En cuanto las palabras de Vincent llegaron a oídos de todos, él y Arthur desaparecieron de la arena. Una barrera azul transparente brilló, protegiendo los asientos y a sus ocupantes.
El silencio cayó sobre la multitud como una densa cortina. La respiración se atascó en la garganta, y todas las miradas se clavaron en los cuatro Jinetes que estaban en el centro. Ni un alma se atrevió a apartar la mirada.
"Este…"
El temblor en la voz de Conquest cortó la tensión, atrayendo la atención de los demás.
Tenía la cabeza gacha y el cuerpo temblaba. Nadie podía ver su expresión, pero la inquietud era palpable. Sin dudarlo, los Sujetos 001, 431 y 666 saltaron hacia atrás instintivamente, poniendo distancia entre ellos y la inestable presencia que tenían delante.
Y luego-
"¡Este es el MEJOR DÍA DE TODOS!"
Su voz estalló en un grito ensordecedor, desgarrador de euforia. Algunos entre el público se taparon los oídos, haciendo una mueca de dolor al ver el sonido reverberar por la arena.
En un instante, el suelo bajo sus pies se hizo añicos. Volaron polvo y escombros mientras Conquista avanzaba a una velocidad aterradora, apareciendo ante Guerra en un abrir y cerrar de ojos. Su expresión era salvaje, sus ojos brillaban con sed de sangre.
"¡Siempre quise hacer esto!" gritó, agitando el puño con una fuerza devastadora.
¡BAM!
El golpe impactó en la cara de Guerra, enviando una onda expansiva atronadora a través del aire.
"¡No eres más que un gran saco de boxeo!", gruñó ella, agitando los puños.
¡BAM!
"I-"
¡BAM!
"Voluntad-"
¡BAM!
"Romper-"
¡BAM!
"¡Tú!"
¡BAM!
Golpe tras golpe llovían sobre Guerra con una ferocidad implacable. El suelo bajo sus pies se agrietaba y se hundía con cada golpe, creando una enorme nube de polvo que oscurecía el caos.
Cuando el polvo se disipó, la multitud se quedó paralizada en un silencio atónito.
Guerra permaneció ilesa. Todo su cuerpo relucía con un brillo metálico, como forjado en acero irrompible. Con su férreo agarre, sujetó el puño de Conquista a mitad de ataque, deteniendo su ataque en seco.
Su ceño se hizo más profundo y su voz era baja y amenazante.
"No eres mi objetivo. Ve a jugar con el viejo antes de que te destruya".
La sonrisa de Conquest se ensanchó, su sed de sangre arreciando. Con un grito primitivo, su brazo izquierdo se transformó en un enorme guantelete de piedra sólida. Atacó de nuevo, y el peso de su puñetazo aulló en el aire.
“¡Te haré postrarte ante mí, Guerra!” gritó”. ¡Y cuando termine, me lamerás los pies!
Guerra chasqueó la lengua, soltó el puño y esquivó el ataque. Su puñetazo falló, pero la fuerza atravesó el suelo, abriendo una zanja directa a la pared de la arena. La barrera brilló al absorber el impacto, protegiendo a los súbditos.
"No proyectes tus repugnantes fantasías en mí", gruñó War, con la voz cargada de desdén.
"Y no digas que no te advertí."
Antes de que Conquest pudiera reaccionar, War cerró la distancia y su puño de hierro impactó contra su estómago en un aplastante uppercut.
¡RUIDO SORDO!
Su cuerpo voló hacia el cielo, pero Guerra la agarró por la cara en el aire, estrellándola contra la tierra con un estruendo resonante.
"¡Aj!"
El cráter debajo de ellos se hizo más profundo mientras Conquest gemía y se quedaba sin aliento.
La forma de Guerra cambió de nuevo. Una espada de metal dentado se materializó en su mano, y la clavó con brutal precisión.
¡Clang!
Su ataque fue detenido de golpe, encontrándose con la impenetrable defensa de los guanteletes de piedra de Conquest.
Acostada boca abajo, atrapó la espada entre sus enormes manos.
Una risa descarada escapó de sus labios.
"Parece que soy yo el que se está arrastrando, ¿eh?"
La mueca de desprecio de Guerra se transformó en una mirada fulminante, pero antes de que pudiera replicar, un vendaval lo azotó por la espalda, lanzándolo a toda velocidad por la arena. Su cuerpo se estrelló contra el suelo, deteniéndose en seco.
Se sacudió el polvo y se giró para encontrar a Hambre de pie, tranquilamente, con las manos a la espalda. El cabello del anciano ondeaba con un viento invisible, y una tenue aura azul se arremolinaba a su alrededor.
“Jóvenes” suspiró Hambre, con un tono casi decepcionado”. Dejarme fuera... es de muy mala educación.
Con un movimiento de muñeca, cuchillas de viento afiladas como navajas salieron disparadas hacia Guerra, desgarrando el aire con un agudo gemido.
Guerra rugió, invocando muros de metal para protegerse, pero las aspas de viento los atravesaron sin esfuerzo. El pánico se reflejó en sus ojos.
"Mierda-"
Se giró, pero Conquista ya cargaba, con una sonrisa desquiciada en el rostro. Lanzas de piedra flotaban a su alrededor, con las puntas reluciendo mientras las lanzaba en rápida sucesión.
Atrapado entre los dos, la furia de Guerra estalló.
"¡NO TE ATREVAS A SUBESTIMARME!"
El metal líquido se arremolinaba a su alrededor, endureciéndose en innumerables fragmentos que giraban en un violento tornado.
Viento, piedra y metal colisionaron en una explosión cataclísmica de poder. La arena se estremeció, el suelo se partió mientras las ondas de choque se extendían hacia afuera.
Los espectadores se aferraron a sus asientos, protegidos únicamente por la barrera. Algunos se protegieron los ojos, otros se quedaron boquiabiertos, incapaces de comprender la magnitud de la destrucción.
Cuando el caos se calmó, quedó un cráter enorme donde los tres Jinetes se miraban fijamente. Ninguno parecía sin aliento. Al contrario, parecían vigorizados, como si ni siquiera hubieran empezado a tomarse la pelea en serio.
Los murmullos de la multitud se hicieron más fuertes.
¡¿Cómo pueden tener tanto control sobre sus afinidades ya…?!
"Esto es una locura... Son de rango intermedio, y aun así..."
El miedo se infiltró en sus voces.
Y entonces una voz cortó el estruendo.
"O-Oye... ¿qué pasa?
él
haciendo…?"
Todas las miradas se volvieron hacia el último Jinete, el que aún no se había movido.
666, el Jinete de la Muerte, estaba sentado en un trono de hielo impecable. Su postura era relajada, con un brazo apoyado en el reposabrazos del trono y la cabeza apoyada en la mano. Su cabello le ocultaba los ojos, pero una leve sonrisa burlona le curvaba los labios.
La vista dejó a la multitud sin aliento. Había algo desconcertante en su quietud, en su absoluta indiferencia ante la batalla que se libraba a su alrededor.
Incluso los otros Jinetes se detuvieron y sus miradas se dirigieron hacia él.
La guerra apretó los dientes.
“Ese comportamiento arrogante tuyo nunca cambia, ¿verdad, chico?
Los ojos de Conquest brillaron de emoción.
¡Ese trono es increíble! ¿Podrías hacerme uno a mí también?
Hambre se acarició la barba pensativamente.
"Tiene… estilo."
La sonrisa de Azriel se ensanchó. Su voz, grave y cargada de aburrimiento, se escuchó con naturalidad por toda la arena.
"No es mi culpa que ustedes tres peleen tan... aburridamente".