"Realmente no tienes nada de carne. No sé en qué situación te has encontrado, pero no te preocupes, en nuestra tienda te alimentaremos bien. ¡Y aunque tengas un cuerpo delgado, aún puedes darle mucho placer a un hombre si lo usas bien! Escucha, nuestro trabajo es complacer a los clientes, pero se excitarían si vieran a una mujer gemir y gritar con sus manos, así que tú también tienes que sentirte bien. Por ejemplo, por aquí y por aquí… además, tocar aquí te hará sentir bien…"
Después de que Doris metiera la mano a tientas dentro de su ropa, la memoria de Mónica se interrumpió a partir de ese momento.
＊ ＊ ＊
*beso* Un suave roce en su mejilla hizo que Mónica volviera en sí.
"Ah, la pata de un gato…"
Nero debió haberla tocado en la mejilla con su suave pata. Mónica pensó eso, pero al mirar a su alrededor, se encontró no en su cabaña de montaña ni en el ático, sino en una habitación decorada en rojo y dorado que le resultaba dolorosa a la vista. Entonces giró a su izquierda, donde la pata (?) le había tocado la mejilla, y vio que Félix la miraba con una expresión indescriptible.
¿Has entrado en razón?
"¡¿Yo?! Yo-yo-yo-yo…"
Cuando Mónica estaba a punto de decir "Su Alteza", Félix presionó su dedo índice contra sus labios.
Monica sudó frío y escudriñó su entorno. Se dio cuenta de que estaba sentada en un lujoso sofá, recostada contra Felix, con Madame Cassandra sentada frente a ella y Doris a su lado. Entonces, sus ojos se encontraron con los de Doris, quien esbozó una sonrisa amarga mientras jugueteaba con su cabello ámbar.
"Bueno, lo siento. Pensé que ibas a ser vendido a nuestra tienda."
"…………."
Fue entonces cuando Mónica finalmente se percató de lo que llevaba puesto. Era el vestido de Bordeaux, que parecía ropa interior endeble, el mismo que Doris la había obligado a ponerse después de haberla arrastrado lejos antes.
*achú* Mónica estornudó, a lo que Félix se quitó la chaqueta y se la puso a ella.
"Doris."
Felix miró a Doris con reproche, y Doris sonrió con ironía.
"Sí, lo siento. Le prestaré algunos abrigos de invierno. Y quizás también necesite guantes."
"Eh, yo... solo quiero que me devuelvan mi ropa, eso es todo."
Mónica se levantó apresuradamente y le echó la chaqueta al hombro a Félix.
"Te lo devolveré... achú"
Al estornudar, su vestido, cuyos tirantes se habían soltado, cayó a sus pies. Como no llevaba corsé, el vestido se le cayó fácilmente, dejando al descubierto la parte superior de su cuerpo. Después, se agachó para recogerlo, se colocó los tirantes sobre los hombros y revisó cuidadosamente el dobladillo para asegurarse de que no estuviera sucio.
Al presenciar semejante escena, Felix y Doris quedaron estupefactos.
"…………"
"…………"
Madame Cassandra arqueó las cejas al ver a Mónica imperturbable, más preocupada por las manchas del vestido que por el hecho de que se le hubiera resbalado en público.
"Qué chica tan extraña."
"Ehm... ¿Puedo recuperar mi ropa?"
"Doris, devuélvele la ropa."
Cuando Madame Cassandra señaló con la barbilla, Doris respondió: "De acuerdo", e hizo una seña a Monica para que se acercara.
Mónica vaciló y Doris pareció preocupada mientras se rascaba la mejilla.
"No te preocupes, esta vez solo quiero devolverte tu ropa."
"E-Está bien…"
"Aunque si quieres que te enseñe cómo complacer al señor barón, puedo hacerlo en secreto."
Mónica negó con la cabeza furiosamente, y Doris soltó una risita alegre en respuesta.
＊ ＊ ＊
Después de que Doris le devolviera la ropa, Mónica le pidió prestado un abrigo de piel y unos guantes. Como nunca antes había usado un abrigo de piel, al principio le sorprendió su peso, pero una vez que se lo puso, descubrió que era muy cálido y resistente al viento.
Si tuviera esto, tal vez no necesitaría taparme con una manta fina cuando escribo en una noche fría, pensó Mónica, secretamente impresionada, ante lo cual Félix sonrió.
