¡Firmar!
Shao Xuan podía sentir el poder de la semilla de fuego fluyendo por la montaña. Sin embargo, al igual que los humanos, los guerreros totémicos no manifestaban sus poderes fuera de combate. De igual modo, la montaña parecía una montaña común y corriente, salvo por la ausencia de vegetación.
“¿Firmamos ahora?” preguntó Shao Xuan.
“Si yo quiero, ustedes pueden. Todos ustedes ya han leído el contenido del acuerdo. Si no tienen objeciones, pueden firmar ahora” dijo Ji Fang.
Para estabilizar su relación con Cuerno Llameante, Ji Fang ofreció condiciones razonables. Todos vivirían en armonía, no se declararían guerras, ambas partes respetarían las normas de la otra en su territorio, etc. El acuerdo tendría una duración de cien años. Ciudad Rey planeaba expandirse y estaba ocupada con asuntos internos y externos. Cuerno Llameante se encontraba en la misma situación; necesitaba tiempo para desarrollar su territorio. Este acuerdo beneficiaría a ambas partes.
Cien años parecían mucho tiempo, pero muchos miembros de la tribu vivían el doble. Si Ji Fang lograba mantener su poder, no era imposible que siguiera siendo el señor durante más de cien años.
Aun si Ji Fang no estuviera presente en un siglo, el acuerdo seguiría vigente y el sucesor debería cumplir sus condiciones. Del mismo modo, el acuerdo entre Ciudad Rey y el predecesor del jefe Oso Negro sigue en vigor hasta el día de hoy. Sin importar quién sea el jefe Oso Negro, debe acatar las condiciones hasta su vencimiento.
Shao Xuan miró a Gui He y a los demás. Al ver que no pusieron objeciones, asintió. “Firmaremos ahora”.
Ji Fang les entregó un pergamino de piel de animal que contenía el acuerdo. Una vez que confirmaron que no había errores, caminó hacia la pared de la montaña con el pergamino enrollado en la mano. Caminó de un lado a otro y luego se detuvo para señalar un punto. “Aquí hay un espacio vacío más grande; pueden firmar aquí”.
Shao Xuan asintió y la expresión de Ji Fang se tornó solemne. Levantó la palma de la mano derecha y, con un rápido movimiento, se abrió un corte en ella, del que brotó sangre. Antes de que la sangre goteara, la presionó contra la pared. Al mismo tiempo, apareció en su cuerpo un patrón similar a una enredadera. Shao Xuan ya había visto ese patrón en Ji Ju.
El aura de fuego de la familia Ji emanaba de Ji Fang. La palma apoyada en la pared estalló en llamas. Al mismo tiempo, Ji Fang comenzó a recitar el contenido de su acuerdo. Con cada palabra que pronunciaba, aparecía una parte del tótem de su clan.
Cuando el tótem de un metro de largo estuvo casi terminado, él también estuvo a punto de terminar de recitar el acuerdo.
“...¡el acuerdo durará cien años!”
Cuando se pronunció la última palabra del acuerdo, un círculo de luz roja emanó del tótem Ji. Eran las llamas de la semilla del fuego de la montaña. El círculo de llamas rodeó el tótem.
Ji Fang retiró la mano. El tótem y el círculo rojo de llamas permanecieron.
Ji Fang retrocedió dos pasos e hizo un gesto a Shao Xuan para que avanzara.” Solo tienes que dejar una marca al lado.
Shao Xuan asintió, dio un paso adelante y apoyó la palma de la mano en la pared junto al tótem de la familia Ji.
Cuando Shao Xuan tocó la pared, el círculo de llamas rojas se extendió en su dirección.
Cerró los ojos, sintiendo el poder que fluía dentro de la montaña y la semilla de fuego en su centro. Quizás a otros les resultaría extraña, incluso sin sentir una fuerte repulsión. La opresión era más intensa cerca de la semilla y le causaba gran malestar. Pero Shoa Xuan no la sentía en absoluto. Le resultaba familiar, similar a las llamas blancas que recorrían su cuerpo.
Una firma era la huella dejada por el poder de una semilla de fuego. Shao Xuan podía sentir el poder en cada pizca de energía que fluía bajo su palma.
Abrió los ojos de golpe y un destello de llamas blancas apareció ante él; patrones totémicos se extendieron por todo su cuerpo. La energía de la semilla de fuego del Cuerno Llameante que llevaba dentro fluyó hacia su palma y el aura de dicha semilla irradió en todas direcciones.
Fuera del palacio.
La casa de apuestas había recibido noticias de algunos clanes nobles de que Cuerno Llameante estaba a punto de firmar el acuerdo. Por eso la multitud no se había dispersado. Para evitar que robaran lo que había sobre la mesa, Bo Yi envió a numerosos guardias: tres filas de ellos rodeaban la mesa de apuestas y cada guardia miraba a cada persona como si fuera un ladrón en potencia. Quien quisiera apostar solo podía entrar por una abertura y salir por otra.
Podían sentir una fluctuación en la energía del fuego proveniente del palacio, por lo que supieron que la firma había comenzado.
“La semilla de fuego del Cuerno Llameante” comentó Abuli.
“¿Quién de Cuerno Llameante crees que firmará?”, preguntó alguien.
“¿Eso es una pregunta?” Todos lo miraron como si fuera idiota.
Sí, ¿acaso había alguna duda? Era obvio que el firmante iba a ser el Gran Anciano Shao Xuan.
