¿De verdad era la Técnica Del Martillo Del Viento Caótico? Ante los ojos de Tang San apareció la figura decadente de su padre. ¿Acaso su padre había sido originalmente un excelente herrero?
"Tío San, no sé si esta sea la Técnica Del Martillo Del Viento Caótico. Mi padre fue quien me la enseñó."
Shi San dejó escapar un largo suspiro y soltó una sonora carcajada: "¡Parece que esta vez me encontré con un verdadero tesoro! Olvidemos las condiciones de contratación que dije hace un momento. Por ahora cobrarás el mismo salario que los demás: una moneda de plata espiritual al mes. Si el negocio sigue yendo bien, además recibirás una comisión."
Así fue como Tang San se convirtió oficialmente en un miembro de la herrería de Shi San y comenzó a llevar una vida plena y ocupada.
Las clases de la academia no eran de gran importancia para él. Las enseñanzas de Da Shi resultaban mucho más útiles que las teorías básicas impartidas por los maestros de la academia.
También había leído cuidadosamente el libro que Da Shi le había entregado. Tal como había imaginado, el método de cultivo del poder espiritual propuesto por Da Shi era bastante parecido al recorrido de circulación utilizado para cultivar la energía interna. Por supuesto, después de todo, aquello no era más que un diseño teórico creado por Da Shi. Todavía existía cierta distancia entre ella y los verdaderos métodos de cultivo de energía interna, y mucho menos podía compararse con la Habilidad del Cielo Misterioso de la Secta Tang, perfeccionada a través de incontables generaciones.
Xiao Wu obtuvo sin problemas el título de Maestra Espiritual de rango Maestra del Alma y, después de convertirse en la reconocida ‘Xiao Wu Jie’ de la academia, la vida de los estudiantes trabajadores también se volvió mucho más tranquila y relajada.
Cada mañana, Tang San seguía su rutina habitual: aprovechaba los primeros rayos del amanecer para cultivar sus Ojos de Demonio Púrpura. Por la mañana asistía normalmente a clases; por la tarde trabajaba en la herrería; por la noche escuchaba las enseñanzas de Da Shi y, ya entrada la noche, cultivaba la Habilidad del Cielo Misterioso. Se podría decir que todos y cada uno de sus días estaban completamente aprovechados.
En la herrería de Shi San, Tang San necesitó muy poco tiempo para ganarse el reconocimiento de todos. Shi San le confió la tarea de refinar los metales y, durante sus ratos libres, Tang San utilizaba los restos y trozos de material desechados para refinarlos por su cuenta, iniciando así su gran proyecto de fabricación de armas ocultas. Por supuesto, en la herrería sólo fabricaba algunas piezas. El verdadero ensamblaje tenía que realizarlo después de regresar a la academia.
Gracias a su enorme fuerza y al apoyo de Xiao Chenyu, Xiao Wu pronto fue reconocida por todos los estudiantes de la Academia de Maestros espirituales de nivel inicial de Nuo Ding como la líder absoluta. Su vida era mucho más relajada que la de Tang San y, en ocasiones, ni siquiera asistía a clases. Tang San prácticamente nunca la veía cultivando, pero, aun así, la fuerza de Xiao Wu continuaba aumentando de manera constante.
En la Academia de Maestros espirituales de nivel inicial de Nuo Ding, un semestre duraba todo un año. Durante ese periodo, a los estudiantes no se les permitía regresar a casa, aunque sus familiares sí podían ir a visitarlos. Tang San había esperado en más de una ocasión que su padre fuera a verlo, pero incluso cuando el semestre llegó a su fin, nunca vio rastro alguno de Tang Hao. Afortunadamente, su vida estaba tan ocupada que tampoco tenía demasiado tiempo para extrañarlo.
En cuanto al Salón del Alma Marcial, poco después de que Tang San realizara la evaluación de ascenso de rango a Maestro del Alma, algunas personas del Salón del Alma Marcial acudieron a la Academia de Nuo Ding para buscar a Da Shi. Da Shi no le contó a Tang San de qué habían hablado, y Tang San tampoco le preguntó. Sin embargo, al ver que últimamente aparecían más sonrisas de lo habitual en el rostro de Da Shi, Tang San supuso que la relación entre Da Shi y el Salón del Alma Marcial debía de haber mejorado bastante.