"Sí, te queda bien. Pareces un animalito cuando te pones un abrigo de piel."
"P-Por favor, deja de llamarme ardillita..."
"No lo haré, Mónica. Ahora, vámonos."
Felix dijo eso mientras extendía ligeramente su brazo izquierdo hacia Mónica.
Como Doris le había enseñado antes, la forma correcta de manejar la situación era rodearlo con sus brazos. Sin embargo, la diferencia de altura entre la menuda Mónica y el medianamente alto Félix era demasiado grande. Mónica se debatió entre sí y le pellizcó el puño de la camisa con la punta de los dedos. Así, no tenía que preocuparse por perderlo. Y Félix no la reprendió por su gesto.
"Ahora bien, hay algunas tiendas que quiero visitar, pero mejor demos una vuelta. Creo que es más divertido echar un vistazo primero a los puestos y vendedores ambulantes."
Dicho esto, Félix comenzó a caminar, tomando una calle que tenía muchos puestos y vendedores ambulantes.
Si bien la mayoría de la gente esperaría encontrar puestos que vendan brochetas a la parrilla y jugos, muchos de los puestos en el distrito de entretenimiento nocturno venden accesorios. Al parecer, los dueños de los puestos que venden comida y bebida durante el día alquilan sus puestos a quienes venden accesorios por la noche.
"Hola, señor. ¿Por qué no echa un vistazo a mi puesto? Encontrará todo tipo de accesorios que les encantarán a las mujeres. Las chicas del burdel estarán encantadas de tener esto como recuerdo. ¿Qué le parecen unas pulseras bonitas para la jovencita de allí? También tenemos pendientes."
"Supongo que echar un vistazo no hará daño."
Mientras Félix se detenía a mirar los accesorios del puesto, el dependiente se frotaba las manos.
"Nuestros accesorios son muy especiales. Al fin y al cabo, cuentan con la bendición de un famoso mago."
"¿Ah, tienes herramientas mágicas?"
"Sí, tenemos algo parecido aquí."
Al parecer, las palabras "bendición" y "encanto" eran más populares entre los jóvenes que "herramienta mágica".
El tendero comenzó a explicar con un tono de voz convincente que el collar tenía un hechizo para aumentar el encanto de quien lo llevaba, que el anillo ahuyentaría el mal, etcétera.
Todos los productos brillaban espléndidamente bajo la luz del farol. El tendero seguramente sabe que es mucho más difícil distinguir entre un producto barato y uno de alta calidad por la noche que durante el día.
…ninguno de ellos parece tener efecto alguno como herramienta mágica.
La base del anillo y el cierre estaban grabados con lo que parecían ser letras mágicas, pero todo era un disparate. Quizás Félix lo sabía, pero fingía interés, pues su mirada hacia los accesorios carecía de entusiasmo. En cierto modo, simplemente los observaba.
ƒ𝑟𝐞oveja𝚋𝑛ｏ𝙫𝚎l. 𝒄o𝗺
Mientras Mónica observaba los accesorios, de repente notó un broche con un diseño diferente al de los demás. Para ser francos, la base del broche estaba elaborada con un nivel de detalle excepcional. Comparado con otros accesorios de aspecto más delicado, su ornamentación era mucho más elaborada. Estaba hecho de topacio y la fórmula mágica grabada en él era auténtica.
…tiene una barrera defensiva sencilla, pero no parece ser muy detallada…
El tendero alzó la voz al ver que Mónica se quedaba mirando fijamente el broche.
"Oh, tienes buen ojo, jovencita. Se nota que este broche es diferente a los demás. Está hecho especialmente."
El dueño se quedó callado, se inclinó un poco hacia adelante y luego dijo en voz baja como si estuviera hablando en secreto.
"Este broche puede que sea de segunda mano, pero... ¡oye! Fue hecho por uno de los Siete Sabios, el [Mago de las Joyas]."
"Oh…"
La mención de los Siete Sabios hizo que Mónica se estremeciera. De pie junto a ella, Félix se llevó el dedo a la barbilla y murmuró.
"He oído que Emanuel Darwin, el [Mago de las Joyas], es un genio creando herramientas mágicas."
"Usted es muy entendido, señor. ¡Así es! Si siguiera los cauces legales, podría comprar una casa en la capital con las herramientas mágicas fabricadas por el [Mago de las Joyas]. Se la ofrezco a un precio especial… ¿qué le parece?"
