¿Cómo puede ser esto?
Si solo faltaba Ning Cheng, probablemente había ido a buscar un médico especialista en venenos para tratar su ojo. Pero sus guardias yacían envenenados en el suelo. ¿Qué estaba pasando?
Era imposible que incluso Bai Yanqing escapara en tan poco tiempo. Era imposible que el anciano hubiera regresado sobre sus pasos, así que ¿quién envenenó a esos hombres? ¿Habían secuestrado a Ning Cheng?
“¡Baili Mingxiang, llama a Xu Donglin para que envíe hombres a registrar las montañas inmediatamente!”, ordenó Long Feiye.
Baili Mingxiang llevaba tiempo queriendo comprobar el estado de Torre Negra, así que se marchó enseguida.
Han Yunxi trató a los guardias de Ning Cheng sin decir palabra. ¡Estos dos no podían morir! Si lo hacían, su malentendido con Ning Cheng no haría más que aumentar. Rápidamente les dio el antídoto hasta asegurarse de que estaban bien, y luego suspiró aliviada. Por suerte, habían regresado a tiempo antes de que murieran. Sus pecados serían demasiado grandes como para que incluso el río Amarillo pudiera borrarlos.
Los dos guardias recuperaron rápidamente la consciencia y retrocedieron presas del pánico al verlos. Pero enseguida se arrodillaron ante Han Yunxi.
“¡Princesa, por favor, salve al Maestro Ning! ¡No puede quedarse ciego, ah, todavía tiene que liderar a nuestros hermanos en el campo de batalla!”
—Princesa, tú... ¡no puedes hacer esto! ¿Cómo pudiste...? —El guardia no logró terminar la frase antes de que la mirada gélida de Long Feiye lo asustara. Cayó al suelo en silencio y comenzó a postrarse repetidamente pidiendo ayuda a Han Yunxi.
El corazón de Han Yunxi se llenó de tristeza al responder: “Fue un accidente. No quería matarlo. ¿Acaso no he vuelto para salvarlo? ¿Dónde está?”.
¿Dónde estaba?
Los dos guardias solo se dieron cuenta entonces de que Ning Cheng se había marchado y entraron en pánico.
“El maestro Ning envió arqueros a perseguir a Bai Yanqing. Estaba justo aquí en ese momento, y no pudimos convencerlo de que se fuera por mucho que lo intentamos.”
“Este subordinado... ¿cómo pudo este subordinado ser atacado por sorpresa?!”
—¿Qué ha pasado aquí? —preguntó Han Yunxi, cada vez más nerviosa. Ning Cheng no se había marchado. ¿Acaso la estaba esperando para que lo salvara?
“Este subordinado estaba custodiando al Maestro Ning. Tras propagarse el veneno, se desplomó al suelo. Este subordinado quería llevárselo, pero... ¡es cierto, alguien nos atacó por sorpresa!”, exclamó el guardia, desconcertado.
Han Yunxi exhaló. En ese momento, Baili Mingxiang se apresuró a acercarse. “¡Alteza, princesa, algo ha sucedido! ¡Xu Donglin ha sido envenenado!”
Long Feiye llevó inmediatamente a Han Yunxi al lugar del crimen. En la Torre Negra, vieron a Xu Donglin y a sus guardias de las sombras desplomados entre las ruinas, todos inconscientes.
—Han sido afectados por el mismo veneno —dijo Han Yunxi, sacando rápidamente un antídoto para que Baili Mingxiang tratara a los guardias. Al cabo de un rato, los hombres fueron despertando poco a poco.
—Su Alteza, este subordinado trajo hombres aquí, pero estaba a punto de excavar alrededor de las vigas transversales cuando nos envenenaron. Nunca pudimos entrar al edificio —informó Xu Donglin apresuradamente.
"¿Bai Yuqiao? ¿Ella no está muerta?" Se preguntó Han Yunxi.
"¿Dónde está el pequeño Yu'er?" Preguntó Baili Mingxiang con ansiedad.
Long Feiye ayudó personalmente a los guardias a apartar varias vigas transversales y enormes rocas. Vieron los cuerpos de muchos otros guardias en el interior, así como los cadáveres de los dos guardias de las sombras que habían actuado como agentes dentro de la Torre Negra. Pero tras varias búsquedas e incluso excavando entre las ruinas, ni Xu Donglin ni sus hombres pudieron encontrar los cuerpos de Bai Yuqiao ni de Su Xiaoyu.
¡Sin duda, Bai Yuqiao había preparado el veneno y secuestrado a Ning Cheng!
