¿El rencor de la aguja?
Bai Yuqiao volvió a mirar la máscara con forma de ala de fénix que llevaba Ning Cheng, con una mezcla de incredulidad y dudas. Sin embargo, le entregó la aguja sin dudarlo. En cualquier caso, no lograba descifrar de qué material estaba hecha ni si guardaba algún secreto arcano. Rápidamente lo llevó al cuartel militar en las afueras de Ciudad Río Celestial. Como el Hermano Qi ya les había avisado, vieron a Jun Yixie esperándolos en la puerta.
El corazón de Bai Yuqiao se aceleró al divisar su figura familiar a lo lejos. Incluso se detuvo para mirarlo un poco más. Nunca se había atrevido a mirar a su hermano mayor a la cara tan de cerca, solo desde esa distancia. Era la única vez que revelaba sus sentimientos de amor. Ning Cheng no estaba de humor para prestar atención a su extraño comportamiento. Simplemente siguió caminando, con la mirada fija en Jun Yixie. Una sonrisa fría se escondía en su interior.
En ese momento, se le podía considerar prisionero. Que Jun Yixie lo recibiera personalmente en las puertas significaba que el hombre también tenía planes de conspirar con él. Mientras Jun Yixie estuviera interesado, todo sería fácil. Al acercarse, vieron a Jun Yixie vestido con túnicas rojo escarlata, con un aspecto apuesto y valiente. Su vida en los barracones lo había vuelto más delgado y bronceado que antes, resaltando sus rasgos faciales como si hubieran sido esculpidos por los propios cielos. El pendiente rojo sangre en su ceja parecía un lunar rojo, o tal vez una lengua de fuego llena de misterio. Cuando el viento se intensificó, agitó su capa, dándole un aspecto arrogante y salvaje. A pesar de estar de pie para recibirlos en persona, la actitud de Jun Yixie seguía siendo tan presuntuosa como siempre cuando Ning Cheng se acercó. Si se tratara de cualquier otro, se habrían acobardado ante su poderosa aura hace mucho tiempo, pero no Ning Cheng.
Vestido con sencillas túnicas negras, Ning Cheng parecía mucho más abatido, pero su mirada era altiva y fría mientras alzaba la cabeza para mirar con desdén a Jun Yixie. El viento de las praderas soplaba con más fuerza, enmarcando a los dos hombres altos que permanecían frente a frente. Su silenciosa batalla había comenzado hacía rato. Jun Yixie esperaba que Ning Cheng hablara primero, y viceversa. Ambos permanecían mudos, pero sus miradas se escrutaban mientras mantenían su posición. Por suerte, Bai Yuqiao los alcanzó rápidamente y pronto actuó como mediador.
“Hermano mayor, este es Ning Cheng, jefe del clan Di y gran general del clan Ning.”
Pero Jun Yixie no respondió.
Bai Yuqiao añadió rápidamente: "Gran General Ning, este es mi hermano mayor, Jun Yixie".
Ning Cheng tampoco respondió.
Ahora ansioso, Bai Yuqiao se debatía sobre qué hacer cuando Jun Yixie de repente pateó hacia Ning Cheng. Al mismo tiempo, Ning Cheng también pateó, bloqueando el pie de Jun Yixie hasta que ambos quedaron en un punto muerto. La mirada de Jun Yixie se volvió gélida mientras aumentaba la fuerza. Las artes marciales de Ning Cheng no se comparaban con las del otro hombre, así que en lugar de resistir, simplemente esquivó el golpe con maestría. Aun así, Jun Yixie se negó a ceder. De repente, se elevó en el aire y lanzó una patada voladora. Aunque Ning Cheng retrocedió, fue derribado al suelo por su pie. A pesar de esto, su mirada permaneció fría mientras escudriñaba a Jun Yixie.
Eso incomodó enormemente a Jun Yixie. Ya lo había derribado de una patada, pero se negaba a dejarlo pasar. Otra patada apuntaba a la máscara que llevaba en la cara. Ning Cheng agarró el pie de Jun Yixie con la mano derecha y lo sujetó con fuerza. Jun Yixie no pudo liberarse, así que se rindió y también apuntó con el otro pie a la cara de Ning Cheng. ¡Era perfectamente posible que Ning Cheng agarrara el pie con la mano izquierda, inmovilizando así al hombre y ganando la batalla! Mientras que Jun Yixie se mostraba agresivo por fuera, Ning Cheng era arrogante por dentro. Quizás no ganaría en un combate de artes marciales, pero su ingenio superaba con creces al del otro hombre.
