[Juicio del Caos en curso......] [Juicio de la Locura en curso......] [Juicio del Miedo en curso......] [Juicio de la Muerte Instantánea en curso......] [Juicio del Alma Perdida en curso......] [Juicio de la Inconsciencia en curso......] [¡Todos los juicios exitosos!] [Juicio del Caos en curso......] [Juicio de la Locura en curso......] [Juicio del Miedo en curso......]
Las sentencias se dictaban una y otra vez, y luego se volvían a intentar. Cuando una sentencia tenía éxito, se volvía a intentar otra.
Los juicios no cesaron.
[Heuk, heuk.]
La situación del fantasma era peor que la de Taesan. Parecía aferrarse a la vida de alguna manera, pero su cuerpo blanco, que parecía a punto de desaparecer en cualquier momento, vibraba como la estática de un televisor.
Taesan alzó la vista hacia la mujer que reía con picardía. La sonrisa de la mujer se acentuó.
Taesan frunció el ceño.
“¿Así es como tratas a tus invitados?”
La presión del poder disminuyó por un momento.
Las ruidosas notificaciones de juicio también desaparecieron.
[Heuk.]
El fantasma apenas pudo tomar aire.
La mujer rió con desprecio.
El fantasma hizo una reverencia.
[Th, gracias. Oh Dios.] [No me des las gracias. Eso es lo que dijo. ¡Cuánto tiempo sin verte!] [Ha pasado mucho tiempo...]
La mujer y el fantasma parecieron reconocerse. La mujer soltó una risita.
[Sí. Es la primera vez desde nuestra desagradable reunión.]
Aunque se dijo en tono de broma, el fantasma no podía responder con indiferencia.
Tras contemplar al fantasma por un instante, la mujer dirigió su mirada hacia Taesan.
[Bueno, ya sabes quién soy, ¿no?]
“El Dios de la Elección. María.”
No cabía duda de que era ella.
El juicio mental que había tenido lugar anteriormente era más denso y parecía más interminable que la peor entidad que jamás había visto: el Apóstol.
[Soy la Diosa de la Elección. Soy la diosa que llegó a este lugar repitiendo decisiones horribles y que impone decisiones a los mortales.]
El apodo que se le daba a un dios revelaba de qué se encargaba ese dios.
[Bienvenido a mi santuario. Eres un niño precioso.]
Con una sonrisa, la diosa miró a Taesan.
Al ver un rostro lleno de buena voluntad, Taesan se quedó perplejo y asombrado.
'Esto es…'
No había reflexionado profundamente sobre los dioses.
Estaba seguro de que eran entidades poderosas, pero no creía que cada individuo fuera tan fuerte.
Pensaba que, como mucho, serían dos o tres veces más fuertes que un apóstol.
Pero el dios que estaba presenciando directamente estaba en un nivel diferente.
¿Existen decenas, cientos de entidades como esta?
Mientras Taesan reía para sus adentros, incrédulo, el fantasma habló con cautela.
[Gran Ser. ¿Me atrevo a hacer una pregunta?] [Adelante. Eres un niño que ahora está muerto.] [¿No era que no podíamos ser invitados al santuario de un dios? Que nosotros, como mortales, no podíamos aceptarlo...] [No, no es así, niño. No puedes soportar nuestra existencia, pero ese es un problema que se puede solucionar. Hay otros asuntos.]
María se rió.
[No te llamaron porque no merecías que te llamaran.]
El fantasma cerró la boca. Esta vez habló Taesan.
“¿Quieres decir que tengo valor?”
[Tranquilo.]
El fantasma contuvo la respiración ante la atrevida pregunta. Desde su punto de vista, el comportamiento de Taesan era bastante grosero.
Pero Taesan no lo creía así.
La diosa que tenía delante no consideraría tal comportamiento una falta de respeto.
Su presunción dio en el clavo, y la diosa se rió.
[Tienes mucho valor. Nos resultas muy interesante. Quería verte en persona.]
La diosa mostró interés personal.
El fantasma no pudo ocultar su asombro ante este hecho.
En todo el tiempo que había vivido en el laberinto, jamás había oído hablar de algo semejante.
