El inmenso bosque quedó sumido en un silencio absoluto mientras la gélida mirada de Bai Yanqing se posaba en el escondite de Long Feiye y Han Yunxi. Por un instante, la tensión se apoderó de la multitud. Baili Mingxiang, que había abierto los ojos, no se atrevió a cerrarlos de nuevo. Temía perder su oportunidad si Bai Yanqing lanzaba un ataque sorpresa. Xu Donglin también estaba alerta, listo para luchar en cualquier momento.
Ning Cheng no tenía ni idea de que Long Feiye y Han Yunxi estaban escondidos allí, y solo supuso que Bai Yanqing había notado a los arqueros emboscados. Él también se estaba poniendo ansioso. La mirada de Bai Yanqing se detuvo allí durante un largo rato, como si realmente presintiera algo. Parecía a punto de acercarse, lo que finalmente inquietó también a Han Yunxi. Ella apretó la mano de Long Feiye, preguntándole en silencio si debían actuar. Sería demasiado tarde para atacar después de que Bai Yanqing los descubriera, pero aún contaban con el factor sorpresa. Sin embargo, Long Feiye solo tomó su mano para tranquilizarla. Dejó que Bai Yanqing lo observara fijamente, permaneciendo tan firme como el monte Tai.
El tiempo pareció congelarse. Pero de repente, un guardia salió corriendo del edificio y exclamó apresuradamente: "Maestro, Su Xiaoyu está a punto de morir".
Bai Yuqiao seguía escondido en la habitación secreta. Cuando los hombres de Ning Cheng vieron que la situación se tornaba crítica, no tuvieron más remedio que atraer a Bai Yanqing al interior antes de que descubriera a los arqueros ocultos. Que el hombre notara o no algo extraño dentro ya no les preocupaba. Era mejor meter a Bai Yanqing dentro para que Ning Cheng pudiera disparar sus cañones que dejarlo afuera. Sus posibilidades de morir en una explosión eran mucho mayores.
Bai Yanqing miró hacia atrás con recelo. "¿Casi muerta? ¿Qué quieres decir?"
El guardia supuso que Bai Yanqing entraría directamente, así que no esperaba que le preguntaran los detalles. Dudó un instante, pero eso fue todo lo que Bai Yanqing necesitó. Su mirada se volvió fría mientras saltaba repentinamente por los aires.
¡Iba a huir!
—¡Los ha descubierto! —gritó Han Yunxi alarmada.
“¡Suelten las flechas, no dejen que escape!”, dijo Ning Cheng de inmediato.
Dos grupos de arqueros emergieron sigilosamente de los prados circundantes y dispararon flechas hacia Bai Yanqing. Otro grupo se asomó entre los árboles tras la Torre Negra y lanzó flechas hacia su objetivo. Han Yunxi y Long Feiye, ocultos entre los grupos, presenciaron la escena. Bai Yanqing quedó rápidamente inmovilizado por la lluvia de flechas que caía desde ambos extremos. Cada ataque desde arriba era respondido con otro desde abajo, aprovechando las debilidades en el proceso de recarga de las flechas. Formaron una red viviente que acorraló a Bai Yanqing desde todas direcciones.
Una vez más, Bai Yanqing lanzó una ráfaga de espadazos para dispersar las flechas que se aproximaban, pero otras más llegaron para ocupar su lugar. Han Yunxi descubrió rápidamente que Ning Cheng tenía al menos el doble de arqueros que la vez anterior. Parecía que se había estado preparando con antelación. Incluso un experto de alto nivel como Bai Yanqing se encontraba en desventaja. Pero no lograba comprender cómo se suponía que ese hombre iba a lidiar con los venenos de Bai Yanqing. ¡Era mucho más fácil que en el palacio usar los vientos para esparcir toxinas!
Muy pronto, Long Feiye subió a Han Yunxi a un árbol, desde donde pudieron contemplar la batalla que se desarrollaba en la Torre Negra. Baili Mingxiang y Xu Donglin no tardaron en seguirlos.
De repente, Han Yunxi exclamó: "¡Esto no sirve de nada, Bai Yanqing va a usar veneno!".
Bai Yanqing empuñaba su espada con una mano, blandiendo el arma para desviar las flechas que venían de todas direcciones. Se elevó hacia el cielo, en uno de sus múltiples combates aéreos, con una apariencia misteriosa y peligrosa. Han Yunxi no había percibido ningún cambio en el viento, pero el sistema de desintoxicación ya le recordaba que el veneno estaba cerca. Una vez que Bai Yanqing usara sus toxinas, la emboscada de Ning Cheng sería inútil, ¡sin importar cuántos hombres tuviera!
