Por supuesto, hubo personas cuya sobredosis de endorfinas provocó que su índice de fortaleza mental se disparara. Su valentía y su impulso asesino aumentaron vertiginosamente.
Estas personas solían aullar al ver monstruos y se lanzaban con entusiasmo a las peleas con ellos.
Sus índices de fortaleza mental podrían alcanzar instantáneamente el 120%, el 150% o incluso más.
El aumento en su índice de fortaleza mental era sin duda mejor que si llegara a cero, pero había un límite. El índice de fortaleza mental de una persona no podía superar el 200%.
Si se mantenía por encima del límite durante demasiado tiempo, las células cerebrales se verían completamente inundadas por las endorfinas del cerebro. La persona se transformaría entonces en un monstruo sediento de sangre. Ni siquiera podría distinguir entre amigos y enemigos, y mataría indiscriminadamente hasta morir de agotamiento.
Era todo un arte mantener el índice de fortaleza mental entre el 180% y el 190% durante un largo periodo, sin que jamás superara el 200%. Esto permitía obtener un impulso adicional de poder cerebral, pero sin llegar a la euforia excesiva ni a convertirse en máquinas de matar.
El problema de la fortaleza mental acompañaba a los superhumanos de por vida. Cuanto más elevados eran sus niveles de poder, más endorfinas cerebrales secretaban sus cerebros y más difícil resultaba estabilizar sus mentes.
En Ciudad Dragón abundaban los veteranos que comenzaron a matar monstruos justo después de la transmigración. En su momento, contribuyeron enormemente a la ciudad y fueron leales, pero no pudieron soportar el impacto y se transformaron en antiguos monstruos de diferentes formas.
A medida que el sistema de cultivo se perfeccionaba día a día, la prueba del índice de fortaleza mental se volvió, naturalmente, increíblemente importante para los estudiantes que se presentaban al examen nacional de ingreso a la universidad.
El examinado n.° 5510336, Zhao Yiqun, del instituto Small River, presenta un índice de fortaleza mental inferior al límite de alerta durante más de sesenta segundos. Se ha dictaminado que ha suspendido la prueba de fortaleza mental. Será retirado de la sala de examen de realidad virtual.
El índice de fortaleza mental del examinado n.° 5534113, Fan Changsheng, del Instituto Diligence, cayó drásticamente al 30 % en 1 segundo. Su mente es débil y no es apto para el cultivo. Se ha dictaminado que ha suspendido la prueba de fortaleza mental. Será retirado de la sala de examen de realidad virtual.
“El índice de fortaleza mental de la examinada n.° 5524213, Li Xiaojuan, de la Escuela Secundaria Afiliada a la Universidad de Ingeniería, fluctúa drásticamente. No ha mostrado signos de estabilidad después de tres minutos. Se ha determinado que no ha superado la prueba de fortaleza mental. Será retirada de la sala de examen de realidad virtual.”
Cuando la fría voz de la máquina se elevó, los examinados de las escuelas secundarias normales fueron retirados de la sala de examen de realidad virtual.
Sus rostros estaban pálidos como la muerte. Muchos tenían lágrimas en los ojos y les sangraba la nariz. Todos sus músculos temblaban sin cesar.
Sus mentes seguían inmersas en la aterradora pesadilla, y no tenían ni el tiempo ni la energía para sentirse decepcionados por su fracaso.
Algunos comenzaron a palparse el cuerpo. Al comprobar que sus piernas y caderas seguían intactas, exhalaron un largo suspiro de alivio antes de cubrirse el rostro y llorar.
El camino hacia los poderes sobrenaturales era aterrador. Sería mejor que simplemente fueran a una escuela vocacional superior.
Muy pronto, la mayoría de los examinados de las escuelas secundarias normales reprobaron.
A medida que se enviaban más monstruos deformes a la sala de exámenes, algunas personas de las principales escuelas secundarias de la región o de la ciudad tampoco pudieron soportar el miedo.
“¡Uf!”
Un estudiante de noveno grado de secundaria, que era bastante fuerte y valiente en la escuela, corrió como loco por el campo de batalla de realidad virtual durante más de diez minutos, pero al final, se vio rodeado por ocho monstruos grandes con aspecto de sapo.
Escupieron ácido maloliente y lo derritieron poco a poco.
El dolor era insoportable, y lo que veía era una auténtica pesadilla. Al final, su fortaleza mental se desplomó drásticamente y fue declarado fracasado.
“La prueba de fortaleza mental de este año es un poco difícil”. Algunos profesores de los principales institutos de la región y de la ciudad negaron con la cabeza con expresiones solemnes.