—Esa chica tuvo suerte de escapar de la muerte —comentó Long Feiye con frialdad.
Han Yunxi se sintió sorprendida y aliviada a la vez. Al menos el pequeño Yu'er no había muerto, y al menos alguien que conocía los venenos se había llevado a Ning Cheng. Aunque llevaba venenos hipertóxicos en su aguja, la habilidad de Bai Yuqiao era suficiente para curarlo. Si cualquier otra persona se hubiera llevado a Ning Cheng, sin duda habría muerto. El corazón de Han Yunxi volvió a la normalidad y se tensó al recordar los acontecimientos. Había disparado la aguja por impulso al ver a Ning Cheng intentando usar las agujas de la Lluvia de Flor de Pera. ¡No lo pensó dos veces, de lo contrario se habría detenido!
¡Las agujas envenenadas fueron completamente ineficaces contra Bai Yanqing! Casualmente, había esquivado el inexistente ataque de Ning Cheng justo cuando ella disparaba su proyectil. Como la aguja envenenada no le había causado ninguna herida a Bai Yanqing, no fue absorbida automáticamente por su reserva de veneno. Un solo error había provocado un gran malentendido.
De vuelta en el palacio de Tianning, Ning Cheng había presenciado de primera mano cómo ella rompía las defensas de Bai Yanqing y comprendía cómo funcionaba el depósito de venenos. Cualquier toxina utilizada contra ella o contra Bai Yanqing sería inútil. No era de extrañar que sospechara que ella lo tenía en la mira desde el principio, y no era de extrañar que le hubiera preguntado: «Princesa, ¿acaso esta es toda tu decepción conmigo?».
A pesar de todas sus dudas, se quedó esperando a que ella regresara. ¿Qué tan decepcionado se sintió cuando no apareció? Al ver a los dos guardias que había salvado corriendo hacia ellos, Han Yunxi no estaba segura de hasta qué punto esos testigos podrían justificar sus acciones ante los ojos de Ning Cheng. Pero no había tiempo para preocuparse por eso ahora, porque primero tenían que encontrar a su gente.
—¡Xu Donglin, date prisa y envía hombres a registrar las montañas, rápido! —dijo Long Feiye con frialdad.
Bai Yuqiao era la única que sabía que se dirigía al norte de Li para refugiarse con su hermano mayor. Long Feiye y Han Yunxi estaban más preocupados porque pensaban que había intentado reunirse con su maestro. Eso causaría graves problemas a Ning Cheng y al clan Di. Cuando Han Yunxi les contó la situación a los guardias de Ning Cheng, añadió: «Que uno de ustedes llame a los arqueros. Es imposible que alcancen a Bai Yanqing. Y aunque lo hicieran, sería inútil. Que busquen también en las montañas y quizás podamos rescatar a Ning Cheng. El otro debe ir rápidamente al Salón de los Mil Mercaderes y pedir refuerzos. Después de algo tan grave, el clan Di necesita que alguien más tome las riendas».
Uno de los guardias se marchó inmediatamente, pero el otro cayó de rodillas. «¡Princesa, usted es la señora del clan Di! ¡Que la princesa presida la conclusión!»
Han Yunxi no pudo responder. Miró a Long Feiye, pero él solo observaba fríamente al guardia con una mirada asesina. Baili Mingxiang y Xu Donglin intuyeron sus intenciones. ¿Acaso el guardia pretendía que la princesa regresara con él?
Antes de que Long Feiye pudiera hablar, Han Yunxi se le adelantó de nuevo. «Por supuesto que volveré para presidir la conclusión. Por ahora, regresa tú primero. Si no encuentro a Bai Yuqiao, volveré inmediatamente».
Long Feiye apretó la mano de Han Yunxi con tanta fuerza que le dolió.
“¡Sí! Este subordinado informará de inmediato”. El guardia no tenía idea de por qué la princesa estaba con el príncipe heredero de Qin Oriental en lugar de en el cuartel, pero ya que había regresado para encontrar al Maestro Ning, debía seguir teniendo al Clan Di y a Qin Occidental en su corazón.
Long Feiye no pudo soportarlo una vez que el guardia se fue. "¿Piensas irte?", preguntó con frialdad.
Este tipo. ¿Puede mantenerse tranquilo incluso después de que Bai Yanqing escapara, pero ahora se enfurece?
—Long Feiye, a menos que podamos rescatar a Ning Cheng en los próximos días, tendré que regresar. Si cae en manos de Bai Yanqing, todo el clan Di estará en peligro y Qin Oriental y Occidental entrarán en guerra. ¡Además, empezarían a luchar antes de tiempo! —analizaba Han Yunxi con seriedad.