Pero Ning Cheng no aprovechó la oportunidad. Su mano izquierda permaneció junto a su costado, con la palma apoyada en el suelo. No se había movido durante todo el combate. Sin embargo, la ocultó tan bien que Jun Yixie simplemente supuso que Ning Cheng era demasiado lento para reaccionar, en lugar de contenerse a propósito. Su pie golpeó de lleno la máscara de Ning Cheng. Aunque no se rompió, se ladeó, dejando al descubierto el ojo ciego de su dueño. Su pupila estaba bien, al igual que la forma de su globo ocular, pero su mirada era vacía y desenfocada.
La mirada en los ojos era difícil de fingir. Incluso los mejores expertos solo podían simular expresiones en ambos ojos o ceguera total. Era imposible fingir ceguera en un ojo conservando la visión del otro. Jun Yixie estudió el ojo ciego de Ning Cheng antes de creer que realmente había perdido la vista.
“¡Jeje, Han Yunxi sí que es despiadado!”, rió fríamente mientras extendía una mano para ayudar a Ning Cheng a levantarse.
Ning Cheng ignoró la mano que le ofrecían para recoger la mascarilla y limpiarla meticulosamente con la manga. Luego se la volvió a poner y se levantó, sacudiéndose la ropa. Él y Jun Yixie tenían casi la misma estatura, pero su postura era un poco más altiva, un poco más imponente.
Jun Yixie actuó como si nada hubiera pasado y se rió. "¿Un ala de fénix? Jeje, ¿así es como luce la marca de nacimiento de Han Yunxi?"
—El Clan del Inframundo tenía dibujos de su apariencia. Se basaban en el ala del fénix para encontrar a su objetivo —dijo Ning Cheng mientras finalmente miraba a Jun Yixie a los ojos—. ¿Qué? ¿Bai Yanqing ni siquiera te contó esto? ¿No sabes que así es como luce el ala del fénix?
Bai Yuqiao empezó a dudar. Pensó que antes debía haberle dado demasiadas vueltas a las cosas. ¿Cómo podía Ning Cheng haber visto personalmente la marca de nacimiento de Han Yunxi? Mientras tanto, el arrogante y prepotente Jun Yixie se puso repentinamente sombrío. Miró a Bai Yuqiao. Cuando el hermano Qi trajo a Su Xiaoyu, le contó todo lo que su amo había hecho. ¡Pero Jun Yixie se negaba a creerle! A menos que el amo se lo dijera en persona y admitiera que lo había estado utilizando todo el tiempo, jamás lo aceptaría. Ahora que Ning Cheng lo interrogaba así, era obvio que él también sabía de su relación. ¡Bai Yuqiao debía de habérselo contado!
Bai Yuqiao llevaba tiempo esperando esta reacción de su hermano mayor, por eso necesitaba la ayuda de Ning Cheng. Bajó la cabeza, temerosa de su mirada. Solo esperaba que Ning Cheng pudiera ayudarla a salir de este aprieto.
Ning Cheng rió fríamente. “Bai Yanqing te hace dar vueltas en círculos, pero solo puedes culpar a tu propia estupidez por eso. ¿También vas a resentirte con una niña pequeña?”
“¡No tienes derecho a entrometerte en asuntos entre nuestro amo y nosotros!” Jun Yixie seguía mirando fijamente a Bai Yuqiao.
Ning Cheng sacudió con calma los restos de hierba que se le habían pegado a la ropa y volvió a reír. «Bai Yuqiao, ya que tu hermano está empeñado en ser el perro faldero del Clan del Viento, ¿para qué preocuparse por él?».
Bai Yuqiao entró en pánico y dijo: "Hermano mayor, el maestro te ocultó muchas cosas. ¿Por qué te niegas a entrar en razón?".
—¿Podría el maestro contarme absolutamente todo mientras estuve con el Clan Wintecrow? —replicó Jun Yixie—. Él tiene sus propios límites. ¿Acaso tiene que contarnos todo lo que hace?
Bai Yuqiao esbozó una sonrisa amarga. «Hermano mayor, ¡el maestro lo planeó con mucha antelación! ¿Recuerdas la sangre que trajiste de la Isla de la Pesca? Era la sangre de Baili Mingxiang, la sangre del Clan de la Sirena. El maestro la estuvo investigando a tus espaldas todo este tiempo. ¡Fue esa sangre la que le ayudó a adivinar la identidad de Long Feiye!».
La mirada de Jun Yixie se oscureció de nuevo.