“Si ni siquiera pueden soportar una situación tan simple, ¿cómo van a conquistar el Otro Mundo?” El profesor que dirigía el equipo de la Escuela Secundaria de Construcción, que era la escuela secundaria que gobernaba la Región del Bosque del Tigre, resopló con frialdad.
Tenía razón. Si bien muchos examinados se paralizaron o huyeron, también hubo quienes demostraron gran fortaleza. Dieron un paso al frente, sacaron sus armas y lucharon.
Los aspirantes a los institutos más importantes de la región y la ciudad solían gritar mientras avanzaban a toda prisa. Podían parecer valientes, pero sus ataques carecían de orden. Simplemente usaban el coraje que les proporcionaba su energía para disimular su pánico.
Cuando los "mataron" dos o tres veces y experimentaron la sensación de que sus cuerpos desaparecían poco a poco en las bocas de los monstruos, y vieron cómo los monstruos les sonreían, se llenaron de miedo y no pudieron seguir adelante.
Su índice de fortaleza mental comenzaba a comportarse como un barco averiado en medio de un buque enfurecido. Fluctuaba descontroladamente.
Pero los aspirantes a la Escuela de Construcción se mantuvieron en su mayoría tranquilos. Buscaron armas escondidas entre las ruinas y emplearon todo tipo de estrategias para combatir a los monstruos.
Aunque murieran, soportaron el dolor, y antes de morir, lanzaron contraataques para arrastrar a los monstruos al infierno con ellos.
Una vez "revividos" en el campo de batalla de realidad virtual, olvidaron el dolor que habían sufrido un momento antes y continuaron matando sin pestañear.
Su índice de fortaleza mental solo experimentó pequeñas fluctuaciones y se mantuvo entre el 80 % y el 120 %. Rara vez sobrepasaron o descendieron de la zona de seguridad. Y cuando la sobrepasaron, utilizaron ejercicios de respiración y meditación para regular rápidamente su estado mental.
Como era de esperar de una de las tres escuelas secundarias de élite, todos los alumnos son niños bendecidos por Dios. Sus familias y las escuelas les proporcionan cerebros superdotados y sistemas de entrenamiento de realidad virtual. Además, desde pequeños practican técnicas de fortalecimiento mental, lo que les permite controlar, en cierta medida, la secreción de la endorfina cerebral.
“Han logrado entrenar sus mentes hasta hacerlas tan duras como el acero. No importa cuán aterradora o extraña sea la situación a la que se enfrenten, pueden manejarla con calma y serenidad.”
Puede que a los profesores de las otras escuelas no les gustara la arrogancia de los profesores y alumnos de la Escuela Superior de Construcción, pero tenían que admitir que nadie podía arrebatarles su posición como señores de la Región del Bosque del Tigre.
En ese momento, uno de los profesores del instituto Río Pequeño jadeó de repente. Miró sorprendido a Demonio Yan. «Señor Yan, la figura de Meng Chao es un poco extraña, ¿no le parece?».
Los profesores de los otros institutos se quedaron atónitos por un momento. Llamaron a la pantalla para ver las cifras del Noveno Instituto.
Las cifras de Meng Chao solo habían experimentado pequeñas fluctuaciones entre el 95 % y el 105 %. Incluso hubo un largo período en el que su índice mental se mantuvo en el 100 %. Parecía haberse estabilizado en ese nivel.
Sus cifras superaron a la mayoría de las de los estudiantes de la Escuela Superior de Construcción.
Su índice era casi el mismo que el de los niños bendecidos que nacieron en familias llenas de cultivadores y tenían siete personas poderosas en el Reino Celestial.
“Estas cifras...”
El supervisor principal lo pensó antes de poner en la pantalla el vídeo de prueba de Meng Chao.
La imagen que apareció en el monitor dejó a todos los profesores conmocionados.
"¿Eso es todo?"
Meng Chao se quedó un poco atónito al ver los monstruos deformes que aparecieron en las profundidades de la niebla sangrienta en el mundo virtual.
¿No dijeron que la prueba de fortaleza mental es increíblemente aterradora y que aparecerán un montón de monstruos repugnantes? ¿No se supone que asusta tanto a los examinados que se orinan en los pantalones?
“Todos tienen un aspecto normal. De hecho, resultan bastante agradables a la vista. ¿De verdad estos monstruos pueden asustar a alguien?”
Meng Chao lo pensó un momento y se dio cuenta de que estaba pensando de manera diferente a los demás.
