¿Sucedió algo importante en el lago?
—¿Qué ocurre? —preguntó Long Feiye con frialdad.
Los dos guardias de las sombras que estaban en emboscada fueron asesinados. Cui Yun también ha muerto. El culpable posee una destreza extraordinaria en artes marciales y manejo de la espada. Este subordinado escuchó gritos de auxilio, ¡pero cuando llegué solo vi a una mujer!, exclamó el guardia de las sombras.
Cui Yun era el nombre de la mercenaria a cargo de la misión junto al lago. Long Feiye y Han Yunxi intercambiaron miradas antes de dirigirse al lago Yinyang sin decir palabra. Probablemente, el culpable era el asesino de las seis víctimas. Cuando la pareja llegó, Xu Donglin también estaba allí, examinando los cuerpos de los dos guardias de las sombras.
—Alteza, princesa, ambos murieron a espada. ¡Fue un solo tajo en la garganta! —informó Xu Donglin.
Long Feiye se arrodilló para observar más de cerca. "Sus habilidades con la espada son realmente formidables", comentó.
El corazón de Han Yunxi se heló. Sabía que si Long Feiye lo decía, entonces el asesino debía tener unas habilidades con la espada realmente excelentes, incluso mejores que las de los guardias de las sombras.
—¿Cui Yun está vivo o muerto? —preguntó.
El guardia de seguridad que había informado del incidente negó con la cabeza. «Este subordinado solo vio a la mujer huyendo cuando yo llegué al lugar».
En otras palabras, no podía estar seguro de si el culpable había matado a Cui Yun y se había llevado su cuerpo o si simplemente la había secuestrado primero.
“Parece que el culpable solo reserva las dagas para las víctimas femeninas”, comentó Long Feiye.
Las seis mujeres habían sido apuñaladas con una daga y murieron desangradas por sus siete orificios, pero los dos guardias de las sombras muertos hoy habían perecido por una espada. Aunque la espada no estaba envenenada, las heridas demostraban que el asesino tenía una excelente habilidad con la espada.
“La culpable corrió hacia la derecha; este subordinado ya ha enviado hombres para perseguirla”, añadió el guardia en la sombra.
Han Yunxi y Long Feiye jamás esperaron encontrarse con una asesina tan hábil. Ahora que la habían asustado, atraerla de nuevo sería difícil. Con un callejón sin salida en el departamento de justicia, sus pistas se agotarían a menos que encontraran alguna pista de los guardias de las sombras. Long Feiye examinó los cuerpos por última vez y quiso decir algo, pero cambió de opinión y dijo: «Xu Donglin, organiza un entierro con todos los honores».
Han Yunxi miró hacia el lago y vio que su superficie era tan lisa como un espejo. Reflejaba a la perfección el cielo azul y las nubes blancas, con una apariencia limpia y pura. Esta escena la impulsó inconscientemente a acercarse a la orilla. Long Feiye la siguió apresuradamente y murmuró: «Hay demasiados sucesos extraños relacionados con este lago. No te acerques demasiado».
En cuanto habló, Han Yunxi se detuvo y exclamó: "¡Hay veneno!"
Quizás se había alejado demasiado, pero ahora el sistema de desintoxicación le alertaba con fuerza, a pesar de estar a solo un paso del agua. Sin embargo, no era el lago el que estaba envenenado, sino una persona bajo sus aguas. Después de todo, el sistema de desintoxicación era experto en detectar venenos dentro del cuerpo humano. No analizaba los venenos individualmente, solo le indicaba que "alguien" estaba envenenado. Han Yunxi intentó un análisis profundo del sistema y obtuvo los mismos resultados.
“Long Feiye, hay alguien dentro del lago, y está envenenado”, Han Yunxi vaciló, y luego añadió: “¡A juzgar por mi experiencia, debe ser otro cadáver!”.
¡Un cadáver!
¿Podría ser Cui Yun? Long Feiye ordenó inmediatamente a los guardias de las sombras que sacaran el cuerpo del agua.
“Está justo en el centro del lago, debería estar bastante profundo”, recordó Han Yunxi.
Pero los guardias apenas habían entrado al agua cuando el sistema de desintoxicación de Han Yunxi dejó de detectar el veneno. —Rápido —insistió—, el cuerpo se está hundiendo.
