En cuanto llegaron al Mercado Negro de las Tres Vías, Gu Qishao llevó a Gu Beiyue directamente al Salón Ala Dorada. Gu Beiyue se sorprendió bastante. "¿Cuándo cayó el Salón Ala Dorada en tus manos?"
Gu Qishao era demasiado perezoso para dar explicaciones y simplemente se dirigió con paso despreocupado al asiento principal en el salón de negocios del edificio. Cruzó una pierna sobre la otra mientras ordenaba con indolencia: «¡Que alguien venga, llame al gerente general!».
Gu Beiyue lo miró antes de sentarse en una silla cercana con una sonrisa resignada. En cuanto entró el gerente del Salón Ala Dorada, cayó de rodillas. «¡Este subordinado saluda al maestro! Le damos una respetuosa bienvenida a su regreso al salón».
“¡Este es el director de la Academia Médica, el doctor Gu Beiyue, mi hermano!”, presentó Gu Qishao.
Olvídese del director de la Academia Médica; con solo mencionar a "mi hermano", el gerente general advirtió que no debía menospreciar a su invitado. También hizo una reverencia respetuosa a Gu Beiyue. Gu Beiyue no tenía aires de grandeza, sino que se mantuvo modesto y educado. Era como una pieza de jade blanco, amable pero cálido. El gerente general había conocido a muchas personalidades, pero quedó maravillado por los modales de Gu Beiyue y se sometió al instante.
—¿Cuál es la situación actual en el Salón de los Numerosos Mercaderes? —preguntó Gu Qishao.
Lo primero que tuvo que afrontar fueron las consecuencias de sus intrigas. Todos los disturbios en las casas de juego y salas de subastas del Myriad Merchant Hall fueron obra suya. A decir verdad, había sumido en el caos todo el negocio de los casinos del Mercado Negro Tripartito. Gu Beiyue parecía algo desconcertado, pero también escuchaba en silencio.
—Maestro, el Salón de los Comerciantes Myriad ha cerrado todas sus casas de juego —dijo el gerente principal. Gu Qishao se mostró bastante satisfecho mientras le dirigía a Gu Beiyue una mirada despreocupada.
“El dinero es la savia del clan Di. Si quieres tratar con ellos, ¡córtales su fuente de riqueza!”
Gu Beiyue asintió con la cabeza en señal de comprensión, estando de acuerdo en este punto.
—¿Y qué hay de las salas de subastas? ¿También están cerradas? —preguntó Gu Qishao con pereza. Tenía bastante confianza en los resultados.
El gerente general se secó el sudor frío de la frente y dijo la verdad. «Maestro, las salas de subastas del Myriad Merchant Hall llevan días cerradas. Parecía que estaban a punto de cerrar, pero…»
“¿Pero qué?” Gu Qishao se mostró cauteloso. ¿Acaso las circunstancias habían cambiado? ¡Pero la confianza era lo más importante en una subasta! A menos que el Salón de los Diez Mil Mercaderes desenmascarara a sus infiltrados y presentara pruebas de las calumnias en su contra, ¡jamás se librarían de su culpa! Y si el Salón de los Diez Mil Mercaderes realmente descubriera a sus infiltrados, ¿no significaría eso que el Salón del Ala Dorada también habría sido descubierto?
—No sé cómo, pero Myriad Merchant Hall se las ingenió para forjar una alianza con el Banco Privado Kangan. Hay algún tipo de préstamo en marcha. En cualquier caso, al aprovechar la reputación del banco, su negocio va incluso mejor que antes. ¡Hasta nos han arrebatado a algunos de nuestros clientes! —respondió el director.
Gu Qishao aún estaba intentando comprender lo sucedido cuando Gu Beiyue exclamó repentinamente: "¿Banco Privado Kangan?".
“¡Exactamente! No importa el desastre, mientras esté dispuesto a dar la cara, ¡no hay problema!”, el gerente general no pudo evitar suspirar con sentimiento.
“¿Arruinar el plan de este viejo?” Gu Qishao también conocía la riqueza del Banco Privado Kangan, pero nunca le había dado mucha importancia. Mientras fuera infeliz, estaba dispuesto a pagar cualquier precio con tal de seguir jugando hasta el final. Entrecerró los ojos y su expresión se tornó amenazante. Pero un simple susurro de Gu Beiyue lo dejó pálido de repente.
Gu Beiyue murmuró: "Qishao, el maestro del Banco Privado Kangan es... Long Feiye".
Gu Qishao se quedó atónito por un momento antes de exclamar: "¿Qué dijiste?".
“Hay algo raro en todo esto. Seguro que hay una conspiración”, dijo Gu Beiyue con seriedad. Long Feiye siempre había sabido que el Salón de los Comerciantes de la Miríada formaba parte del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes, así que ya era suficiente con que no hubiera actuado en su contra. ¿Por qué iba a permitir que el Banco Privado Kangan les prestara su confianza? El corazón de Gu Qishao seguía agitado por una oleada de terror cuando Gu Beiyue empezó a analizar el problema con racionalidad.