Hermano mayor, ¿sabes por qué el maestro conocía la identidad de Han Yunxi? ¡Porque es descendiente del linaje principal de la Secta del Veneno, igual que él! Vi con mis propios ojos al maestro usar el almacén de veneno, ¡así que no puede ser mentira! Además, Helian Zuixiang, de la Hacienda Han de Tianning, es en realidad una de las espías que el maestro ha mantenido ocultas durante mucho tiempo. ¡Hace veinte años, el maestro ya sabía quién era Han Yunxi y el paradero de la princesa de Qin Occidental! ¿Por qué el maestro nunca te lo contó? —preguntó Bai Yuqiao.
El corazón de Jun Yixie dio un vuelco. Veinte años atrás...
El Maestro había aceptado claramente la petición de su padre veinte años atrás y lo había traído al norte de Li. Incluso había accedido a los deseos de su padre de criarlo bien para que pudiera cumplir los deseos de sus antepasados del Clan Negro y unificar el Reino de las Nubes. Si el Maestro conocía la identidad de Han Yunxi desde hacía tanto tiempo, ¿por qué no se lo dijo a su padre? ¿Por qué no se lo dijo?
Maestro... ¿cómo pudo hacer esto?
Bai Yuqiao temía que Jun Yixie dudara de sus palabras, así que le lanzó varias miradas a Ning Cheng, quien resopló. «Han Yunxi también descubrió la identidad de Bai Yanqing gracias al lugar donde guardaba el veneno. Bai Yanqing lo usó en el laberinto junto al Lago del Vacío Perdido».
Jun Yixie lo miró, aparentemente con ganas de hablar. Pero al final, se contuvo.
Hermano mayor, mi maestro y yo fingimos ser leales a Qin Occidental en aquel entonces. El maestro les dijo a Han Yunxi y a Ning Cheng que tú eras el verdadero líder del Clan del Viento, mientras él era tu sirviente. Piénsalo, hermano mayor. ¿Por qué el maestro te ocultaría cosas mientras te impulsaba al puesto de líder del Clan del Viento? ¿Cuáles son sus motivos?
“Hermano mayor, si Han Yunxi y Ning Cheng no hubieran revelado la identidad del maestro, ¡ahora mismo serías blanco de críticas públicas! Ni Han Yunxi ni Long Feiye te perdonarían. ¡Serías el mayor chivo expiatorio si cargaras con todos los crímenes del Clan del Viento en su lugar!”
“Si no me crees, hermano mayor, ¡entonces Ning Cheng puede dar fe de ello! ¡Él también estaba allí!”
Las repetidas exclamaciones de Bai Yuqiao finalmente hicieron que a Jun Yixie le doliera el corazón. ¡Le dolía, de verdad! Siempre había tratado a su maestro como a su verdadero padre, ¡pero el hombre le había ocultado tantas cosas! Si solo hubieran sido los últimos dos años, podría haberlo dejado pasar y seguir confiando en él, pero... ¿cómo se suponía que iba a perdonar secretos guardados durante más de veinte años? ¡El maestro le había estado mintiendo desde el mismo día en que lo aceptó como discípulo! ¿Y dónde puso el maestro al Clan Negro después de impulsarlo al puesto de líder del Clan del Viento?
Bai Yuqiao y Ning Cheng desconocían que él era el heredero del Clan Negro, pero él sí lo sabía. Mientras Jun Yixie permanecía en silencio, el rostro de Ning Cheng se tornó dubitativo, pues las palabras de Bai Yuqiao le habían recordado algo.
“¡Ning Cheng, di algo!” Bai Yuqiao estaba tan ansiosa que pataleó.
Ning Cheng dirigió lentamente su mirada hacia Jun Yixie. “Jun Yixie, Bai Yanqing aún no se ha puesto en contacto contigo, ¿verdad? ¿Tampoco te ha dicho que Gu Beiyue está en sus manos?”
Jun Yixie no emitió ni un sonido.
Ning Cheng preguntó entonces: “Jun Yixie, si Bai Yanqing realmente le da tanta importancia a tus caballos de batalla, ¿por qué nunca apareció incluso después de que el emperador Li del Norte te confinara a Ciudad Río Celestial? ¿Qué esconde?”
Jun Yixie estaba demasiado sumido en su desesperación para responder, pero Bai Yuqiao intervino: «En aquel entonces, el maestro y el hermano mayor ya habían hablado de esto. El hermano mayor solo tenía la responsabilidad de traer de vuelta los caballos y matar al príncipe heredero y al segundo príncipe imperial. ¡El maestro lo ayudaría a lidiar con el emperador Li del Norte! ¡Pero el maestro no cumplió su palabra!».
Jun Yixie volvió a dirigir una mirada fría a Bai Yuqiao, pero esta vez no la reprendió.