Las palabras de Shi Jiuxia dejaron al Tercer Anciano sin habla. Aun así, su corazón seguía inquieto. Frunció el ceño mirando a Han Yunxi, incapaz de creer lo que acababa de oír. ¿Cómo podían generaciones de enemistad, rencor y odio entre clanes, realeza y facciones disiparse así sin más? Jamás creerían algo que no hubieran escuchado con sus propios oídos.
El Tercer Anciano juntó respetuosamente las manos. «Princesa, todo este asunto es extraño. ¡Que la princesa se mantenga cautelosa y prudente!»
El Tercer Anciano era un hombre inteligente. No rechazó abiertamente a Han Yunxi ni la puso en duda, sino que, mediante la persuasión, expresó sus sospechas. Han Yunxi ya había demostrado su poder ante los ancianos del Salón de los Mil Comerciantes, pero aún no había logrado intimidar por completo al Consejo de Ancianos del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes. Algunos de ellos todavía se atrevían a refutar sus afirmaciones. Sin embargo, ella no era tonta. No iba a reconocer abiertamente las dudas del Tercer Anciano y convertirse en el hazmerreír.
En cambio, dijo: «Las palabras del Tercer Anciano son acertadas. ¡Había muchos más presentes, no solo yo! Estaban el príncipe heredero de Qin Oriental, la señorita Baili del Ejército Baili y el comandante en jefe de la guardia de la sombra de Qin Oriental, Xu Donglin. Además, el Anciano Shi de la Secta de los Cien Venenos y muchos de sus discípulos, así como los guardias venenosos y mercenarios de esta princesa, también estaban allí. Esta princesa no se habría equivocado por un simple error de audición».
Todos los ejemplos que Han Yunxi mencionó provenían de ambas facciones y servían como testimonios. Con esto, todos, excepto los miembros de las facciones Qin Oriental y Occidental, le creyeron. Después de todo, ¿quién no querría vengarse de semejante rencor? El hecho de que Long Feiye y Han Yunxi colaboraran con tanta facilidad era prueba irrefutable de ello. Así, aunque las acaloradas discusiones continuaron, estaban más atónitos ante la realidad y preocupados por cómo esto alteraría el panorama en el Continente del Reino de las Nubes.
Si Han Yunxi y Long Feiye no se hubieran casado, Qin Oriental y Occidental se habrían visto obligados a luchar de todos modos por la conquista del continente. Una paz como la de la época del Gran Imperio Qin sería un sueño imposible. Pero dado que eran marido y mujer, la situación se volvió menos clara. A menos que se reconciliaran, serían tan incompatibles como el agua y el fuego, y la guerra volvería a estallar. Pero si volvieran a ser como antes, Qin Oriental y Occidental se unirían, ¿verdad? Una vez que eso sucediera, ¿aprovecharían los elementos descontentos de ambas facciones la oportunidad para establecer sus propios bastiones?
En resumen, la alianza entre Han Yunxi y Long Feiye determinaría el futuro del Continente del Reino de las Nubes durante los próximos años. Era muy posible que cambiaran la historia misma. Los forasteros reflexionaban sobre estos asuntos, mientras que los miembros de la facción seguían estancados en los acontecimientos actuales. De hecho, su resentimiento superaba cualquier duda. Pero a diferencia de Qin Occidental, Long Feiye ejercía una autoridad absoluta sobre la facción de Qin Oriental. A pesar de sus dudas, Baili Qiyu no se atrevía a decir ni una palabra. Se preguntaba cómo interrogar a su hermana pequeña sobre todo esto cuando regresara. Era una noticia demasiado impactante como para tomar una decisión clara. Tampoco podría influir en Su Alteza de ninguna manera, así que era mejor hablarlo con su padre.
Los ancianos del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes intercambiaron miradas. Desconocían que Han Yunxi había sido rehén de Long Feiye en su cuartel durante un tiempo, así como los detalles de la supuesta alianza entre ambos y si existía información privilegiada. Pero dada la enemistad entre los dos clanes reales, no podían aceptar las cosas sin más. El Tercer Anciano no encontró respuestas definitivas en la respuesta de Han Yunxi, pero tampoco expresó su postura, optando por guardar silencio.
La verdad había salido a la luz y los malentendidos se habían aclarado. El odio se había disipado, lo cual debería ser motivo de celebración. Sin embargo, aparte de los chismes de los forasteros, nadie de las dos facciones parecía más feliz. En general, el ambiente era bastante desagradable.
