Aunque habían conseguido el Metal de los Diez Mil Venenos antes de lo previsto, rescatar a Mu Linger y a los demás en pleno invierno seguía siendo imposible. Para mantener a Jun Yixie al margen, solo les quedaba esperar. Además, las tropas del Clan Ning tenían la importante tarea de entrenar a esos 30 000 caballos de batalla.
Long Feiye nunca preguntó por los caballos, pero Han Yunxi tenía el poder suficiente para indagar personalmente. Había enviado dos consultas desde que abandonó el Mercado Negro de las Tres Vías. Para entonces, el subgeneral Xue ya se había encargado de los entrenadores de caballos enviados por Jun Yixie y pronto comenzaría a domar a los sementales.
Su otra tarea importante era lidiar con Bai Yanqing. Si bien la ausencia de noticias era buena señal, esto no se aplicaba a su enemigo. No podían estar seguros de que no estuviera actuando, incluso si no tenían noticias de él. Han Yunxi y Long Feiye especulaban sobre sus objetivos y motivos. Si quería sembrar la discordia entre Qin Oriental y Qin Occidental como en el pasado, ¿por qué guardaba silencio ahora? ¿Y por qué Bai Yanqing odiaba tanto a las dos dinastías? Ese hombre tenía demasiados puntos sospechosos, al igual que la misteriosa figura en los terrenos prohibidos de la Secta del Veneno. Long Feiye y Han Yunxi no lograban entenderlo todo, pero tampoco podían ignorar el problema.
Como no pudieron descifrar el enigma de Bai Yanqing, ¡solo les quedaba intentar encontrar el Fuego de los Diez Mil Venenos cuanto antes! Con Gu Qishao a su lado, a Long Feiye no le importó provocar a Bai Yanqing para un buen combate en cuanto encontraran el último veneno.
“De acuerdo, entonces esperaremos un poco más”, Han Yunxi estuvo de acuerdo con el plan de Long Feiye.
Gu Qishao parecía distraído, pues no intervino. No fue hasta que Long Feiye lo miró que se recuperó lo suficiente como para decir: «Claro, no hay problema». En realidad, había aceptado sin pensarlo, porque no había escuchado las palabras de Long Feiye.
—¿Has obtenido alguna información sobre el Fuego de los Diez Mil Venenos últimamente? —preguntó Long Feiye.
“Ni rastro”, Gu Qishao había empezado a buscar hacía un año, pero no había encontrado nada. De hecho, si no hubiera oído hablar de la daga Qi Sha antes, probablemente también habrían pasado por alto las pistas esta vez. Long Feiye había enviado a sus guardias de las sombras a investigar, pero tampoco encontraron nada.
“¿Es el Fuego de los Diez Mil Venenos una llama real? ¿O se trata de otra fuente de calor?”, se preguntó Han Yunxi. En los cinco elementos, “fuego” podía referirse tanto a la llama como a fuentes similares de energía térmica.
Gu Qishao negó con la cabeza. Aunque tenía ideas sobre los otros cuatro elementos, no lograba descifrar el fuego. ¿Era una llama de la tierra o del cielo? ¿Quizás incluso una de una estufa? ¿Era un fuego que ardía eternamente o uno que aún no se había encendido? Las llamas eternas eran fáciles de rastrear. Si se trataba de lo segundo, o tal vez de un fuego que no ardía en absoluto, entonces la búsqueda sería difícil.
“Descansemos unos días para pensarlo bien”, Gu Qishao rara vez se mostraba tan concentrado.
—De acuerdo —asintió Han Yunxi.
Así, el grupo de Han Yunxi se instaló en la ciudad acuática de Qingzhou mientras buscaban pistas, vigilaban la guerra civil de Li del Norte e intentaban averiguar el paradero de Bai Yanqing. Un día, Han Yunxi recibió de repente una carta de la casa de medicina del Rey de las Píldoras. Tras leer su contenido, corrió emocionada al patio.
“¡Long Feiye, buenas noticias! ¡Tengo buenas noticias!” Estaba tan feliz que parecía haber descubierto el Fuego de los Diez Mil Venenos.
Antes de que Long Feiye pudiera pedirle detalles, Gu Qishao ya había saltado del tejado con una sonrisa. «Muchacha venenosa, ¿qué te tiene tan contenta?».
“¡Nuestro doctor Gu puede salvarse!” Han Yunxi estaba realmente feliz, incluso más feliz que con cualquier noticia sobre el Fuego de los Diez Mil Venenos.
