"Como pueden ver, este Glenn Dudley actuará como el héroe."
Mabel presentó a los miembros del reparto reunidos entre bastidores a un joven de aspecto simpático y cabello castaño claro.
¡Mi, mi, mi!
Eliane, que interpretaba el papel de heroína, mostró una aparente calma e inclinó la cabeza, pero el brillo de sus ojos azul grisáceos se había oscurecido.
¿Por qué no es Lord Felix? ¿Por qué esa persona no es la sustituta cuando yo era la heroína? …Ah, claro, este tal Glenn Dudley probablemente les rogó que lo pusieran a él en el papel del héroe. Seguro que sí.
Mientras Eliane se tranquilizaba diciéndose eso a sí misma, Mabel, la directora que había traído a Glenn, dijo mientras levantaba el borde de sus gafas con una expresión sombría.
"Para su información, este chico Glenn Dudley... fue recomendado directamente por Su Alteza Félix."
¿Eh? Eliane hizo todo lo posible por contener la voz poco femenina que casi salió de su boca.
¿Félix lo recomendó? ¿Otro hombre para que fuera la pareja de Eliane?
¿Cómo se puede permitir algo así? Por supuesto que no. Se suponía que Félix era la pareja de Eliane. Sería inaceptable asignarle a Eliane a otro hombre.
¡Además, con un hombre que parecía no tener ni una pizca de decencia!
"¡Soy Glenn Dudley! Nunca antes había actuado, pero de niño jugué mucho a Ralph, el héroe, ¡así que creo que puedo hacerlo!"
Todos en la sala se preguntaban cómo podía tener tanta confianza en sí mismo si lo único que había hecho en su infancia era interpretar al héroe. Incluso Eliane pensaba lo mismo.
Los demás miembros del reparto miraron a Glenn con ojos llenos de incertidumbre. A Eliane le hubiera gustado hacer lo mismo, pero como debía mantener su reputación, le habló a Glenn con una sonrisa propia de una joven delicada.
"Soy Eliane Hyatt e interpreto el papel de Amelia. Espero que podamos trabajar juntos para ofrecer la mejor obra posible."
"...¿interpretas el papel de Amelia?"
Glenn parpadeó y bajó la mirada para observar a Eliane. Verlo tan de cerca les había permitido apreciar su gran estatura. La menuda Eliane tuvo que inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo.
"Pareces tan diferente de la genial Amelia que me había imaginado."
El resto del elenco se quedó paralizado ante las palabras de Glenn. Eliane también mantuvo su suave sonrisa, pero la ira se encendió silenciosamente en sus ojos azul grisáceos.
La heroína, Amelia, fue descrita como una mujer fuerte, noble y sabia. Era comprensible que el papel de Amelia no le resultara adecuado a la delicada Eliane.
A pesar de este problema, Eliane fue elegida porque era una de las tres mujeres más bellas de la escuela, aunque la razón más importante era que es prima de Felix Ark Ridill.
Para Eliane, el duque Crockford era su tío abuelo. Dado que la escuela estaba bajo el control del duque Crockford, Eliane gozaba de la misma posición que Felix. Por lo tanto, quienes la rodeaban tuvieron esto en cuenta al elegirla como heroína.
Incluso Eliane ya sabía que no había quedado entre las tres primeras en la votación secreta del colegio para el papel de la heroína Amelia, que se celebró antes de la obra.
En pocas palabras, el comentario inocente de Glenn Dudley había enfurecido por completo a Eliane.
Por supuesto, Eliane no dejó que su enfado se reflejara en su rostro; en cambio, actuó con modestia, como una dama amable.
"Reconozco que no soy ni de lejos tan buena como la gran Reina Amelia. Sin embargo, haré todo lo posible, así que espero que podamos trabajar juntos en la obra."
Para guardar las apariencias, Eliane le dedicó una hermosa sonrisa en su bonito rostro.
Oh, qué tipo tan tonto… Te voy a demostrar lo equivocado que estás al intentar abrirte paso a la fuerza en este escenario conmigo…
Mientras afilaba la hoja de la malicia en su mente.
＊ ＊ ＊
"Ya que estamos en ello, ¿por qué no tomar un asiento especial y ver la valiente actuación de Dudley?"
Así lo dijo Félix y llevó a Mónica al asiento especial donde él había estado sentado durante la primera mitad de la obra.
"¿No me van a regañar si me siento en este asiento?"
"También eres miembro de nuestro consejo estudiantil. Así que no hay nada de malo en eso."
Para que conste, Lana había ido tras bambalinas para dar los últimos retoques al vestuario. Dijo que probablemente el trabajo duraría hasta el último minuto, por lo que le sería difícil regresar a su asiento entre el público.
Esto significaba que Mónica estaría sentada junto a Félix, viendo a Glenn actuar en el escenario. Doblemente malo para su corazón.
