Otro monstruo más
Francamente, Si llevaba tiempo observando a la tribu Cuerno Llameante. En aquel entonces, cuando la tribu aún habitaba en lo profundo del bosque de montaña, mantenían un perfil relativamente bajo. Además, los Bi rara vez se adentraban en los bosques e interactuaban con las tribus. Fue la enorme migración de los Cuernos Llameantes lo que llamó la atención de los Bi.
Otros podrían encontrar difíciles de tratar las tribus competentes y tenderían a evitarlas. Sin embargo, para los Bis era diferente. Para ellos, las tribus poderosas producían recursos valiosos: esclavos de alto precio. A sus ojos, todo ser humano era considerado mercancía.
Así como la tribu Pluma exhibía vestimentas aviares con plumas llamativas, los Bis mostraban a sus esclavos más valiosos. Además, los amos de esclavos de alto rango podían juzgarlos con mayor precisión. No les interesaban las personas comunes. Para un líder como Si, cada movimiento era calculado. Al atacar, sus esclavos objetivo debían estar al menos al nivel de un jefe tribal; de lo contrario, no serían rivales para ellos.
A pesar de todo, la advertencia de Ji Fang hizo que Si dudara un instante. No actuó de inmediato, sino que alzó el brazo libre para señalar al Ladrón Siete, aún atado con cuerdas. Su tono era severo: “¡Dámelo o lo mato!”. ¡Que le robaran su candado de hueso era probablemente lo más humillante que le había pasado a Si en la vida!
Si aún podía rastrear el candado de hueso robado por diversos medios, pero no pensaba dejar impune al Ladrón Siete. ¡Le había robado su posesión más preciada! Si el Ladrón Siete moría allí, Si estaba seguro de que nadie más podría robarle el Candado de Hueso del Jefe jamás. Sentía que nadie más tenía la capacidad de repetir tal incidente, ni siquiera los miembros de la tribu que tenía delante.
¡Por lo tanto, el Ladrón Siete debe morir! ¡Su muerte ahuyentaría todas las amenazas y nadie más volvería a humillar a Si en el futuro!
Aunque percibía la intención asesina, el Ladrón Siete apenas se movió. Qu Li y los demás estaban increíblemente tensos. Tragaron saliva y se volvieron para mirar a Shao Xuan. Al notar que Shao Xuan tampoco se había movido, continuaron en silencio.
El Ladrón Siete miró a Shao Xuan. Mentiría si dijera que no tenía miedo, y apretó los labios. Sabía que Shao Xuan era quien tomaba las decisiones en esa fiesta. El Ladrón Siete deseaba ver cómo Shao Xuan dejaría que se desarrollara la escena, pero le preocupaba aún más que Shao Xuan lo matara allí mismo.
Al no obtener respuesta, Si recorrió con la mirada a Shao Xuan y a los demás.” ¿Así que no lo vais a entregar?
Cuando el silencio volvió a reinar, Si extendió el brazo y una sombra negra del tamaño de una uña surgió de su ancha manga negra. Voló hacia la hierba y comenzó a dirigirse hacia el grupo de Shao Xuan.
¡Zas, zas, zas!
Las sombras negras que se proyectaban sobre la hierba desgarraban las copas de las plantas. Trozos de hierba desprendida volaban por el suelo como incontables gotas de lluvia. Pronto, las sombras aterrizaron cerca del grupo y se clavaron en la tierra.
¡Esa era la señal de Si para atacar!
Shao Xuan desenvainó su espada. “Gan Qie, cuida del Ladrón Siete. ¡No dejes que muera tan fácilmente!”
“En cuanto a vosotros” Shao Xuan echó un rápido vistazo a Mu Fa, Qu Li y los demás. “No os muráis.
Qu Li, Lu Zhai, Ci Du y Mu Fa, quienes contaban con una vasta experiencia al frente de un crucero a través de innumerables tormentas, quedaron sin palabras ante el trato discriminatorio. “...”
