«¿Deshonroso? ¿Acaso los espías merecen ser tratados con honor?», replicó Long Feiye con frialdad. «Si Helian Zuixiang sabía que era una espía, ¡no debería haber dado a luz! Ella misma se buscó todos estos problemas».
—¡Pero su hijo es inocente! —replicó Han Yunxi. Si Su Xiaoyu era culpable por haber accedido a ser utilizada y torturada, ¿qué pasaba con el pequeño Yi'er? ¡Probablemente no tenía ni idea de los orígenes de su madre! ¡Él también era una víctima! ¡El pequeño Yi'er había dicho una vez que la protegería cuando creciera! Si supiera que su madre era una espía, incluso él, a pesar de ser un niño fuerte, podría llorar.
Long Feiye suspiró suavemente. Aunque se decía que la reputación de un general se forja con diez mil cadáveres, él no era tan malo como para lastimar a un niño inocente. Tampoco la Consorte Noble Xiao le haría daño al pequeño Yi'er. A lo sumo, fingía un par de escenas para asustar a Heilian Zuixiang, quien consideraba la vida de su hijo más importante que la suya. Por eso, no se negaba a obedecer ninguna de las órdenes de la Consorte Noble Xiao.
Long Feiye simplemente estaba provocando a Han Yunxi a propósito. Resultó que ella no soportaba ninguna provocación y perdió los estribos de inmediato. Al verlo suspirar, Han Yunxi se dio cuenta de repente de que Long Feiye la estaba poniendo a prueba. Si alguien intentara amenazarla con las noticias de la pequeña Yi'er en el futuro, ni siquiera sería capaz de calmarse lo suficiente como para juzgar su veracidad.
Así que a esto se refería Long Feiye cuando dijo que caería por mi propia misericordia.
Han Yunxi miró a Long Feiye con lástima. Sabía que había caído en la trampa por un error. No era grave si se dejaba llevar por sus propios sentimientos, pero si eso terminaba arrastrando consigo a la supuestamente despiadada Long Feiye, entonces habría cometido una falta gravísima. Long Feiye solo la miró fríamente sin decir palabra. Han Yunxi frunció el ceño en respuesta.
Zhao mama se impacientó. Era la primera vez que veía a Su Alteza y a la princesa discutir acaloradamente. Temía el temperamento de la princesa, que no distinguía entre el cielo y la tierra, y que enfurecía a Su Alteza con acusaciones tan escandalosas. Tras varias vacilaciones, finalmente se adelantó con una sonrisa y dijo con tono conciliador: «Su Alteza, a la princesa le gustan los niños. ¡Es inevitable! Si algún día tiene hijos, sin duda será aún más impulsiva. Su Alteza tendrá que vigilarla de cerca entonces».
¡La señora Zhao había hablado demasiado! Long Feiye y Han Yunxi voltearon la cabeza para mirarla. La señora Zhao temblaba de miedo, pero aun así mantuvo su sonrisa tonta. La pareja permaneció impasible hasta que ambos volvieron a girarse y sus miradas se encontraron. Han Yunxi bajó la cabeza de inmediato, mientras que el siempre severo Long Feiye de repente esbozó una sonrisa. ¡Parecía que el gran problema que tenían delante se había esfumado!
Preguntó: "¿Te gustan los niños?"
Antes de que Han Yunxi pudiera responder, él ya estaba hablando de nuevo.
“¿Prefieres niños o niñas?”
Al ver el rostro gélido de Long Feiye, Han Yunxi jamás imaginó que algún día le haría una pregunta así. Zhao Mama sonreía a un lado, imaginando ya la imponente figura de Su Alteza acunando a un bebé en sus brazos. ¿Cómo iba a responder Han Yunxi? Se suponía que iban a hablar de algo serio, ¿no? ¡Incluso estaba en pleno proceso de introspección!
—Mmm, recordaré lo que dijiste. Yo... me gustan los niños. Así que... no le compliques demasiado las cosas a la pequeña Yi'er, ¿de acuerdo? —Han Yunxi aprovechó la oportunidad para implorar clemencia. Sabía que no existía la justicia absoluta en este mundo. Ella misma había jugado algunas cartas astutas. ¡Pero sus métodos solo servían para oponentes taimados, no para niños inocentes! No podía quedarse de brazos cruzados sabiendo que la pequeña Yi'er estaba en problemas.
—De acuerdo —aceptó Long Feiye con facilidad. No insistió más en el tema.
El corazón de Han Yunxi volvió a la normalidad. Aunque no lo expresó, la traición de Helian Zuixiang la había helado profundamente. Era raro encontrar a un miembro mayor de la familia que la tratara bien, y sin embargo...
