Tang San sonrió ligeramente y dijo: "La llamó Hoja Oculta, aunque también puede llamarse Hoja Silenciosa Oculta. Solo necesitas accionar el mecanismo y las tres pequeñas flechas de lanzamiento que hay dentro saldrán disparadas según tu control. Puedes disparar una sola o las tres al mismo tiempo. Como al activarse apenas produce sonido, es difícil que el oponente la detecte. Por eso, cuando te enfrentas a un enemigo de fuerza similar, puede resultar muy efectiva."
Xiao Wu preguntó sorprendida:"Cuando antes practicábamos juntos, ¿por qué nunca te vi usar algo así?".
Tang San sonrió con calma y dijo: "Tonta, somos compañeros de clase y también amigos. ¿Cómo podría usar contra ti un arma tan letal? ¿Recuerdas aquella vez que te lancé piedras? ¿Crees que fue solo una coincidencia? Mira, allí hay un mosquito."
Xiao Wu siguió la dirección que señalaba el dedo de Tang San. A unos tres metros de distancia, efectivamente había un mosquito volando mientras zumbaba. Solo gracias a la luz de la luna podía distinguirse vagamente.
"Si te dijera que puedo golpear su ala izquierda sin quitarle la vida, ¿me creerías?".
Xiao Wu lo miró fijamente y dijo: "¿Estás bromeando?".
Un destello de luz violeta apareció en los ojos de Tang San. De repente levantó la mano derecha. Una tenue sombra oscura atravesó silenciosamente el aire y el mosquito desapareció de la vista.
Tang San tomó la mano de Xiao Wu y dijo: "Ven conmigo." La llevó hasta un gran árbol no muy lejos y se detuvo frente a él. Sin que Tang San tuviera siquiera que señalarlo, Xiao Wu pudo ver claramente una aguja de acero de tres centímetros de largo clavada en el tronco, brillando bajo la luz de las estrellas.
La aguja estaba clavada en el árbol y parecía que algo luchaba desesperadamente por liberarse.
Xiao Wu bajó la cabeza y observó con atención. No pudo evitar sorprenderse hasta el punto de estar a punto de gritar. Debajo de la aguja había un mosquito. La aguja de acero había atravesado su ala izquierda, clavándolo firmemente al árbol. Sin embargo, el mosquito seguía moviéndose con energía y, evidentemente, no corría peligro de morir.
"¿Cómo... cómo lo hiciste?". Xiao Wu miró a Tang San con una expresión de sorpresa. Si no hubiera estado junto a él todo el tiempo, incluso habría pensado que aquello había sido preparado de antemano.
Tang San retiró la aguja de acero. Cuando volvió a abrir la palma de la mano, la aguja ya había desaparecido: "Este es mi secreto. Yo las llamo armas ocultas. Ni siquiera mi padre sabe de ellas. Solo quería decirte que tengo la capacidad de proteger a mi Meimei".
Xiao Wu siempre sentía un gran interés por las cosas nuevas. Agarró la mano de Tang San y la sacudió alegremente, mientras decía: "¡Buen Gege! ¿Podrías enseñarme?”.
Tang San sonrió con amargura y dijo: "Con tu tendencia a la violencia, si además aprendes a usar armas ocultas, quién sabe cuántas personas terminarán sufriendo. Además, cultivar las armas ocultas no es algo que pueda lograrse de la noche a la mañana. La Hoja Oculta que te di también es un tipo de arma oculta. Primero aprende a utilizarla bien."
Aprender las armas ocultas de la Escuela Tang no era nada sencillo. Para empezar, era necesario tener el Xuantiangong como fundamento. Sin embargo, el poder espiritual de Xiao Wu ya no era débil, por lo que evidentemente era imposible que volviera a cultivar el Xuantiangong desde cero. Tang San ya había decidido en secreto que, en el futuro, fabricaría para ella algunas armas ocultas de tipo mecánico con las que pudiera equiparse. Con eso sería suficiente.
Tang San colocó personalmente la Hoja Oculta en el brazo izquierdo de Xiao Wu. Ajustó su tamaño cuando estaba cerrada para que se adaptará por completo al contorno de su brazo. Después, le explicó detalladamente a Xiao Wu cómo utilizar la Hoja Silenciosa Oculta y le pidió que la probara varias veces. Xiao Wu prácticamente quedó encantada por aquel tesoro de inmediato.
