Incluso Han Yunxi terminaba implorando clemencia cada vez que amenazaba a Long Feiye, y mucho menos a cualquier otra persona. Pero esta vez Long Feiye sí que había dado un paso atrás. ¿Sería porque Han Yunxi era la "princesa de Qin Occidental"? ¿O porque Tang Li tenía un hijo por nacer esperando su oportunidad?
Long Feiye respondió con ligereza: «Estoy dando una imagen positiva al mundo entero. Espero que la próxima primavera no muestre disparidades entre Qin Oriental y Occidental. Este subcomandante Xue se adapta mucho mejor a las circunstancias que Baili Qiyu. Baili Qiyu debería aprender un poco de él; los militares deben saber imponerse y someterse».
Han Yunxi lo observó en silencio durante un largo rato, con una sonrisa tonta en el rostro. Quizás la verdad sobre el colapso del Gran Imperio Qin había desterrado parte de las ideas negativas sobre Qin Occidental de la mente de Long Feiye. O tal vez se había vuelto más magnánimo y tolerante. Han Yunxi percibió en sus acciones tanto el dominio y la fuerza de una figura excelsa como la generosidad de un soberano.
Ella solo esperaba que esta vez los ejércitos de Qin Oriental y Occidental pudieran trabajar juntos de verdad, en todos los sentidos de la palabra.
En ese momento, el impaciente Gu Qishao finalmente habló. “Ahora que todo está hecho, ¿podemos irnos mañana?”
Si querían regresar antes de la primavera, teniendo en cuenta los tiempos de viaje, ¡no les quedaba mucho tiempo para encontrar la daga Qi Sha! Antes de que Han Yunxi pudiera responder, Tang Li estalló de rabia.
Se puso de pie de un salto y exigió: "¡Quiero salvar a Jing Jing!"
El vientre de Ning Jing ya tenía cinco meses de gestación. Para cuando llegara la primavera, estaría de ocho meses. ¿Y si Ning Cheng fracasaba? ¿Qué pasaría con Ning Jing y el bebé? Tang Li no podía aceptarlo, ¡ni estaba dispuesto a correr tal riesgo!
Han Yunxi y los demás comprendían que los riesgos eran enormes, pero emprender precipitadamente una misión de rescate ahora, o incluso incitar al Clan Tang a la acción, solo traería un peligro innecesario para Ning Jing.
“¡Hermano mayor, incluso a costa de perder al Clan Tang, necesito salvar a la madre y al niño!”, dijo Tang Li sin piedad.
Pero Long Feiye frustró sus esperanzas. "Aunque pierdas al Clan Tang, no hay garantía de que puedas salvarlo".
Si intentaban entrar a la fuerza, solo caerían en la trampa de Jun Yixie. De lo contrario, tendrían que intercambiar los planos de las armas del Clan Tang, pero ¿se conformaría Jun Yixie con unas pocas docenas? Sin duda, se los comería enteros. Además, Ning Jing tenía un valor añadido comparado con Mu Linger, ya que podía usarse para amenazar tanto al Clan Tang como a Ning Cheng, además de contener sus movimientos. ¡Ni la mayor tentación haría que Jun Yixie la entregara fácilmente!
«Jefe del Clan Tang, no se impaciente. Mientras Jun Yixie envíe sus tropas al norte, Ning Jing y Mu Linger estarán a salvo hasta el año que viene. Si actúa precipitadamente y pone en peligro la seguridad de Ning Cheng, pondrá en riesgo a esos dos», insistió Gu Beiyue.
Una vez que Jun Yixie movilizara su ejército, dependería aún más de la ayuda de Ning Cheng y estaría menos inclinado a ofenderlo.
Como todos estaban hablando, Gu Qishao también dio su opinión. “Deberías dejar de preocuparte. Ning Cheng es un hermano confiable. No abandonaría a su propia hermana y a su sobrino, ¿verdad?”.
Tang Li se había estado conteniendo durante los últimos días, pero finalmente estalló. “¡¿Qué demonios, Gu Qishao?! ¿Estás sordo o ciego? ¿Acaso no sabes que Ning Cheng usó la vida de mi hijo para amenazar a mi hermano mayor? ¿Quién sabe qué tipo de accidentes podrían ocurrir en Ciudad Río Celestial? ¿Quién sabe si sacrificará a Ning Jing en su lugar? ¿Acaso no hará cualquier cosa por su estúpida misión y su miserable causa? ¡Ya sacrificó a Ning Jing una vez cuando la obligó a casarse con un miembro del Clan Tang! ¿Qué derecho tiene a usar a mi hijo como garantía? ¿Quién le da ese derecho? ¡¿Eh?!”
