El relato de Gu Qishao sobre su encuentro con la pareja era cierto, pero sus enredaderas ignífugas e impermeables eran pura invención. Si Long Feiye no se equivocaba, la planta era solo una excusa de Gu Qishao para ocultar su inmortalidad. Al ser alguien que no moría ni se descomponía, las enredaderas que bebían su sangre compartían sus propiedades físicas. Por lo tanto, no les afectaba el fuego de la espada.
Así, Gu Qishao ocultó la verdad sobre su secreto. Para entonces, Han Yunxi ya se preguntaba por qué su cuerpo había absorbido el espíritu de la espada Moye.
“¿Por qué el espíritu de la espada Moye entró en tu cuerpo? ¿Estás bien?”, preguntó Han Yunxi.
Long Feiye mantuvo una sonrisa fría mientras esperaba una respuesta. Se preguntaba lo mismo, pero suponía que la fisiología única de Gu Qishao era la culpable. Él no envejecía, no moría ni se descomponía, por lo que su cuerpo era mucho más fuerte que cualquier espada antigua. Naturalmente, también sería capaz de soportar algo como el espíritu de la espada Moye. De hecho, Long Feiye dudaba que hubiera algo en el mundo que Gu Qishao no pudiera soportar.
¿Y qué hay de la energía de Lustbite? ¿Podría Gu Qishao absorberla? ¿O Bai Yanqing?
Long Feiye esperó a que Gu Qishao siguiera inventando cosas, pero este solo fingió no entender nada y se encogió de hombros. «Yo tampoco sé por qué ha resultado así. Ahora mismo me siento... bien». Dicho esto, se giró hacia el hombre manco con un tono serio, pero a la vez furioso. «Oye, ¿qué pasa? ¡Si no me lo dices, te envenenaré!».
¡Gu Qishao simplemente se estaba pavoneando después de obtener ventaja!
El hombre manco ya había sido derrotado por completo por él. No tenía ni idea de por qué el cuerpo de Gu Qishao podía absorber el espíritu de la espada Moye.
—Lógicamente hablando, los cuerpos humanos no pueden soportar la tensión de un espíritu espadachín. Yo tampoco sé por qué es así. Tú... —el hombre manco dejó la frase inconclusa, cada vez más desconcertado.
—¿Tal vez no sea humano? —preguntó Long Feiye con frialdad.
Gu Qishao se giró inmediatamente para mirarlo con una expresión siniestra. Sin embargo, antes de que pudiera acercarse, la tranquila dueña se abalanzó sobre él. «¡Devuélveme el espíritu de la espada Moye! ¡Dámelo de vuelta!»
Gu Qishao retrocedió de inmediato, pero la dueña lo persiguió con una lengua venenosa. «¡Desvergonzado, devuélveme el espíritu de la espada Moye! ¡Es mío! ¡Mío! ¡Te mataré!»
Gu Qishao se dio cuenta de que ella tenía problemas mentales, así que no se inmutó. En cambio, siguió retrocediendo y esquivando sus intentos de atraparlo. ¿Quién iba a imaginar que ella sacaría un cuchillo y comenzaría a apuñalarlo? Gu Qishao se agachó detrás del hombre manco con una maldición.
“Agárrala, o si no, no seré amable.”
El hombre manco no la detuvo, sino que simplemente la golpeó en la nuca hasta que perdió el conocimiento. Mientras la dueña yacía paralizada en el suelo, el hombre manco la miraba con ojos llenos de dolor y lágrimas a punto de desbordarse.
—Ella... ¿qué pasó? ¿Por qué dice que el espíritu de la espada Moye es suyo? —preguntó Han Yunxi. Aunque habían encontrado a los sospechosos y Gu Qishao había apaciguado al espíritu de la espada, aún quedaban demasiadas preguntas sin respuesta.
“Ya que hemos caído en tus manos, haremos lo que consideres oportuno”, dijo el hombre manco.
“Entonces no me queda más remedio que entregarlos a las autoridades. Se perdieron vidas inocentes”, dijo Han Yunxi con frialdad.
“Yo fui quien los mató. ¡Déjenla ir!”, dijo el hombre manco con voz grave.
