¿Seguía viva Bai Yuqiao? La Torre Negra ya estaba en ruinas.
Ning Cheng soltó un resoplido frío. "¡Está muerta!"
“Entonces, yo cargaré con la deuda que llevas sobre tus hombros. ¡Cámbiala con tu vida!” La mirada de Bai Yanqing se volvió feroz mientras se concentraba en Ning Cheng, ignorando por completo a los otros dos “desconocidos” que estaban al margen.
Cabe mencionar que esta era la primera vez que Long Feiye y Han Yunxi eran subestimados de tal manera.
“¡Los actos de un hombre son responsabilidad de un hombre!”, dijo Ning Cheng, ignorando también a la pareja. Levantó la barbilla y miró fríamente a Bai Yanqing. “Bai Yanqing, tú y yo somos líderes de clan. ¿Te atreves a dejar de lado tus artes venenosas y enfrentarte a mí en un duelo individual?”.
El plan de Ning Cheng podía considerarse un fracaso, así que su mayor baza ahora eran las agujas de la Lluvia de Flores de Pera. Por muy despreciable que fuera, tenía que encontrar la mejor oportunidad para asesinar a Bai Yanqing. De lo contrario, el anciano le causaría un sinfín de problemas.
“¿Duelo?” Bai Yanqing rió fríamente, pero en realidad aceptó. “¡De acuerdo, entonces!”
Al ver que los dos estaban a punto de pelear, Han Yunxi los detuvo de inmediato con voz fría. “¡Ning Cheng, apártate! ¡La vida de Bai Yanqing es mía!”
Había usado su verdadera voz, lo que sorprendió tanto a Ning Cheng como a Bai Yanqing, quienes se giraron para mirar hacia atrás.
"¡Tú!"
"¡Princesa!"
Bai Yanqing siempre había supuesto que Long Feiye y Han Yunxi eran amantes que se habían convertido en enemigos, pero Ning Cheng pudo adivinar de un vistazo que el hombre enmascarado era Long Feiye.
“Princesa, ¿qué les ha pasado a tus piernas? ¿Te ha hecho algo Long Feiye?”, exclamó Ning Cheng furiosa.
Long Feiye se arrancó la máscara con el rostro gélido mientras le respondía: «¡Lo que le haga no es asunto tuyo!».
Ning Cheng estaba furioso, pero al final no se movió. No había perdido la cabeza hasta el punto de discutir con Long Feiye delante de Bai Yanqing. Bai Yanqing solo vio a Long Feiye abrazando a Han Yunxi con incredulidad. ¿Por qué seguían juntos? ¿Por qué?
¡Él empleó todo ese esfuerzo y todos esos planes para convertirlos en enemigos acérrimos! ¿Cómo pudieron...?
“¡El príncipe heredero de Qin Oriental y la princesa de Qin Occidental están enamorados! ¡Ja, ja, qué gracioso!”, exclamó Bai Yanqing riendo a carcajadas. Miró a Ning Cheng y se rió aún más fuerte. “Jefe del Clan Ning, ¿ves esto? ¡El Clan Di pagó un precio altísimo por revivir Qin Occidental, y aun así su princesa se reconcilió con el príncipe heredero de Qin Oriental!”.
La expresión de disgusto de Ning Cheng se volvió aún más sombría al oír sus palabras.
“Ning Cheng, te esforzaste tanto en tenderle una emboscada a este anciano. ¡Pero él no lo aprecia en absoluto! Ah, claro, ¿acaso Han Yunxi ha venido a ayudar a Long Feiye a matarme?” Mientras hablaba, Bai Yanqing miró a Ning Cheng con desdén. Cada una de sus palabras estaba calculada para sus oídos. Se acercó y suspiró. “Jefe del Clan Ning, no pudiste haber traicionado a Qin Occidental como este anciano, ¿verdad?”
—¡Yo no lo hice! —exclamó Ning Cheng furioso. Eso era lo único que no podía soportar.
“Entonces, ¿por qué la princesa de Qin Occidental está acurrucada en los brazos del príncipe de Qin Oriental en lugar de ayudarte? Jeje, ¡deberías saber que ella es la única persona en el mundo que puede hacerle frente a este viejo!”, afirmó Bai Yanqing.
Ning Cheng no tenía réplica, pero ya había bajado la cabeza y permanecía allí de pie como un niño castigado esperando un regaño. ¿Pero en qué se había equivocado? ¿Cuáles eran sus errores?