Durante la última etapa de la Guerra de los Monstruos, estos evolucionaron y mutaron como si hubieran experimentado el Big Bang. En tan solo unos años, surgieron innumerables monstruos deformes y mutados.
Entre los fragmentos de memoria de su vida anterior, había muchos monstruos aún más feos. Eran horribles y repugnantes.
Cuando activó su Técnica Básica de Recolección y su Técnica Básica de Armas, mató y diseccionó innumerables monstruos de ese tipo.
El miedo provenía de lo desconocido. Dado que en el pasado había colocado monstruos aún más repugnantes en la mesa de disección y los había extraído cuidadosamente, conocía la función de cada uno de sus órganos, así como la razón de su apariencia mutada.
¿Por qué habría de tener miedo de esos monstruos?
“Ya que estoy aquí, aprovecho para practicar.”
Meng Chao se rascó la cabeza. Mientras los monstruos mutantes lo miraban fijamente, él registró la zona con calma. Pronto encontró un sable y una metralleta.
“Lo sabía. Esto es solo una pequeña prueba, y es igual que en los videojuegos. Sin duda, somos capaces de encontrar objetos a nuestro alrededor y utilizarlos.”
“Ven, por muy horrible que parezcas, no eres más que comida en la tabla de cortar. Hace unos días hablé con Demonio Yan sobre la técnica del sable, y ya he encontrado maneras de modificar y mejorar algunos de los movimientos de las Cien Técnicas de Sable. ¡Te usaré para practicar mi técnica!”
Meng Chao sostenía la pistola en su mano izquierda y el sable en la derecha. Tarareó, sonrió y se abalanzó sobre los monstruos.
Los mató. Daba igual que las grandes mantis religiosas, los sapos mutantes, las lagartijas y los chacales, o los híbridos de araña y cocodrilo; a todos los mató. No le importaba si escupían ácido o tenían órganos explosivos; para ellos, no eran más que carne enlatada andante.
Disparó con la mano izquierda y, con la derecha, blandió su sable. Gracias a su ingenioso dominio de las estructuras monstruosas, todos sus movimientos impactaban en puntos vitales. Muy pronto, apareció una pila de cadáveres y se convirtió en rey sobre un trono de carroña.
La primera oleada de monstruos fue eliminada rápidamente.
La prueba debía ser justa. El número de monstruos a los que se enfrentaba cada examinado era el mismo, al igual que el tiempo de reaparición. Por lo tanto, mientras los demás examinados luchaban rodeados de monstruos, Meng Chao no tenía que hacer nada.
“Qué aburrido. Tampoco puedo decir que he terminado el examen antes de tiempo. ¿Qué debo hacer ahora?”
Se agachó entre la pila de cadáveres de monstruos y bostezó. Su mirada se posó accidentalmente en las heridas de los monstruos; eran las que les había causado con su sable.
De repente, se dio cuenta de que los músculos, los vasos sanguíneos, los caparazones, los órganos y demás partes de los monstruos eran muy realistas.
'Ah, es cierto, he oído que el Centro de Investigación de Monstruos ya ha empezado a escanear a los monstruos capa por capa a nivel molecular. Realizan cientos de miles de escaneos para recopilar los datos más detallados.
«La prueba de fortaleza mental debió haber utilizado datos del centro de investigación de monstruos. La estructura interna de estos monstruos virtuales es la misma que la de los monstruos reales».
Tras darse cuenta de esto, los dedos de Meng Chao se calentaron. Mientras contemplaba los cadáveres de los monstruos, su mirada se tornó increíblemente profunda.
Rebuscó entre las ruinas y encontró algunas hojas de cuchillo, así como un cuchillo roto.
Extrajo las afiladas púas de hueso de los monstruos y les adjuntó fragmentos de caparazón de otros para crear un conjunto de herramientas de recolección sencillas.
Después de eso, separó los cadáveres de los monstruos y comenzó a abrirles el estómago para practicar su técnica básica de recolección y los siete métodos de disección realizados a la inversa.
«Muy pronto, la guerra se intensificará. Los humanos se enfrentarán a aún más monstruos no identificados, que contienen tesoros que podrían permitirles evolucionar sin límites», pensó Meng Chao. «La recolección es sin duda la profesión de apoyo más valiosa. ¡Tengo que perfeccionar mi habilidad básica de recolección antes de entrar a la universidad!».
Mientras reflexionaba sobre esto, se sumergió aún más en la tarea de cosechar. Sus manos se movían con rapidez y separaba a todos los monstruos mutados en diferentes materiales. Incluso los organizaba con esmero.