Ning Cheng vio a Han Yunxi y Long Feiye marcharse así sin más. Su visión era limitada, ya que solo veía un ojo, así que la pareja desapareció rápidamente de su vista. Solo quedó una agonía insoportable. Los ojos son el punto más débil del cuerpo humano. Ning Cheng no solo sintió dolor, sino también una sensación de ardor, como si sus pupilas hubieran sido sumergidas en agua hirviendo con chile. No pudo soportarlo. Vagamente, sintió un líquido que brotaba de su ojo derecho, pero no pudo distinguir si era sangre o lágrimas.
¿Existían las lágrimas de sangre?
¡Esta aguja estaba envenenada! Si lo de la aguja de Han Yunxi fue un accidente, ¿qué pretendía al irse así sin más con Long Feiye? Una aguja podía dañarle el ojo, pero el veneno podía costarle la vida. Ya había tenido que lidiar con sus agujas antes y sabía que las que escondía en la manga estaban impregnadas de venenos altamente tóxicos.
“Maestro, su ojo...”
“¡Date prisa y busca un médico, rápido!”
Todos los arqueros que habían acudido a su lado se pusieron nerviosos. Ya habían visto a su amo gravemente herido antes, pero nunca así.
—Bai Yanqing escapó por la derecha. ¡Persíguelo! —ordenó Ning Cheng con frialdad, como si no hubiera sufrido ninguna herida.
—Maestro… —Los arqueros vacilaron hasta que la voz de Ning Cheng se tornó severa.
“¡Quienes desobedezcan las órdenes serán tratados conforme a la ley marcial!”
Sin otra opción, el líder de los arqueros solo pudo dejar atrás a dos guardias mientras reunía al resto de sus hombres para perseguirlos a caballo. Ning Cheng permaneció inmóvil, esperando. Los dos guardias conocían demasiado bien su carácter como para intentar convencerlo de lo contrario. En realidad, su mejor opción ahora era marcharse y buscar un médico especialista en venenos para tratar la toxina e intentar salvar su ojo. Pero se negaba obstinadamente a irse.
Si la mujer que le gustaba intentaba mutilarlo o matarlo, podía aceptarlo como un capricho suyo, fruto de una ilusión unilateral. Comprendía los principios de complicarse la vida a propósito.
Pero si fuera la princesa de Qin Occidental quien lo mutilara o lo matara, ¡no lo aceptaría! ¡Quería una razón que pudiera aceptar de todo corazón! Estaba dispuesto a dar su vida por Qin Occidental, pero Han Yunxi no tenía derecho a empujarlo hacia un callejón sin salida por el bien de Long Feiye. Por mucho que le doliera el ojo, le dolía aún más el corazón. Por mucho que le doliera el corazón, su desesperación lo eclipsaba todo. Su angustia provenía de su mal de amores, mientras que su desesperación provenía de la destrucción de toda una vida de fe y convicciones.
Ning Cheng permaneció inmóvil, esperando su respuesta. Se quedaría hasta que Han Yunxi regresara y todo se arreglara, aunque no podía adivinar quién saldría victorioso al final. Pero no duró mucho. Menos de quince minutos después, el dolor lo obligó a arrodillarse. Su ojo, enrojecido por la sangre, parecía arder, una llama que rápidamente se extendió a su cabeza. No pudo evitar agarrarse la cabeza con dolor mientras se acurrucaba en el suelo.
¡El veneno había reaccionado y era extremadamente potente!
Sus dos guardias se alarmaron. Estaban discutiendo si debían llevarse a Ning Cheng por la fuerza cuando, de repente, también se sobresaltaron y cayeron al suelo echando espuma por la boca. Sin duda, también habían sido envenenados.
Una manita cubierta de cicatrices surgió repentinamente de entre la hierba alta y tiró de la túnica de Ning Cheng. Una vez que su dueña se convenció de que había sido envenenado, Bai Yuqiao salió arrastrándose de su escondite. Estaba cubierta de tierra y heridas, y parecía un desastre.
¡Se salvó por los pelos!
Tras la explosión, una enorme viga del techo se desplomó sobre su cabeza y la aplastó por poco. Pero gracias a que la viga se salvó, impidió que otra la aplastara por completo. Su Xiaoyu fue otra superviviente afortunada.
Los guardias de las sombras que acudieron a su rescate llevaban tiempo envenenados. En cuanto a los demás, le daba igual si vivían o morían. Hacía tiempo que había envenenado el polvo de las ruinas, así que aquellos sin experiencia en venenos lo pasarían mal. Su plan original era llevarse a Su Xiaoyu y marcharse cuanto antes hasta llegar a las fronteras del norte de Li, pero ¿quién iba a imaginar que se encontraría con Ning Cheng poco después de salir de Torre Negra?