Tang Li estaba furioso y ansioso. Maldecía sin cesar, y sus ojos se enrojecieron, amenazando con llorar. No había rastro de su habitual actitud despreocupada y despreocupada. Probablemente Ning Jing nunca había visto a Tang Li así. ¿Sentiría dolor al verlo ahora?
Han Yunxi comprendía el dolor de Tang Li más que nadie. Había visto el horror de Ning Jing cuando casi sufrió un aborto espontáneo en el pasado. Para proteger a su hijo, Ning Jing también había hecho grandes sacrificios. Le apretó el hombro a Tang Li y le dijo sin rodeos: «Esperaremos. Esperaremos a que Jun Yixie se dirija al norte antes de irnos. No está lejos de Ciudad Río Celestial, así que si ocurre algún percance, haremos todo lo posible por llegar rápidamente».
Tang Li se volvió para abrazar a Han Yunxi. "Cuñada..."
Tang Li... estaba llorando.
Gu Qishao quedó mudo y fue tomado por sorpresa, Gu Beiyue se apartó con una suave lucha. Long Feiye no dijo ni una palabra, pero le dio una palmada en el hombro a Tang Li. Hacía muchísimo tiempo que no veía llorar a Tang Li, tanto que casi había olvidado cómo era. Cuando Tang Li era muy pequeño, siempre le preguntaba a Long Feiye entre lágrimas: «Hermano mayor, ¿por qué nunca lloras?».
“Hermano mayor, ¿tienes alguna forma de ocultar tus lágrimas? Enséñame cómo.”
“Hermano mayor, la tía dice que los hombres de verdad nunca lloran. ¿Eso significa que no puedo ser un hombre de verdad?”
A ojos de Long Feiye, Tang Li siempre había sido el hermano pequeño que nunca creció. Sin pensarlo dos veces, lo apartó de los brazos de Han Yunxi y se lo llevó a rastras. Así, el grupo que planeaba dirigirse al sur se detuvo y se instaló en secreto en el Salón del Origen del Este. Mientras vigilaban los acontecimientos en el norte de Li, también buscaban noticias de Bai Yanqing.
Long Feiye envió a algunos agentes a explorar el sur para obtener información sobre la daga Qi Sha. Baili Qiyu y el subgeneral Xue intercambiaron cartas dos veces antes de que Qin Oriental movilizara sus fuerzas para atacar la prefectura de Tongyang. Ning Cheng no volvió a escribirles, pero mantuvo correspondencia con el Salón de los Mil Comerciantes. Tras las reiteradas súplicas de Tang Li, Han Yunxi se encargó personalmente de que el Salón de los Mil Comerciantes escribiera a Ning Cheng pidiéndole que cuidara bien de Ning Jing.
En realidad, sus palabras exactas fueron: "¡Adviértele a Ning Cheng que si algo les sucede a Ning Jing y al bebé, no lo dejaré escapar!"
La propia Han Yunxi cambió las palabras a "cuida bien de la madre y del niño".
Durante los días siguientes, Han Yunxi alternó entre el cultivo conjunto con Long Feiye y el autocultivo en el espacio de almacenamiento de venenos. A medida que su fuerza crecía, ella y Pequeña Cosa se percibían cada vez más, pero aún era imposible comunicarse telepáticamente. No había ninguna noticia de Bai Yanqing, lo que hacía que todos se preguntaran qué tramaba. Long Feiye tampoco se había olvidado de investigar por qué el emperador de Zhou Occidental se había involucrado en el asunto de la Secta de los Cien Venenos. Dejó esta investigación en manos de Chu Tianyin.
Gu Qishao no podía quedarse quieto, así que dividía su tiempo entre buscar la daga Qi Sha y la Píldora del Dragón Retornado en los mercados negros para Gu Beiyue. Todos anhelaban el día en que Gu Beiyue recuperara sus artes de las sombras, pues entonces había sido un excelente apoyo para Long Feiye y Han Yunxi. Baili Mingxiang tampoco estaba ociosa; encontró un patio oculto en el Salón del Origen del Este para practicar intensamente sus propias artes marciales.
Esta tarde, Han Yunxi tuvo un raro respiro para encontrarse con Baili Mingxiang y aprender algunas técnicas culinarias. Long Feiye llamó a Gu Qishao, y Gu Beiyue lo siguió. En realidad, Gu Qishao había estado esperando vengarse de Long Feiye, así que sabía por qué lo había llamado solo. Al ver acercarse a Gu Beiyue, Gu Qishao le lanzó una mirada fulminante a Long Feiye para que se marchara.
