¿Abrazándose el uno al otro?
Han Yunxi se distrajo momentáneamente con la afirmación. De repente, quiso saber cómo reaccionaría Long Feiye si escuchaba las palabras de Ning Jing.
“Tengo las piernas heridas, así que me es imposible caminar. Long Feiye tiene que llevarme en brazos, ¡si no, estará indefenso ante los venenos de Bai Yanqing!”, explicó Han Yunxi, y luego añadió a propósito: “¿Puedo preguntar si esta explicación es satisfactoria para la señorita Jing?”.
Los ancianos intercambiaron miradas mientras Ning Jing seguía preguntando: "Si ese es el caso, ¿por qué mi hermano mayor actuaba por su cuenta?".
Este era el meollo del asunto, pero Han Yunxi respondió con inteligencia: "¿Preguntas por qué? ¡En cualquier caso, no es algo que yo sepa! Me alié con Long Feiye para lidiar con Bai Yanqing, no solo para ayudar a Qin Oriental. ¡Después de capturarlo, mi Qin Occidental, naturalmente, obtendría su parte!".
Sus palabras no eran del todo mentiras, pues hacía tiempo que le había dicho a Long Feiye que no tomaría partido en la rivalidad entre él y Ning Cheng. Su alianza no se limitaba solo a Bai Yanqing, sino que también incluía a los caballos de guerra de Jun Yixie. Su objetivo al atraer al anciano no era solo salvar a Gu Beiyue, sino descubrir la verdad sobre la guerra civil del Gran Imperio Qin en el pasado. Gu Beiyue formaba parte del bando de Qin Occidental. En cierto modo, capturar a Bai Yanqing era más bien una forma de que Long Feiye la ayudara. Al ver que la multitud guardaba silencio, Han Yunxi miró al Quinto Anciano.
“Quinto Anciano, comparte tus reflexiones. ¿Por qué Ning Cheng decidió marcharse por su cuenta?”
El Quinto Anciano fue muy sincero. «En mi opinión, si el Maestro Ning pudo lidiar con Bai Yanqing, entonces podría presionar a Jun Yixie. El Maestro Ning elaboró planes exhaustivos, ¡pero jamás esperó que las Agujas de Lluvia de Flor de Pera fueran una farsa!».
Han Yunxi miró inmediatamente a Ning Jing, quien le devolvió la mirada. Sin duda, ambas tenían un entendimiento tácito respecto a las Agujas de Lluvia de Flor de Pera. Han Yunxi conocía desde hacía tiempo la verdad sobre el Clan Tang, pero nunca se la había contado a Ning Cheng; Ning Jing también la conocía, pero la mantenía en secreto. Por ello, Ning Jing estaba convencida de que Han Yunxi y Long Feiye conspiraban en secreto. Las dos mujeres se miraron en silencio.
Tras un largo rato, fue el anciano principal quien habló: «Si Tang Li se niega a cooperar con nosotros, ¡que se olvide de volver!».
La diversión en los ojos de Han Yunxi aumentó ante este comentario. Ahora estaba segura de sus propias suposiciones. Ning Jing podría haber puesto a Tang Li bajo arresto domiciliario, ¡pero aún no había revelado su relación con Long Feiye! Su mirada se tornó astuta cuando dijo: "En realidad, con respecto a las agujas de pera Flor de Pera..."
“¿Y qué hay del veneno de mi hermano mayor?!” Ning Jing cambió de tema repentinamente.
Fue entonces cuando Han Yunxi supo que Ning Jing había perdido...
No insistió en el tema, sino que continuó con su digresión. «No te preocupes. Bai Yuqiao es discípula de Bai Yanqing. Si no pudo lidiar con un veneno así, ¡bien podría renunciar a los venenos por completo!».
“¿Y qué hay del ojo de mi hermano mayor?”, preguntó Ning Jing a continuación.
Los brillantes ojos de Han Yunxi se apagaron. No estaba segura de dónde le había perforado la aguja el ojo a Ning Cheng, pero después de tanta sangre, no tenía muchas esperanzas. Tras una pausa, dijo con voz grave: «Fue culpa mía».
El Quinto Anciano dijo con seriedad: “Princesa, no hay necesidad de culparse. El Maestro Ning no culpará a la princesa”.
¿No lo haría?
Al recordar la pregunta de despedida de Ning Cheng y su obstinada insistencia en esperarla, Han Yunxi perdió la fe en las palabras del Quinto Anciano. Sería aún más extraño que Ning Cheng no la culpara. Suspiró suavemente y no dio muchas explicaciones. Con un tono autocrítico y medio bromista, dijo: «¿Les satisfacen las explicaciones de esta princesa? ¿Me creen?».