“¿Estás seguro de que Kangan Private Bank y Myriad Merchant Hall están trabajando juntos? ¿Descubriste quién era el intermediario?”
Myriad Merchant Hall y Kangan Private Bank nunca habían trabajado juntos, así que alguien tuvo que haberlos puesto en contacto.
“Eso aún no es seguro. Este subordinado irá a investigar de inmediato”, dijo el gerente general, preparándose para marcharse cuando Gu Beiyue lo llamó.
“Un momento. ¿Quién administra el Salón de los Mil Mercaderes, el Consejo de Ancianos o el propio Ning Cheng?”
Hace unos días hubo explosiones en Torre Negra. Se rumorea que Ning Cheng llevó cañones de casacas rojas, pero hay todo tipo de habladurías. Este subordinado no pudo encontrar ninguna información fidedigna. En cuanto al Salón de los Mil Mercaderes, siempre ha sido el Consejo de Ancianos quien se encarga de todo. Incluso se puede ver a algunos de ellos en las salas de subastas estos días —respondió el gerente principal. Desconocía la verdad sobre Torre Negra, pero Gu Qishao y Gu Beiyue tenían una idea bastante clara. El lugar no era más que ruinas cuando pasaron por allí.
Gu Qishao se giró hacia Gu Qishao. "¿Averigüemos primero qué pasa con Torre Negra antes de hablar del resto?"
Gu Qishao finalmente se recuperó un poco y suspiró en silencio, conmovido. Gu Beiyue sin duda se había ocultado profundamente. ¡Como médico, aún sabía mucho sobre el mundo de los negocios y el Mercado Negro Trilateral! No tenía paciencia para perder el tiempo y simplemente se entristeció. "¿Para qué molestarse? ¡Voy a buscar a Ning Cheng ahora mismo!"
Gu Beiyue lo detuvo con tono serio. «Sigo pensando que no hay nada sencillo en la cooperación entre el Banco Privado Kangan y el Salón de Comerciantes Myriad». Tras dudar un momento, añadió: «Te llevaré a algún sitio, ¿te atreves a venir?».
“¿Dónde?” Gu Qishao estaba perdido.
Gu Beiyue sonrió levemente. "Lo sabrás cuando llegues allí".
“¡Entonces vámonos!” Aparte de cierta cueva, no había ningún lugar en el Continente del Reino de las Nubes que pudiera asustar a Gu Qishao.
Gu Beiyue terminó llevando a Gu Qishao nada menos que al Salón del Origen del Este. Cuando Gu Qishao lo siguió por el pasaje secreto hasta el patio trasero del Salón del Origen del Este, exclamó asombrado: «¡Vaya, vaya, Gu Beiyue! ¡Así que tú eres el maestro detrás de escena del Salón del Origen del Este!».
Gu Beiyue sonrió antes de responder con modestia: “Qishao lo malinterpreta… Este es solo un simple médico. Este es…”. Dejó la frase incontenible y soltó una carcajada.
Gu Qishao estaba lleno de dudas. "¿Qué significa esto?"
“Qishao, este es... este es el territorio del príncipe heredero de Qin Oriental”, dijo Gu Beiyue.
En un instante, Gu Qishao se quedó rígido. Solo sus ojos seguían moviéndose, como los de una marioneta. ¿Acaso no era suficiente con que lo sacudieran dos veces en un día? ¡¿Y encima tenían que venir los dos sustos de la misma persona?!
“Long Feiye...” Gu Qishao apretó los dientes.
La mirada de Gu Beiyue se tornó compleja antes de que dejara de bromear. «Qishao, no puedo garantizar nada más, pero hay algo que yo, Gu Beiyue, puedo apostar con mi vida: Long Feiye no está utilizando a la princesa para su propio beneficio».
¿Estaba intentando persuadir a Gu Qishao? Quizás él y Long Feiye simplemente estaban destinados a no llevarse bien, porque Gu Qishao solo sonrió con sorna y no dijo nada.
«Debe haber una historia oculta detrás de la colaboración entre el Banco Privado Kangan y el Salón de los Numerosos Comerciantes, pero podemos obtener respuestas aquí. ¡Serán mucho más precisas que cualquier cosa que puedas encontrar en el Salón de los Numerosos Comerciantes!», explicó Gu Beiyue. «Long Feiye no me mentiría; además, necesito decirle cuanto antes que Bai Yanqing ya no tiene ningún as bajo la manga».