“Ning Cheng, eres demasiado patético. Este viejo tampoco te causará ningún problema. ¡Deberías volver! ¡Ja, ja! Una sonrisa borra todas las deudas, ¿por qué sigues preocupándote por esto?”
Ante el tono burlón de Bai Yanqing, Ning Cheng permaneció impasible, aunque apretó el puño derecho. ¿De verdad se estaba preocupando por nada? ¿Era el único al que le importaba?
¡Tres generaciones del clan Di se habían preocupado por lo mismo! Se preguntó si realmente estaba comprometido con la causa de revivir la nación. Había asumido esta tarea en su adolescencia y había dedicado toda su vida a este objetivo, sufriendo en todo momento. ¿Hacía todo esto por voluntad propia?
La respuesta que se dio a sí mismo fue: «¡Sí!». Desde niño, había leído sobre la historia de Qin Occidental y venerado a su clan real. Anhelaba sus días como nación y esperaba con ilusión el día en que sus tropas, bajo su mando personal, pudieran proteger su propio país.
El clan Di era su hogar, mientras que Qin Occidental era su país. Su hogar y su nación lo eran todo para él. Todos esos años de soledad luchando en batallas solo habían sido posibles gracias a su fe en su patria. ¿Quién podría soportarlo de otra manera? Pero hoy estaba allí solo, siendo objeto de burla por parte de Bai Yanqing. Se burlaba no solo de él, sino de todo el clan Di. ¿Era realmente el desdén de Bai Yanqing? ¡No! Esta era la burla que las acciones de Long Feiye y Han Yunxi habían provocado contra él.
Así es. Ni siquiera la realeza se preocupa por esto, ¿por qué debería hacerlo yo? Además, ni Long Feiye ni Han Yunxi habían abandonado sus deberes ni sus responsabilidades por egoísmo. Por mucho que les doliera, ya se habían preparado para enfrentarse en el campo de batalla y habían declarado que no perdonarían al otro bando.
Finalmente, Han Yunxi perdió la paciencia. —Bai Yanqing —dijo con severidad—, ¡Cállate! ¿Qué derecho tienes a juzgar al clan Di? ¡Traidor!
Bai Yanqing solo soltó una carcajada. "¿Traidora? ¡Han Yunxi, tú eres la traidora aquí, la mayor traidora de Qin Occidental! ¿Puedes enfrentarte a los ancestros de Qin Occidental abrazando así a tu enemigo? Jeje, ¡no creo que ni siquiera los ancestros de Qin Oriental te acepten!"
La mirada de Long Feiye era gélida. No tenía paciencia para perder el tiempo con Bai Yanqing y estaba listo para atacar. En lugar de discutir, prefería callarlo. Pero Bai Yanqing rápidamente percibió la intención asesina que emanaba de su espada y retrocedió con un bufido. «Príncipe heredero de Qin Oriental, puedes convencer a Han Yunxi, ¡pero no al mundo entero!».
Sin duda, intentaba ganar tiempo insinuando que Long Feiye estaba manipulando a Han Yunxi. Finalmente, Ning Cheng alzó la vista, con una expresión de tristeza y resentimiento en los ojos. Ya no había necesidad de explicaciones entre Long Feiye y Han Yunxi, ni nadie podía provocarlos. Long Feiye simplemente desenvainó su espada, pero Ning Cheng hizo lo mismo al mismo tiempo para bloquear su ataque.
"Ning Cheng, ¿estás más dispuesto a creerle a Bai Yanqing que a mí?" Exigió Han Yunxi.
Antes de partir como rehén con Long Feiye, le había dicho que necesitaban descubrir la verdad sobre el conflicto entre Qin Oriental y Qin Occidental. Habían analizado la situación y descubierto que los clanes Viento y Negro eran piezas clave en una posible conspiración. El acuerdo era aclarar todo primero para tener la oportunidad de enmendar la situación. Pero, ¿por qué Ning Cheng se mostraba tan obstinado ahora? ¿Por qué se dejaba influenciar por las palabras de Bai Yanqing?
“Princesa, no es que este subordinado no le crea, pero como ya le dije, la vida de Bai Yanqing es mía”. Hacía muchísimo tiempo que Ning Cheng no usaba un tono tan frío para hablarle a Han Yunxi.
«Princesa» y «esta subordinada» eran formas respetuosas de dirigirse a ella, pero una voz tan fría ponía los pelos de punta. Antes de que Long Feiye pudiera replicar, Han Yunxi habló primero. De todos modos, quería preguntarle a Ning Cheng: «¿Quieres matar a Bai Yanqing? Entonces, ¿no quieres salvar a Gu Beiyue? ¿Es cierto?».