Pero antes de que Long Feiye pudiera hablar, Gu Beiyue simplemente preguntó: "Qishao, ¿cuántos años tienes?".
Gu Qishao casi se cae. Se giró y dijo: "Tú... ¿qué quieres decir con eso?".
“Hay un problema con tu sangre. Cosita y yo lo notamos. Al principio pensé que eras un humano Gu Venenoso, pero no lo eres”, dijo Gu Beiyue con seriedad.
Cuando él y Lil Thing hicieron el descubrimiento, sospecharon que Gu Qishao era el humano Gu Venenoso inmortal. Pero los registros en la habitación secreta tras la estela sin palabras le hicieron darse cuenta de su error. Los frutos necesarios para cultivar un humano Gu Venenoso eran escasos. Bai Yanqing los había consumido todos hacía tiempo, mientras que Gu Yuntian solo había probado medicinas, no venenos, en el cuerpo de Gu Qishao. Era imposible que lo hubiera convertido en un humano Gu Venenoso en el proceso. Por lo tanto, Gu Beiyue aún desconocía la constitución de Gu Qishao.
Long Feiye ahora miraba a Gu Qishao con interés, lo que le provocaba inquietud. Molesto, dijo: «¡Yo tampoco sé qué demonios soy! Creía que también era un humano Gu Venenoso, pero la información de la habitación secreta decía que envejecerían, y yo... no creo que vaya a envejecer jamás».
Circulaban numerosas leyendas sobre los humanos Gu Venenoso. Algunas decían que no envejecían, morían ni se deterioraban; otras, que eran inmunes a las armas, las heridas y las enfermedades, además de ser resistentes a cientos de venenos. Gu Beiyue les había creído hasta que descubrió la verdad en la habitación secreta. Long Feiye había planeado originalmente obtener algún método para romper la constitución Gu Venenosa del cuerpo de Gu Qishao, pero esa idea ahora era inútil.
Preguntó: "¿Lo sabría Gu Yuntian?"
Gu Qishao negó con la cabeza con impotencia.
Gu Beiyue continuó: “Quédate conmigo los próximos días y te examinaré bien. Si no es veneno, lo más probable es que sea por algún medicamento”.
Gu Qishao sintió que se le erizaba el vello. "¿Cómo piensas 'mirarme'?"
Gu Beiyue sonrió. “No temas, solo te tomaré el pulso y te haré un análisis de sangre. Es algo muy peculiar”.
Gu Qishao seguía lleno de dudas sobre Gu Beiyue. Long Feiye no dijo mucho, pero se disponía a marcharse hasta que Gu Qishao lo llamó. «Long Feiye, ¿qué te parece si te propongo un trato?».
—Habla —Long Feiye ni siquiera se dio la vuelta. ¿Acaso tenía tantas ganas de ver a Gu Qishao?
“Si algún día descubrimos el poder que podría acabar con los lobos de nieve, déjame la Ilusión de la Mariposa Desconcertante y te ayudaré a encontrar la fuente de esa fuerza. ¿Qué te parece?”, dijo Gu Qishao con seriedad.
Solo quedaba una botella de Ilusión de Mariposa Desconcertante que pudiera romper su cuerpo inmortal. Si la usaban toda, perdería toda esperanza.
Long Feiye esbozó una sonrisa fría. "¿Con qué fundamento?"
—¡Porque este anciano puede proteger a toda tu gente! —exclamó Gu Qishao en voz alta. Estaba a punto de echarse a perder de tanto estar en el Mercado Negro de las Tres Vías. Pero todo era por protegerse de Bai Yanqing y salvaguardar a todos.
Long Feiye solo respondió: “Este es el precio que pagas por no cumplir tu palabra. Puedes irte cuando quieras”.
En otras palabras, si Gu Qishao se marchaba, Han Yunxi y los demás descubrirían su secreto de inmortalidad. El rostro de Gu Qishao se ensombreció. Incluso después de que Long Feiye se fuera, su expresión seguía siendo sombría.
Gu Beiyue esbozó una sonrisa inocente y se rió. "Qishao, vámonos".
A Gu Qishao le gustaban mucho las sonrisas de Gu Beiyue, pero ahora solo le provocaban escalofríos. Antes de que Gu Beiyue pudiera acercarse, ya había huido. Como se negaba a cooperar, el asunto se había pospuesto indefinidamente.
Mientras todos esperaban y se entretenían, llegó una noticia impactante desde el norte de Li. Gu Qishao estaba tomando el sol en el tejado cuando Han Yunxi y los demás comentaban la noticia. ¡En cuanto la oyó, se cayó del tejado y se dio de bruces contra el suelo!