“¿En serio? ¿De dónde vienen las noticias?” Long Feiye también se alegró. Había enviado a tanta gente a buscar la Píldora del Dragón Retornado, necesaria para la recuperación de Gu Beiyue, que no podía adivinar quién le había escrito con las novedades.
“¿Quién encontró la píldora? ¡Son incluso más rápidos que yo, así que deben ser muy hábiles!”, rió Gu Qishao.
Pero las siguientes palabras de Han Yunxi lo dejaron paralizado.
“Es el viejo maestro del horno de píldoras de la Cueva de las Peticiones de Medicina.[1] No encontró la Píldora del Dragón Retornado, pero sí consiguió una receta. Además, ya ha reunido todos los ingredientes menos uno, ¡así que tenemos que darnos prisa y entregárselo!”
La sonrisa de Gu Qishao se endureció en su rostro, mientras Long Feiye preguntaba con urgencia: "¿Qué falta?".
«¡Vino! Para hacer la Píldora del Dragón Retornado, se necesita un vino de nieve suave añejado durante 100 años». Han Yunxi sonrió. «Algo así... ¡Ning Cheng seguro que lo tiene!».
El llamado vino de nieve era un vino elaborado con agua derretida. La nieve acumulada durante más de diez años se filtraba para eliminar las impurezas y se convertía en agua limpia para fermentar el alcohol. Esta versión producía un vino de nieve común, pero el vino de nieve centenario requería tanto nieve acumulada durante cien años como un período de fermentación de un siglo. Muchos de los vinos de nieve centenarios que se vendían en los mercados eran falsos. Incluso encontrar un vino centenario normal era difícil, por no hablar del vino de nieve.
Para beber tés exquisitos, se elegía Long Feiye; para tomar píldoras exquisitas, se elegía Gu Qishao; ¡y para beber vinos exquisitos, Ning Cheng era la mejor opción!
—Xu Donglin, escribe una carta para solicitar ayuda al Salón de los Mil Comerciantes —ordenó Long Feiye. Era raro que actuara con tanta impulsividad, a menos que Han Yunxi estuviera involucrada.
Para entonces, Han Yunxi ya estaba deseando volver a ver las artes de las sombras de Gu Beiyue. ¡El caballero de túnica blanca del pasado iba a regresar! Si Pequeña Cosa supiera la noticia, ¡seguro que también se alegraría!
—Sí, este subordinado lo hará de inmediato —dijo Xu Donglin, conmovido también. Una vez que Gu Beiyue se recuperara, Su Alteza y la princesa contarían con ayuda adicional. Tras su partida, Han Yunxi se dio la vuelta y vio que Gu Qishao había desaparecido.
—¿Adónde se fue? —preguntó ella con incredulidad.
Long Feiye también había notado su partida y miró hacia la azotea, pero Gu Qishao no estaba por ningún lado. Solo entonces Han Yunxi recordó un detalle. "¿Podría ser...?"
Long Feiye lo entendió de inmediato y solo respondió: "Como él quiera".
Han Yunxi recordó el incidente en el que el viejo maestro del horno de píldoras le pidió que encontrara a su discípulo fugitivo. Le había dicho que le daría todo su horno a cambio. Incluso redactaron un acuerdo que Han Yunxi guardaba consigo. En aquel entonces, sospechaba que el "Pequeño Loco" que el anciano buscaba no era otro que Gu Qishao. Intentó sonsacarle información varias veces, pero él evadió el tema, así que desistió. No iba a presionarlo solo por un horno de píldoras.
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Tres días después, Han Yunxi recibió la carta del anciano principal del Salón de los Diez Mil Mercaderes confirmando que Ning Cheng poseía vino de nieve centenario. ¡Y lo que es más, tenía tres jarras enteras!
Aunque era imposible obtener el permiso de Ning Cheng para tomarlas, tanto el Anciano Mayor como Han Yunxi decidieron actuar primero y avisar después. Cuando ella informó al maestro del horno de píldoras y organizó la entrega, el anciano le respondió con una petición inesperada. Quería que se quedara con él durante tres años y cuidara del gran horno de píldoras. De lo contrario, no solo se negaría a fabricar las píldoras, sino que incluso destruiría la receta. Solo entonces todos recordaron que pedir píldoras en la Cueva de las Peticiones de Medicina no era tarea fácil.