Shao Xuan simplemente les pedía que se cuidaran, lo cual estaba bien. Sin embargo, seguían siendo líderes de sus respectivas tribus. ¿Cómo podían tolerar semejante trato? ¿Acaso Gan Qie podía siquiera enfrentarse solo a seis personas?
Aunque la luna no era muy grande esta noche, la iluminación lunar y estelar, junto con su vista impecable, los había salvado de la ceguera total. Salvo Gan Qie, quien poseía la mejor visión nocturna del grupo, Ci Du y los demás estaban bien entrenados para cazar en la oscuridad. En el bosque, las bestias no mostraban piedad solo porque no pudieran ver bien en la oscuridad. Sin la obstrucción del denso follaje, la iluminación celestial de esta noche les había proporcionado más luz que en sus cacerías habituales en el bosque.
Como ventaja adicional, el Bis tampoco tenía una visión nocturna excepcional. Los movimientos de todos estaban igualmente limitados en la oscuridad.
Las seis figuras circundantes avanzaron rápidamente al recibir la señal. Con agilidad y fuerza descomunales, lanzaron sus cadenas metálicas. Al mismo tiempo, arrojaron un puñado de finos hilos, casi como cabellos. Su delgadez era casi imperceptible, pero fue con estos añadidos que las cadenas cobraron vida. Juntas, creaban una fuerza letal.
Si se decía que las trampas funcionaban en cadena, entonces los hilos y las cadenas metálicas eran los dos elementos más importantes en el diseño de las trampas de los amos de esclavos Bi. Esta antigua organización de trata de esclavos había engendrado innumerables expertos en nudos de cuerda. Por lo tanto, eran excepcionalmente sensibles a los detalles. El más mínimo movimiento no pasaba desapercibido para ellos .
El ladrón siete estaba tan feliz que podría explotar.
¡Jajaja! ¡La pelea había comenzado!
Sin embargo, para ocultar su presencia, el Ladrón Siete tuvo que reprimir su júbilo. Aun así, dejó de fingir que estudiaba constelaciones. Ahora observaba atentamente el desarrollo de la batalla, buscando una buena oportunidad para huir. No quería quedarse más tiempo. Aunque Shao Xuan no tuviera intención de entregarlo a Si, el Ladrón Siete estaba casi seguro de que las cosas no mejorarían si caía en manos de los Cuernos Llameantes. Era más seguro huir cuanto antes.
Mu Fa observó con atención las finas cuerdas y cadenas metálicas, sopesando en silencio sus probabilidades de éxito. Pensó: “Los subordinados de Si son tan temibles como se rumoreaba. Además de su impresionante química, son muy fuertes. También parecen ser muy hábiles para predecir y analizar a sus enemigos. Tejieron una densa red incluso antes de empezar a moverse”. Y ellos, por otro lado, eran los objetivos que debían ser capturados en la red.
Con un rápido movimiento de muñeca, dos escudos redondos del tamaño de la palma de la mano se deslizaron del antebrazo de Qu Li a su muñeca. Le había pedido a Gongjia Ren que los fabricara con el nuevo material de bronce del Cuerno Llameante. A medida que el patrón totémico de Qu Li se intensificaba, todo su cuerpo se infló hasta el punto de que sus dedos también aumentaron al menos una circunferencia. El escudo redondo, que inicialmente parecía desproporcionado, ahora lucía apropiado.
La punta de las cadenas metálicas golpeó el suelo con fuerza. Tres figuras oscuras tiraron de ellas y las cuchillas afiladas como puntas de flecha salieron disparadas hacia atrás, arrancando grandes trozos de tierra y hierba a su paso. Aprovechando el impulso, las tres figuras se inclinaron y se abalanzaron hacia adelante.
¡Zas, zas, zas!
Las cadenas de metal lanzadas parecían tener ojos. Cambiaron de dirección en el aire y comenzaron a perseguir a Qu Li y a los demás. Como una víbora que blande su colmillo venenoso, se abalanzaron sobre el objetivo. Una sola mordida podría bastar para acercar a alguien al infierno.
