*crujido* Después de que él abrió la puerta, la vista de una hilera de estanterías que estaban espaciadas uniformemente dentro de la tienda apareció ante ella.
Cada hueco entre las estanterías era tan estrecho que apenas cabía una persona.
Sin dudarlo, Félix se abrió paso entre la segunda y la tercera estantería desde la derecha. Y Mónica lo siguió con cierta vacilación.
Mónica podía percibir el peculiar aroma a papel viejo y hierbas repelentes de insectos en la tienda. Esto contrastaba con la ciudad nocturna, impregnada del olor a maquillaje, perfume y alcohol, lo que tranquilizó un poco a Mónica.
Mientras caminaba, echó un vistazo a los libros en las estanterías y notó que estaban repletas de libros académicos sobre hierbas medicinales y medicina. Si bien este no era el campo de especialización de Mónica, pudo percibir que los libros estaban en buen estado.
Finalmente, tras pasar por un estrecho hueco entre las estanterías, llegaron a un pequeño mostrador donde un hombre estaba sentado, escribiendo a la luz de una lámpara.
El hombre, de piel morena y cabello negro y rígido, llevaba gafas y tal vez tenía sangre extranjera corriendo por sus venas. Sus ojos almendrados y su rostro de rasgos marcados dificultaban calcular su edad. Podría tener entre veinte y cuarenta años.
Quizás debido al crujido de sus pasos, se percató de su presencia, pero el hombre no levantó la cabeza de sus papeles.
"Buenas noches, Porter."
Felix lo llamó, pero el tendero no levantó la cabeza. Parecía tan absorto en su escritura como si no pudiera oír las voces de sus clientes. Finalmente, dejó de escribir, volvió a meter la pluma en el tintero y abrió la boca.
"Noche…"
Dijo asintiendo enérgicamente antes de continuar escribiendo. Por lo que parecía, estaba escribiendo un manuscrito en lugar de libros de contabilidad.
La actitud excéntrica de aquel hombre, que se negaba a cambiar su actitud cortante incluso hacia el obviamente aristocrático Félix, le recordaba vagamente a Claudia.
"Mónica, este es Porter. Es el dueño de esta librería y novelista. Se pasa casi medio año viajando de un lugar a otro reponiendo libros. ¡Qué suerte que lo hayamos conocido hoy!"
"Así es. Acabo de regresar de hacer algunas compras. Tengo algunos libros que tal vez te gusten."
"¿En realidad?"
Félix habló con voz animada y el rostro radiante.
Porter señaló con su pluma una estantería junto a la pared donde estaban los libros que le gustarían a Felix.
Tras dirigirse a la esquina que Porter le indicó, Felix cogió el libro antes de soltar un "¡Oh!" con voz alegre.
"El número de regreso de 'La primavera de Minerva'."
Mónica palideció al ver la revista que Félix había cogido.
Cada seis meses, el instituto de formación de magos Minerva publica una revista que resume los resultados de las investigaciones de sus alumnos y profesores, titulada "La Primavera de Minerva". Como era de esperar, la tesis de Mónica, becada por la universidad, se ha publicado varias veces.
¿¡WWWWWW!? ¿Por qué, de entre todos los libros, Su Alteza estaba eligiendo ese libro?
Si bien el 80% de los artículos de la revista estaban relacionados con la magia, el otro 20% consistía en ensayos del profesor y curiosidades del consejo estudiantil sobre cómo llevar una vida estudiantil cómoda.
Quizás Su Alteza sea un gran admirador de los ensayos del profesor sobre el crecimiento del cabello…
Debe ser, tiene que ser. O tal vez solo busca algún consejo sobre cómo vivir una vida estudiantil cómoda. No se me ocurre ninguna otra razón. Mientras Mónica pensaba esto para sí misma, Félix, que hojeaba una revista, dijo con voz infantil y con los ojos brillantes.
"¡Hay un ensayo de [La Bruja Silenciosa] ahí!"
DD-¿Acaba de decir B-Bruja Silenciosa? ¿Bruja Silenciosa? ¿Qué? Debo haberlo oído mal… Estoy segura…
Mientras Mónica parecía a punto de derrumbarse, Porter dejó de mover su pluma y abrió la boca.
"Los tres libros que aparecen en ellos contienen artículos sobre la Bruja del Silencio. Además, el más reciente incluye su última contribución."
"¡Portero! ¡Hiciste un trabajo espléndido!"
La voz de Félix denotaba agitación. Sí, estaba emocionado. Mónica nunca había visto los ojos de Félix brillar tanto en los últimos meses.
Mientras Mónica estaba atónita, incapaz de asimilar las diversas sorpresas, Félix se reía, un poco avergonzado.
"¿Te sorprende? En realidad me interesa la magia…"
"Eh, pero dijiste que no habías tomado ninguna clase básica de magia..."
"Debido a ciertas circunstancias, mi abuelo me prohibió estudiar cualquier cosa relacionada con la magia."
Las palabras de Félix sorprendieron a Mónica.
Es cierto que se espera que un miembro de la familia real tenga más habilidades políticas y lingüísticas que mágicas. Sin embargo, muchos miembros de la familia real del Reino de Ridill poseen talento para la magia, y en generaciones pasadas ha habido varios magos excelentes en la familia real.
Se dice que el actual rey también es un mago de la tierra, y el hermano de Félix, el primer príncipe, se graduó en Minerva.