"Xiao Wu, mañana comienzan las vacaciones. ¿Vas a volver a casa?". Le preguntó Tang San a Xiao Wu mientras guardaba sus pertenencias.
Había pasado todo un año académico y por fin podría volver a casa para ver a su padre. Aquella misma tarde ya le había pedido permiso a Shi San para ausentarse de la herrería. Incluso había comprado especialmente un martillo de forja completamente nuevo para llevárselo como regalo a su padre.
Desde que Tang San se unió a la herrería de Shi San, la calidad de todas las armas y equipos fabricados allí había mejorado notablemente, lo que hizo prosperar el negocio. Ahora su salario había aumentado a cinco monedas de plata espiritual al mes, equivalente a la mitad del subsidio que recibía un Maestro Espiritual de rango Maestro del Alma.
Xiao Wu estaba recostada sobre la cama. En sus ojos se percibía cierta melancolía, completamente diferente de su habitual personalidad vivaz y alegre: "No voy a volver a casa. Tal vez me quede en la academia."
Tang San se quedó desconcertado: “Ya ha pasado un año. ¿Tampoco vas a regresar a casa a visitar a tu familia?”.
Los ojos de Xiao Wu se iluminaron de repente y dijo: "Xiao San, ¿tu casa no está bastante cerca de la academia? ¿Qué te parece si voy contigo a divertirme? Después de todo, Wang Sheng, Xiao Chenyu y los demás se fueron a presentar el examen para ingresar a la Academia de Maestros espirituales de nivel intermedio, y no hay nadie que juegue conmigo."
Tang San no pudo evitar sonreír. Después de convivir con ella durante un año, ya podía decir que conocía bastante bien a Xiao Wu. Aquella pequeña era vivaz e inquieta, siempre parecía disfrutar sembrando el caos. Cuando fingía ser dulce, parecía una adorable muñeca, pero una vez que estallaba su temperamento, el título de ‘Xiao Wu Jie de Nuo Ding’ no era en absoluto inmerecido. Ya no se sabía cuántos estudiantes habían sufrido las consecuencias de su carácter.
“Mi familia es muy pobre. No tengo nada bueno con qué agasajarte”.
Xiao Wu puso ambas manos sobre la cintura y miró fijamente a Tang San con sus grandes ojos: “Ahorras prácticamente todo el subsidio que recibes cada mes y nunca quieres gastarlo. ¿Y todavía te preocupa no poder recibirme como se debe?”.
Con una sonrisa, Tang San extendió la mano derecha: "Ahora que mencionas el subsidio, acabo de recordar que cierta persona todavía me debe seis monedas de plata y aún no me las ha devuelto."
Xiao Wu se quedó atónita por un momento, y en su delicado rostro sonrosado apareció cierto rastro de vergüenza. El subsidio de una moneda de oro al mes definitivamente no era poco, pero ella gastaba el dinero con demasiada facilidad. En cuanto veía algo que le gustaba, lo compraba sin preocuparse en absoluto por si realmente le sería útil. Ahora ya tenía su propia ropa de cama y no necesitaba compartirla con Tang San. Como nunca había sabido administrar el dinero, cada vez que se quedaba sin nada que gastar le pedía prestado a Tang San, y aquello ya se había convertido en una costumbre.
"¿No son solo seis monedas de plata? Cuando reciba el próximo subsidio te las devolveré. Pero todavía no me has dicho si vas a dejarme ir contigo o no."
Tang San sonrió y dijo: "Si quieres venir, entonces ven. Pero mi papá no tiene muy buen carácter."
Xiao Wu respondió sin darle importancia: "Soy tan adorable que seguro le caeré bien a tu papá." Mientras hablaba, adoptó una expresión dulce y delicada, y le guiñó un ojo a Tang San.
Quizá otras personas podrían dejarse engañar por su apariencia, pero Tang San ya la había visto estallar como un volcán demasiadas veces. Simplemente negó con la cabeza con resignación, sin dejarse impresionar en lo más mínimo por aquel truco: "No hace falta que uses tus encantos conmigo. Menos mal que solo tienes siete años. Si fueras un poco mayor, quizá de verdad tendrías madera para convertirte en todo un espíritu zorro seductor."
…
GLOSARIO:
\[1\] 狐狸精 - húlijīng: Literalmente significa “espíritu/zorra demonio”, pero en chino también se usa figuradamente para referirse a una mujer muy coqueta o seductora, especialmente alguien que sabe usar su apariencia para encantar a otros.