Los ojos de Levabas temblaron. Tras dudar un momento, cerró los ojos con fuerza.
“Solo prométeme una cosa.”
"¿Qué es?"
"Mátame."
Levabas habló como si estuviera cansado.
“No hagas nada más. Simplemente mátame. Entonces te responderé como es debido.”
"Bueno."
Taesan asintió. No tenía ningún motivo en particular para hacer otra cosa. Levabas, que había esbozado brevemente una sonrisa amarga, abrió la boca.
“Supongo que sí. Para ellos, somos menos que polvo, pero seguimos siendo parte de los Guías del Pecado. No tolerarán a quienes infrinjan sus reglas.”
“Eso es todo.”
Taesan, que era alguien fuera de lo común, no podía vencer a alguien que había superado el piso 20 solo porque él había superado el piso 10. No cambiaba mucho aunque ese número aumentara.
Los líderes no tenían ningún motivo para interesarse por los aventureros del piso 20.
Sin embargo, no harían la vista gorda ante quienes perturbaran su orden.
“Ellos… nos desprecian.”
Levabas murmuró con emoción en la voz.
Consideran que el piso en el que se encuentran es el estándar absoluto y se clasifican en consecuencia. Hasta el piso 20 está la segunda jerarquía. Hasta el piso 30, la tercera. Así son las cosas. Ven cada jerarquía como una regla absoluta, por lo que rara vez ascienden. Creen que su dignidad se ve afectada si lo hacen. Es aún peor para los aventureros que se encuentran en los niveles inferiores.
“Solo están bromeando.”
Taesan ridiculizó esa mentalidad. Una pérdida de dignidad. Jamás imaginó que tales palabras surgirían en ese lugar.
[Antes también era así. Todo giraba en torno a unos pocos tipos fuertes. Aunque es un grupo conflictivo, nadie los traiciona. Porque si lo hacen, los matan.]
“¿Conoces Ainzhar?”
“¿Te refieres al que busca a Dios?”
“¿Quién más podría ser?”
Levabas abrió la boca.
“No les importan los que están atrapados en el laberinto. Son seres irregulares.”
“Estás diciendo que tienen poderes diferentes.”
Levabas esbozó una sonrisa amarga.
“Entiendo más o menos lo que quieres saber.”
Si mataba a más, los que vivían abajo subirían a atraparlo.
'Necesito preparar algunas respuestas.'
No es que no hubiera manera.
“Aunque no sean ellos, hay muchos aventureros de segundo rango. No importa cómo…”
“No me interesan.”
Una respuesta lánguida.
Taesan demostró una gran confianza. Y también tenía la fuerza necesaria para respaldarla.
Levabas miró a Taesan con decepción.
Antes era así. Cuando entró por primera vez al laberinto y acababa de superar el quinto piso, se creía el más fuerte. Nadie podía detenerlo. No tenía ninguna duda de que lograría completar el laberinto.
Pero estaba destrozado. Se enfrentó a la desesperación y cayó.
Y de esta forma, moriría de una manera que jamás habría podido imaginar.
«Ojalá hubiera rechazado la oferta entonces…»
Aunque hubiera luchado hasta el final, si hubiera muerto entonces, cuando todavía creía en sí mismo, ¿no habría sido mejor?
“Entonces, continúa.”
Una punzada aguda le atravesó el pecho. Levabas soltó una risa amarga.
Era cosa del pasado. El arrepentimiento ya no valía nada.
Al final, Levabas aceptó su muerte.
"¿Mmm?"
Taesan entrecerró los ojos. Algo del moribundo Levabas entró en Taesan.
Ya fuera un alma o un poder acumulado, Taesan absorbió esa cosa desconocida.
[Tu Ascensión del Alma se ha activado. Tu poder aumenta permanentemente en 23. Tu agilidad aumenta permanentemente en 20. Tu inteligencia aumenta permanentemente en 18. Tu fuerza física aumenta permanentemente en 70. Tu maná aumenta permanentemente en 40.] [Tu Ascensión del Alma se ha activado. Tu dominio del Ataque Pesado aumenta un 8%.]
Ascensión del Alma. Sus efectos fueron los mismos que antes, pero el incremento fue incomparable.
[Tu nivel ha aumentado.] [Tu nivel ha aumentado.] [Has obtenido el Guantelete de Poder.] [Kang Taesan [Solo]: ¿Hasta dónde han llegado ustedes dos?] [Lee Taeyeon [Solo]: Hemos completado el tercer piso. Ahora estamos entrando al cuarto piso y explorando un poco. Junhyeok está haciendo lo mismo.] [Kang Taesan [Solo]: ¿Estás bien?] [Kang Junhyeok [Solo]: Sí, gracias a los puntos, no hay ningún problema importante.]
No solo Taesan, sino también otros jugadores, obtuvieron una serie de puntos tras regresar a la Tierra.