[Lakiratas estaba tan inquieto que pensé que debía ser estricto... pero valió la pena.]
María. No muchos aceptaron la prueba impuesta por ella, la que impuso el juicio de las decisiones.
Aún menos de ellos salieron victoriosos.
En particular, ningún aspirante había logrado superar un juicio en el que ella misma hubiera intervenido.
Sin embargo, Taesan superó esa prueba.
Además, obtuvo resultados que la complacieron.
María miró a Taesan con la mirada de quien ha encontrado un tesoro preciado.
[Pensé que establecerme aquí sería decepcionante, pero fue una muy buena elección.]
“Quisiera preguntarle una cosa. ¿Qué habría hecho si yo hubiera mentido al elegir el juicio?”
[Si ese fuera el caso,]
La diosa habló en voz baja.
[No te habría gustado.]
Al instante, una atmósfera opresiva los envolvió. El fantasma no pudo evitar jadear en busca de aire.
[El que está a tu lado hizo eso en el pasado.] [Ja, jaja…]
El fantasma rió con nerviosismo.
No mentir era la respuesta correcta. Si lo hubiera hecho, probablemente la diosa no le habría mostrado tal favor.
La diosa expuso la razón principal por la que había invocado a Taesan.
[Niño, ¿de verdad no tienes intención de convertirte en mi apóstol?]
Le gustaba Taesan.
Ella era la Diosa de la Elección. No le gustaba la coerción. Las pruebas de María otorgaban a los participantes la libertad de elegir.
Sin embargo, ese era el problema. Los aventureros que participaron en sus pruebas mintieron.
Si bien esa también era una opción, a ella no le gustaba.
Le gustaban las decisiones honestas, así como la fuerza y el ingenio para superarlas.
Era cuestión de preferencia. Desde que diseñó el laberinto, no había nombrado a ningún apóstol. Ninguno le agradaba.
Pero Taesan era diferente.
Tomó decisiones sin mentir y triunfó perfectamente utilizando la razón y la sabiduría en una situación casi imposible.
Ella estaba muy contenta con Taesan.
[Si aceptas, serás mi primer apóstol. Tu deseo se cumplirá y descenderás al laberinto como mi representante. Nadie se atreverá a decir nada en tu contra, ni siquiera los apóstoles de otros dioses.]
María tenía un poder inmenso. Y estaba dispuesta a dárselo a Taesan.
¿Qué te parece?
"Lo lamento."
Taesan se negó con calma.
La oferta de María era sin duda atractiva. Si tuviera ese poder, podría descender el laberinto más rápidamente.
Pero ese no era el camino que él deseaba.
Con una sonrisa, María se retiró con elegancia.
[Eso tampoco está mal. Respeto tu elección.]
Contrariamente a lo esperado, no parecía molesta. Entonces Taesan decidió que debía poder preguntar.
“¿Puedo hacer una pregunta?”
[Adelante, niño.]
“¿Cuánto sabes de mí?”
Ante esa pregunta que traspasaba la esencia del asunto, María se echó a reír.
[Sé tanto como crees. Que no es la primera vez que estás aquí. Que usaste lo que la serpiente vomitó.]
Sabía que Taesan había regresado a tiempo.
[Pobre niño. Un niño que se ha descarriado por elección propia. Un niño que se vio envuelto en sus travesuras.]
No fue sorprendente. En primer lugar, el Trono de Ouroboros que Lee Taeyeon había obtenido provenía de aquí, del laberinto.
Los dioses no dejarían nada que ellos mismos no pudieran controlar.
Sobre todo teniendo en cuenta que Taesan era capaz de interferir un poco con el tiempo, no parecía probable que un ser con tal poder estuviera sujeto al tiempo.
Pero algo llamó su atención.
“… ¿Dices que me vi envuelto en alguna travesura?”
¿Qué otra cosa podría ser sino una travesura? Te dieron opciones equivocadas. Te impidieron ir adonde debías. ¿Acaso eso no te atormentaba?
Los ojos de Taesan se entrecerraron.
Con "travesura" se refería a los modos Fácil, Normal y Difícil. La diosa sabía qué opciones les habían dado.