Toda la Ciudad del Rey se sobresaltó ante el repentino aura, y enmudeció. Miraron con ansiedad hacia el palacio, intentando percibir las fluctuaciones de energía. Aunque no podían ver el interior, podían intuir su origen a través de las fluctuaciones de la energía de la semilla de fuego.
En una casa cercana a la casa de apuestas, Su Li y decenas de personas de Changle observaban el espectáculo. También ellos vigilaban atentamente el palacio y la casa de apuestas. Sí, estaban allí para divertirse, pero también aguardaban una oportunidad. Aprovechar el caos era una de sus especialidades.
Dentro del palacio, en el patio donde se encuentra el Libro del Acuerdo Cielo y Tierra.
Ji Fang sintió el aura de la semilla de fuego del Cuerno Llameante que emanaba de Shao Xuan y frunció el ceño. El aura se volvía cada vez más extraña, como si hubiera algo más, además de la semilla de fuego del Cuerno Llameante.
¿Qué demonios es eso?
La mente de Ji Fang daba vueltas. Miró la montaña, luego a Shao Xuan, muy desconcertado.
Según lo habitual, el tótem del Cuerno Llameante ya debería haber aparecido. Entonces, ¿por qué el tótem del doble cuerno aún no ha aparecido bajo la palma de Shoa Xuan?
Justo cuando Ji Fang tenía muchas preguntas, de repente oyó un estruendo enorme, como el de una roca rodando o un trueno. Sobresaltó a todos en el patio.
De la palma de Shao Xuan brotaron llamas blancas que se extendieron formando una línea desde abajo hasta el centro del muro, elevándose hacia él. Simultáneamente, otra línea de fuego se extendió en dirección opuesta, formando una cruz blanca.
La montaña tembló, y las piedrecitas se desprendieron de sus laderas. Sin embargo, estas diminutas piedras llegaron acompañadas de un estruendo ensordecedor, más parecido al de una avalancha.
¡Zas!
Llamas rojas brotaron de la cima de la montaña. Las llamas comenzaron a elevarse y a calentarse mientras la montaña temblaba con más fuerza, como si la montaña dormida finalmente despertara.
Chispas brillantes volaban en todas direcciones mientras las llamas se elevaban verticalmente.
Mientras las llamas chisporroteaban de la montaña, un destello rojo similar apareció en los ojos de Shao Xuan. Sin embargo, este resplandor rojo no se distinguía entre las llamas blancas.
Gui He y los demás se quedaron boquiabiertos, atónitos. ¿Acaso todas las firmas eran así de dramáticas?
Si Ji Fang y los demás en el patio supieran lo que están pensando, gritarían: ¡No, le estás dando demasiadas vueltas!
Sus firmas anteriores nunca fueron así.
Antes, no importaba a qué tribu perteneciera el firmante. Incluso si la marca provocaba una gran conmoción, era controlada y no tan dramática. Siempre parecía estar bajo el control de la montaña. ¡Esta vez, parecía que la propia montaña no podía contener la oleada de poder!
La palabra no debería ser "contener"; ¡Ji Fang sintió como si la montaña se hubiera rendido!
A Ji Fang le tembló el párpado. La situación se le estaba yendo de las manos.
El estruendo en el patio se hizo cada vez más fuerte con las ráfagas de viento huracanadas. Polvo y arena se levantaban en el aire mientras trozos de hojas rodaban por el cielo como si se avecinara una tormenta.
El patriarca Mu contuvo el aliento conmocionado, aunque accidentalmente se atragantó con algo de polvo que volaba y comenzó a toser violentamente como si estuviera a punto de escupir sangre.
Nadie le prestó atención porque todos estaban absortos en la contemplación de la montaña. El anciano Yi estaba más asombrado que los demás.
¿Acaso no era solo un acuerdo? ¡¿Qué era esto?!
Desde fuera del palacio, todos los observadores también oyeron el estruendo proveniente del interior. De no ser por el sol que brillaba con fuerza en un cielo despejado, habrían pensado que se avecinaba una tormenta.
“¿Qué... qué pasó?”, preguntó una persona tímida, castañeteando los dientes por la ansiedad.
Algunos se rieron del resto. “Esto es normal. Claro que habrá revuelo cuando se firme un acuerdo entre el Cielo y la Tierra. No hay nada de qué preocuparse”.
“¿Estás... seguro?” Muchos se mostraron escépticos. Sus temores estaban justificados, pues todos estaban traumatizados por desastres naturales anteriores. El temblor y el estruendo resultaban muy inquietantes.
“¡Por supuesto!” La persona hizo todo lo posible por mantener la calma, insistiendo en su opinión. Aunque no la tuviera, se mantuvo firme en su postura.
Bo Yi recordó a sus subordinados que permanecieran vigilantes por si alguien les robaba sus pertenencias durante el caos.
Abuli y los demás se quedaron boquiabiertos con curiosidad, suspirando: “¡Así que así es como se firma un acuerdo!”.
En una casa cercana, Su Li se incorporó de golpe con los ojos brillantes, mirando a los Changle que lo rodeaban. “¡Algo ha pasado!”. Su actividad favorita era robar y hurtar, aprovechando el caos. Le encantaba ver las caras de sus víctimas cuando se daban cuenta de lo que les faltaba y la impotencia que sentían ante los Changle.
“Observa la mesa de apuestas. En cuanto veas una oportunidad, actúa de inmediato...”
Su Li no había terminado la frase cuando Wu He negó con la cabeza enérgicamente. “¡Yo no voy a hacer eso! ¡Adelante, ustedes no participo!”