La espada que Long Feiye apuntaba a Qi Yaotian cambió de dirección abruptamente y se dirigió hacia Qi Zonglin. Esta vez, todos pudieron ver sus movimientos, así como el rastro de la espada que la seguía. Era de un azul gélido que se abalanzó con la hoja para pasar con precisión por encima de la cabeza de Qi Zonglin y estrellarse contra las puertas del burdel. Como si partiera bambú, su impacto incandescente fue imparable.
En un instante, el edificio retumbó y una gran grieta se abrió en su centro. Los tres pisos del burdel se balancearon peligrosamente, como si fueran a derrumbarse en cualquier momento. A medida que más gente salía a ver qué pasaba, los ocupantes restantes del burdel huyeron del edificio para salvar sus vidas. Qi Zonglin salió ileso, pero ese hecho lo dejó atónito. Miró al suelo y vio que una sección del piso también se había convertido en una grieta irregular. No podía creer que hubiera salido ileso en esas circunstancias, pero la realidad estaba ante sus ojos.
¿Cuánto habían progresado las habilidades de espada de Long Feiye? ¿Cuán vastas eran ahora sus reservas internas? ¿Cómo podía controlar sus golpes con tanta precisión? Se rumoreaba que Long Feiye ya era un rival a la altura del maestro de la secta de la espada en la Montaña Celestial, pero ¿y ahora? ¿Acaso ya era el luchador número uno del Continente del Reino de las Nubes y el supremo indiscutible del mundo de las artes marciales?
¿Y por qué el hombre no lo había herido con ese tajo?
Pero ya no había tiempo para pensar. Qi Zonglin se arrodilló rápidamente ante Long Feiye y repitió las mismas palabras que Qi Yaotian. Quería rendirse, jurarle lealtad, ponerse a su servicio. No era que le faltara carácter como señor de la ciudad, sino que Long Feiye era demasiado poderoso. Con sus habilidades, destruir Ciudad Despreocupada sería pan comido para él. Mientras tanto, habían deshonrado a su ciudad al arrodillarse para pedir clemencia en público.
Aun así, eso no bastaba para satisfacer a Long Feiye. ¡Ni siquiera matarlos calmaría su ira! ¡Además, la muerte era demasiado barata para cualquiera de ellos! Con rostro sombrío, apuntó su espada a Qi Zonglin, quien, presa del pánico, preguntó: «Long Feiye, ¿por qué quieres matarme? ¡No lo aceptaré sin una razón!».
Long Feiye aún no había pronunciado ni una sola palabra, así que no pensaba empezar ahora. Era evidente que Qi Zonglin buscaba una salida, así que pronto lo intentó de nuevo: «Si es por venganza contra Han Yunxi, ¿qué derecho tienes como príncipe heredero de Esat Qin? ¿O acaso siguen siendo amantes a pesar de todo?».
Mientras hablaba, rápidamente dirigió sus palabras a la multitud para ganarse su apoyo. «¡Todos! ¿Acaso el príncipe heredero de Qin Oriental y la princesa de Qin Occidental ocultan algún secreto inconfesable? Si Han Yunxi quiere vengarse de este anciano, ¡que me busque en persona!».
La furia que emanaba de Long Feiye mantenía a la multitud a una distancia prudencial, y mucho menos las súplicas de apoyo de Qi Zonglin. Aunque estaban descontentos con todo aquello, se lo guardaban para sí mismos. Xu Donglin miraba a Qi Zonglin con incredulidad. ¡Hacía mucho tiempo que no veía a alguien tan decidido a morir!
«Un secreto inconfesable» ya era bastante irritante, pero ¿Qi Zonglin todavía tenía el descaro de pedirle a la princesa que se vengara en persona? Después de que un grupo de hombres se ensañara con una sola chica, ¿querían que ella se las arreglara sola? ¿Qué sentido tenía eso?
Xu Donglin no pudo evitar destrozar su lógica. "¡Señor de la ciudad Qi, nadie maltrata a las mujeres como usted!"
Long Feiye no perdió el tiempo con palabras. Levantó la mano bruscamente y asestó un tajo lateral con su espada. Fue un movimiento rápido y no muy letal, pero dejó la ropa de Qi Zonglin hecha jirones en un instante. A su lado, la fuerza del golpe hizo añicos la túnica exterior de Qi Yaotian, dejándolo solo con su ropa interior. La multitud guardó silencio, tan inmóvil como el rostro gélido de Long Feiye. De rodillas, Qi Zonglin temblaba, completamente desnudo. Su figura envejecida atrajo todas las miradas, eclipsando la robusta figura de su hijo, Qi Yaotian.
"¡Ahh...ahhhh! ¡AHHHHHHHHH!"