“Creo que fuiste tú quien los mató, pero ¿no fue ella quien se llevó sus huesos? Ella también participó en el incendio del departamento de justicia, ¿verdad?”, preguntó Han Yunxi.
El hombre manco se giró para encarar a Han Yunxi, con los ojos llenos de sed de venganza. Pero no podía hacer nada contra ella.
—¿Por qué no sacaste los huesos justo después de matarlos en lugar de dejar la evidencia? —preguntó Han Yunxi. Necesitaba saber las respuestas para sentirse tranquila, temiendo que pudiera haber otro secreto oculto. Pero, al final, no había más misterios. La dueña de Amor Verdadero era una mujer de sentimientos profundos. El hombre manco no era su marido, sino un viejo amigo de su esposo.
El marido de la dueña cayó accidentalmente al lago Yinyang y fue arrastrado por el remolino. Cuando el hombre manco se lanzó al agua para rescatarlo, ya era demasiado tarde. Logró agarrar la mano de su amigo, pero el remolino era tan fuerte que destrozó su cuerpo. Al final, solo pudo entregarle la mano cercenada a su esposa. A partir de entonces, la dueña experimentó un profundo cambio de personalidad. Con los huesos de los dedos de su marido, convirtió la joya en una pulsera y la llevaba siempre puesta. Se aferraba obstinadamente a la creencia de que el espíritu de su marido seguía vivo, simplemente atrapado y esperando en el fondo del lago. El hombre manco había olvidado cuántas veces la había detenido para que no saltara al agua y se uniera a su marido. Cada vez que fracasaba, terminaba dejándola inconsciente, igual que aquella vez.
Finalmente, el hombre manco descubrió el espíritu de la espada Moye oculto en el fondo del lago. Sin otra opción, convenció a la dueña diciéndole que el espíritu de su esposo se había fusionado hacía tiempo con el de la espada. Si lograban obtener el espíritu de la espada Moye, ella podría reunirse con él. A partir de entonces, la dueña dejó de intentar suicidarse y comenzó a ayudar al hombre manco a encontrar la manera de recuperar el espíritu de la espada Moye. Descubrieron que primero debían eliminar su intención asesina y luego vincularla a una hoja. Sin embargo, el metal de la hoja debía estar impregnado de un aura asesina poderosa, por lo que tardaron cinco años en encontrar la daga Qi Sha. Gracias a la habilidad del hombre manco para forjar espadas y la técnica de la dueña para recolectar huesos, les resultó bastante fácil recoger los huesos y destruir los cuerpos. Sin embargo, el fuego de la espada debía arder durante 49 días sin descanso. Para evitar que sus esfuerzos se vieran interrumpidos, difundieron rumores de espíritus malévolos con el fin de convencer al gobierno de que sellara el lago Yinyang.
La mayoría de los habitantes de la ciudad acuática de Qingzhou tenían una mala impresión del lago desde el principio. Cuando las mujeres que se encontraban en sus orillas comenzaron a morir de hemorragias en sus siete orificios, se mostraron aún menos dispuestos a acercarse. Los tribunales, incapaces de resolver el caso, pronto prohibieron a la población acercarse al lago.
Después, fueron a recoger los huesos de las seis mujeres al departamento de justicia y prendieron fuego al edificio para ocultar las pruebas y, de paso, sembrar más rumores. Todo estaba planeado. Su objetivo eran las mujeres del gobernador, y luego encontrar a algunas hechiceras para difundir más calumnias, diciendo que el "fuego celestial" castigaría a todos los que se atrevieran a faltarle el respeto al lago Yinyang. De esta forma, el gobierno detendría todas las investigaciones y solo enviaría guardias a vigilar el lago. Cuando el fuego de las espadas realmente comenzara a arder, nadie se atrevería a acercarse ni a interferir.
Se suponía que debían recolectar los huesos de siete mujeres antes de buscar al hombre con la constitución adecuada, pero ¿quién iba a imaginar que Gu Qishao aparecería de repente a la orilla del lago? El hombre manco adivinó su fecha de nacimiento con solo una mirada y supo que había nacido bajo el elemento fuego, un cuerpo ideal con un aura letal.
