"……¡Qué vas a!"
“Eres un aventurero, ¿verdad? Descúbrelo por tu cuenta. Ah. ¿Puedo llamar aventurero a un cobarde?”
Taesan alzó su espada con indiferencia mientras hablaba. Levabas apretó el puño, con el rostro contraído.
Esta era la primera vez que luchaba contra un aventurero de verdad. El rostro de Taesan se tornó serio.
Levabas apretó los dientes.
¡Aun así, solo es el piso 13!
Puede que tuviera algún recurso especial, pero Taesan era un aventurero que solo podía llegar hasta el piso 13. Era imposible que Levabas perdiera.
Con esa certeza, Levabas corrió. Se abalanzó sobre Taesan, golpeándolo mientras mantenía su cuerpo cerca.
Kagagak.
Saltaron chispas cuando la espada y el puño chocaron. Mientras bloqueaba el ataque de Levabas, Taesan pensó.
¿Dijo que había despejado hasta el piso 20? No es débil.
Podía sentir un peso considerable.
No, era incomparablemente más fuerte que un aventurero promedio en el piso 20.
Probablemente había superado sus límites con la caza repetida e interminable. Mientras Taesan ordenaba sus pensamientos con calma, Levabas sentía que estaba teniendo una pesadilla.
'¡Qué es esto!'
Gritó en su interior. Sus puñetazos fueron bloqueados a la perfección.
'¿Cómo es posible que alguien del piso 13...?'
Levabas había superado el piso 20. La diferencia en las estadísticas entre el piso 13 y el piso 20 era abrumadora.
Cuando sus puños chocaban, la defensa de su oponente se hacía añicos y este ni siquiera podía seguirle el ritmo. En circunstancias normales, era una brecha insalvable.
Pero Levabas no pudo alcanzarlo.
No solo eso, sino que incluso lo estaban empujando hacia atrás. Tenía los puños entumecidos y sus movimientos estaban bloqueados de antemano. Levabas estaba a punto de perder el control.
Si hubiera sabido que Taesan controlaba su fuerza hasta cierto punto, se habría vuelto completamente loco.
Taesan blandió su espada. Desvió el guantelete del oponente y dobló su brazo.
[12 puntos de daño a Levabas.]
"¡Puaj!"
Con un gemido, Levabas creó cierta distancia. Mientras Taesan blandía su espada, murmuró.
“La defensa es bastante alta.”
Tras haber descendido al piso 20, Levabas debe llevar una armadura mejor. Esto podría llevar algún tiempo.
"¡Maldita sea!"
Levabas, mirándolo fijamente, apretó los dientes y cargó contra él, pero el resultado fue el mismo. No pudo bloquear el golpe de la espada y sufrió una herida.
“¿C-Cómo es posible esto…?”
“Tus movimientos no son tan impresionantes.”
Eran sistemáticos, pero claramente diferentes de los monstruos que Taesan había visto allí. El fantasma respondió a su pregunta.
[He oído que es de origen humilde. No tenía la capacidad para aprender artes marciales propiamente dichas. Probablemente estaba al nivel de un mercenario de tercera categoría.]
¿No puedes aprenderlo aquí?
[Puedes aprender, pero ¿alguien te enseñará gratis? Nadie regala nada. Ese tipo no podía pagar el precio.]
"¡Callate!"
Levabas rugió con furia y lanzó un puñetazo. Taesan no lo esquivó.
[Kang Taesan ha activado un bloqueo.]
La activación de una habilidad. La comisura de los labios de Levabas se contrajo.
[Levabas ha activado un ataque pesado.] [Kang Taesan ha activado un contraataque.]
Bloqueó el puñetazo y clavó su espada en el pecho de Levabas. Un chorro de sangre brotó de la boca de Levabas. Apenas logrando alejarse un poco, Levabas miró a Taesan con expresión aturdida.
"¿Eh?"
No fue un acto inconsciente. Taesan activó el contraataque en respuesta al fuerte ataque.
“¿Cómo lo supiste?”
Imposible.
Un bloqueo no podía vencer un ataque fuerte, y un ataque fuerte no podía vencer un contraataque. Solo descubrieron esta propiedad oculta tras incontables intentos y duelos a lo largo de tres años. Un novato en el piso 13 no podría saberlo.
Mientras tanto, Taesan tenía una expresión tranquila.
“Si es tan difícil resolver algo tan simple, ¿cuál es el nivel promedio?”
El rostro de Levabas se enrojeció mientras sacaba pólvora negra de su inventario.
[Levabas ha activado el Polvo de la Ilusión.]
El Polvo de la Ilusión. Un objeto que provoca alucinaciones al inhalarlo, un objeto de alto nivel con un valor superior a 2000G.
Levabas también sacó una túnica.
[Levabas ha activado la Túnica del Sigilo.]
La Túnica del Sigilo. Una valiosa pieza de equipo que había obtenido. Su efecto era la invisibilidad durante un segundo.
Un ataque psíquico e invisibilidad. Combinando ambos, Levabas esparció el polvo y se lo pegó a Taesan. Cuando levantó el puño, Taesan negó con la cabeza.