¡Qué hombre tan astuto y traicionero! De hecho, había disparado sus cañones de casaca roja y la había dejado en una situación muy difícil. Si no hubiera tenido la suerte de sobrevivir, ¡habría muerto sin saber nada!
«Jefe del clan Ning, eres un comerciante. Puedo perdonarte por tu astucia, pero ¿cómo pudiste retractarte? ¡Te espera un precio muy alto por engañar a esta chica!», murmuró Bai Yuqiao para sí misma mientras volteaba a Ning Cheng boca arriba. Inmediatamente, se dio cuenta de que le habían apuñalado el ojo derecho y que sangraba sangre negra: ¡estaba envenenado!
—¿Era el maestro? —preguntó Bai Yuqiao con incredulidad. No tenía ni idea de lo que había ocurrido allí, pero tras descubrir a los guardias de las sombras en la Torre Negra, sospechaba que Long Feiye también andaba por allí. Jamás habría pensado que Han Yunxi también podría estar presente.
Sin dudarlo, Bai Yuqiao le arrancó la aguja, provocándole a Ning Cheng un dolor tan intenso que lo estremeció violentamente. Ya estaba al borde de la inconsciencia, pero la última punzada de dolor hizo que abriera el ojo izquierdo de golpe, hasta que vio a Bai Yuqiao.
Asustada por la escena, sacó una aguja envenenada y se la clavó en el brazo. Antes de que Ning Cheng pudiera reaccionar, perdió el conocimiento. Bai Yuqiao recordó el miedo que sintió cuando su vida pendía de un hilo y sintió ganas de rechinar los dientes. Preferiría matar a Ning Cheng y descuartizarlo en ese mismo instante, pero aún dudaba.
¡Era alguien muy importante! Como líder del clan Di, no solo controlaba el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes y el Salón de los Diez Mil Mercaderes, sino también el ejército de Qin Occidental. Si lograba controlarlo con venenos y ayudar a su hermano mayor, sería un plan brillante. ¡Comparado con Su Xiaoyu, Ning Cheng sería una sorpresa aún mayor para su hermano!
Bai Yuqiao sacó con decisión una de las píldoras que siempre llevaba consigo y se la dio al hombre. Dado que había sido envenenado con una sustancia hipertóxica, moriría en quince minutos sin el antídoto. El tratamiento completo requeriría no solo un antídoto, sino también moxibustión para extraer todas las toxinas. Aunque ella misma podía preparar un antídoto, era imposible encontrar los ingredientes allí, en plena naturaleza. No tenía los ingredientes adecuados en su botiquín para improvisar uno.
Solo pudo darle una píldora para retrasar el efecto del veneno y llevarlo a un lugar más seguro antes de encontrar un antídoto. Bai Yuqiao silbó, atrayendo a un hombre alto de entre la maleza, quien la localizó gracias al sonido. Era el verdadero guardia de Torre Negra, el hermano Qi. Cuando Ning Cheng le ordenó reemplazar a todos los guardias originales del lugar, salvó a su sirviente más leal.
En aquel entonces, incluso le sonrió a Ning Cheng y le recordó que las flechas no tienen ojos, ¡y que le dejara una vía de escape! El hermano Qi era su propia vía de escape, que había dejado a propósito. Naturalmente, necesitaba a alguien que la ayudara si quería llevarse también a Su Xiaoyu.
En lo que respecta a las técnicas de envenenamiento, podía confiar en las habilidades del hermano Qi.
En cuanto el hermano Qi la vio, exclamó con alegría: «¡Señorita Yu'er, pensé que había muerto en Torre Negra!».
Como había estado escondido entre la hierba, había visto todo lo que ocurrió entre el grupo de Han Yunxi y Bai Yanqing.
“¡Date prisa y ayúdame a llevarme a Ning Cheng! ¡Nos refugiaremos juntos con mi hermano mayor!”, dijo Bai Yuqiao mientras se giraba para sacar a Su Xiaoyu, a quien había escondido entre la hierba.
—Señorita Yu'er, ha ocurrido algo importante. ¡Algo de proporciones celestiales! —El hermano Qi seguía atónito por todo lo que había presenciado.
“Incluso las cosas celestiales más importantes pueden esperar hasta que nos hayamos ido. ¡Solo tengo un día para encontrar un antídoto! Si Ning Cheng muere, ¡te culparé a ti!” Bai Yuqiao estaba muy disgustado.
