Cuando Han Yunxi abrió la puerta, vio nada menos que a Xu Donglin haciendo guardia afuera. Él y el resto de los guardias de las sombras ya habían comprendido toda la historia tras seguirlos.
—Señora… —murmuró Xu Donglin. Al oír eso, Han Yunxi se sintió complacida.
—¿Dónde está Su Alteza? —preguntó ella.
«Su Alteza se encuentra en el cuartel principal y está conversando sobre el alto el fuego con el general Baili», informó Xu Donglin con veracidad. Temiendo que su ama no supiera dónde estaba el cuartel principal, señaló deliberadamente hacia el este. «Ama, está justo ahí. ¿Ve esa bandera? Es esa».
Han Yunxi echó un vistazo y vio que el cuartel principal era gigantesco, pero que se encontraba al menos a un li (unos 500 metros) de distancia, más lejos de lo que pensaba.
—¿Cuánto tiempo llevo dormida? —preguntó.
—Llegaste anteayer —dijo Xu Donglin, sin tener idea de lo que había ocurrido en el carruaje. El tío Gao solo le había dicho que Su Alteza les había ordenado detenerse a descansar. Continuó con seriedad—: Señora, debe de estar agotada. Ahora que ha regresado junto a Su Alteza, puede dormir tranquila. Pase lo que pase, ¡él lo protegerá!
Las orejas de Han Yunxi comenzaron a enrojecerse un poco. Estaba realmente agotada, pero esperaba que los próximos días no fueran tan duros. En voz baja, preguntó: "¿Cuál es la postura del general Baili?".
Xu Donglin también bajó la voz. «Señora, el general Baili se alegró mucho cuando Su Alteza la trajo de vuelta como rehén. Anoche, siguiendo las instrucciones de Su Alteza, escribió una carta para detener los combates y envió a un mensajero a entregarla a Ning Cheng. La recibió esta mañana sin objeciones, así que Qin Oriental y Occidental detendrán todas las ofensivas mañana. Todavía habrá escaramuzas menores para que el clan Li del Norte y el clan del Viento no sospechen».
Han Yunxi asintió. Ella y Long Feiye habían discutido los detalles del alto el fuego, así que lo sabía todo. Detendrían todas las batallas importantes, pero mantendrían las menores sin revelar los motivos. De esta forma, mantendrían a la gente en vilo. La corte imperial de Li del Norte y el Clan del Viento tendrían muchas conjeturas, pero cuanto más especularan, menos se atreverían a actuar. De hecho, podrían malinterpretar toda la estratagema como una señal de que las fuerzas de Long Feiye eran demasiado limitadas para derrotar a las de Ning Cheng.
—Señora, Ning Cheng le rogó que mantuviera en secreto que Su Alteza la ha tomado como rehén. Por lo tanto, solo el general Baili y algunos generales adjuntos lo saben en el ejército. Tendrá que soportar algunas dificultades durante este tiempo —dijo Xu Donglin, antes de bajar la voz para añadir—: Señora, Su Alteza me ordenó que le recordara, en cuanto despertara, que no confiara fácilmente en nadie, salvo en este subordinado y en unos pocos agentes de confianza.
Han Yunxi asintió. Por supuesto que lo entendía. Aquello era un cuartel militar y territorio del Clan Bai. Si se delataba, Long Feiye se metería en un sinfín de problemas. Confiaba en que Long Feiye era capaz de someter a Baili Yuanlong, pero en un momento como este, la lealtad de los soldados era primordial. Si su romance con él salía a la luz, tanto la facción de Qin Oriental como ciertos forasteros aprovecharían la oportunidad para causar problemas. Long Feiye debía reservar todas sus fuerzas para lidiar con el Clan del Viento, así que no podía malgastar energía en conflictos internos. Al pensar en todo esto, Han Yunxi no pudo evitar sentir gratitud hacia Ning Cheng.
Sin importar sus motivos, el hombre les había ahorrado a ella y a Long Feiye muchos problemas de esta manera. En este caso, Ning Cheng se había comportado de forma excepcionalmente caballerosa.
"¿Alguna noticia de Gu Beiyue?" Preguntó Han Yunxi.
“Este subordinado no lo tiene claro. Tendremos que preguntarle a Su Alteza”, admitió Xu Donglin.
Han Yunxi asintió. Si Long Feiye se aliaba con Gu Beiyue, sería pan comido acabar con el Clan del Viento. Pero, ¿sabía Gu Beiyue de la postura de Ning Cheng? ¿O de que él también quería destruir al Clan del Viento? Si lo sabía, ¿qué elegiría? Tanto Gu Beiyue como Long Feiye habían ocultado su identidad, lo que los unía bajo una causa común. Pero ahora que su estatus se había hecho público, ¿seguiría Gu Beiyue del lado de Qin Oriental cuando el leal Ning Cheng estuviera frente a él?
