—: Zhen Jianren y Luo Yi son ahora nuestros perros más leales. Dejando de lado lo inusual de su metáfora, Gordito estuvo de acuerdo con Jiang Cheng.
—Doctor —continuó preguntando—, ¿entonces por qué desapareció el fantasma de repente?
La expresión de Jiang Cheng cambió ligeramente. Hizo una pausa, como si quisiera mostrar respeto al fantasma. Tras un rato, respondió: «Lo único que podemos confirmar ahora es que esto no es buena señal. Tenemos muy pocas pistas. No puedo asegurarlo, pero creo que tiene que ver con las reglas».
Gordito abrió mucho los ojos. "¿Las reglas?". Man Li había mencionado algo similar. Sin embargo, murió antes de poder dar más detalles. Su cadáver fue anunciado en el periódico para que su familia pudiera reclamarlo.
—Sí —asintió Jiang Cheng—. Cada misión tiene sus propias reglas. Estas reglas no solo nos atan a nosotros, sino también a los fantasmas. A medida que se acerca el límite de tiempo, las reglas se desdibujan. Tomemos esta misión como ejemplo. Durante el primer ensayo, el fantasma debe ser captado por la cámara. En otras palabras, el fantasma tenía que aparecer en el aula de música en un momento determinado, o la trama no podía avanzar.
“Sin embargo, también sabías lo que pasó esta vez”, continuó Jiang Cheng, “El fantasma desapareció y no tenemos ni idea de adónde fue”.
“Dado que el límite de tiempo forma parte de las reglas, ¿seremos eliminados por las reglas una vez que se acabe el tiempo?”
Jiang Cheng negó con la cabeza. «No lo creo. Lo más lógico es que el fantasma rompa todas las limitaciones que le imponen las reglas. Las ataduras se irán aflojando con el tiempo. Al final, aparecerá ante todos nosotros y matará a todos los supervivientes. Todos moriremos y la misión terminará».
Gordito se estremeció. Tragó saliva con nerviosismo: «Doctor, en realidad, no hacía falta que entrara en detalles. Solo quería saber cómo sobrevivir».
"Gordito…"
Gordito miró a Jiang Cheng. De repente, sintió que el hombre que tenía delante era diferente de lo normal. Dudó un instante antes de preguntar con cautela: "¿Sí, doctor?".
“No salgas de esta habitación pase lo que pase esta noche.”
“E…está bien.” Gordito no tenía ni idea de por qué, pero aceptó.
Jiang Cheng volvió la mirada hacia la ventana. La noche parecía más oscura de lo normal. Nubes oscuras se acercaban desde la distancia. Reinaba una oscuridad inquietante.
Sería otra noche lluviosa…
Jiang Cheng miró por la ventana. Algo indescifrable se reflejaba en sus ojos. Se giró lentamente y dijo: «Duérmete. Yo me quedaré despierto esta noche».
La noche se oscureció.
No hubo truenos ni relámpagos. Llegó la lluvia de finales de otoño. La lluvia no era ni ligera ni fuerte. Las gotas repiqueteaban en la ventana. Gordito se acurrucó en la cama, dejando solo los ojos al descubierto. Miró a su alrededor con atención.
El viento soplaba desde algún rincón desconocido. Aullaba por el pasillo, imitando el llanto de los muertos. Gordito no pudo dormir nada.
Jiang Cheng estaba tumbado en el colchón, en el suelo, comiendo las sobras. La mitad de su comida estaba oculta en la oscuridad. Sus ojos estaban más apagados que la noche.
Gordito tuvo una extraña y muy fuerte premonición. Alguien… moriría esa noche.
La oscuridad en la habitación era palpable. La única fuente de luz era la cámara junto a Jiang Cheng. La pantalla de la cámara parpadeaba constantemente. Debería estar reproduciendo un video. Sin embargo, no se oía nada.
Todo el edificio quedó en silencio.
Habitación 405, Habitación 406…
Demasiado silencioso.
Jiang Cheng terminó su último bocado, sacó una toalla húmeda y se secó las manos. Finalmente, se puso de pie lentamente.
—Gordito —dijo en voz baja, como si supiera que la persona aún estaba despierta.
Lo que más asustó a Gordito fue el tono impasible de Jiang Cheng. Nunca antes había visto al doctor así.
Jiang Cheng hizo una pausa antes de añadir: "Algo sucedió..."
Gordito subió de inmediato. Miró hacia la puerta y la ventana, pero no vio nada fuera de lo normal. Entonces, algo lo impactó y un escalofrío le recorrió la espalda.
Alzó la cabeza mecánicamente y miró hacia el techo.