El hermano Qi se calló de inmediato. Bai Yuqiao bajó la voz y le indicó: «Dirígete al noreste. Baja por el acantilado y encontrarás un profundo barranco que conecta directamente con el norte de Li sin tener que pasar por controles fronterizos. Allí también puedo encontrar los ingredientes para mi antídoto. ¡Date prisa!».
Sin atreverse a demorarse, el hermano Qi levantó rápidamente a Ning Cheng y se marchó a toda prisa con Bai Yuqiao.
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Mientras tanto, Han Yunxi ya había perdido la paciencia con Long Feiye. Le había dicho repetidamente que debían regresar y salvar a Ning Cheng, pero él hizo caso omiso y persiguió furiosamente a Bai Yanqing.
Han Yunxi le agarró la mano y gritó furiosa: “¡Long Feiye, esa aguja estaba envenenada! ¡Ning Cheng morirá!”. Era la quinta vez que repetía lo mismo.
—¡Buscaba la muerte! —exclamó Long Feiye al detenerse finalmente. Si aquel hombre no se hubiera interpuesto en su camino, Bai Yanqing no habría escapado tan fácilmente.
—Si quieres que muera, ¡mátalo tú misma! —dijo Han Yunxi—. ¡Pase lo que pase, no puede morir a mis manos! Su aguja estaba destinada a Bai Yanqing, ¡así que la herida en el ojo de Ning Cheng fue pura casualidad! Siempre supo que las agujas de Lluvia de Flor de Pera se habían agotado, pero jamás imaginó que Ning Cheng se enfrentaría a Bai Yanqing allí mismo, a plena luz del día, solo para atacarlo por sorpresa con el arma asesina. Quien capturara primero a Bai Yanqing ese día tendría derecho a hacer con él lo que quisiera. Long Feiye quería interrogarlo, mientras que Ning Cheng quería usarlo para amenazar a Jun Yixie. Su lucha había llegado a un punto en el que no les importaba quién viviera o muriera. Pero, a pesar de todo, ¡Ning Cheng no podía morir a manos de la princesa de Qin Occidental!
Las lesiones accidentales eran inevitables, pero jamás se perdonaría si lo dejaba morir sabiendo perfectamente cómo salvarlo. Long Feiye miró a Han Yunxi en silencio durante un largo rato. Bai Yanqing estaba frente a ellos, mientras que Ning Cheng yacía detrás. Solo tenían una opción.
Perseguir a Bai Yanqing y dar por muerto a Ning Cheng era la mejor opción para él como príncipe heredero de Qin Oriental, y lo que estaba obligado a hacer. Pero el simple hecho de haberse detenido ya dejaba clara su postura.
El arrepentimiento se reflejó en sus ojos antes de que entonara: "Vámonos".
—Lo siento —dijo Han Yunxi en voz baja.
Long Feiye se sobresaltó y luego sonrió. Quiso explicarse, pero solo pudo decir: «No hace falta». En realidad, no había manera de que pudiera enfrentarse a Bai Yanqing solo, sin su ayuda. Si Han Yunxi ayudaba a Ning Cheng desde su posición como miembro de Qin Occidental, entonces era inocente y tenía razón. Debería estar furioso porque Bai Yanqing había escapado de su elaborado plan, pero aun así podía sonreír. Nunca se había considerado lo suficientemente noble o elevado como para usar métodos limpios contra la facción de Qin Occidental, pero había cambiado de opinión por culpa de Han Yunxi.
¿Noble y elevado?
En distintos lugares, significaba cosas diferentes. En este caso, no quería que Han Yunxi cargara con el peso de ser la "princesa de Qin Occidental" estando a su lado. Tampoco quería que sufriera ni que la gente maldijera. Como hombre que ostentaba el título de "príncipe heredero de Qin Oriental", ya era consciente de las dificultades que se gestaban en su interior.
Fue una tarea realmente dura y difícil.
El estado de ánimo de Han Yunxi en este momento debe ser el mismo que sentía cuando trataba con Baili Yuanlong.
Un simple «Lo siento» y un «No hace falta» bastaban para reemplazar todas las explicaciones. Aunque el mundo no los entendiera, no importaba mientras se entendieran entre ellos. Solo así podrían seguir adelante a pesar de todas las dificultades.
“¡Démonos prisa!” Han Yunxi no dudó.
Quince minutos aún le daban tiempo suficiente para curar el veneno. Pero cuando regresaron, Ning Cheng ya no estaba, solo dos guardias envenenados tendidos en los prados. Long Feiye y Han Yunxi intercambiaron miradas.
¿Qué pasó?