¿Y qué hay de Gu Qishao? Seguramente está interrogando a Bai Yuqiao junto con Mu Linger en este preciso instante. Si supiera que está en manos de Long Feiye, ¿cuál sería su reacción? Por otro lado, ¿qué planes tenía Ning Cheng para Bai Yuqiao? Han Yunxi no se atrevió a interferir, pero Gu Beiyue y Gu Qishao merecían saber la verdad tras verse envueltos en este lío.
—Xu Donglin, llévale un mensaje a Su Alteza. Dile que aún tengo que terminar de hablar con él sobre algunos asuntos y que busque la manera de reunirse conmigo a solas —murmuró Han Yunxi.
Tenía muchas preguntas para Long Feiye, como si Gu Beiyue sabía el paradero de Lil Thing, o quién podría cultivar junto a él después de que enviara a Baili Mingxiang a la Montaña Celestial para engañar a Bai Yanqing. ¿Qué era el cultivo dual, de todos modos? Si era similar a cómo cultivaba su energía interior antes, ¿tendría que permanecer encerrado durante mucho tiempo otra vez? Y sentía que aún tenía cosas que decir sobre su verdadera identidad. En cualquier caso, había un montón de cosas pendientes.
“Sí, este subordinado lo reportará tan pronto como cambie de turno”, dijo Xu Donglin con mucho respeto.
“¿Cambio de turnos?” Han Yunxi no entendió.
—Señora, el general Baili también envió soldados sirena para que la vigilaran. Se turnan con los guardias de las sombras —dijo Xu Donglin, señalando disimuladamente a unos soldados cercanos y bajando la voz—. Señora, esos tres grupos de personas están para protegerla. Antes, el general Baili incluso le sugirió a Su Alteza que la llevaran a las celdas de la prisión de la región centro-sur, pero Su Alteza rechazó la idea.
Han Yunxi sonrió con amargura. “Xu Donglin, Chu Xifeng me odiaba tanto. ¿Acaso tú y el tío Gao no me odian también?”
—Señora, el deber de un guardia de la sombra es la obediencia absoluta. Su Alteza la tiene en su corazón, así que nuestra responsabilidad es, naturalmente, protegerla. —Tras un largo silencio, Xu Donglin añadió: —Señora, espero sinceramente que el odio entre Qin Oriental y Qin Occidental haya sido solo un malentendido. Así, usted y Su Alteza no estarían tan cansados y nosotros, sus subordinados, también podríamos descansar. Él y los demás habían escuchado a sus dos amos discutir con Ning Cheng y lo habían recordado.
Han Yunxi le dio una palmada en el hombro sin decir palabra, pero en silencio estaba orando. Tras preguntar por algunos asuntos militares más, regresó a su tienda. No había nada allí que la ayudara a pasar el tiempo mientras sus preguntas seguían sin respuesta, así que solo pudo cruzar las piernas y sentarse en el tatami para cultivar el tercer nivel del espacio de almacenamiento de veneno. Antes, no lograba calmarse bajo ninguna circunstancia. Pero ahora se tranquilizó rápidamente a pesar de la cantidad de cosas que aún se retrasaban.
¿Quién más que él podría calmar su corazón caótico?
Sin embargo, su paz duró poco. Pronto, la voz de Xu Donglin se escuchó desde afuera: «Princesa de Qin Occidental, Su Alteza ha venido de visita».
¿Princesa de Qin Occidental?
El nombre desconcertó a Han Yunxi, pero apenas había salido de las cámaras interiores cuando Long Feiye entró. Vestía túnicas púrpuras con un aire regio, noble y dominante, y su rostro frío parecía el de un ser celestial. A Han Yunxi le gustó su túnica violeta, pero no tuvo tiempo de apreciarla antes de que Baili Yuanlong entrara rápidamente. Detrás de él estaban el subgeneral Xie, Wang y Zhao, su trío de mando principal. Long Feiye se comportó como siempre, con el rostro gélido. Los otros cuatro hombres eran fríos y hostiles. Han Yunxi finalmente comprendió por qué Xu Donglin la había llamado "princesa de Qin Occidental".
Naturalmente, Long Feiye no había traído consigo a Baili Yuanlong y sus hombres, así que el cuarteto seguramente quería verla en persona después de que despertara. Se serenó y adoptó la actitud de una princesa mientras se sentaba a un lado, con el rostro impasible. Como Long Feiye no había dicho nada, ella también podía mantener la calma.