Mientras Mónica se sujetaba el estómago, Félix centró su atención en el adorno de rosa blanca que llevaba Mónica en el pecho.
"Ese adorno floral... ¿te lo regaló Cyril, por casualidad?"
"Oh, sí. Dijo que era un amuleto que me libraría de la vergüenza durante el resto del día."
Cuando Mónica asintió con la cabeza al responder, Félix parpadeó sorprendido.
"¿Es cierto? Eso dijo Cyril. Bueno, es muy propio de él… supongo."
Felix reflexionó para sí mismo y, sin motivo aparente, se quedó mirando el cuello de Mónica.
Cuando vio que él la miraba fijamente —bueno, en realidad solo un poco, como si estuviera disgustado—, Mónica inconscientemente se llevó la mano al cuello.
"E-Eh... E-Eh... Oh, sí, ¿Glenn... estará bien?"
Puede que su intento de cambiar de tema haya sonado un poco forzado, sin embargo, lo cierto es que sentía curiosidad por Glenn.
La mente de Mónica divagó hasta la clase de baile de salón donde conoció a Glenn.
El recuerdo de Glenn diciendo: «Nunca lo he hecho antes, ¡pero lo lograré de alguna manera!», mientras bailaban alegremente en círculo, le produjo una profunda nostalgia. Sinceramente, no podía imaginar que esta obra... pudiera tener un buen final.
Pero a Félix no parecía preocuparle demasiado. De hecho, parecía disfrutarlo un poco.
"Mmm, creo que estará bien. Se nota que tiene agallas. Supongo que así es un discípulo de un mago famoso."
"…¿eh?"
Mónica sabía que Glenn era un aprendiz de mago, pero nunca había oído hablar de que fuera aprendiz de un mago de renombre.
Ahora que lo pienso… oí que Glenn vino a esta escuela a petición de su amo…
Pero, ¿quién era exactamente el mago al que Félix se refiere como "de renombre"?
Mónica intentó visualizar vagamente a los magos de alto rango que conocía, pero no lograba recordarlos con precisión.
¿Por qué el maestro de Glenn eligió la Academia Serendia en primer lugar, cuando un discípulo de un mago renombrado normalmente ingresaría en Minerva...?
Mientras ella pensaba distraídamente en esto, estallaron fuegos artificiales para señalar el comienzo de la obra.
Un estudiante, haciendo de narrador, explicó la historia hasta el momento y que el protagonista principal, Ralph, finalmente había llegado a la casa del Dragón Oscuro.
"Parece que han omitido parte del contenido."
Félix, que había escuchado la narración, murmuró en un susurro.
"¿E-es así?"
"Originalmente, iban a representar todo el viaje hasta el Dragón Oscuro, pero probablemente lo acortaron para la obra."
Al levantarse el telón, apareció un dragón por el lado izquierdo del escenario. Estaba hecho de papel y tela pegados sobre un armazón de madera, pero el resultado era realmente impresionante. Sobre todo, era enorme. Varias personas lo movían desde dentro.
Dos figuras aparecieron desde el lado derecho del escenario mientras el rugido del Dragón Oscuro resonaba por toda la sala.
Los dos eran los personajes principales de la obra: Ralph, el héroe, y Amelia, la heroína.
"¡Los Siete Reyes Espíritus me han bendecido! ¡Oh, Dragón Oscuro que trae destrucción a esta tierra, toma esta espada mía!"
El público, que se había sentido confundido por los diferentes actores de la primera parte, quedó cautivado por la representación en el momento en que escuchó los diálogos.
Más que una buena actuación, la voz resonante y los movimientos enérgicos de Glenn tenían la capacidad de cautivar al espectador.
Glenn saltó alto y blandió su espada contra el dragón. Luego, en cuanto aterrizó, asestó un tajo horizontal en un instante.
Felix dijo en un susurro.
"Puede que su espada sea demasiado grande para usarla en batalla, pero luce genial en el escenario."
La espada que Glenn empuñaba era tosca, todo lo contrario a la elegancia propia de los nobles. Sin embargo, la forma en que extendía sus largos brazos y piernas para atacar al dragón resultaba llamativa.
Después de que el héroe Ralph acorralara al Dragón Oscuro con la ayuda del Rey Espíritu, el Dragón Oscuro reunió todas sus fuerzas para lanzar un último hechizo de fuego. Para bloquearlo, la heroína, Amelia, crearía una barrera defensiva, y Ralph atravesaría al Dragón Oscuro entre sus ojos para acabar con él.
Después de eso, Amelia corría hacia Ralph y le daba un beso de bendición, y ese era el final clásico…
"¡Oh, miserable humano! ¡Te reduciré a polvo con mis llamas!"
Cuando el dragón oscuro agitó sus alas, se escuchó un estallido de sonido justo en medio del dragón y Ralph. La explosión fue causada por pólvora.
Cuando Ralph dio un paso atrás, Amelia, que estaba de pie detrás de él, alzó la voz.