Muy pronto, uno de los guardias volvió a la superficie. «¡Alteza, princesa, un remolino arrastra el cuerpo! ¡Es el cuerpo de Cui Yun, sin duda alguna! ¡Este subordinado no puede ir más profundo!»
"¡Ve a llamar a Baili Mingxiang!" Ordenó Long Feiye.
Poco después, Baili Mingxiang llegó al lugar. Tras informarse de la situación, se lanzó al agua sin decir palabra. Pero al poco tiempo, volvió a emerger a la superficie.
“Mingxiang, ¿cuál es la situación?”, preguntó Han Yunxi con ansiedad.
“Princesa, ¿puede el guardia Xu acompañar a este sirviente bajo el agua? Ese cuerpo... ¡este sirviente no se atreve a tocarlo!” La voz de Baili Mingxiang temblaba.
—¡Bajaré contigo! —dijo Han Yunxi sin dudarlo. Podía ver que la mujer estaba asustada.
Naturalmente, si Han Yunxi iba, Long Feiye también lo haría. Ambos se sumergieron y fueron protegidos por la Esfera de Luz de Baili Mingxiang. Tan pronto como Han Yunxi se acercó, Baili Mingxiang la tomó de la mano con fuerza. Aunque había pedido a Xu Donglin, no estaba segura de poder aceptarlo sin la ayuda de alguien. Baili Mingxiang condujo a la pareja al remolino, cuyo movimiento se intensificaba a medida que descendían. Han Yunxi se aferró a ella hasta que Baili Mingxiang se calmó lo suficiente como para decir: «Debe haber algún poder oculto en el fondo de estas aguas para crear un remolino como este. Pero es muy profundo, así que no será fácil llegar abajo».
Muy pronto, Han Yunxi y Long Feiye vieron el cuerpo de Cui Yun. Protegidos por la Bola de Corriente de Luz de Baili Mingxiang, no se hundieron más.
¡Sin embargo!
Han Yunxi no pudo evitar contener la respiración al ver aquello. Long Feiye no reaccionó mucho, solo ordenó fríamente: "Vámonos".
Baili Mingxiang reunió el valor suficiente para avanzar hasta que sus dos Esferas de Luz se fusionaron, depositando el cuerpo de Cui Yun a los pies de Long Feiye. Han Yunxi tomó las manos temblorosas de Baili Mingxiang, pero ella aún no se atrevió a mirar. En cambio, dirigió las Esferas de Luz de todos de vuelta a la superficie.
El cuerpo de Cui Yun yacía a la orilla del lago, lo que conmocionó tanto a Xu Donglin como a los demás guardias de las sombras. Ni siquiera él se atrevió a acercarse demasiado. Solo Han Yunxi y Long Feiye rodearon el cuerpo para examinarlo.
Para alguien del ámbito médico, ver cadáveres era tan común como comer. Han Yunxi sentía más incredulidad que miedo, pues el cuerpo se había reducido a un saco blando, casi como de cuero. ¡No tenía ni un solo hueso!
¿Qué tipo de razones justificaban muertes como estas?
Dejando a un lado la sorpresa, Han Yunxi estaba furiosa. Se quedó mirando el cadáver un buen rato sin moverse.
—¿Hay veneno? —preguntó Long Feiye.
Recuperando la compostura, Han Yunxi respiró hondo y reanudó el examen. Primero revisó la herida mientras activaba su sistema de desintoxicación. Pero obtuvo los mismos resultados que antes: solo que Cui Yun había sido envenenada, sin más detalles. A continuación, Han Yunxi encontró una herida de daga en el estómago de la mujer. Ahora tenía una idea más clara de la situación.
A continuación, examinó los siete orificios del cuerpo: ojos, oídos, nariz y boca. Aunque el cadáver había estado sumergido en agua y había dejado un rastro de sangre, Han Yunxi aún encontró restos de sangre envenenada. Por lo tanto, Cui Yun había muerto de la misma manera que las otras seis mujeres: por pérdida de sangre a través de los siete orificios.