Qu Li golpeó el suelo con fuerza y comenzó a retroceder con urgencia. Al ver la afilada cadena de metal clavándose en la tierra a escasos centímetros de sus dedos, el hombre no pudo evitar estremecerse. Si su reacción hubiera sido un poco más lenta o no se hubiera alejado lo suficiente, su pierna derecha quedaría clavada al suelo.
Echó un vistazo a Gan Qie de reojo. Gan Qie seguía igual: la expresión impasible, sin rastro de emoción. Parecía una estatua de piedra sin vida, inmóvil en el sitio. Qu Li estaba realmente impresionado por la calma de Gan Qie, por el hecho de que pudiera mantenerse tan impasible y sereno en aquella situación. Qu Li no pudo evitar pensar: si Gan Qie estuviera atado con cadenas de metal, ¿seguiría manteniendo la compostura?
Un momento. ¿No mencionaron los Cuernos Llameantes que los muertos no podían tocar a Gan Qie?
Otra cadena metálica escapó de la figura vestida de negro. Se movía como una serpiente deslizándose en la oscuridad, mostrando sus afilados colmillos que goteaban veneno. Se dirigía directamente hacia Gan Qie. Más concretamente, se abalanzaba sobre el Ladrón Siete, que estaba justo detrás de Gan Qie.
Por lo general, los amos de esclavos Bi priorizaban la captura de sus presas. Si no podían capturarlas, solo entonces recurrían al asesinato. El Ladrón Siete era una excepción, ya que Si había ordenado su muerte. Por lo tanto, se tomarían su tiempo para rodear a Qu Li y a los demás, pero atacarían sin dudarlo en cuanto se presentara la oportunidad de matar al Ladrón Siete.
Sin utilizar ninguna herramienta, Gan Qie agarró con las manos desnudas las cadenas metálicas que pasaban zumbando por encima de su cráneo.
La cadena metálica que se abalanzaba sobre el Ladrón Siete se detuvo. Su afilada punta de flecha se frenó en seco a un paso de la posición del ladrón, como si la hubiera estrangulado la yugular. Al instante, la punta de flecha quedó inerte.
En el otro extremo, la figura negra tiró de la cadena metálica, pero fue en vano. Sin embargo, el hombre no sintió miedo. Era común que la cadena se sujetara de esa manera debido a su diseño. No solo no estaba preocupado, sino que una leve sonrisa burlona apareció en sus ojos. Con un ligero movimiento de su mano, otra cadena metálica, empuñada por la otra figura oscura, se abalanzó sobre Gan Qie como una serpiente sigilosa.
Gan Qie alzó el brazo para detener la segunda cadena metálica. Pero justo cuando lo hizo, la cadena pareció recobrar el sentido. Forcejeando, se movió en forma de S y luego se abrió bruscamente a ambos lados. ¡Su tendencia a flanquear a Gan Qie lo enredó!
La situación de Gan Qie no pasó desapercibida para Ci Du. Su primera reacción fue acudir rápidamente en su ayuda, pues al fin y al cabo eran camaradas. Además, los Bis los superaban en número por un miembro más. Si Gan Qie perdía su capacidad de luchar, el grupo quedaría en una posición vulnerable.
Sin embargo, justo cuando Ci Du se disponía a socorrerlo, alcanzó a ver los ojos inyectados en sangre de Gan Qie. Resaltaban con especial intensidad en la oscuridad. Fue entonces cuando Ci Du recordó que, en realidad, Gan Qie era diferente a ellos.
El jefe del Cuerno Llameante había mencionado en una ocasión que evitaría a Gan Qie a toda costa cuando este se encontrara en ese estado. Además, Ci Du también había presenciado de lo que Gan Qie era capaz durante una de sus cacerías. La forma en que Gan Qie aniquiló a la temible bestia fue una visión que infundió gran terror a Ci Du. Hasta el día de hoy, Ci Du aún le teme profundamente.