"¿Puedo ver el broche?"
Tras las palabras de Félix, el tendero le dijo amablemente: «Aquí tiene», envolviendo el broche en un paño y ofreciéndoselo. Félix tomó el broche y reflejó el topacio a la luz del farol, probablemente confirmando que contenía una fórmula mágica.
En la parte posterior de la fórmula mágica, el nombre de Emanuel Darwin estaba inscrito en una letra muy pequeña.
Sin importar cómo se lo mirara, este broche era una falsificación. La fórmula mágica no era lo suficientemente precisa y, para empezar, una herramienta mágica creada por los Siete Sabios no podría haberse vendido en un puesto como este. Lo único que le molestaba a Mónica era la forma en que estaba decorado el broche. Ya había visto uno muy parecido.
…se parece al broche de Lord Cyril…
Cyril Ashley, cuya constitución lo predisponía a acumular maná, siempre llevaba un broche mágico para absorber y liberar el poder mágico de su cuerpo. Monica había tenido el broche en la mano, así que era imposible que se equivocara.
El broche de Lord Cyril también tenía grabado el nombre del [Mago de las Joyas].
El broche de Cyril no había sido protegido con ningún hechizo para evitar su deterioro. Y ahora, el broche en la mano de Felix solo posee una tosca barrera defensiva. Ambos eran muy similares, tanto en la decoración del broche como en las peculiaridades de la fórmula mágica.
"Genial, me gusta. Me quedo con el broche."
"Jeje, eso es muy generoso de su parte, señor. Muchas gracias."
Antes de llevarse el broche, Félix pagó el precio, que era una cantidad de dinero extraordinaria para pagar en un puesto de comida.
Mónica observó con cierta vacilación cómo Félix guardaba el broche en su bolsillo.
¿Se da cuenta Su Alteza de que el broche es similar al broche de Lord Cyril?
No podía adivinar lo que él pensaba a partir del bello perfil de Félix, y sin embargo, sin razón aparente, no dejaba de mirarlo, a lo que él dirigió sus ojos azules para mirarla.
"Hola, Mónica. ¿Hay algún accesorio que quieras? Te compraré lo que sea si te gusta."
"...No. Estoy bien."
Cuando Mónica negó con la cabeza lentamente, Félix se inclinó un poco y la miró a la cara.
"El otro día llevabas maquillaje en el torneo de ajedrez. Te quedaba muy bien."
"…………"
"¿Me permitirías darte algunos accesorios que te quedarían bien en ese momento?"
La mayoría de las mujeres se desmayarían si Félix les susurrara con una voz suave y dulce. Pero Mónica no sintió nada. Y ahora, estaba pensando a su manera y dijo torpemente.
"Ehm... Tú... quiero decir Eig, ¿todavía recuerdas cuando nos conocimos por primera vez?"
"¿En el viejo jardín cuando se te caían las nueces?"
"Sí, cuando recogiste las nueces en ese momento... yo estaba realmente... realmente feliz."
Para Mónica, que se había matriculado hacía poco en la escuela y no conocía a nadie, la cinta que le dio Lana y las bayas que recogió Félix eran tesoros. Incluso pensaba que era un desperdicio comérselas.
"Bueno, no puedo expresarlo con palabras, pero... incluso si comprara accesorios aquí ahora, estoy seguro de que no estaría tan contento como lo estuve con los frutos secos en aquel entonces... creo."
Ante las palabras groseras de Mónica, Félix frunció ligeramente el ceño y sonrió con nostalgia.
"Veo…"
La expresión de soledad en su rostro hizo que Mónica sintiera mucha lástima por él. Sin importar el motivo, el hecho era que Mónica había rechazado la buena voluntad de Félix. Así que Mónica prosiguió apresuradamente con sus palabras.
"Además, solo recientemente me he interesado por la moda, ya que todavía soy principiante, los accesorios aún me resultan demasiado complicados... bueno, los accesorios son para gente con más experiencia, ¡así que no creo que esté preparada todavía!"
Mientras Mónica decía esto frenéticamente, Félix la miró con la mirada perdida, y al instante siguiente comenzó a reírse alegremente.
"Bueno... jaja, supongo que lo dejaré así."
Mónica asintió enérgicamente y, para su alivio, se dio una palmadita en el pecho.