[¡Sentencia favorable!]
Ni siquiera la presencia de María tuvo efecto alguno en la mente de Taesan. Era imposible que semejante polvo tuviera un impacto significativo.
[Kang Taesan ha activado la Túnica del Sigilo.]
El cuerpo de Taesan también desapareció.
Levabas, que jamás habría imaginado que Taesan poseería la habilidad de sigilo, se sobresaltó. Con el paso del tiempo, el efecto de invisibilidad desapareció y Taesan pateó a Levabas.
"¡Puaj!"
[6 puntos de daño a Levabas.]
“En realidad, se trata de daños menores.”
Taesan refunfuñó como si estuviera molesto, y Levabas tosió sorprendido.
'Me pateó y me causó daño...'
Aparentemente, los zapatos no tenían ningún poder de ataque. Como conocía a Ainzhar y las habilidades con las armas de Airak, los pensamientos de Levabas se dirigieron naturalmente en esa dirección.
¿Aquel viejo arrogante que los despreciaba y los pisoteaba le enseñó alguna habilidad?
Levabas aún no podía olvidar la mirada de desprecio que Ainzhar le había dirigido.
"¡Qué vas a!"
Levabas cargó mientras gritaba.
Taesan contraatacó con calma. Levabas solo recibió golpes, sin lograr conectar ninguno. Había una diferencia fundamental en sus estadísticas, y la calidad de sus habilidades con las armas también era distinta, por lo que el resultado fue el esperado.
Pero Levabas no cayó fácilmente.
“Es fuerte y tiene mucha resistencia.”
Un golpe solo infligía unos 10 puntos de daño. La salud de Levabas era de aproximadamente 1500. En resumen, habría que golpearlo unas 150 veces para derrotarlo.
Los movimientos de Taesan comenzaron a mostrar, naturalmente, fallos que no habían estado presentes al principio. Los ojos de Levabas brillaron.
'¡Finalmente!'
A pesar de haber sido objeto de burlas, logró superar el piso 20. La mayoría de la gente común no podía pasar del primer piso; incluso aquellos con talento solían morir antes del décimo. Llegar al piso 20 no era tarea fácil.
Levabas apretó el puño con fuerza.
Su guantelete tenía una función oculta.
Su efecto era una habilidad que causaba un daño equivalente a cinco veces el poder de ataque básico, solo una vez.
Era un efecto que no se encontraba en el piso 20. Tras su uso, el guantelete quedaba completamente ineficaz durante un mes. Aun así, incluso teniendo esto en cuenta, era un equipo importante.
Aunque no estaba permitido para alguien a quien solo se le había dado permiso hasta el piso 20, Levabas se había escondido desesperadamente y había conservado el guantelete.
¡Solo un golpe!
Con los ojos inyectados en sangre, siguió adelante. Al ver esto, Taesan soltó una risa burlona.
Él golpeó.
¡Clang!
Entonces blandió su espada. El muslo de Levabas fue cortado.
Los ojos de Levabas brillaron. Ya fuera por un descuido de Taesan o porque blandió su espada con demasiada amplitud, se creó una brecha.
¡Un hueco!
Levabas acortó la distancia. Ya fuera por coincidencia, por su buen momento o por alguna otra razón, logró acercarse sin resistencia.
A Levabas le saltaron chispas de los ojos.
“¡Estás muerto!”
[Levabas ha activado Golpe Pesado.] [Levabas ha activado Guantelete Explosivo.]
Sumando el Golpe Pesado que había consumido todo su maná, añadió cinco veces su poder de ataque básico. Si acertaba, sería lo suficientemente poderoso como para dejar a su oponente al borde de la muerte.
[El primer ataque de Kang Taesan, Anulación Absoluta, ha sido activado.]
Pero no significó nada.
Al ver que su puño volvía a su posición original, las pupilas de Levabas temblaron.
"¿Eh?"
“¿Ya terminaste?”
Taesan atacó con su espada. Normalmente, Levabas habría creado distancia rápidamente o habría contraatacado, pero no estaba en condiciones de hacerlo.
"Este…"
Apenas logró balancear el puño.
[Se ha activado el segundo ataque de Kang Taesan, Anulación Absoluta.]
Levabas dejó escapar una risa hueca.
¿Contra qué estaba luchando?
La desesperación lo invadió.
“Se acabó.”
Levabas yacía derrotado. Al ver la anulación de sus ataques, perdió todo su impulso, lo que facilitó enormemente las cosas para Taesan.
Con un solo golpe más, estaría muerto. En lugar de rematarlo, Taesan miró al apático Levabas con ojos fríos.
"En realidad, no eras nada especial."
Pero él era un aventurero del piso 20. Taesan esperaba cierta resistencia, pero no pudo hacer nada desde el momento en que su espíritu se quebró. Solo pudo recibir golpes impotente, como una marioneta con los hilos cortados.
Incluso ahora, la sensación de vacío e impotencia parecía más fuerte que el miedo a la muerte. El fantasma respondió.
[Originalmente, no era así. No habría podido llegar al piso 20 si lo hubiera sido. Su mente era más aguda, sus peleas más feroces…]
“Debe haber perdido su chispa.”
