En cuanto Gu Qishao habló, la multitud estuvo a punto de estallar en carcajadas. ¡Todos pensaron que Gu Qishao buscaba la muerte! Las habilidades de juego del gerente Jin eran legendarias, ¿pero Gu Qishao iba a jugar con él en eso? Aunque Grande contra Pequeño parecía un juego sencillo, la realidad era otra. No solo dependía de la suerte, sino también de una técnica experta. Además, era el juego más fácil para hacer trampa. Las reglas establecían que dos personas recibirían un juego de dados. Comenzarían a agitarlos y dejarían de hacerlo al mismo tiempo, y luego abrirían los recipientes para ver quién tenía el número mayor o menor.
Aunque todos se reían a escondidas, nadie se atrevía a decir ni pío. Una mesa de juego era como una partida de ajedrez, donde los espectadores no tenían voz ni voto. De lo contrario, arruinar la diversión o la partida de los demás podía resultar en su muerte repentina nada más salir del casino.
“¡De acuerdo! Lo que tú digas se hace”, dijo el gerente Jin, sentándose también.
El número de espectadores aumentaba a medida que la escena se volvía cada vez más silenciosa. Todos miraban fijamente la mesa, expectantes y nerviosos a la vez.
—¿Jugamos una ronda? —murmuró Han Yunxi, pero antes de que pudiera continuar, Long Feiye respondió.
“Será un empate.”
“¿Tienes una opinión bastante elevada de ese hombre de túnica negra?”, sonrió Han Yunxi. Cualquiera que lograra captar la atención de Long Feiye tenía que ser muy hábil.
Aunque Long Feiye no entendía de juegos de azar ni de trampas, era lo suficientemente astuto como para conocer las distintas reglas del casino. Hacía tiempo que había visto cómo se desarrollaba el juego en esa mesa en particular y sospechaba que el crupier anterior había hecho trampa.
—No pueden empatar eternamente. Al final, alguien ganará —dijo Han Yunxi con seriedad. A juzgar por el temperamento del hombre de túnica negra, podría quedarse allí durante días hasta que apareciera un ganador.
—¿Cuál es su opinión? —preguntó Long Feiye.
Han Yunxi lo pensó un poco antes de decir: «Apuesto a que... el gerente Jin ganará». Aunque intuía que el hombre de túnica negra tenía algunos ases bajo la manga y no había desenmascarado al crupier tramposo a propósito, seguía siendo un hombre impulsivo. ¿Cómo podría alguien tan impulsivo vencer al sereno gerente Jin?
Long Feiye entonó: "Entonces apuesto a que gana el hombre de túnica negra".
Para entonces, los asistentes ya habían traído los dados y los habían repartido entre Gu Qishao y el gerente Jin. Gu Qishao inspeccionó cuidadosamente los dados y el cuenco de porcelana antes de lanzárselos a Long Feiye. «Hermano, te pido que me ayudes a revisarlos y a tomar nota».
Era común hacer trampa saboteando los dados o el cuenco. Sin embargo, Gu Qishao había confirmado hacía tiempo que ambos estaban en buen estado. Solo estaba fingiendo para que el gerente Jin lo imitara. Le entregó cortésmente sus dados y cuenco a Long Feiye para que los inspeccionara. "¿Puedo molestar también a este hermano? El Pabellón de los Mil Oros le pagará 100 000 fichas por la legalización."
¿100.000 fichas solo para comprobar la mercancía? La multitud suspiró al oír las cifras. ¿Por qué no tenían ellos tanta suerte? La boca de Han Yunxi se contrajo levemente, haciendo que su bigote temblara en su rostro con un movimiento gracioso.
¿100.000 fichas para que Long Feiye verificara a los dioses? ¿Sabía Ning Cheng que el gerente Jin era tan generoso?
El rostro de Long Feiye permanecía inexpresivo bajo su máscara. Dijo con frialdad: «No hace falta verificación. Simplemente intercambien sus dados».
Gu Qishao finalmente miró a Long Feiye. Aunque es un poco tacaño con las apuestas, tiene mucha experiencia. ¡Sabe lo que quiero y justo las palabras que estaba esperando!
El gerente Jin no dijo nada más que un "De acuerdo". Los dos hombres intercambiaron dados e hicieron sus preparativos antes de que él preguntara: "¿Van a apostar mucho o poco?".
“¡Pequeño! ¡Quien obtenga el número más pequeño gana!” Gu Qishao no dudó.
“¿Y tu ficha será una única tarjeta dorada ilimitada?”, confirmó el gerente Jin.
“Sí. Es prepago, ¡así que no hay pagos atrasados!”, dijo Gu Qishao con determinación.
—De acuerdo —aceptó el gerente Jin sin dudarlo.