Xiao Wu se apartó para probar los disparos de la Hoja Oculta. Tang San levantó lentamente la cabeza y contempló las estrellas en el cielo mientras murmuraba para sí mismo: «Papá, ¿realmente temes que, si permanezco a tu lado, no pueda volverme fuerte? No te preocupes. Me esforzaré en cultivar y me convertiré en un verdadero hombre. Algún día, me convertiré en alguien de quien puedas sentirte orgulloso».
«Secta Tang, han pasado seis años desde que me alejé de ti, pero siempre seré miembro de la Secta Tang. En este continente Douluo, sin duda haré que todo lo relacionado con la Secta Tang prospere y alcance una mayor gloria».
Sus manos, blancas y translúcidas como el jade, se agitaron repentinamente. Innumerables destellos plateados, semejantes a finos hilos, se elevaron hacia el cielo. Los ojos de Tang San ya estaban completamente cubiertos por un resplandor púrpura.
…
Cinco años después.
El Reino de Balak estaba situado al sur del Imperio Tian Dou y limitaba con la provincia de Fasinuo. Aunque se le llamaba reino, en realidad su territorio apenas equivalía a tres cuartas partes del tamaño de la provincia de Fasinuo. Pertenecía al Imperio Tian Dou y era uno de los cuatro grandes reinos dentro de sus fronteras. Kundera, rey de Balak, era primo del actual emperador del Imperio Tian Dou, Okura.
Al sur, el Reino de Balak limitaba directamente con el Imperio Xing Luo. Por ello, de los cuatro grandes reinos del Imperio Tian Dou, Balak era el que poseía la fuerza militar más poderosa y también podría considerarse la puerta de entrada al Imperio Tian Dou.
Originalmente, el Imperio Tian Dou tenía diez provincias. Después, cuando se otorgaron territorios a los cuatro grandes reinos, el poder quedó dividido en seis fuerzas: el gobierno imperial controlaba directamente cinco provincias; cada uno de los cuatro reinos controlaba una provincia; y, además, existía un ducado, cuyo rango estaba apenas por debajo del de un reino, que ocupaba la provincia más pequeña situada al este del imperio.
En apariencia, tanto los cuatro grandes reinos como aquel ducado estaban sometidos al gobierno del Imperio Tian Dou. Sin embargo, en realidad, aquellos cinco países se habían convertido desde hacía mucho tiempo en estados dentro del propio Estado\[1\]. A excepción de los tributos obligatorios que debían entregar, eran completamente autónomos en todos los demás aspectos. Si la familia imperial de Tian Dou no hubiera tenido bajo su control un poderoso ejército, quizá una rebelión interna ya habría estallado mucho tiempo atrás.
El Imperio Xing Luo se encontraba en una situación similar. Por esa razón, aunque los dos grandes imperios parecían poderosos, en realidad ambos estaban en decadencia. Nadie podía asegurar en qué momento la situación de todo el continente cambiaría repentinamente.
Dentro del Reino de Balak había dos ciudades de especial importancia. Una era la ciudad de Balak, la capital donde residía el rey Kundera. Esta ciudad era el centro político y económico de todo el Reino de Balak. La otra era la ciudad de Suo Tuo, situada en el centro de la Llanura Lima, la región más fértil del Reino de Balak, y conocida como ‘el granero de Balak’.
Ambas ciudades estaban protegidas por numerosas tropas y constituían los puntos más importantes de todo el reino.
Suo Tuo era una gran ciudad. Esto podría comprobarse simplemente observando que el Salón del Alma Marcial de la ciudad estaba clasificado como un Salón Principal del Alma Marcial, de tercer rango.
En aquel momento acababa de pasar el mediodía. El sol ardía intensamente en el cielo. Por la puerta occidental de Ciudad Suo Tuo entraron dos jóvenes. A simple vista, ambos parecían tener apenas unos diez años. No llevaban consigo ningún equipaje. Eran un chico y una chica.
…
GLOSARIO:
\[1\] 国中之国 - guó zhōng zhī guó: Estado dentro de un Estado. Expresión utilizada para describir un territorio que, aunque oficialmente pertenece a un imperio o país mayor, posee un alto grado de autonomía y gobierna sus propios asuntos casi de manera independiente. En este caso, los cuatro reinos y el ducado pertenecen al Imperio Tian Dou, pero administran sus territorios por cuenta propia y solo deben entregar tributos al gobierno imperial.