Al ver que Ci Du se alejaba, Qu Li y Lu Zhai parecieron llegar a la misma conclusión. Se detuvieron.
El ladrón número siete, que aún estaba encantado con los acontecimientos, de repente sintió un escalofrío y se estremeció.
Encadenado, Gan Qie no mostraba la menor inquietud. Sin embargo, el extraño brillo rojizo en sus ojos se intensificaba. Parecían coágulos de sangre viscosos a punto de derramarse.
¡Crack... Crack... Crack!
Se oyeron crujidos de huesos. Pronto, falanges que brillaban con un lustre metálico emergieron de la mano de Gan Qie. Las protuberancias parecían medir medio brazo. Como un cuchillo afilado desenvainado, ¡destelló una luz fría y aterradora bajo la pálida luz de la luna!
Un rugido espeluznante brotó de su garganta, y ondas sonoras emanaron de sus largos colmillos. El sonido se propagó con fuerza, extendiéndose a su alrededor. ¡Era ensordecedor! Las cadenas metálicas que rodeaban a Gan Qie comenzaron a crujir débilmente, como si fueran a quebrarse en cualquier momento.
Llamas de un amarillo arena comenzaron a manifestarse alrededor de Gan Qie, provocando que todo a su alrededor se volviera seco y frío. La hierba bajo sus pies perdía humedad a un ritmo alarmante debido al intenso calor. Su color pasó de un verde brillante a un amarillo marchito en un instante.
El ladrón Siete, el más cercano a Gan Qie, sintió que la piel de su rostro se tensaba. La tensión era tan intensa que parecía a punto de reventar. Ni siquiera el sudor frío que lo empapaba lograba aliviarla.
Las seis figuras oscuras se detuvieron en seco, con los pies clavados al suelo. Sus cejas arqueadas, al estilo de Xi, se alzaron mientras miraban a Gan Qie con una conmoción evidente. El giro de los acontecimientos las había dejado tan horrorizadas que sus pupilas se contrajeron. La escena que tenían ante sí las había dejado completamente atónitas.
¿De qué tribu era?
¿Esto era... esto era realmente humano?
¿Era mitad bestia?
No, era imposible que fuera mitad bestia. Habían capturado a tantos esclavos híbridos humano-bestia y jamás se habían topado con semejante fenómeno. No les resultaba familiar. ¡Ni siquiera se trataba de la humanidad que conocían tan bien! Entonces, ¿qué era exactamente? ¿Un monstruo?
El grupo vestido de negro no era el único en estado de shock. Incluso el Ladrón Siete, que había fingido calma desde el principio, sentía un escalofrío intenso ante lo absurdo e incierto de la situación. ¡Su corazón le gritaba que huyera de inmediato!
De repente, todo se enfrió. El tiempo parecía transcurrir más despacio y las nubes nocturnas se desplazaron para cubrir las dos lunas incompletas. Incluso las estrellas parecían esconderse temerosas. Todo se veía oscuro y apagado.
La noche era ahora aún más oscura.
Nadie se atrevió a moverse. Las seis figuras vestidas de oscuro probablemente estaban calculando la amenaza que representaba Gan Qie.
El ladrón siete contemplaba la batalla congelada que tenía delante con gotas de sudor frío.
¡Socorro! ¡Otro monstruo!
Tenía muchas ganas de pedir ayuda silbando. Un descenso de categoría valía la pena si eso significaba sobrevivir. Por desgracia, ¿oirían los demás ladrones su silbido? Para escapar sin problemas tras hacerse con el Candado de Hueso del Jefe, el Ladrón Siete había elegido una ruta con pocos compañeros. Temía que, aunque se quedara sin aliento silbando, nadie acudiría en su ayuda.
En ese momento, Ladrón Siete había sentido profundamente esto”—- *No Zuo No Die.