Los dos se hicieron señas para comenzar, luego introdujeron cinco dados en sus cuencos y los taparon. Al gritar "¡Comiencen!", levantaron sus cuencos y comenzaron a agitar los dados. Gu Qishao agitaba los dados de arriba abajo, mientras que el gerente Jin prefería hacerlo de izquierda a derecha. Sin embargo, ninguno de los dos dejó de agitar sus cuencos por mucho tiempo. Si apostaban a "Grande", el resultado más grande serían cinco dados con seises. Si apostaban a "Pequeño", el resultado más pequeño serían cinco dados con los números más pequeños. La sala de juego estaba en completo silencio, excepto por el tintineo de los dados contra la porcelana. ¡El ruido resonaba en sus oídos y en sus corazones mientras observaban y esperaban con la respiración contenida!
Todos estaban seguros de que Gu Qishao perdería y esperaban con ansias su reacción al perder su tarjeta dorada. ¿Cuánto apoyo tenía? ¿Apostaría una segunda tarjeta dorada ilimitada? Mu Linger era la más ansiosa entre la multitud; apretaba las manos con fuerza mientras bajaba la cabeza. Todo su cuerpo estaba tenso por los nervios, temiendo que Qi gege perdiera. Le dolía su dinero y sus pérdidas. ¿Cómo podía alguien tan orgulloso perder?
Long Feiye y Han Yunxi observaban con interés. Hacía muchísimo tiempo que no tenían nada que hacer salvo sentarse a disfrutar de un buen espectáculo como si fueran espectadores. Se sentía genial poder relajarse de nuevo. Han Yunxi se alegró de no haberse quedado a dormir en su habitación esa noche, sino que había sacado a Long Feiye con ella. Pero su tiempo libre no duró más de una hora. Justo cuando el hombre de túnica negra y el gerente Jin golpeaban sus cuencos contra la mesa y se detenían, Xu Donglin, disfrazado, se les acercó.
“Alteza, hemos recibido noticias de Torre Negra. Bai Yanqing llegará en un día. Hemos logrado infiltrar a cuatro guardias de las sombras dentro de Torre Negra y haremos todo lo posible por preservar la vida de Su Xiaoyu.”
Long Feiye se sorprendió de que Bai Yanqing llegara tan pronto después de recibir la planta. Eso significaba que el hombre ya vivía cerca del Campo de Batalla de las Tres Vías. Mientras tanto, el hombre de túnica negra y el gerente Jin abrieron sus tapas al mismo tiempo. Long Feiye ni siquiera los miró, sino que se levantó para apartar a Han Yunxi. Volvió la vista atrás y no vio ningún dado, solo la leve sonrisa del gerente Jin.
La sala entera quedó en silencio. ¿Quién había ganado?
“Bai Yanqing llegará antes de lo previsto. Tardaremos al menos medio día en llegar a Torre Negra desde aquí, así que tenemos que darnos prisa”, murmuró Long Feiye.
Ahora Han Yunxi comprendía la gravedad de la situación. Se olvidó del juego y preguntó con urgencia: «Si ha venido tan rápido, ¿podría significar que tiene a Gu Beiyue atrapada en algún lugar cercano?».
—Es posible —murmuró Long Feiye.
Al pensar en la cercanía de Gu Beiyue, Han Yunxi sintió ansiedad. Hacía demasiado tiempo que no lo veía, así que no tenía ni idea de cómo estaría. Mientras Xu Donglin abría el camino, Long Feiye apartó rápidamente a Han Yunxi de entre la multitud. Debido al alboroto en la mesa de juego, casi nadie les prestó atención. Una vez que salieron del Pabellón de las Mil Oros, Han Yunxi recordó a Tang Li y preguntó: «Xu Donglin, ¿se ha ido Tang Li?».
Tras ganar tanto dinero, ¡la opción más lógica era retirarse rápidamente!
“Los hombres de este subordinado han estado vigilando las puertas todo el tiempo, pero no vieron salir al jefe del clan Tang”, respondió Xu Donglin.
“Ning Jing y Ning Cheng deben de haberse aliado para engañarlo y traerlo aquí. Probablemente no podrá irse a menos que lo pierda todo”, dijo Han Yunxi con preocupación.
—No te preocupes, Tang Li no perderá. Si Ning Jing realmente lo intenta, el Pabellón de las Mil Oros sufrirá grandes pérdidas —dijo Long Feiye con frialdad. No tenía ninguna duda sobre la habilidad de Tang Li para el juego. A juzgar por cómo Tang Li mantenía a raya a Ning Jing, ella tampoco se atrevería a intentar nada contra él, ni el Pabellón de las Mil Oros usaría la fuerza. Había reconocido una pulsera en la muñeca de Ning Jing cuando se acercaron a la mesa por primera vez.