Baili Yuanlong trajo consigo a sus tres generales adjuntos, así que debía tener un motivo. En realidad, sentía emociones encontradas hacia Han Yunxi. Había quedado completamente convencido de sus habilidades en repetidas ocasiones e incluso se había alegrado de que Su Alteza tuviera una esposa tan buena antes de que se revelara su identidad. Pero ahora, todo había cambiado. Aunque Su Alteza no había respondido a sus preguntas, seguía sospechando que Han Yunxi conocía desde hacía tiempo su identidad y la de Su Alteza, y que simplemente se mantenía oculta junto a su señor.
Aparte de estas dudas, ¡solo había odio! El clan Bai había sacrificado a tantos soldados sirena para salvar al pueblo del desastre, pero el clan imperial de Qin Occidental, que tenía el poder de su lado, no solo ignoró los daños, sino que aprovechó la oportunidad para declararles la guerra. ¡Eso era absolutamente imperdonable!
La enemistad entre clanes, países y pueblos hizo que Baili Yuanlong no pudiera dejar de odiar a Han Yunxi, a pesar de la admiración que sentía por ella. ¡Era la única superviviente de la dinastía Qin Occidental, lo que significaba que debía soportar todo el peso del castigo que merecían!
Baili Yuanlong se acercó a la mesa de té y apartó una silla. "Su Alteza, por favor."
Después de que Long Feiye se sentara, Baili Yuanlong habló primero. “Princesa de Qin Occidental, por favor entienda una cosa. Mi Qin Oriental jamás cooperará de ninguna manera con su Qin Occidental. El alto el fuego esta vez fue de mutuo acuerdo. Pero una vez que el Clan del Viento sea destruido, ¡este anciano no le mostrará ninguna cortesía!”
Han Yunxi miró a Long Feiye, que permanecía impasible. Luego preguntó fríamente: "¿Así que el general Baili cree que es muy cortés mantener a esta princesa prisionera aquí?".
“Mi ejército tiene su cuota de celdas de prisión. Si a la princesa de Qin Occidental le interesa, este anciano puede llevarla allí ahora mismo”, dijo Baili Yuanlong con frialdad.
Han Yunxi simplemente se puso de pie. "¡Bien, vámonos!"
Ante sus palabras, Long Feiye la miró con los ojos entrecerrados. Todo sucedió tan rápido que solo Han Yunxi lo vio con claridad. Al verlo tan afligido, casi sintió ganas de regodearse de su desgracia. Simplemente fingió no darse cuenta.
—Alteza, usted lo vio con sus propios ojos. ¡Ella se lo buscó! ¡Una rehén debe comportarse como tal! —Baili Yuanlong dio órdenes de inmediato—. ¡Que alguien venga y lleve a Han Yunxi a las celdas de la prisión, inmediatamente!
Los soldados ya habían entrado, lo que le impedía a Long Feiye quedarse quieto. Estaba a punto de hablar cuando Han Yunxi se le adelantó. Por supuesto, ella no le causaría problemas delante de Baili Yuanlong. —Long Feiye —dijo con frialdad—, ¿desde cuándo esta princesa es prisionera? Qin Oriental detuvo la lucha para ocuparse del Clan del Viento. Esta princesa está aquí como muestra de buena fe, no para ser cautiva. ¡Por favor, aclare las cosas!
“¡Las mujeres sí que son ingenuas!”, exclamó Baili Yuanlong riendo a carcajadas.
Han Yunxi odiaba sobre todo a los hombres machistas que se burlaban de las mujeres. Con desdén, dijo: «General Baili, ¿por qué las mujeres son tan ingenuas? No olvide cuántos problemas le ahorró esta princesa en la residencia del comandante en jefe de la región centro-sur. ¡Esta princesa también salvó a su hija!».
“¿Y qué?” Baili Yuanlong estaba a la vez enfadado y avergonzado. “Han Yunxi, deja de perder el tiempo con palabras. Este viejo te hará algunas preguntas, así que será mejor que digas la verdad. De lo contrario, ¡no me culpes por ser despiadado!”
Como era de esperar, tenía motivos. Han Yunxi rió con frialdad. «Si el general Baili quiere obtener información de boca de esta princesa, entonces, por favor, regrese. ¡No lo enviaré lejos!».
“¡Han Yunxi, no rechaces un brindis solo para beberte una penitencia! ¡Fíjate bien, estos son los cuarteles de Qin Oriental!”, espetó Baili Yuanlong.