¡Quién sabe qué podría hacer ese cabezota de Ning Cheng tras malinterpretarla! ¿Y si Bai Yanqing lograra sembrar la discordia entre ellos? ¿Qué pasaría entonces? ¿Y si Ning Cheng perdiera por completo la fe en ella como princesa de Qin Occidental y decidiera traicionar a Qin Occidental? ¿Y si se aliara con Bai Yanqing? En cualquier caso, su secuestro ponía en peligro al Clan Di y también planteaba un sinfín de problemas para Long Feiye. En un momento como este, tenía que regresar aunque no quisiera, ¡por el bien del Clan Di y para asumir la responsabilidad!
¿Cómo podía Long Feiye no comprender su razonamiento? Guardó silencio mientras sus ojos reflejaban emociones complejas. Nadie podía adivinar lo que pensaba. Tras un largo rato, finalmente dijo: «¡Hablaremos de esto después de encontrarlo!».
“¡De acuerdo!” Han Yunxi deseaba fervientemente que pudieran encontrarlo.
Long Feiye la agarró por la cintura y ella bajó la voz para murmurar: "Feiye, sin duda lo encontraremos". En otras palabras, no quería abandonarlo.
El tono de Long Feiye siguió siendo frío. “Nunca acepté dejarte ir. ¡Hablaremos de esto después de encontrarlo!”
La sujetó con fuerza antes de desaparecer rápidamente entre los árboles. Baili Mingxiang y los guardias de las sombras dispersos no se atrevieron a demorarse y los persiguieron a toda prisa.
¿Serían capaces de seguir el rastro de Bai Yuqiao? Si no, ¿se quedaría Han Yunxi o se marcharía? ¿Y cuáles eran los planes de Long Feiye?
Aún estaba todo por determinar.
El grupo de Han Yunxi rastreó las montañas en busca de su hombre, mientras que la noticia de las explosiones en Torre Negra ya se había extendido hasta las casas de apuestas del Mercado Negro de las Tres Vías. El Campo de Batalla de las Tres Vías era de por sí un lugar delicado, así que explosiones como estas complicaron aún más la situación. La noticia se propagó rápidamente junto con todo tipo de conjeturas hasta que todo se descontroló. Naturalmente, llegaron primero a los mercados negros.
Gu Qishao y el gerente Jin seguían empatados tras innumerables rondas. Aunque cada vez se metían más en el juego, los espectadores ya se habían cansado y la mayoría se había marchado. Pensaron que podrían volver en unos días para ver quién ganaba al final. A este ritmo, tardarían al menos tres o cinco días más. Claro que otros preferían quedarse, a pesar del empate. No querían perderse ni un segundo. Era una oportunidad única de ver a dos maestros del juego en acción. En el futuro, se convertirían en tema de conversación en los casinos.
Mu Linger era sin duda la fan más ferviente de Gu Qishao. Mientras los demás guardaban silencio y charlaban entre sí, ella mantenía la vista fija en la mesa. De repente, Gu Qishao dejó de abrir su caja de dados con desgana para mirar hacia atrás. Ante esto, todos los que hablaban en voz baja guardaron silencio.
Gu Qishao los examinó con frialdad antes de preguntar: "¿Quién acaba de decir que ha habido un incidente en el monte Yue?".
El monte Yue era la ubicación de Torre Negra.
Un hombre de mediana edad respondió tímidamente: "Fui yo".
—¿Qué ha ocurrido en el monte Yue? —Gu Qishao se puso severo mientras se acercaba de un solo paso.
Asustado, el hombre de mediana edad balbuceó: «Esta mañana hubo una explosión en el monte Yue. Mucha gente dice que…». Antes de que pudiera terminar, Gu Qishao saltó por encima de la multitud y corrió hacia las habitaciones traseras.
¡Una explosión en el monte Yue! ¿Qué podría ser sino los cañones de la casaca roja de Ning Cheng? ¡Qué gran jugada ha hecho Ning Cheng!
Mu Linger estaba completamente perdida, pero rápidamente se dio cuenta de lo que ocurría.
“¡Qi gege! ¡Qi gege, espérame!”, le gritó desesperadamente tras él. Pero Gu Qishao ya se había marchado cuando ella llegó al backstage. No había podido encontrar a Ning Cheng ni a nadie que supiera dónde estaba, así que se había dirigido al Salón de los Mil Mercaderes.
Mu Linger tampoco pudo encontrarlo y se disponía a dirigirse al salón principal cuando unos hombres fuertes se interpusieron para bloquearle el paso...