Lee Taeyeon y Kang Junhyeok tuvieron un buen desempeño, por lo que debieron haber obtenido una buena puntuación. Tras su regreso, Taesan les indicó que usaran los puntos para mejorar sus estadísticas, y así lo hicieron. Como resultado, sus estadísticas aumentaron significativamente.
El tercer piso no tenía peculiaridades significativas. Aunque había una sala de jefe oculta, Taesan había dicho que no entraran aunque la encontraran, así que pudieron superarla sin mayores problemas.
[Kang Taesan [Solo]: ¿Qué hay de los otros modos?] [Kang Junhyeok [Solo]: En cuanto al Modo Fácil, bueno, está tranquilo. Por lo que se cuenta de vez en cuando, parece que todos están teniendo dificultades.]
El Modo Fácil, que había estado sometido a diversas restricciones por parte de Choi Junghyuk, se volvió mucho más libre tras su desaparición.
Sin embargo, al mismo tiempo, el modo Fácil también registró el mayor número de muertes.
Era el modo fácil. Mientras fueran precavidos, no morirían fácilmente. Por lo tanto, no estaban acostumbrados a la muerte. El número de personas disminuyó notablemente tras el regreso a la Tierra, y probablemente la atmósfera tardaría un tiempo en estabilizarse.
Pero no había nada que hacer. Ellos también tuvieron que acostumbrarse a la muerte.
[Kang Taesan [Solo]: ¿Qué tal el Modo Normal?] [Kang Junhyeok [Solo]: No ha cambiado mucho. Si acaso, la gente se ha vuelto más cautelosa.]
El modo normal era el lugar más ambiguo. No era débil, pero tampoco fuerte. Por lo tanto, existía una fuerte tendencia a dejarse llevar.
[Kang Taesan [Solo]: ¿Qué tal el Modo Difícil?] [Geum Junggeun [Difícil]: Te lo explicaré.]
Junggeun intervino.
[Kang Taesan [Solo]: ¿Sigues vivo?] [Geum Junggeun [Hard]: Sobreviví porque no podía morir. ¿Y tú, hyung?] [Kang Taesan [Solo]: Siempre soy el mismo.]
Tras intercambiar unas palabras, Junggeun comenzó a explicar.
[Geum Junggeun [Hard]: No tenemos muchos muertos. La mayoría de los que planeaban el asalto sobrevivieron, excepto aquellos que se quedaron en el primer y segundo piso sin descender por el laberinto.] [Kang Taesan [Solo]: Ya veo.]
Al igual que en el Modo Individual, sobrevivir en el Modo Difícil requería más que talento. Era necesario saber hasta dónde se podía llegar y dónde se encontraban los peligros, manteniéndose siempre dentro del límite.
Los monstruos en la Tierra eran fuertes, pero la mayoría de los jugadores en el Modo Difícil sobrevivieron arriesgando sus vidas.
[Geum Junggeun [Duro]: También hemos mejorado gracias a ti, a Taeyeon y a Junhyeok.]
Los jugadores en el modo difícil creían que eran los más fuertes.
Desde el principio, los modos Fácil y Normal quedaron excluidos. Casi creían que el modo Solo era una mentira, e incluso si fuera cierto, pensaban que no podrían avanzar mucho debido a su nivel de dificultad.
Pero Taesan era un monstruo.
Tanto Lee Taeyeon como Kang Junhyeok eran similares, o incluso más fuertes, que Kim Hwiyeon y Geum Junggeun, los más fuertes del grupo. Por lo tanto, su sutil confianza se hizo añicos silenciosamente.
[Geum Junggeun [Difícil]: También estoy aconsejando a otros jugadores del Modo Difícil. Puede que sean mucho más fuertes la próxima vez que nos veamos, ¿no crees?] [Kang Taesan [Solo]: ¡Qué buena noticia!]
Taesan no pudo salvar a todos. Dado que las cuatro direcciones estuvieron bloqueadas entre sí durante el anterior regreso a la Tierra, resulta evidente que siempre habrá situaciones en las que cada individuo tendrá que superar sus propias circunstancias.
[Kang Taesan [Solo]: Sobrevive y nos vemos la próxima vez.] [Geum Junggeun [Difícil]: Claro.] [Kang Junhyeok [Solo]: Ah, hyung, necesito decirte algo.]
Al concluir la conversación, Kang Junhyeok, que hasta entonces había permanecido callado, tomó la palabra.
[Kang Junhyeok [Solo]: Al entrar al 4to piso, había un altar de un Dios.] [Kang Taesan [Solo]: ¿El Dios de la Victoria?] [Kang Junhyeok [Solo]: Está marcado como Balthasar. ¿Es ese el Dios de la Victoria?] [Kang Taesan [Solo]: Así es. Eso fue en el cuarto piso, ¿no?]
Al entrar en el cuarto piso, un altar les daba la bienvenida. El altar del dios de la victoria, Balthasar.
[Kang Junhyeok [Solo]: ¿Puedo aceptarlo?] [Kang Taesan [Solo]: ¿Lo has pensado seriamente?]
preguntó Taesan.