"'¡Señor Ralph, por favor, atraviese la frente del dragón mientras yo construyo una barrera defensiva!'"
Al gritar esto, Amelia recitó un conjuro para crear una barrera. Claro, se suponía que era una actuación, así que no es un conjuro propiamente dicho.
Sin embargo, Mónica sintió algo extraño.
…espera, ese hechizo debería ser solo una actuación… ¿verdad?
No mucha gente puede comprender al instante el contenido de un hechizo con solo escuchar su recitación. Y dado que el escenario y el público estaban muy separados, normalmente nadie se habría dado cuenta.
Pero Mónica, que casualmente estaba observando desde un asiento especial, escuchó y comprendió el conjuro que estaba recitando.
Lo que Eliane decía no era ni un diálogo sin sentido ni un cántico de barrera defensiva.
Es un hechizo de magia de viento que se usa para atacar al enemigo.
＊ ＊ ＊
Eliane se encontraba ahora de pie sobre un decorado que parecía un acantilado, en el extremo derecho del auditorio.
Durante la primera mitad de la obra, lo que había sido un balcón ahora estaba hecho de papel y tela para simular un acantilado vertical, y Eliane estaba de pie en la cima.
Eliane estaba de pie sobre él, mirando con preocupación a Ralph mientras este luchaba contra el dragón, pero también prestando atención a Felix, que se encontraba entre el público.
Descubrió que la persona sentada junto a Félix no era la invitada de honor, sino una estudiante. Además, no se trataba de Bridgette Graham, sino de otra miembro del consejo estudiantil, una chica común y corriente llamada Monica Norton.
¿Por qué esa chica aburrida está sentada al lado de Lord Felix? Ese lugar me pertenece.
Cada vez que Félix le hablaba a Mónica en voz baja sobre algo, la mente de Eliane se distraía violentamente.
¿Por qué se preocuparía Félix por una chica así? Eliane miraba a Félix con profunda tristeza. A pesar de que lo amaba. A pesar de que ella era quien debía ser amada por él.
Le haré saber cuál es su lugar. Haré que Félix me elija.
La batalla entre el Dragón Oscuro y Ralph se acercaba a su punto culminante.
Para proteger a Ralph del ataque del Dragón Oscuro, Amelia, interpretada por Eliane, creará una barrera defensiva… eso es lo que sucederá más adelante. Claro que Eliane no puede usar hechizos de barrera, así que tuvo que actuar en consecuencia.
Para recrear esta escena, utilizarán los fuegos artificiales más espectaculares. Un fuego artificial elaborado con un tipo especial de pólvora que produce humo de colores junto con luz, y que será lanzado al fondo del escenario. Esto tendrá lugar en segundo plano mientras Ralph y el Dragón Oscuro se encuentran frente a frente.
Pero cuando Eliane realizaba el acto de levantar una barrera defensiva, lanzó su hechizo de viento contra la pólvora. El hechizo que podía usar era básico: un hechizo para crear una ráfaga de viento y cortar con ella. Aunque su poder no era elevado, este tipo de hechizos de viento resultaban prácticos por su invisibilidad. Nadie que presenciara la obra se percató de que Eliane estaba usando magia real en escena.
El artefacto de pólvora, golpeado por la ráfaga de viento, cayó junto a Glenn justo antes de explotar. Esto provocó que Glenn quedara atrapado en la explosión.
Es culpa tuya por hacerme quedar como un tonto.
Así pues, la explosión de la pólvora provocó que chispas y humo se extendieran hacia Glenn. Dado que solo era un efecto dramático, era improbable que resultara gravemente herido. Sin embargo, probablemente caería de bruces del susto. ¡O tal vez se asustaría muchísimo!
Por supuesto, si Glenn seguía asustado por la pólvora, la diligencia se detendría. Cuando eso sucediera, Eliane lo anunciaría con orgullo.
—¡Oh, lo sabía, eras el falso Lord Ralph! ¡No puedes engañar a mis ojos!
Luego, extendió la mano hacia Félix, que se encontraba entre el público, para decirle:
—Mientras que el verdadero Lord Ralph, como pueden ver… está allí.
De esta forma, Felix tendría la certeza de subir al escenario. Porque Felix jamás querría que se cancelara la obra.
Se podría suponer que el incidente con la pólvora fue un descuido de un sirviente. Y cuando la obra, que casi se arruina por tan desafortunado suceso, se representó con éxito gracias a la rápida reacción de Eliane… todos estarían de acuerdo en que Eliane era una mujer capaz, digna de Felix. Mientras tanto, Glenn Dudley mostraría su miserable semblante ante todos.
Y le haría saber a Monica Norton cuál era su lugar, quien realmente merecía estar al lado de Felix, mientras que lo único que podía hacer era mirar a Felix subir al escenario.
Con una sonrisa extasiada y soñadora en su bonito rostro, Eliane miró a Glenn desde lo alto del acantilado artificial.