El silencio recibió sus palabras. El Quinto Anciano no supo qué responder, mientras que Ning Jing se vio incapaz de pronunciar las suyas. Mientras tanto, el tío Cheng permanecía a un lado. Aunque sabía que Han Yunxi mentía y aún sentía algo por Long Feiye, no la desenmascaró. Discutir sobre tales cosas era inútil ahora. Con su estatus, cualquiera que persistiera en su oposición lo encontraría en vano. Ya que había regresado, ¡bien podía dejarle el problema en sus manos! Ni siquiera el Anciano Mayor había podido solucionarlo, ¡así que prefería ver qué haría Han Yunxi en su lugar!
Si Han Yunxi perdía la fortuna del clan Di, perdería todo su prestigio en el bando de Qin Occidental. Cuando reveló su romance con Long Feiye, el tío Cheng se convenció de que nadie en el clan volvería a jurar lealtad a su princesa. ¡Al contrario, querrían rebelarse! Para entonces, ni siquiera el obstinado Ning Cheng lograría convencer a sus compañeros.
Una sonrisa fría se dibujó en los labios del tío Cheng al pensar en ello, antes de abandonar la habitación en silencio. En la puerta, les indicó en voz baja: «Envíen a algunos hombres a destrozar las casas de juego. Recuerden, no dejen que nadie descubra sus identidades».
“¡Sí!”, afirmó el joven paje antes de retirarse respetuosamente.
Tras un largo silencio en el salón, el anciano principal miró a Ning Jing y vio que seguía muda. Se disponía a hablar cuando el Quinto Anciano se le adelantó. «Esta subordinada confía en la princesa. ¡Para servir a la princesa, esta subordinada está dispuesta a sacrificarse hasta el último día de su vida!».
Ahora que había expresado su opinión, el anciano principal también tenía que pronunciarse antes de que Han Yunxi disolviera por completo su consejo.
«Este subordinado cree en la princesa. ¡Estoy dispuesto a ver a Qin Occidental recuperar su antigua gloria y a trabajar incansablemente hasta el último día de mi vida!», proclamó el anciano principal en voz alta. Los demás ancianos no tardaron en secundar su palabra.
Ning Jing solo resopló y no dijo ni una palabra.
—Ya se está haciendo tarde —entonó Han Yunxi—. Como las cosas aún no se han calmado en las casas de subastas y de apuestas, los ancianos deberían darse prisa y ponerse a trabajar. Ning Jing, llévame primero a ver a Tang Li. Mañana podemos hablar de los detalles juntos, ¿de acuerdo?
Han Yunxi se lo pidió con tanta cortesía que ninguno de los ancianos se atrevió a negarse. Una vez que se marcharon, Ning Jing finalmente perdió los estribos.
“¡Han Yunxi, mentiste! ¡Claramente estás involucrado con Long Feiye! De lo contrario, ¿por qué lo ayudarías a ocultar la verdad sobre el Clan Tang? ¡¿Por qué no se lo dijiste a mi hermano mayor?!”
“¿Y tú qué hay de mí?”, preguntó Han Yunxi, arqueando una ceja. “Ning Jing, ¿dices que yo estaba confabulada con Long Feiye? ¿Acaso tú y Tang Li también están profundamente enamorados? ¿Es por eso que has ocultado la verdad sobre el clan Tang y Long Feiye?”.
“¡Yo no lo hice!”, negó Ning Jing.
—¿Entonces por qué traicionaste a tu hermano mayor y al clan Di? —Han Yunxi rió fríamente—. Ning Jing, ¿por qué no reflexionas sobre tus propios actos mientras criticas los míos?
“Yo, yo…” Ning Jing nunca se había sentido tan irritada en su vida. “¡Han Yunxi, soy diferente a ti! ¡No somos iguales!”
Han Yunxi solo tenía una expresión de indiferencia en el rostro. "Ambas somos traidoras, ¿qué más da?"
Ning Jing se alarmó de repente. “Han Yunxi, ¿por qué has vuelto? ¿Quieres ayudar a Long Feiye contra nosotros?”
—Ya lo dije, no tienes derecho a cuestionarme ni a criticarme —dijo Han Yunxi con frialdad.
Ning Jing se abalanzó sobre ella y casi levantó la mano. «Han Yunxi, te lo digo ahora mismo: ¡no soy como tú! ¡Solo he traicionado a mi hermano una vez! ¡Solo una vez! Pero tú, como princesa de Qin Occidental, ¡has estado traicionando a los miembros de tu clan y a tus súbditos leales todo este tiempo! ¡Lo has hecho más de una vez!».