Kang Junhyeok tenía mucha confianza en sí mismo. Quería intentarlo todo y creía que podía sobrevivir. Por eso, Taesan le dio un breve entrenamiento cuando se conocieron en la Tierra.
[Kang Junhyeok [Solo]: Sí, lo pensé seriamente. Considerando mi estado actual, creo que puedo hacerlo.]
Al oír este comentario tan serio, Taesan se acarició la barbilla.
[Kang Taesan [Solo]: Lee Taeyeon se negaría incluso si se lo ofrecieran, pero tú eres proactivo.] [Lee Taeyeon [Solo]: A mí también me gustaría probarlo.]
Al escuchar las palabras de Lee Taeyeon, Taesan quedó realmente sorprendida.
[Kang Taesan [Solo]: ¿Tú también quieres hacerlo?] [Lee Taeyeon [Solo]: Como dijiste, Taesan, no puedo seguir siendo una cobarde.]
Al igual que Kang Junhyeok, fue una declaración seria. El rostro de Taesan también se tornó serio.
¿Es por mi culpa?
Aunque Kang Junhyeok desconociera su pasado, Lee Taeyeon siempre había huido de las pruebas. Esta repentina aceptación debe deberse a las palabras de Taesan en la Tierra.
[Kang Taesan [Solo]: Podría funcionar. Pero no estoy seguro. Lo que yo recibí fue diferente de lo que ustedes recibirán.]
Su prueba fue un desafío reforzado directamente por el dios. Si se consideraba que tenía un nivel de dificultad similar al de la prueba anterior a la mejora de Lakiratas, entonces no era imposible para Lee Taeyeon y Kang Junhyeok, quienes también aumentaron sus estadísticas con puntos.
[Kang Taesan [Solo]: No puedo detenerlos si lo han considerado seriamente. Intenten. Pero no mueran.] [Lee Taeyeon [Solo]: Sí. Necesito prepararme.] [Kang Junhyeok [Solo]: Nos vemos con vida.]
Cuando Taesan cerró la ventana de la comunidad, preguntó:
“¿Alguna vez has recibido una prueba del Dios de la Victoria?”
[¿Sí? Ha pasado mucho tiempo.]
“¿Qué tal se compara con Lakiratas?”
[Eh... Fue más fácil que eso. ¿Apenas se podía manejar?]
Más fácil que Lakiratas. Esto significaba que había una alta probabilidad de que Lee Taeyeon y Kang Junhyeok pudieran superarlo. Ambos tenían el talento necesario.
“Espero que no mueran.”
En cierto modo, podría decirse que fue él quien los impulsó. Aunque otros no lo supieran, esos dos tenían un significado importante para Taesan.
Pero si no afrontaban retos como este, las cosas se complicarían cada vez más adelante, así que tenían que hacerlo ahora.
Los dados ya estaban echados. Solo quedaba esperar.
"De todos modos."
Había llegado un mensaje y tuvo que interrumpir la revisión de su botín. Taesan revisó el equipo que había obtenido.
[Guantelete de Poder.] [Poder de Ataque +18] [Guantelete usado por los fuertes] [El siguiente ataque inflige cinco veces el daño base. Esta habilidad solo se puede usar una vez al mes.]
Era un equipo magnífico. La emoción se había desvanecido porque Taesan había estado adquiriendo equipo que no se ajustaba a su nivel hasta el momento, pero si fuera un aventurero común y corriente, estarían temblando de alegría.
Al fin y al cabo, se trataba de un equipo que solo se podía obtener entre los pisos 13 y 20, así que era lógico que fuera valioso.
Taesan abrió su ventana de estado.
[Kang Taesan] [Nivel: 30] [Escudo: 97/97] [Salud: 1300/1300] [Maná: 332/332] [Fuerza: 462] [Inteligencia: 287] [Agilidad: 395] [Poder de ataque + 65] [Defensa + 54] [El sujeto se encuentra en óptimas condiciones.]
Pronto alcanzaría una estadística de 500. Al derrotar a Levabas, su nivel había aumentado en 2, y su Ascensión del Alma también había traído grandes mejoras, haciendo posible este nivel.
Cuando mató a Levabas, algo había sido absorbido del aventurero caído. Probablemente, la Ascensión del Alma le había arrebatado por la fuerza una porción de su poder. Era una sensación que jamás había experimentado.
¿Funciona correctamente al tratar con otros aventureros?
La Ascensión del Alma era una habilidad con muchos factores desconocidos incluso para él. Solo podía deducirlos a grandes rasgos.
[Has derrotado a Levabas. Aunque sea el rango más bajo, ahora eres enemigo de los Guías del Pecado.]
El fantasma habló impasible.
[Dentro de poco, habrá movimiento. Aunque no sean arrogantes, los que estén cerca se moverán.]
Aventureros como Levabas.
Taesan dijo con gravedad.
“Dígales que vengan.”