El séptimo día del séptimo mes lunar no era una mala fecha; muchos otros también nacieron ese día. Sin embargo, aquellos nacidos en esa fecha con vidas vigorosas eran escasos. Por lo tanto, el hombre manco secuestró inmediatamente a Gu Qishao y lo puso bajo arresto domiciliario. Mientras tanto, pocas mujeres se habían acercado al lago desde la reciente ola de asesinatos, pero un día se toparon con otra sola. El hombre manco se dio cuenta de que Cui Yun no era una chica común, así que descubrió también a los dos guardias escondidos en una emboscada. Inseguro de su origen, decidió matarlos a los tres y ordenó a la dueña que recogiera sus huesos en ese mismo instante para que pudieran comenzar a forjar la espada esa misma noche.
Pero ¿quién iba a imaginar que los guardias silbarían pidiendo ayuda cuando él mató a Cui Yun? Solo entonces descubrieron que tenía cómplices. Sin otra opción, la pareja no tuvo más remedio que huir y mantenerse al tanto de los acontecimientos. Después, Long Feiye y Han Yunxi entraron en su tienda. La dueña no notó nada extraño en ellos, pero el hombre manco sospechó que no habían venido a comprar joyas, sino a curiosear. En cuanto se marcharon, se llevó a la dueña y despidió a los demás. Los dos se escondieron a orillas del lago Yinyang para esperar.
En cuanto Long Feiye despertó el espíritu de la espada Moye, la dueña se puso ansiosa. Acorralado, el hombre manco solo pudo arrojar a Gu Qishao y luchar. ¡Pero quién iba a imaginar que Gu Qishao ya se había enterado del espíritu de la espada Moye!
Tras escuchar las explicaciones del hombre manco, la expresión de Han Yunxi se tornó compleja. Al volver a mirar a la dueña, su expresión mostraba menos disgusto que antes. Frunció el ceño en silencio. Pero Long Feiye y Gu Qishao permanecieron impasibles. Uno tenía el rostro frío, mientras que el otro parecía completamente indiferente.
“¿Por qué la tratas tan bien? Tu objetivo era el espíritu de la espada Moye, ¿no?”, preguntó Gu Qishao con desdén.
El hombre manco explicó: “Ella era una mujer a la que querías tener en la palma de tu mano y mimar. No quería que se sintiera sola el resto de sus días”.
“Eso no tiene nada que ver con el espíritu de la espada Moye. Incluso si intentabas consolarla o engañarla, hay muchas otras excusas. ¿Por qué elegir el espíritu de la espada Moye? ¡Deberías saber que incluso si logras sellar su espíritu, ella no podrá controlar la espada que lo contiene!”, dijo Han Yunxi.
—¿Cómo perdiste el brazo? —preguntó Long Feiye.
El hombre manco rió amargamente. Nunca esperó fracasar en ocultar sus intenciones, incluso después de tanto tiempo. "¿Quiénes son ustedes?" Miró a Long Feiye. "¿Eres un discípulo de la Montaña Celestial?"
La mayoría de los miembros del jianghu ya habrían descubierto la identidad de Long Feiye basándose en sus habilidades con la espada, pero este hombre parecía ignorar los recientes acontecimientos.
—Todavía no has respondido a mi pregunta —replicó Long Feiye.
El hombre manco suspiró y finalmente admitió su egoísmo. «Cultivo un método de energía interna de la Secta de la Espada Herética. Si bien permite alcanzar la maestría en poco tiempo, puede resultar contraproducente y provocar desviaciones. Perdí mi brazo por desviarme de mi camino. Si no encuentro una espada valiosa capaz de mantener mi energía interna en los próximos tres meses, mi desviación se repetirá. Para entonces, probablemente también habré perdido mi otro brazo. Empecé como herrero, pero mi maestro me obligó a cultivar. Nunca he puesto un pie en el mundo de las artes marciales, ni mucho menos me he interesado por sus asuntos. Solo quería conservar mi otro brazo…»
El hombre manco miró a la dueña antes de que su voz se convirtiera en un susurro. "Solo quiero proteger su bienestar".
Long Feiye se sorprendió. Ni siquiera se había dado cuenta de que la persona tenía heridas internas. Ahora le tomó la mano para comprobar su pulso...