—¿Quieres ayudarle? —preguntó Long Feiye en voz baja.
¿Ella?
Eso era demasiado difícil para Han Yunxi. Si no ayudaba, ¿acaso debía ver cómo las fuerzas de Ning Cheng eran derrotadas y el hombre moría? ¡Aún así, era la princesa de Qin Occidental!
Sin importar las circunstancias, Ning Cheng hacía todo esto contra Bai Yanqing por el bien de la dinastía Qin Occidental y el rescate de Gu Beiyue. De lo contrario, no habría tenido necesidad de enemistarse con él. Si hubiera actuado como Bai Yanqing, traicionando a Qin Occidental y confabulándose con Li del Norte, habría provocado una catástrofe en el ejército de Qin Oriental.
—Estamos todos aquí para capturar a Bai Yanqing —dijo Han Yunxi con una leve sonrisa—. No necesito ayudarlo. Ellos pueden actuar y capturarlo. Después, ustedes dos pueden repartirse el botín sin que yo favorezca a ninguno de los dos.
Long Feiye arqueó una ceja antes de esbozar una sonrisa de impotencia. Aunque sentía remordimiento, seguía admirando la inteligencia de Han Yunxi.
Como era de esperar, el viento empezó a cambiar. Han Yunxi podía sentir cómo los venenos en el aire se volvían más fuertes y densos. Aunque las concentraciones aún eran demasiado bajas para envenenar a un ser humano, el sistema de desintoxicación ya había calculado que el bando de Ning Cheng solo tenía el tiempo necesario para preparar una taza de té antes de sucumbir.
Si sus flechas no lograban matar a Bai Yanqing antes, perdería.
De repente, una flecha afilada pasó rozando la cintura de Bai Yanqing, casi llegando a su cuerpo. Por desgracia, no la alcanzó, ya que Bai Yanqing giró de lado para blandir su espada. Bloqueó todas las demás flechas dirigidas a su espalda y se echó hacia atrás para esquivar más proyectiles. A pesar de algunos sustos, las flechas no lograron alcanzarlo.
El tiempo se agotaba antes de que Han Yunxi declarara: "Long Feiye, es nuestro turno de aparecer".
Deberían haberse mostrado hace mucho tiempo para aprovechar la sorpresa. Pero justo antes de que Long Feiye hiciera su movimiento, ¡escucharon un estruendo!
El grupo de Han Yunxi aún se recuperaba cuando la bala de cañón de Ning Cheng cayó debajo de Bai Yanqing y explotó. En un instante, toda la Torre Negra pareció estallar en fuegos artificiales mientras el humo llenaba el aire. ¡Los árboles cayeron sobre los edificios e innumerables estructuras se derrumbaron!
Bai Yanqing fue derribado por el cañón, junto con los arqueros que lo rodeaban. Incluso los que se encontraban en el perímetro fueron repelidos por la fuerza del impacto. Por suerte, Long Feiye reaccionó con la suficiente rapidez para proteger a Han Yunxi y retirarse. Baili Mingxiang y Xu Donglin los seguían de cerca y tampoco sufrieron heridas graves. ¡Jamás imaginaron que Ning Cheng haría una maniobra tan arriesgada!
Resulta que... ¡la carta ganadora de Ning Cheng no eran sus arqueros, sino sus cañones de casaca roja! ¡No estaba allí para capturar al hombre, sino para matarlo! Han Yunxi observó los restos humeantes de la Torre Negra y de repente se dio cuenta de que Ning Cheng no planeaba rescatar a Gu Beiyue en absoluto. ¡Iba a darse por vencido con él!
¿Cómo puede hacer esto? ¿Cuál es su motivo para abandonar a Gu Beiyue? ¿Cuál es su razonamiento?
¿Por el bien de Qin Occidental?
Gu Beiyue no pertenecía a su clan Di, así que ¿cómo podía tener derecho a decidir si sacrificar o no a ese hombre? Los ojos de Han Yunxi se encendieron de rabia. Jamás se había sentido tan resentida, ni siquiera cuando Ning Cheng le había rasgado la túnica.
“¡Abominable!”, gritó.