—Cierto —admitió Ning Cheng.
“¿Con qué fundamento?”, casi gritó Han Yunxi.
—Puede que la princesa no lo entienda, pero Gu Beiyue sí —dijo Ning Cheng con frialdad. El Clan de las Sombras era probablemente el único aliado del Clan Di. Estaba seguro de que el Clan de las Sombras estaba incluso más dispuesto a sacrificarse por el bien de Qin Occidental que el propio Clan Di.
Han Yunxi realmente no tenía idea de lo que Gu Beiyue elegiría, pero a menos que lo escuchara con sus propios oídos, no permitiría que nadie más juzgara en su lugar y sacrificara la vida de ese hombre. ¡Cuando recordó a aquel hombre gentil vestido de blanco, con esa sonrisa tan cálida como la brisa de una primavera de abril, sintió un profundo dolor en el corazón!
—Ning Cheng, aunque Gu Beiyue lo entienda, ¡no tienes derecho a decidir por él! —dijo Han Yunxi con frialdad—. ¡Entender y elegir siempre han sido cosas completamente distintas!
Ning Cheng estaba a punto de replicar cuando Han Yunxi preguntó: “Además, acordamos darles a todos la oportunidad de solucionar la situación. Incluso usaste los cañones de los casacas rojas, ¿qué quieres decir con esto?”.
Bai Yanqing no comprendió sus palabras, pero Ning Cheng sí. Aunque el razonamiento de Han Yunxi y Long Feiye fuera sólido y hubiera elementos sospechosos en el conflicto original, Ning Cheng seguía dudando profundamente. No quería perder el tiempo, y mucho menos permitir que Han Yunxi alargara la situación hasta caer en la trampa de Long Feiye. Su mejor opción ahora era matar a Bai Yanqing, amenazar a Jun Yixie y aliarse con Li del Norte para continuar la lucha contra Qin del Este.
Al mirar a Long Feiye, Ning Cheng respondió: "No confío en las intenciones del príncipe heredero de Qin Oriental".
“¡Ning Cheng, me has decepcionado profundamente!”, exclamó Han Yunxi furiosa.
Ante esto, Bai Yanqing agarró bruscamente a Ning Cheng, quien, anticipándose, retrocedió de inmediato. Bai Yanqing intentó perseguirlo, pero Ning Cheng se retiró rápidamente. Al hacerlo, sacó de su manga las Agujas de Lluvia de Flor de Pera y las apuntó hacia Bai Yanqing. Se detuvo y esperó a que Bai Yanqing se acercara, mientras el anciano se asombraba al encontrar en sus manos la segunda arma más valiosa del Clan Tang. Por un instante, no supo cómo reaccionar.
Pero Han Yunxi estaba alarmada. Conocía esa arma demasiado bien, pues hacía mucho que se había agotado. Ya no representaba ninguna amenaza. Ning Cheng corría un grave peligro. En ese momento, Bai Yanqing y Ning Cheng estaban muy cerca. Si Ning Cheng no lograba matar a ese hombre, él mismo moriría.
Sin dudarlo, Han Yunxi disparó una flecha envenenada contra Bai Yanqing. Desafortunadamente, este se movió bruscamente hacia un lado, permitiendo que la flecha impactara en el ojo derecho de Ning Cheng. En ese mismo instante, Ning Cheng descubrió que no podía disparar ni una sola flecha con la Lluvia de Flores de Pera.
Nadie esperaba esta serie de acontecimientos.
Bai Yanqing rodó tras esquivar el ataque y escapó. Claro que iba a huir cuando Long Feiye y Han Yunxi se habían aliado contra él. Si caía en manos de Han Yunxi, tal vez podría usar a Gu Beiyue como moneda de cambio, pero Long Feiye le impondría una sentencia de muerte aún peor que la de Ning Cheng. A pesar de todos sus intentos por sembrar la discordia, no lograba comprender qué estaba pasando entre Long Feiye y Han Yunxi. No podía creer que el dúo estuviera trabajando junto después de haber dejado de lado su mutua hostilidad.
Mientras tanto, Han Yunxi seguía con la mano extendida en posición de lanzar la aguja. El ojo derecho de Ning Cheng sangraba sin parar mientras la miraba fijamente.
“Princesa, ¿hasta aquí llega tu decepción conmigo?”
¿Hasta el punto de matarme?
Han Yunxi estaba a punto de explicarse cuando Long Feiye la sujetó con más fuerza y salió volando hacia la derecha, en rápida persecución de Bai Yanqing...