Dijeron que el piso 20 era el límite. Quizás llevaba mucho tiempo allí sin un oponente digno.
Una bestia sin presa se volvería perezosa.
“Bueno, entonces.”
Él buscó información.
Aunque había oído hablar de los Guías del Pecado por boca del fantasma, la información que poseía era antigua, anterior a su muerte. Simplemente mencionó que existía tal grupo, pero no dio detalles.
Cuando Taesan se acercó, Levabas recuperó la consciencia tardíamente.
“¿Sabes lo que te voy a preguntar?”
“…Si respondo, ¿me perdonarás la vida?”
“No. Te mataré.”
Taesan no mintió. No tenía intención de dejar ningún cabo suelto. Levabas dejó escapar una risa hueca.
"¿Entonces tengo alguna razón para responder?"
"Debería."
Taesan señaló al fantasma. Sabía que no sería fácil obtener una respuesta. Había estado dándole vueltas al asunto, pero el fantasma le había dado la solución.
¿Sabes qué ofrendas reciben los seres trascendentes de este lugar?
El cuerpo de Levabas tembló ligeramente al ver el miedo reflejado en sus ojos.
[Si no respondes, no le sirves a este tipo. Tu alma solo se utilizará para el propósito más valioso. No tienes que responder si eso es lo que quieres.]
“No, no, no es eso.”
Agarró el dobladillo de la ropa de Taesan.
"Por favor…"
“Solo responde.”
Taesan se sorprendió un poco.
Escuchar que respondería solo por la amenaza de ser ofrecido como sacrificio a lo trascendente. Su temor a esa acción era innegablemente evidente.
¿Eso da tanto miedo?
Al menos los dioses que había visto no parecían tratarlo tan mal, así que fue inesperado.
De todos modos, podía obtener la respuesta. No parecía estar mintiendo. Taesan comenzó su interrogatorio.
¿Cuántos de ustedes son?
"… No sé."
Levabas negó con la cabeza.
“Ya te dije que solo me permitieron subir hasta el piso 20. Cuanto más bajas, más pisos hay, y nunca he estado allí.”
Levabas esbozó una sonrisa sombría.
“Eres fuerte, pero hay muchos más fuertes que tú. Ahora que te has metido conmigo, tú también…”
Taesan le dio un golpe a Levabas en la cabeza.
“Cállate y responde.”
“… Aproximadamente unos pocos cientos.”
Taesan se quedó un poco desconcertado ante la respuesta, que pronunció con expresión de dolor.
“¿Tantos?”
“La mayoría de quienes encontraron este lugar lo aceptaron.”
Al oír esto, Taesan lo entendió.
Este lugar era peligroso y difícil. Incluso Taesan, con su conocimiento y su Ascensión del Alma, se enfrentó a diversas crisis. Por mucha esperanza que uno tuviera, inevitablemente se desmoronaba ante la realidad.
Quienes no se quebraron huyeron al laberinto o tal vez murieron a manos de sus enemigos. El número de los que descendieron a las profundidades como fantasmas sería extremadamente reducido.
Tras ordenar sus pensamientos, Taesan preguntó.
“Dijiste que hay un límite en la cantidad de pisos que puedes bajar. ¿Cómo funciona eso?”
“Piso 20, piso 30, piso 40. Es así. La mayoría están en el piso 30 o 40.”
“Así que, esa es la planta baja.”
Levabas se quedó callado. En realidad, por eso no podía responder.
“Imbéciles.”
Taesan se burló de ellos.
Poner un límite después de haber llegado tan lejos. Y ni siquiera un límite decidido por ellos mismos, sino impuesto por otros. Taesan no podía entenderlo.
“No lo sabes.”
En respuesta al desprecio de Taesan, Levabas habló con voz temblorosa.
“Eres fuerte.”
Taesan era un monstruo. A Levabas aún le costaba creer que existiera. Poseía habilidades capaces de anular ataques. No solo uno, sino dos.
No se trataba solo de las habilidades de Taesan. Su capacidad de combate también era superior, y conocía a la perfección la compatibilidad de las habilidades.
Debe haber algo más que no ha mostrado.
Quizás incluso en este punto, podría llegar hasta el piso 30 sin problema.
Fue una situación increíble.
“Pero no tanto como los que se han asentado aquí. Ellos… son monstruos.”
El miedo era visible en sus ojos, imposible de ocultar.
Taesan se burló.
"Yo sé más que tú."
Él conocía a quienes habían limpiado este lugar. Era imposible que aquellos a quienes incluso los fantasmas temían tocar fueran más fuertes que Lee Taeyeon.
“Aun así, puede que sean más fuertes que yo ahora.”
Aunque Taesan confiaba en que eventualmente podría alcanzarlos, aún no era el momento. El laberinto ganaba impulso a medida que descendías, y la dimensión de la fuerza cambiaba.
Por encima del piso 50, quizás incluso aquellos que habían llegado por debajo del piso 60. Eran los aventureros que podían considerarse el cerebro de los Guías del Pecado.
¿Vendrán aquí a atraparme?