Siguió adelante y sacó un pequeño objeto de su túnica, dejándolo sobre la mesa. «Esto es lo que recogí de camino a la guarida de las serpientes».
Long Feiye vio que era una bolsa llena de trozos de piedra rota que emanaban una fragancia tenue y delicada. "¿Esto es?"
“A las serpientes krait de labios blancos les encanta comerlas. Alguien las esparció por el camino y las atrajo al campamento oeste. Ahora es otoño, así que todas las serpientes estarían engordando para la hibernación invernal. No saldrá todo el nido por falta de comida, así que primero lo explorarían”, estaba segura Han Yunxi.
«Si les gusta comerlo, ¿por qué dejaron sobras?», preguntó Long Feiye. La colección de Han Yunxi era bastante extensa. Pero comprendió la respuesta en cuanto habló. Esas piedras habían sido dejadas allí a propósito después de que las mil serpientes hubieran llegado al cuartel. Esto se hizo deliberadamente como prueba, para demostrar que las serpientes no habían llegado por casualidad, ¡sino a propósito!
Si él y Han Yunxi no hubieran aclarado sus malentendidos, si Han Yunxi aún estuviera en el campamento occidental, ¡él habría buscado un experto en venenos para deshacerse de las serpientes! Una vez que el experto encontrara esta evidencia, ¡Han Yunxi sería su principal sospechosa! Ahora que Qin Oriental y Qin Occidental habían cesado sus hostilidades, cualquier intriga de Qin Occidental solo provocaría la ira de Qin Oriental. Quizás incluso desencadenaría una batalla inmediata. Por lo tanto, el verdadero culpable no solo buscaba sembrar el caos en el campamento de Qin Oriental, sino también crear discordia entre ambos bandos y aumentar su enemistad.
Han Yunxi cogió una piedra y jugueteó con ella entre sus manos. "¡Es natural que Baili Yuanlong sospeche!"
Él había aceptado a regañadientes su existencia como "rehén" allí porque Long Feiye se había rendido primero. ¿Cómo no iba a sospechar de ella después de algo así? ¿Cómo no iba a caer en la trampa del cerebro detrás de todo? Han Yunxi se alegraba de no ser realmente una princesa de Qin Occidental y de haber estado al lado de Long Feiye todo el tiempo, prueba de que no había estado en la escena del crimen. También se sentía afortunada de haber encontrado la evidencia personalmente. De lo contrario, Qin Occidental no podría limpiar su nombre criminal ni aunque se arrojaran al río Amarillo.
—¿Bai Yanqing? —preguntó Long Feiye con frialdad.
“¿Quién más podría ser sino él?”, preguntó Han Yunxi, perplejo. “Long Feiye, para alguien de su calibre es fácil sembrar el caos en los campamentos de Qin Oriental y Occidental. Una sola guarida de serpientes basta para destruir un ejército entero. ¿Qué estará tramando?”
Si Bai Yanqing hubiera querido luchar por el mundo contra Qin Oriental y Occidental, habría ganado hace mucho tiempo. ¿Por qué esperar hasta ahora? No parecía alguien empeñado en conquistar el mundo, así que ¿cuáles eran sus motivos para provocar esta situación?
El Arte de la Guerra afirmaba que quienes nunca habían sido derrotados se conocían tan bien a sí mismos como a sus enemigos. En ese momento, desconocían las motivaciones de Bai Yanqing, así que ¿cómo iban a combatirlo? Quizás creían haber ganado al caer en otra de sus trampas.
Long Feiye tampoco pudo adivinarlo, pero entonó: "Pase lo que pase, tenemos que encontrar a Gu Beiyue lo antes posible".
Han Yunxi asintió enérgicamente. “Salgamos mañana. Mis piernas estarán bien, ¡solo consíganme una silla de ruedas!”
Han Yunxi no quería quedarse ni un segundo más en el campamento. Por supuesto, Long Feiye no sería tan ingenuo como para atacar la casa donde Su Xiaoyu estaba prisionera para encontrar a Bai Yanqing. Necesitaba usar la pista y el cebo en Baili Mingxiang para tenderle su propia trampa a Bai Yanqing. Observó las piernas de Han Yunxi con preocupación. Si necesitaba cien días para recuperarse, como decía el médico, entonces su plan estaba prácticamente perdido. No podían permitirse demoras, pero no soportaba verla apresurarse estando aún herida. Si eso afectaba su recuperación y dejaba consecuencias, siempre se arrepentiría.