“¡Detestable!” El buen humor de Han Yunxi se esfumó al instante. Cuando le pidió al maestro del horno de píldoras que buscara la Píldora del Dragón Retornado, le había preguntado cuáles eran sus condiciones. Era bastante fácil negociar con él, incluso dijo cosas como que a los viejos amigos no les importaban esas condiciones y que haría todo lo posible. Long Feiye no estaba seguro y le pidió que escribiera otra carta para asegurarse. Al final, el maestro del horno de píldoras le dijo a Han Yunxi que 1) averiguara todos los efectos medicinales de la Píldora del Dragón Retornado y 2) le entregara algunos de sus venenos más preciados.
Aunque no había contrato de por medio, ¡Han Yunxi había guardado todas esas cartas entre ellos! Sabía que el maestro del horno de píldoras tenía un carácter extraño y caprichoso, ¡pero eso no justificaba que incumpliera su palabra! ¿Quién iba a imaginar que el Viejo Chiflado haría una petición tan descabellada? ¿Acaso seguía resentido por el año en que ella amenazó con destruir el gran horno de la Cueva de las Peticiones de Medicina?
—¡Que siga soñando! —dijo Long Feiye con frialdad.
Durante su última visita, había desconfiado del horno de píldoras y del poderío de Ciudad Medicinal. Ahora, ninguna de esas fuerzas podía hacerle daño ni a él ni a Han Yunxi. Mientras tanto, Ciudad Medicinal había caído hacía tiempo en manos de Gu Beiyue, y ellos habían cultivado una verdadera fuente de poder propia gracias a su alianza con el Valle del Demonio de las Píldoras en Ciudad Medicinal. En cuanto a ingredientes medicinales, ya no tenían que depender exclusivamente de Ciudad Medicinal.
—Xu Donglin, dile al maestro del horno de píldoras que ya nos dio sus condiciones antes de buscar la píldora. ¡Cualquier petición que haga ahora es simplemente extorsión! ¡Chantajear a la princesa tiene un precio! Haz que refine la píldora en diez días, o si no... —Han Yunxi se quedó pensativa mientras buscaba una amenaza adecuada, hasta que Long Feiye intervino.
“¡De lo contrario, este príncipe heredero irá personalmente a destruir su horno de píldoras!”
¡La advertencia de Long Feiye fue un golpe directo al punto débil del maestro del horno de píldoras!
—¡Sí! —Acudió Xu Donglin y se marchó. Mientras tanto, Gu Qishao los observaba desde el tejado sin inmutarse.
Muy pronto, Han Yunxi y Long Feiye recibieron la respuesta del maestro del horno de píldoras. Todo lo que escribió fueron dos palabras: ¡Ninguna posibilidad!
En toda su vida, Long Feiye jamás había recibido una carta tan breve y a la vez tan provocadora. Han Yunxi solo pudo mirarla atónita. Sabía que debían visitarlo personalmente.
Con frialdad, Long Feiye dijo: "¡Xu Donglin, tráeme pincel y tinta!"
Una vez que Xu Donglin lo hizo, Long Feiye rápidamente escribió dos palabras: ¡Buscando la muerte!
Después de que se entregó el mensaje, Long Feiye ordenó inmediatamente: “Preparen el carruaje, vamos a la casa de campo médica”.[2] Miró a Gu Qishao, quien inmediatamente adoptó una expresión indiferente y saltó del techo con una risita.
“Hace tiempo que no voy a Ciudad de la Medicina. Echo de menos su aroma medicinal.”
Long Feiye solo le dirigió una mirada fría y murmuró: "El maestro del horno de píldoras se retractó primero. ¡Es mejor que no interfieras!".
Los ojos de Gu Qishao reflejaban sentimientos encontrados, pero siguió fingiendo. «Jeje, ¿qué tiene que ver eso con este viejo? Por el bien de Gu Beiyue, iré con ustedes. Permítanme aclarar algo: solo iré hasta la enfermería. ¡No pondré un pie en un lugar tan horrible como esa Cueva de las Peticiones de Medicina!».
1. Si necesitas refrescar la memoria, aparece por primera vez allá por el capítulo 629 y está buscando a cierto discípulo diabólico suyo que huyó de él. :)
2. Cabe recordar que la casa de medicina se encuentra en un bosque dentro de Ciudad Medicina y es donde vive el Rey de las Píldoras. El maestro del horno de píldoras vive en la Cueva de las Solicitaciones de Medicina, justo al lado.