A Mónica simplemente no le encontraba sentido a que se tomaran la molestia de prohibirles estudiar magia.
Para asombro de Mónica, él continuó hojeando la revista, sin ocultar su buen humor.
"Un grimorio suele ser caro y voluminoso, ¿verdad? Además, dependiendo del objeto, se requieren ciertas cualificaciones para leerlo o comprarlo. Por eso, introducirlos a escondidas y ocultarlos en mi habitación es bastante difícil."
Así pues, decidió utilizar el Manantial de Minerva, que era relativamente fácil de conseguir.
Sin embargo, los artículos publicados en Minerva's Spring fueron seleccionados rigurosamente. Para comprenderlos, se requiere el conocimiento de un mago de nivel intermedio.
¿Cuánto conocimiento tiene Félix sobre magia? Mientras Mónica se hacía esta pregunta, Félix seguía hojeando "La primavera de Minerva" y parecía más hablador de lo normal.
"Había leído el artículo anterior sobre las coordenadas de la fórmula mágica de amplio alcance de la [Bruja Silenciosa], y era brillante. No puedo creer que lo escribiera siendo estudiante. En pocas palabras, al no incorporar la técnica de rastreo a la fórmula mágica de amplio alcance, el hechizo se puede activar con una precisión milimétrica en la ubicación exacta del objetivo, lo que aumenta la exactitud. Gracias a su innovador método de cálculo para determinar la coordenada exacta, se redujeron muchísimos pasos en la creación de la fórmula mágica…"
Mónica prestaba atención con expresión seria.
… bueno, sí… es cierto… la fórmula de seguimiento actual tiene muchas deficiencias, así que antes de mejorar la fórmula de seguimiento, quería crear una fórmula mágica compacta de amplio rango sin incorporar primero la fórmula de seguimiento… ¡Waaaaah, realmente lo entiende!
Mientras Mónica se estremecía, Félix la miró antes de darse cuenta de repente de su comportamiento vergonzoso.
"Perdonadme, la verdad es que soy una gran admiradora suya. Cuando se trata de [La Bruja Silenciosa], no puedo evitar hablar bastante."
"...¡F-Fan!?"
"Aunque es la más joven de los Siete Sabios y no tiene logros tan llamativos como el [Mago de la Barrera], creo que ha hecho una contribución significativa al campo de la magia básica en nuestro Reino de Ridill. Además, su magia sin encantamientos es... bueno, era muy hermosa."
Cuando Félix pronunció la última palabra, parecía algo absorto.
Pero a Mónica ya no le preocupaba eso.
¿Alguna vez me ha visto usar magia sin encantamientos? ¿Cuándo exactamente me ha visto? ¿Acaso esto no significa que… sabe quién soy? ¡Imposible… ¿verdad?!
"Nunca en mi vida había visto una magia tan hermosa... ¡Ojalá pudiera volver a ver esa magia sin cánticos con mis propios ojos!"
Mientras Felix dejaba escapar un suspiro melancólico, Porter murmuró para sí mismo.
"Sabes, actualmente estoy escribiendo una escena de mi nueva novela sobre un hombre tonto que se enamora de una actriz de teatro. Y Abram, un amigo del protagonista principal, Bartholomew, que está enamorado de la actriz Catherine, dice:
"Oh, me gustaría volver a verla jugar con mis propios ojos."
…y tu expresión era exactamente esa.
"Bueno, puede que tengas razón, Porter. Sí, quizás a eso le llaman primer amor."
F-Primer amor…
Finalmente, todo el cuerpo de Mónica convulsionó. Quizás debido al shock, su cabeza y los músculos de su rostro no funcionaban correctamente.
¿Qué debo hacer? Quiero escapar al mundo de los números.
¿Sorprendido? Esto es lo que me obsesiona ahora mismo.
"E-Eh... T-Tu... quiero decir Eig, ¿alguna vez te has reunido con [Bruja Silenciosa]?"
Cuando Mónica preguntó con el rostro pálido, Félix asintió, con las mejillas sonrojadas por la fascinación.
Sí, en la ceremonia de investidura y en la de Año Nuevo. Pero siempre lleva una túnica con capucha y poca gente conoce su verdadero rostro. Siempre se va de la fiesta después de la ceremonia, así que nunca tuve la oportunidad de hablar con ella ni de verla en persona.
Gracias a Dios, aún no ha descubierto quién soy… Mónica se palpó el pecho. Pero era demasiado pronto para sentirse aliviada.
"Pero si llego a ser rey, podré reunirme con ella cuando quiera, así que no hay problema. Al fin y al cabo, los Siete Sabios son los consejeros del rey."
Era un gran problema. Una vez que se convirtiera en rey, podría hablar con ella directamente… tal vez incluso vislumbrar su verdadero rostro.
Definitivamente no deberías hacer eso, por favor no lo hagas, no soy el tipo de persona a la que el rey puede consultar, de hecho, me disculpo por ser la [Bruja Silenciosa]… Lo siento mucho.
Finalmente, Mónica se dio la vuelta, agarrándose el estómago.
¿Qué debo hacer? Siento que voy a vomitar todo lo que comí en la mansión de la [Bruja Oráculo Estelar].
Por el momento, Mónica hizo la firme promesa de limitar al mínimo su asistencia a la ceremonia y de no quitarse nunca la capucha.