Han Yunxi notó la preocupación de Long Feiye mientras una mirada astuta cruzaba sus ojos. Tiró de su mano y comenzó a quejarse: «Long Feiye, ya sea por intereses personales o públicos, démonos prisa y busquemos a Gu Beiyue. Me duelen muchísimo las piernas. Si tengo que quedarme así durante cien días, ¡no lo soportaré! Vámonos mañana, ¿de acuerdo?».
Long Feiye vio su mirada suplicante y estaba a punto de rendirse, pero Han Yunxi volvió a tirar de su mano y añadió: "¡Feiye, acepta ya!".
Long Feiye se quedó claramente desconcertado. Tosió levemente dos veces y luego tartamudeó: "Está bien, está bien, yo... haré los arreglos más tarde. Tienes que comportarte bien en la carretera".
“¡Sin duda me portaré bien!”, exclamó Han Yunxi, emocionada.
Long Feiye se apresuró a hacer los preparativos. Por supuesto, no solo planeó la partida del día siguiente, sino que también hizo que Xu Donglin quemara la guarida de las serpientes e invitara falsamente a varias docenas de expertos en venenos para que custodiaran el lugar. Al mismo tiempo, difundió rumores de que miles de soldados habían resultado heridos o envenenados mortalmente en el campamento oeste, mientras que el verdadero culpable seguía sin ser identificado.
Si Bai Yanqing se enterara de que eliminaron a la reina serpiente en una sola noche, sin duda sospecharía que Han Yunxi era la responsable.
Long Feiye también ordenó a algunos guardias de las sombras que aumentaran la vigilancia para rastrear y dar caza a los espías. Bai Yanqing no habría atraído a las serpientes personalmente, así que uno de sus subordinados debía ser el responsable. Además de esas bailarinas, seguramente había otros agentes ocultos entre ellas. Para cuando terminó, ya era de noche. Han Yunxi no podía moverse, así que permaneció sentada en la tienda de Long Feiye, hojeando sus libros de contabilidad. Zhao mama ya le había traído tres tipos de sopa nutritiva esa tarde.
Mientras tanto, no se supo nada de Baili Yuanlong ni de su hija durante todo el día, lo que significaba que Long Feiye los había ignorado. Xu Donglin regresó para informar que había encontrado una doctora para atender las heridas de Baili Mingxiang, pero Han Yunxi solo asintió en silencio. Una vez que se marchó, Zhao mama no pudo evitar insistir: «Princesa, Mingxiang entró en la guarida de las serpientes porque temía que su padre le hiciera daño».
Han Yunxi sabía, sin necesidad de preguntar, que Zhao ya había ido a visitar a Baili Mingxiang personalmente. No dijo nada. Zhao sí visitó a Baili Mingxiang, y la insultó duramente. Pero para entonces, Baili Mingxiang se había rendido a la desesperación y la culpa. En lugar de llorar, simplemente se quedó sentada, como muda.
«Princesa, de camino a la guarida de las serpientes, el general Baili sospechó que usted tenía intenciones contra Su Alteza. Mingxiang no pudo impedir que se fuera, así que, presa del pánico, lo siguió.»
Han Yunxi se dio la vuelta y dijo con frialdad: «Primero, ellos fueron los principales responsables del envenenamiento de Long Feiye. Segundo, ambos son subordinados de Long Feiye, ¡pero se negaron a obedecer sus repetidas órdenes de liderar! ¡Esto es una ofensa gravísima, imperdonable!».
—¡Señora! —exclamó Zhao, inquieta—. ¿Quién puede mantener la calma cuando se trata de vida o muerte? Ni siquiera ellos tenían clara la situación. ¿Acaso no puede controlar su ira pensando en el bienestar de Su Alteza? ¡Si no interviene, Su Alteza jamás los perdonará!
Han Yunxi sonrió con frialdad. "¿Qué significa obedecer? Significa escuchar sin cuestionar, ¡incluso cuando las circunstancias son inciertas! ¿Acaso un amo debe explicarse detalladamente a sus subordinados antes de dar una orden?"
Zhao mamá se quedó sin palabras. Finalmente comprendió por qué la princesa estaba enfadada.
—Zhao mama —ordenó Han Yunxi—, ayúdame a transmitirle un mensaje a Baili Mingxiang. No quiero sirvientas rebeldes. Dile que no se haga llamar "esta sirvienta" en el futuro.
Aunque Zhao sintió un nudo en la garganta, asintió y se retiró. Justo cuando llegaba a la puerta, entró Long Feiye. Había oído todo lo que dijo Han Yunxi. Como se marchaban al día siguiente, tendría que ocuparse del padre y la hija Baili esa misma noche.