No fue hasta que los gritos de las mujeres entre la multitud se alzaron que todos comprendieron lo sucedido. Un asustado Qi Zonglin se esforzó por cubrirse sus partes íntimas, con el rostro enrojecido por la vergüenza. Incluso sus ojos se habían enrojecido de rabia. Xu Donglin lo observó de un vistazo y determinó que las arrugas en el rostro de Qi Zonglin eran mucho más feas que el resto de sus músculos.
“¡Long Feiye! ¡Este viejo te matará!” Mientras Qi Zonglin cargaba hacia adelante, Long Feiye alzó su espada y apuntó con la punta de la hoja hacia él.
La humillación, sumada a la rabia, había hecho que Qi Zonglin perdiera la cabeza. Olvidó por completo su espada, la apartó a un lado y alzó la mano para bloquear el arma de Long Feiye. Debido a la furia de Long Feiye, el qi de su espada se había vuelto aún más feroz, ¡de modo que incluso acercarse a la hoja causaba heridas por el filo! Qi Yaotian finalmente se dio cuenta y corrió a detener a su padre, pero sin brazos, solo pudo apartar al anciano de un empujón. Mientras Qi Zonglin caía al suelo, Qi Yaotian gritó: "¡Padre, vete!".
Qi Zonglin se dio cuenta de que Long Feiye no pretendía matarlos, sino humillarlos. Si no se marchaban ahora, pronto se convertirían en el hazmerreír del Puesto de Guarnición Central. Con la mirada de todo el Continente del Reino de las Nubes puesta en este lugar, la zona más animada del continente. Cualquier cosa que ocurriera allí se difundiría por todo el mundo. El enfrentamiento con la Secta de los Cien Venenos aún no había comenzado, pero la Ciudad Despreocupada ya se perfilaba como el blanco de las burlas.
Además, ¿y si Long Feiye cambiaba de opinión repentinamente? Su fuerza actual era suficiente para matarlos a ambos sin pensarlo dos veces. Finalmente, recuperando la compostura, Qi Zonglin se lanzó contra la multitud con la intención de robarle la ropa a un hombre. Este retrocedió apresuradamente, así que Qi Zonglin se dirigió a un hombre mayor. El pobre hombre era un ciudadano común y corriente, paralizado por el miedo, sin atreverse a moverse. Por suerte, Xu Donglin lo apartó a tiempo. Tras esto, la multitud se dispersó aterrorizada. Qi Zonglin era ahora más repulsivo que una rata en las calles. Cuando se disponía a huir, Long Feiye lo detuvo con un grito.
“¡Qi Zonglin!”
Tanto Qi Zonglin como Qi Yaotian estaban aterrorizados y no miraron atrás.
Long Feiye declaró con frialdad: “Este príncipe heredero está vengando nada menos que a la princesa de Qin Occidental. ¡Esto es... una muestra de sinceridad hacia nuestra alianza!”.
En cuanto terminó de hablar, dio media vuelta y se marchó. ¿Cómo podían morir ese padre y ese hijo? ¡Necesitaba que sobrevivieran para que el pueblo los humillara públicamente! Además, era la oportunidad perfecta para decirle al mundo que, sin importar lo que sucediera entre él y Han Yunxi en el futuro, ni el estatus o la posición que ocuparan, ¡cualquiera que la acosara tendría un mal final!
Qi Zonglin podía considerarse uno de los asesinos más ambiciosos y formidables del mundo, pero hoy su nombre estaba por los suelos. ¿Quién estaría dispuesto a pedirle a Ciudad Despreocupada que le prestara servicios de mercenario? ¿Quién querría volver a aliarse con Qi Zonglin? Incluso los enemigos de Long Feiye y Han Yunxi podrían despreciarlos. Nadie en la historia del Continente del Reino de las Nubes había sido deshonrado de tal manera. ¡Esto era solo un preámbulo para el enfrentamiento en la Secta de los Cien Venenos!
Long Feiye se deshizo de sus perseguidores y regresó a su residencia en el norte. Para entonces, la broma se había extendido hasta la capital del Gran Condado Central, donde el emperador Kangcheng recibía a sus invitados. Pronto llegaría a todos los rincones del continente como un trueno. ¡Qué venganza tan satisfactoria! ¡Qué broma tan grande! Por desgracia, Han Yunxi era ajena a todo. En ese momento, seguía tumbada en la cama, con el rostro pálido pero aún sorprendentemente hermoso. Era una imagen de la que uno nunca se cansaba, y un transeúnte podría pensar que simplemente estaba durmiendo, o que Long Feiye podría despertarla con una sola llamada. ¿Quién sabía cuántas veces lo había intentado en las últimas noches?
