—Mi señor, los Heinrich no son más débiles que los Espadas Plateadas. ¿De verdad está bien ofenderlos por nuestro bien? —Fredrinn miró a Alaric.
—No importa si pertenece a la Casa Heinrich o a otra familia noble. No permitiré que nadie toque a mi gente —respondió Alaric con calma.
Al oír esto, Fredrinn arqueó las cejas con sorpresa. Era muy raro encontrar un señor dispuesto a ofender a alguien de alto estatus por el bien de sus sirvientes.
—No se preocupen. Los Heinrich son lo de menos. No harán nada por un asunto tan insignificante —les aseguró Alaric al ver sus miradas preocupadas.
Después de que pronunció esas palabras, nadie volvió a mencionar el asunto. Su calma e indiferencia hicieron que todos pensaran que nada malo iba a suceder.
Gracias a los caballos de hielo, el grupo logró reducir su tiempo de viaje.
Pronto llegaron a Alverton en el segundo día de su viaje, donde decidieron hacer una parada temporal para reabastecerse.
"¡Lord Alaric!" Un rostro familiar los saludó en la puerta principal del pueblo.
Era Ronan, el capitán de la guardia de la ciudad.
Alaric sonrió y asintió. "Parece que ya conoces mi identidad", murmuró en tono de broma.
Ronan se rascó la cabeza avergonzado mientras respondía: «Intenté mantener tu identidad en secreto, pero aun así llegó a oídos del alcalde. No tuve más remedio que mencionar tu nombre. Fue gracias a él que supe quién eres, mi señor».
"Ya veo." Alaric no se enfadó por esto. Era solo una nimiedad.
—¿Vienes a reabastecerte? —preguntó Ronan.
"Exacto. ¿Podrías recomendarnos un buen sitio donde podamos encontrar carne de calidad?"
—¡Por supuesto! Ven y sígueme, mi señor. Yo mismo te llevaré. —Ronan se ofreció voluntario para guiarlos.
Alaric quiso rechazarlo, pero el tipo insistió en hacerle ese favor por no haber ocultado su identidad. Al final, Alaric no tuvo más remedio que aceptar, impotente, ante su mirada suplicante.
Una hora más tarde, Ronan los llevó a una carnicería.
—Señor, este es el lugar. Ayer nos trajeron un lote de carne fresca. Déjeme hablar con él para que el dueño le haga un buen precio —dijo Ronan, presentando el lugar con entusiasmo.
Con su ayuda, lograron adquirir suficiente carne para que el grupo pudiera viajar durante una semana.
"Gracias por su ayuda, Sir Ronan." Alaric estrechó la mano del caballero.
"Es un honor servirle, mi señor. Si necesita algo más, ya sabe dónde encontrarme." Ronan soltó una risita.
"De acuerdo. Primero nos marcharemos."
Tras despedirse de él, el grupo de Alaric fue a buscar una posada. No fueron a la misma posada en la que se habían alojado antes para evitar la mirada indiscreta del alcalde del pueblo.
Quería descansar un poco, así que no quería reunirse con él ni con ningún funcionario del pueblo.
Curiosamente, parecía que el alcalde se había dado cuenta de sus intenciones. Unos cuantos guardias del pueblo merodeaban cerca de la posada donde se alojaban, pero nadie los molestó.
Al día siguiente, el grupo abandonó Alverton tras despedirse de Ronan.
Unos días después, el 12 de enero, el grupo de Alaric finalmente llegó a Pueblo del Pino del Norte.
Fueron escoltados por los guerreros de la Casa Espada Plateada incluso antes de llegar a la finca.
La persona que dirigía el equipo de escolta era Aldrin.
—¡Mi señor, estábamos preocupados por usted! Es bueno que finalmente esté aquí. —Aldrin suspiró mientras lo miraba.
"Mírate. Ni siquiera estuve fuera mucho tiempo." Alaric rió entre dientes mientras negaba con la cabeza.
"Por cierto, ¿pasó algo mientras no estaba?", preguntó.
Al oír esto, Aldrin vaciló. "Algo ha sucedido, mi señor…"
—¿Qué es? —Alaric frunció el ceño.
Tras su regresión, le surgieron todo tipo de problemas, lo que le preocupaba, ya que algunos de ellos no existían en su vida anterior.
Aldrin espoleó a su caballo para que se acercara a Alaric mientras se aclaraba la garganta. Miró a su alrededor y se aseguró de que nadie lo escuchara antes de hablar. «Cuando regresamos de Ryvaad, Lord Charles intentó llevarse a los cachorros de lobo colmillos de sable y el cristal de alma de bestia de grado desastre».
Al oír esto, Alaric frunció el ceño.
«Sir Warrick lo detuvo antes de que pudiera llevarse nada. Sin embargo, Lord Charles encontró una excusa para castigar a Sir Chulmo y a Sir Bernard por desobedecerle», añadió Aldrin.
¡Charles! ¿Cómo te atreves a tocar a mi gente?
Alaric contuvo su furia. "¿Cómo están?"
«Ambos fueron azotados cien veces por desobediencia. Recibieron tratamiento inmediato tras el castigo, pero el médico dijo que no podrían caminar con normalidad durante un par de semanas», respondió Aldrin con tristeza.
Alaric respiró hondo para calmar sus emociones descontroladas.
Luego, volvió la cabeza hacia Arthur y le dijo: «Señor Arthur, por favor, lleve estos caballos a un lugar seguro y asegúrese de que nadie los toque».
"¡Sí, mi señor!"
Luego dirigió su mirada a Henry y le dio instrucciones: "Señor Henry, por favor, arrégleselas con su alojamiento".
—Déjemelo a mí, mi señor —respondió el anciano.
Alaric miró a Aldrin y murmuró con voz fría: «Llévame a ver a Sir Chulmo y a Sir Bernard».
"¡Sí, mi señor!"
Los dos se adelantaron al grupo.
Al llegar a la finca, se dirigieron inmediatamente a la clínica.
En cuanto llegaron, Alaric saltó del caballo de hielo y entró en la clínica con pasos pesados.
Posteriormente, encontró a Chulmo y a Bernard dentro de la habitación de un paciente, donde estaban recibiendo tratamiento.
"¡Mi señor!" Los dos caballeros se sorprendieron al verlo.
Intentaron levantarse de la cama, pero hicieron muecas de dolor.
"Quédate en tu cama. No hay necesidad de preocuparse por formalidades."
Alaric se enfureció aún más al ver su situación.
"Siento no haber estado ahí para vosotros."