“¿Sabes quiénes son?”
Ante su voz tranquila pero emotiva, la diosa soltó una risita suave.
[Te daré esa respuesta si aceptas mi oferta.]
“¿Entonces quieres decir que no puedes decírmelo?”
[Para nosotros también supone una carga, ¿sabes? No podemos decírtelo sin un precio.]
Aun así, aquello era, en cierto modo, una respuesta. La diosa habló con una sonrisa.
[Ahora eres extraordinario, pero aún débil. Baja un poco más. Hay algo que necesitas recibir.]
“Tu atención es demasiada para alguien como yo.”
La única razón por la que puedes decir eso es porque no entiendes este lugar. No tienes ni idea de lo que hacen aquí los aventureros de los que hablas. Nos quedamos aquí para una obra de teatro, pero no es una obra tranquila y sencilla. Es una obra donde nuestras vidas están en juego.
Un destello de fastidio cruzó por los ojos de la diosa. Con solo eso, la atmósfera se volvió sumamente sofocante.
[Me encantaría aplastarte... Pero eso no tendría gracia. No somos tan infantiles como para hacer berrinches.]
La diosa volvió a sonreír.
[Pronto lo sabrás. Sí, eso también será divertido. Tu pelea con ellos.]
En ese preciso instante, un ruido resonó desde fuera del santuario.
[Ah, ya están aquí. Algo problemático ha llegado.] [Trago saliva.]
El espíritu se apoderó de él. Una presencia tremenda irrumpió. No era mucho menor que la de María.
[Hasta luego, hijo.]
Tras despedirse, el cuerpo de Taesan comenzó a abandonar el santuario.
Crash.
La pared del santuario se abrió de golpe. Un enorme ojo era visible a través de la abertura. Estaba lleno de ira.
[Tú.] [¿Estás enojado? Deberías haberte movido primero. Yo también quiero que me molesten, ¿sabes?]
Tras soltar una carcajada estridente al pronunciar esas últimas palabras, Taesan regresó al laberinto.
[Oh...]
El espíritu seguía allí de pie con la boca abierta, aparentemente en estado de shock. Taesan también estaba en estado de shock.
Sin embargo, su sorpresa fue diferente a la del espíritu.
¡Qué broma!
Taesan creía que no tendría rivales si simplemente se centraba en sus estadísticas.
Eso no era ni arrogancia ni presunción. Quedó patente al compararse con Lee Taeyeon, quien había superado el Modo Solista.
Había sido derrotado por los apóstoles, pero no fue por su propio poder, sino por su falta de estadísticas.
Aunque buscara dioses, incluso Ainzhar, si recuperara su antiguo yo, podría ganar, aunque fuera difícil. Con solo la mitad de las estadísticas de Lee Taeyeon, pensó que la victoria sería segura.
En pocas palabras, si su yo del pasado hubiera mantenido el nivel estadístico actual, la humanidad habría sobrevivido al menos un año más.
Así que, mientras despejaba el laberinto, no tenía mucho orgullo ni espíritu competitivo.
Hubo algunas crisis, pero no se sintió particularmente entusiasmado porque esas crisis ocurrieron debido a que su yo actual era más débil que su yo anterior.
Su único objetivo era mejorar sus estadísticas al máximo y regresar a la Tierra.
Pero los dioses eran increíblemente poderosos.
No solo María, sino incluso el dios que apareció en el último momento era igual de poderoso. Aunque su yo del pasado lo hubiera intentado todo, jamás habría podido derrotarlos.
Aunque sus estadísticas estuvieran al nivel de las de Lee Taeyeon, no sería muy diferente.
Aquello fue una sorpresa para Taesan.
¿Y qué hay de aquí?
Los ojos de Taesan brillaban.
Dijeron que los otros modos eran falsos. Taesan había ostentado el mayor poder en esos falsos.
Si lo consiguiera todo en este lugar, lo que pudiera considerarse real, ¿podría también oponerse a los dioses? ¿O seguiría siendo imposible?
“Quiero probarlo.”
Taesan murmuró.
Ahora tenía un objetivo profundamente personal.