Long Feiye no pronunció ni una sola palabra en su viaje de regreso. A menos que Han Yunxi despertara, desahogarse no lograría animarlo. Gu Beiyue tampoco estaba interesado en Ciudad Despreocupada, así que no les preguntó a Long Feiye ni a Xu Donglin ningún detalle a su regreso. Mientras tanto, el cielo se oscurecía al caer la noche. El Puesto de Guarnición de la Gran Guarnición Central, la Sede del Condado de la Gran Guarnición Central, Zhou Occidental y todo el Continente del Reino de las Nubes se habían llenado de fervor, pero aquí reinaba la calma y el silencio. El silencio era tan profundo que podía afectar a todo un continente.
Actualmente, la Secta de los Cien Venenos también se había enterado de los últimos acontecimientos. En lugar de Jun Yixie y Bai Yuqiao, había un miembro fundador veterano de la secta y parte de su Consejo de Ancianos, el talento excepcional del mundo de los venenos Shi Jiuxia (石九丅)[1]
“Anciano Shi, ya tenemos los detalles. Efectivamente, Long Feiye fue el responsable del incidente ocurrido hoy en el Puesto de Guarnición Central. Todos nuestros agentes en la ciudad le perdieron la pista, así que no sabemos si vino solo o con Han Yunxi”, informó el explorador.
¿No dijeron que el joven general del ejército de Baili se alojaba en la sede del Gran Condado Central? ¿No está Long Feiye allí? —preguntó Shi Jiuxia. No culpaba al explorador por haber perdido el rastro, ya que pocos podían seguirle la pista a Long Feiye.
“No. El Consorcio Comercial del Reino de las Nubes también tiene gente allí. Este subordinado envió gente a comprobarlo, pero Han Yunxi tampoco estaba con ellos”, respondió el explorador.
Shi Jiuxia comenzó a murmurar para sí mismo: "¿Será posible que ahora estén juntos de verdad?"
La sede del Gran Condado Central contaba con ilustres invitados, pero la Secta de los Cien Venenos no planeaba atacarlos. Al fin y al cabo, no eran su objetivo y era inútil buscar problemas ahora. Además, Shi Jiuxia aún no comprendía las verdaderas intenciones de una figura tan importante como el Emperador Kangcheng. Le preocupaba que todo fuera una farsa entre el emperador y Long Feiye. Si atacaban, podrían caer en una trampa.
Por supuesto, lo más importante era que Shi Jiuxia no tenía derecho a tomar las decisiones en algo tan importante.
Long Feiye y Han Yunxi tenían en la mira a su antiguo líder, pero aún no habían tenido noticias de él. Nadie en la secta sabía de sus movimientos. Shi Jiuxia había escrito al menos diez misivas de emergencia a su líder actual, Jun Yixie, pero tampoco había respondido a ninguna. Luego intentó contactar a Bai Yuqiao, pero fracasó. Ya era de noche. Mañana al mediodía, Long Feiye y Han Yunxi debían desafiar sus puertas. ¿Qué se suponía que debían hacer?
¿Aparecería el viejo líder? A juzgar por las acciones de Long Feiye hoy, era muy probable que él y Han Yunxi unieran fuerzas para destruir la Secta de los Cien Venenos mañana si Bai Yanqing no aparecía.
Shi Jiuxia se puso ansioso al pensarlo. Aunque ya había ordenado a la secta que organizara defensas por todo el recinto, aún temía enfrentarse al mejor luchador del mundo de las artes marciales y a un talento excepcional de la comunidad de los venenos. Era seguro que pocos dormirían esa noche.
Lejos, en la capital del Gran Condado Central, Long Tianmo acababa de reunirse con el emperador Kangcheng y regresaba a sus aposentos. Desde que rompieron relaciones con las tropas del clan Ning, tanto Tianan como Zhou Occidental habían arriado sus estandartes y silenciado sus tambores, sin reaccionar ante los acontecimientos que se desarrollaban en todo el continente. Sin embargo, esta vez, los sucesos habían sido instigados por Long Tianmo, quien se había puesto en contacto en secreto con el emperador.
El emperador Kangcheng aceptó usar su posición de anfitrión para invitar a varias facciones importantes y figuras clave de Zhou Occidental. A su vez, Long Tianmo accedió a aliarse con Zhou Occidental en el futuro si Qin Oriental y Occidental entraban en conflicto con Li Septentrional. Las acciones del emperador Kangcheng podrían ofender a Qin Oriental y Occidental, pero aceptó porque Long Tianmo le había ofrecido grandes beneficios.
Estaban emparentados con...
1. Shi Jiuxia (石九丅) - Shi es “roca”, Jiu es “nueve”, Xia no es la letra T sino una palabra que significa “abajo, inferior, más tarde, segundo (de dos partes)”.