Los comentarios de los ajenos tenían sus límites, ya que la verdad afectaba principalmente a los miembros de ambas facciones. Al ver a Baili Qiyu y a los ancianos del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes en silencio, todos sintieron que algo andaba mal y poco a poco volvieron a guardar silencio. Mu Qingwu observó a la pareja en el escenario y se preguntó qué podían objetar, si el mundo les pertenecía.
Los ancianos del consorcio comercial supusieron que Baili Qiyu saldría a decir algo, pero su espera fue en vano. Como Baili Qiyu permaneció en silencio, parecía haber aceptado por completo las palabras de Shi Jiuxia. El silencio no era la solución, así que los ancianos comenzaron a impacientarse.
—Sería mejor si el Maestro Ning estuviera aquí —suspiró el Tercer Anciano con cierta melancolía—. ¡Todo esto... todo este asunto me parece sospechoso!
“En ese momento, solo estaba la princesa en la montaña. Francamente, todos los demás pertenecían a Qin Oriental. ¿Podrían haberla engañado?”, se lamentó el Cuarto Anciano.
“¿Dónde estará el Maestro Ning? Si lo secuestraron, ¡ya deberían estar pidiendo un rescate!”, expresó el Tercer Anciano preocupado.
“Pero…” El Quinto Anciano vaciló antes de ponerse serio. “Compañeros ancianos, si de verdad hay algo raro en esto, ¿no debería el príncipe heredero de Qin Oriental haberlo notado también? Además, ¡no hay razón para que Bai Yanqing falsifique su testimonio!”
El Tercer y el Cuarto Anciano guardaron aún más silencio tras sus palabras. Al fin y al cabo, el odio entre Qin Oriental y Qin Occidental era mutuo. Ambos bandos se odiaban y se reconocían como los principales instigadores de la ruptura de la paz. Una mujer como Han Yunxi podría dejarse engañar, pero ¿cómo podría alguien como Long Feiye confundirse ante un punto tan crucial? Si esto no fuera cierto, ¿acaso el príncipe heredero de Qin Oriental perdonaría tan fácilmente a Qin Occidental y a la enemistad de siglos atrás?
El Tercer y el Cuarto Anciano intercambiaron miradas antes de asentir ante el análisis del Quinto Anciano. Sin embargo, eso no bastó para que aceptaran plenamente la "verdad". En un momento como este, no era conveniente que los ancianos dudaran demasiado de Han Yunxi en público ni que desobedecieran sus palabras. Pero si no decían nada ahora, Han Yunxi estaría menos dispuesta a escucharlos después.
—Viejo Tercero, ¿expresamos nuestra opinión? Solo di... solo di que discutiremos este asunto otro día, ¿y que la princesa regrese con nosotros? —sugirió en voz baja el Cuarto Anciano.
El Tercer Anciano planeaba lo mismo. Mientras alargaran las cosas y no decidieran una postura hoy, siempre podrían rechazar la conclusión más adelante. De hecho, si daban un paso atrás y analizaban la situación en su totalidad, ¡eran perfectamente capaces de inventar una fuente de enemistad entre ambos bandos, incluso si no existía ninguna! De lo contrario, si Han Yunxi y Long Feiye recogían sus pedazos para empezar de nuevo, ¿cómo iba a competir Qin Occidental con Qin Oriental por el dominio del mundo? Han Yunxi era una mujer con poderes extraordinarios, de esas que aparecen una vez cada cien años, pero sus habilidades aún no alcanzaban para competir con un hombre como Long Feiye.
Mientras los ancianos permanecían indecisos, Long Feiye tomó la palabra. Su imponente figura, de pie en el escenario, contemplaba a la multitud a su alrededor; sus oscuras pupilas reflejaban desdén por el mundo entero. Una sola mirada suya bastó para intimidar al público, incluido el Tercer Anciano, quien, inconscientemente, guardó silencio.
Long Feiye dijo con frialdad: «Cuando la Gran Qin cayó en el caos, el país quedó devastado y el pueblo murió de hambre. Durante más de cien años, ambas dinastías se profesaron odio mutuo. Ahora que la verdad ha salido a la luz, ¡el origen de la guerra civil y la enemistad entre Qin Oriental y Occidental se remonta a las provocaciones del Clan del Viento! Hoy, este príncipe heredero asesinó con mis propias manos al descendiente del Clan del Viento, Bai Yanqing. Sin embargo, ¡las deudas siguen impagadas! El discípulo de Bai Yanqing, el líder de la Secta de los Cien Venenos, Jun Yixie, aún mantiene tropas en el norte de Li y codicia mis fértiles tierras del sur».