Han Yunxi seguía frunciendo el ceño, pero Xu Donglin solo se rió entre dientes y dijo: «Princesa, las habilidades para el juego del jefe del clan Tang son tan buenas como tus venenos. ¡No tiene rival en todo el mundo! ¡Puedes estar tranquila!».
Solo entonces Han Yunxi asintió y dejó de hacer preguntas. Bai Yanqing había llegado demasiado pronto, así que debían prepararse cuanto antes. Justo cuando la pareja salía del Mercado Negro de las Tres Vías y se dirigía a la Torre Negra, Ning Cheng llegó frente a la habitación donde se encontraba Bai Yuqiao.
—Maestro, esa muchacha sabe de venenos. Hacer esto es demasiado arriesgado. ¿Quizás sería mejor convencer a Gu Qishao para que regrese? —sugirió el tío Cheng.
En el pasado, Ning Cheng no se acercaba a Bai Yuqiao a menos que Gu Qishao estuviera con él. Tampoco la había interrogado personalmente. Después de todo, Bai Yuqiao era discípula de Bai Yanqing y experta en venenos.
Ning Cheng solo sonrió fríamente. "¿Qué tal si vas a convencerlo de que regrese?"
El tío Cheng se quedó sin palabras. El amo ya le había prometido a Gu Qishao compensarlo por todas sus pérdidas, pero eso no había servido de nada. Pero si Gu Qishao no estaba satisfecho, ¿qué quería? ¡Estaban a punto de capturar a Tang Li cuando intervino! Y aun así, su amo no lo había culpado. ¡Eso ya era suficiente! Cuanto más pensaba el tío Cheng, más se enfurecía. "¿Será que quiere más de 360 millones? ¿Se está aprovechando de nosotros para saquear una casa en llamas?"
—¡No le daré ni un centavo más! —El rostro de Ning Cheng estaba helado. Un brillo siniestro apareció en sus ojos mientras abría la puerta y entraba. El tío Cheng no pudo detenerlo, así que les dijo a los médicos envenenadores que se mantuvieran a la espera mientras él seguía a su amo. Dentro de la habitación donde se encontraba Bai Yuqiao había una jaula de hierro. No estaba atada como Su Xiaoyu, sino que tenía libertad de movimiento.
En cuanto oyó que alguien entraba en la habitación, Bai Yuqiao corrió rápidamente hacia el frente de su jaula y gritó: «Gu Qishao, ¿qué tengo que decir para que me creas? Detesto a mi amo por cómo me ha tratado. ¿Cómo podría seguir de su lado?».
“¡Gu Qishao, solo les estoy diciendo la verdad! Si hay una pizca de mentira, ¡que me caiga un rayo y muera de una muerte miserable! ¿Les basta con eso?”
“Gu Qishao, ya están aquí. Si no se mueven ahora, será demasiado tarde. Si mi maestro entrega a Su Xiaoyu junto a Gu Beiyue, ¡jamás podrán encontrarla!”
Bai Yuqiao estaba realmente aterrorizada. Quería que Ning Cheng y Gu Qishao mataran a su maestro para que su hermano mayor dejara de ser un peón en sus manos. Sabía que ninguno de los dos era rival para su maestro, pero si alguno hacía algún movimiento, tendría la oportunidad de escapar. Mientras tanto, podría avisarle.
Ning Cheng estaba a punto de aparecer cuando las palabras de Su Xiaoyu lo detuvieron. Permaneció en la oscuridad, sin emitir sonido alguno.
“¡Gu Qishao! ¡Maldita sea! ¡Deja de perder el tiempo! Bien, bien, te contaré el último secreto. Los guardias de la Torre Negra son todos mis subordinados de confianza. Mi amo no me salvó porque supuso que había muerto. Estoy segura de que no se lo contó a ninguno de los guardias de la Torre Negra, así que mientras yo aparezca para controlarlos, no será difícil matar a mi amo después.” Bai Yuqiao ahora mostraba toda su mano.
Solo entonces Ning Cheng emergió de la oscuridad para pararse frente a ella. Bai Yuqiao se alarmó. “Ning Cheng. Tú...”
“¿Qué? ¿Acaso tú y Gu Qishao me están ocultando secretos?”, replicó Ning Cheng con frialdad.
Bai Yuqiao presentía claramente que algo andaba mal. Ning Cheng y Gu Qishao parecían estar teniendo algún tipo de conflicto. Sonrió con burla y dijo: "¿Qué secretos podría guardar aún? Solo tengo curiosidad por saber cuándo el Maestro Ning confió lo suficiente en mí como para dejar de temer a mis venenos".
Ning Cheng encendió personalmente las lámparas para iluminar la habitación y luego miró con altivez a Bai Yuqiao.
“Chica, ¿por qué no hacemos un trato?”