“¿Acaso hay diferencia entre una vez y varias veces?”, preguntó Han Yunxi riendo. “Ning Jing, basta una sola traición para que las cosas sean irreversibles”.
El corazón de Ning Jing dio un vuelco. Las palabras de Han Yunxi fueron como un cuchillo que se clavó en la parte más débil de su corazón. Pero aun así, insistió en defenderse. «Han Yunxi, ¡al menos yo ya dejé de traicionarlos! ¿Pero qué hay de ti?».
Han Yunxi miró fijamente a la mujer que tenía delante. En su día había sido la astuta y capaz presidenta del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes, pero ¿cuándo se había vuelto tan irracional?
—Ning Jing, ¿cuándo dejaste de traicionarme? —Han Yunxi solo negó con la cabeza—. Todavía no has admitido tu culpa ante el Clan Di, ¿cómo puedes hacer tales afirmaciones? ¡Los has estado traicionando todo este tiempo!
Ning Jing se quedó sin palabras. Retrocedió paso a paso y comenzó a negar con la cabeza. No estaba claro si negaba las palabras de Han Yunxi o a sí misma. Antes se había consolado pensando que solo había traicionado a Ning Cheng una vez, solo una vez. Le había costado un gran esfuerzo convencerse de que debía huir, porque eso significaba que podía detener su traición. ¡Pero las palabras de Han Yunxi de hoy destrozaron sus propias ilusiones!
¡Así es, una traición es una traición! ¿Qué hace una ramera pintándose a sí misma con un corazón casto?
Pero ella nunca quiso fingir. Si no ocultaba la verdad sobre la relación de Long Feiye con el Clan Tang, tanto ella como Tang Li estarían en peligro. Si el Clan Di supiera la verdad, no creerían ninguna de las excusas de Tang Li ni lo dejarían marchar. Tendría que enfrentarse a las preguntas de los ancianos y afrontar el desastre. Si la encerraban durante un mes o más, ¡su creciente barriga sería evidente! ¡Entonces no podría soportar las consecuencias!
El clan Di jamás permitiría que diera a luz a un descendiente del bando de Qin Oriental. ¡Jamás lo aceptarían!
Ning Jing comenzó a retroceder poco a poco hasta que chocó contra la pared. De repente, sintió ganas de llorar. No tenía ni idea de qué hacer ahora. Antes de que apareciera Han Yunxi, aún era lo suficientemente sensata como para pensar en cómo solucionar los problemas del Salón de los Mil Mercaderes hasta que llegara Ning Nuo. Entonces, simplemente se marcharía. Pero, ¿cómo iba a escapar ahora si Han Yunxi conocía sus secretos?
¿Se suponía que debía rogarle? ¿Se suponía que debía traicionar al clan con ella? ¡No podía hacer ninguna de las dos cosas! ¿Cómo iba a hacerlo ahora, en ese estado?
Tras unos instantes, Ning Jing finalmente se encontró con la mirada inquisitiva de Han Yunxi. Con frialdad, replicó: «Sí, traicioné al clan Ning. ¿Qué pretendes hacer ahora?».
Pero Han Yunxi preguntó abruptamente: “Ning Jing, ¿te has encaprichado de Tang Li?”.
Ning Jing se sobresaltó antes de negar con vehemencia las acusaciones. “¡Qué broma! ¡Han Yunxi, respeta esa boca tuya!”
Semejante reacción solo provocó que los ojos de Han Yunxi brillaran de diversión. No discutió con Ning Jing, sino que la miró con significado. La conciencia de Ning Jing se revolvió mientras evitaba su mirada. Finalmente, Han Yunxi había comprendido el "motivo egoísta" de Ning Jing. No se trataba de un deseo personal, sino de una concesión, una sensación de impotencia, remordimiento, reticencia, contradicción, resentimiento y una soledad silenciosa y opresiva.
Ambos eran vagabundos solitarios en este vasto mundo. Han Yunxi comprendía a la perfección los conflictos internos de Ning Jing. Por lo tanto, ahora estaba segura de que Ning Jing había ocultado la verdad sobre el Clan Tang y Long Feiye por culpa de Tang Li.
Su voz se suavizó de repente al decir: «Ning Jing, amo a Long Feiye. Aunque estoy preparada para luchar contra él en el campo de batalla, sigo amándolo. ¿Y tú? ¿Amas a Tang Li?».