Long Feiye se detuvo en ese momento. La multitud guardaba un silencio absoluto, con la mirada fija en él, esperando que continuara. Tras deshacerse de Bai Yanqing, Jun Yixie se había convertido en el blanco de las críticas. Todos se preguntaban cómo lidiar con él. Sin embargo, las siguientes palabras de Long Feiye los sumieron en un frenesí.
Tomó la mano de Han Yunxi y la alzó en alto, ¡entrelazando sus dedos!
Este...
¡¿Qué quiere decir esto?!
En realidad, ¡no hacían falta más palabras! Sus estrechas conexiones significaban que Long Feiye y Han Yunxi se habían reconciliado y estaban uniendo fuerzas para enfrentarse a Jun Yixie y a Li del Norte.
Antes de que Long Feiye pudiera hablar, el Tercer Anciano gritó: "Su Alteza Real..."
Pero Long Feiye no le dio oportunidad de terminar. Su voz gélida ahogó al anciano e hizo que todos lo ignoraran por completo. El Tercer Anciano se sintió sumamente avergonzado cuando Long Feiye terminó su discurso.
“Este príncipe heredero proclama que, a partir de hoy, Qin Oriental y Occidental unirán fuerzas para resistir el avance y el saqueo de la caballería de Li del Norte. ¡Protegeremos la seguridad de nuestras llanuras centrales y del sur!”
Gritos de sorpresa resonaron ante su declaración. Si el hecho de que Long Feiye y Han Yunxi se tomaran de la mano ya había sido un shock, sus palabras de entonces bastaron para conmocionar a todo el Continente del Reino de las Nubes. Jamás antes le había tomado la mano tan abiertamente y con un gesto tan contundente frente a la gente del mundo. Era la primera vez.
Sin embargo, también sería el comienzo de innumerables nuevos comienzos. El corazón de Han Yunxi rebosaba de sentimientos que no podía expresar con palabras. No le importaba lo que pensaran los ancianos del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes, sino que exclamó en voz alta: «Yo, la princesa de Qin Occidental y esposa de Long Feiye, declaro que a partir de hoy lucharé junto a él, codo con codo. ¡Juntos nos enfrentaremos al enemigo de la nación y restauraremos la prosperidad del Gran Qin!».
Los gritos se hicieron más fuertes al escuchar sus palabras. Incluso hubo vítores y aclamaciones para Han Yunxi entre la multitud.
¿Qué otra confesión podría superar estas palabras?
¿Qué otro tipo de confesión podría ser tan dominante y poderosa?
¿Qué otro tipo de confesión podría dejar emociones tan profundas y duraderas?
¿Qué otra clase de mujer podría ser más valiente o más decidida que Han Yunxi?
Han Yunxi observó a la multitud con expresión firme. Era una persona muy decidida que nunca cambiaba de opinión ni daba la espalda a las cosas una vez que estaban decididas. Sabía que esta era la decisión más valiente que había tomado en su vida. En ese momento, miraba fijamente al frente, no a la gente, sino a lo lejos: al futuro.
En algún momento, Long Feiye se giró para mirarla con una devoción y un enamoramiento que jamás había mostrado. Jamás imaginó que algún día la contemplaría con tanta adoración. La multitud, eufórica, llenaba el aire con vítores. A pesar de algunos escépticos, la mayoría los aclamaba.
Baili Qiyu llevaba tiempo intuyendo que esto acabaría así. A pesar de las circunstancias, se mantenía tranquilo. Mu Qingwu solo esbozaba una sonrisa amarga, por razones que solo él conocía. Los ancianos del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes palidecieron por completo. Jamás permitirían que esto sucediera. ¡Estaban convencidos de que los ancianos del Salón de los Diez Mil Mercaderes tampoco lo querrían!
Han Yunxi había reconocido su matrimonio con Long Feiye. Si ahora unían fuerzas, ¡no sería una simple alianza! Significaba que Qin Oriental y Occidental se fusionarían en una sola entidad. Si eso sucediera, ¿acaso el clan Di no acabaría obedeciendo las órdenes de Long Feiye?
El Tercer Anciano no pudo soportarlo. Se abalanzó frente al escenario y gritó furioso: “¡Princesa! Tú...”
Pero en lugar de eso, un jadeo colectivo se elevó entre la multitud y ahogó por completo sus palabras. En el escenario, Long Feiye había...