Xu Donglin y Baili Mingxiang se acercaron apresuradamente, esta última con aspecto desaliñado. Pero ella ignoró todo eso y balbuceó con los ojos llenos de lágrimas: "Princesa... Princesa, la pequeña Yu'er, ella, ella..."
¡Así es, pequeño Yu'er!
Han Yunxi miró con alarma los escombros. ¡La pequeña Yu'er seguía atrapada dentro de la Torre Negra!
Además de allí, también estaban los guardias de Bai Yuqiao y Ning Cheng, así como sus dos guardaespaldas ocultos. Con una explosión tan repentina, era dudoso que sus propios exploradores hubieran sobrevivido, por no hablar de Su Xiaoyu y sus heridas.
“¡Xu Donglin, sálvalos! ¡Rápido!”, gritó Han Yunxi. Aunque sus esperanzas eran escasas, ¡tenían que intentar una misión de rescate!
Xu Donglin llamó inmediatamente a algunos guardias de las sombras para que lo acompañaran. Baili Mingxiang estaba dispuesta a seguirlos cuando Han Yunxi la llamó. «Baili Mingxiang, ¿olvidaste a qué viniste?».
Han Yunxi se preocupaba por la pequeña Yu'er tanto como Baili Mingxiang, o incluso más. También adoraba a la niña, sobre todo porque fue ella quien la salvó. Pero a pesar de su pánico, tuvo que calmarse y tomar una decisión.
Bai Yanqing acababa de ser lanzado a un lado por los aires, y su estado era incierto. Si estaba muerto, todo había terminado. Si sobrevivía y escapaba, habrían fracasado en el último instante. Baili Mingxiang comprendió de inmediato la importancia de su tarea y retrocedió rápidamente. «Mingxiang fue impulsiva, gracias a la princesa por recordármelo».
La mirada de Han Yunxi se tornó compleja, pero solo dijo: "No quieres que le pase nada a la pequeña Yu'er, pero estoy segura de que ella piensa lo mismo de ti... cuídate y no la hagas sentir triste".
Long Feiye no tenía tiempo para quedarse charlando. Inmediatamente llevó a Han Yunxi al lugar donde Bai Yanqing había caído, seguido por Baili Mingxiang. Sintió un nudo en la garganta. Si la pequeña Yu'er seguía viva y ella era la que había muerto, ¿de verdad estaría triste? ¿Lloraría?
¿La princesa también estaría triste?
Antes de que Long Feiye y Han Yunxi se alejaran mucho, vieron a un equipo de expertos de alto nivel rodear a Bai Yanqing. Tenían los hombros y las piernas heridos por la explosión, por lo que sus movimientos con la espada eran más torpes que antes. ¡Pero seguían cayendo uno tras otro sin fuerzas al suelo a causa de los venenos de Bai Yanqing!
—¿Nos vamos? —preguntó Long Feiye.
No hizo falta confirmarlo con Han Yunxi, porque ella dijo: "¡Tenemos que hacerlo!".
Long Feiye apretó al instante su agarre sobre Han Yunxi y se abrió paso a sangre y fuego hacia su objetivo. Era tan rápido que Han Yunxi apenas sintió el viento silbando a su alrededor. Por alguna razón, sintió como si estuvieran luchando codo con codo en un campo de batalla. ¿Acaso así se sentía luchar junto a Long Feiye? Han Yunxi deseaba con todas sus fuerzas que sus piernas sanaran pronto para poder aprender artes marciales rápidamente y estar al lado de Long Feiye.
Justo cuando Long Feiye se abalanzaba sobre Bai Yanqing, Ning Cheng apareció repentinamente desde un lado y lo detuvo con una exclamación: “¡La vida de Bai Yanqing es mía! ¿Quién te crees que eres?”.
En ese momento, Long Feiye seguía con su máscara blanco plateada, mientras que Han Yunxi estaba disfrazado de hombre. No era de extrañar que Ning Cheng no los reconociera. ¿Cómo iba a imaginar que Long Feiye había descubierto el rastro de Su Xiaoyu meses atrás, o que ahora estaba allí con Han Yunxi?
Bai Yanqing también los notó y dijo con severidad: "Ning Cheng, mi buena discípula aún no ha muerto, ¿verdad?".
Bai Yanqing sospechaba que Bai Yuqiao se había apoderado de Torre Negra y había difundido noticias falsas sobre la Ilusión de la Mariposa Desconcertante. Jamás imaginó que los cerebros detrás de todo pudieran ser Long Feiye y Han Yunxi.
Hubo un gran malentendido...