Han Yunxi le comunicó los resultados del análisis a Long Feiye. «Parece muy probable que la daga Qi Sha esté detrás de esto». Siempre fue rigurosa y precisa con los venenos, por lo que identificó al arma como la culpable, no al Metal de los Diez Mil Venenos. Era posible que el veneno de la daga proviniera de otra sustancia igualmente tóxica que el sistema de desintoxicación no registrara.
La única forma de confirmar si la daga Qi Sha era el Metal de los Diez Mil Venenos era sumergirla en la Ilusión de la Mariposa Desconcertante. Ese era el método más seguro y fiable. Por supuesto, Han Yunxi no podía preocuparse por tantos detalles en ese momento. Su mente estaba llena de dos pensamientos: 1) encontrar a Gu Qishao y 2) ¡vengarse! ¡Por Cui Yun y los guardias de las sombras, así como por las seis mujeres inocentes!
Long Feiye miró el cuerpo y murmuró: "Solo hay una herida en el estómago, ¿cómo es que los huesos desaparecieron? ¿Y en tan poco tiempo?".
¡Así es, el tiempo era extremadamente corto! El guardia de las sombras dijo que solo corrió al oír a sus dos compañeros gritar pidiendo ayuda. Por lo tanto, ¡debió ser por esas fechas cuando mataron a Cui Yun! ¿El culpable la asesinó y luego le arrancó todos los huesos mientras luchaba contra los otros dos guardias? ¿No fue eso demasiado rápido?
Tras un periodo de silencio, Han Yunxi dijo con decisión: “¡Long Feiye, el culpable debe ser un coleccionista de huesos! ¡Sin duda!”
Solo un coleccionista de huesos poseería la habilidad de extraer los huesos de un cuerpo sin arruinar el cadáver.
“¡Ya sé por qué no encontramos ningún hueso en el departamento de justicia!”, añadió. “¡La culpable prendió fuego después de obtener todos los huesos de los cuerpos de las seis mujeres! ¡Incendió el lugar para destruir las pruebas! ¡Por eso también arrojó el cuerpo de Cui Yun al lago hoy!”.
“¿Para encubrir el hecho de que coleccionó los huesos? ¿Por qué los quiere?”, preguntó Long Feiye con escepticismo.
“¡Xu Donglin, date prisa y ve a investigar! ¡Busca a todos los recolectores de cadáveres y huesos en la ciudad acuática de Qingzhou! ¡Eso incluye las tiendas que venden adornos de hueso, regístralas minuciosamente! ¡Quiero que la gente visite cada tienda!”, dijo Han Yunxi con frialdad.
Los recolectores de cadáveres se encargaban de ayudar a la gente a deshacerse de los cuerpos sin vida. Eran una presencia común. Pero los recolectores de huesos eran trabajadores indeseables, ¡porque coleccionaban huesos humanos! Algunos los recolectaban de los vivos, mientras que otros se centraban en los muertos. En muchas sectas malignas, se veneraban los huesos de personas vivas. Extraían los huesos uno por uno y los apilaban para formar estatuas. Quienes recolectaban huesos de los muertos eran saqueadores de tumbas que desenterraban cadáveres para obtener sus tesoros. Estos recolectores de huesos tenían diversas maneras de vender los huesos a chamanes, centros de investigación hospitalaria, coleccionistas aficionados o escultores de huesos. Según Han Yunxi, muchos recolectores de huesos colaboraban en secreto con los recolectores de cadáveres para conseguir más cuerpos. Los escultores de huesos también estaban al tanto, por lo que podían comprar sus materiales fácilmente.
La habilidad de la culpable para destripar cadáveres era exquisita, pero no dudaba en prenderles fuego o maltratarlos de otras maneras. Debía ser una experta de alto nivel en el mundo de la recolección de huesos, así que solo tuvieron que preguntar para encontrar a la sospechosa.
Xu Donglin envió inmediatamente a alguien a recabar información. Long Feiye no sabía tanto sobre coleccionistas de huesos como Han Yunxi y solo se preguntaba cuánto habría visto exactamente aquella mujer.
“El culpable insistía en obtener huesos de mujeres e incluso las mataba con la daga Qi Sha. Me pregunto por qué”, reflexionó Han Yunxi.
La asesina era lo suficientemente hábil como para matar guardias de un solo espadazo, así que ¿para qué usar una daga? ¿Había otros motivos, o simplemente quería sembrar el miedo y confundir a la población?