Gu Qishao seguía con mal aspecto, pero terminó siguiendo a Gu Beiyue hasta el edificio del Consejo de Ancianos en el Salón del Origen Oriental. En el camino, observó los alrededores del Salón del Origen Oriental y se dio cuenta de que era incluso más lujoso que el Salón de los Diez Mil Mercaderes. Aunque no quería admitirlo, tuvo que reconocer que Long Feiye era el amo más rico del Mercado Negro de las Tres Vías. Muy pronto, se encontraron con un sirviente, a quien Gu Beiyue le había dicho que quería reunirse con el anciano principal. Pero el sirviente apenas se había marchado cuando un rostro familiar voló hacia ellos.
¡Tang Li!
Gu Qishao entrecerró los ojos. "¡Mocoso, ganaste bastante en el Pabellón de las Mil Monedas de Oro!"
Tang Li examinó a Gu Beiyue de pies a cabeza, sin encontrar las palabras adecuadas. Finalmente, exclamó: «¡Doctor Gu, mi hermano mayor ha estado pensando en usted todos los días!».
Gu Beiyue se sobresaltó, pero Gu Qishao solo se rió. “¡Jeje, Gu Beiyue! ¡Long Feiye sin duda siente algo muy profundo por ti!”
Solo entonces Tang Li se dio cuenta de que había dicho algo inapropiado en un momento de impulso. Antes de que pudiera explicarse, Gu Beiyue solo sonrió y dijo: «Jefe del Clan Tang, no sé dónde podría estar el príncipe heredero de Qin Oriental en este momento. ¿Habrá recibido mis mensajes secretos? Y además, ¿por qué el Banco Privado Kangan está cooperando con el Salón de los Mil Comerciantes?».
Todas las preguntas de Gu Beiyue dieron en el clavo. Tang Li les contó de inmediato toda la historia de principio a fin. Mientras Gu Beiyue escuchaba con atención, el rostro de Gu Qishao mostraba una serie de expresiones extrañas e inusuales. Al oír la palabra "utilizada como rehén" por Qin Oriental, un destello de dolor cruzó por sus ojos; al oír que Ning Cheng había sido secuestrada, la diversión se apoderó de ellos. Pero cuando escuchó que Han Yunxi había resuelto en menos de diez días todos los problemas con las salas de subastas y casas de juego del Salón de los Diez Mil Mercaderes, y luego había asumido el control de su Consejo de Ancianos, no pudo evitar esbozar una sonrisa amarga y resignada...
Todo se había aclarado y Han Yunxi ya había decidido luchar codo con codo con Long Feiye. ¿Qué le quedaba por conseguir? En realidad, no había perdido contra Long Feiye, sino contra la propia Han Yunxi. Mientras quisiera, podría usar su cuerpo inmortal para luchar contra todos los poderes reunidos y vencerlo todo.
Mientras ella estuviera dispuesta, él podía darle cualquier cosa.
Lamentablemente, no lo era.
¿Cómo pudo Han Yunxi abandonar así sin más una enemistad nacional tan arraigada? Incluso si hubiera tenido que enfrentarse a él en el campo de batalla, habría elegido a Long Feiye. ¿Cuánto amaba a ese hombre la muchacha venenosa? Su energía impetuosa se había disipado como el hielo. Gu Qishao se encogió de hombros y rió. Pero en lugar de desanimarse, se mantuvo indiferente y firme en sus convicciones, como siempre. Ante la mirada de Tang Li y Gu Beiyue, rió y dijo con despreocupación: «Está bien, mientras a la muchacha venenosa le guste».
Cuando se disponía a marcharse, Gu Beiyue lo detuvo rápidamente. "¿Adónde vas?"
—Voy a ayudar a la muchacha venenosa a encontrar medicina. Duele mucho cuando te rompes los huesos —dijo Gu Qishao con sencillez. Un segundo antes se había mostrado arrogante y dispuesto a hacer lo que fuera por ella, pero ahora solo le preocupaban sus heridas. Gu Beiyue se dio cuenta de repente de que todas sus preocupaciones anteriores habían sido una broma. Mientras observaba la espalda de Gu Qishao alejarse, sintió de repente un poco menos solo que antes.
Pequeña Qi, ¿sabes que yo también la quiero?
Cuando Gu Qishao ya se había alejado, Tang Li recordó algo de repente y gritó: «¡Gu Qishao, secuestraron a Mu Linger! ¡Y también a Ning Jing, del Salón de los Mil Mercaderes!». Estaba tan emocionado que solo les había contado sobre su hermano mayor y su cuñada. Gu Qishao se detuvo en seco y por fin recordó cómo había dejado atrás a Mu Linger.
Se dio la vuelta y preguntó: "¿Quién lo hizo?"
Tang Li presentó a los sospechosos. Hoy había venido al Salón Origen del Este para trasladar personal a la búsqueda del paradero del gerente Jin y del tío Cheng. Gu Beiyue declaró de inmediato: «Qishao, quédate aquí para ayudar a Tang Li. Yo iré a la Secta de los Cien Venenos. La princesa lleva tanto tiempo recuperándose que unas pocas sesiones de acupuntura deberían ser suficientes para que se recupere por completo. Déjamelo a mí».